"Встреча с границей" - читать интересную книгу автора (Романов Николай Александрович)

В СТРОЮ И ВНЕ СТРОЯ

Старшина Аверчук поднял всех рано. Некоторые солдаты только что пришли с границы и легли отдыхать. Обычно ранний подъем связывался с ожиданием начальства, и мы, готовясь к построению, стали драить на себе все, что хоть в какой-то степени могло блестеть.

Но на этот раз получилось не по-писаному. Начальство в лице офицера штаба отряда подполковника Зубашко — живого, энергичного, скупого на слова и расточительного на жесты — находилось уже в канцелярии.

— Буду проверять строевую подготовку. Но начнем не с построения. Почему? В строю люди как люди, а подай команду «Разойдись» — и кончился воинский порядок. Получается: строй — для начальства, остальное — для рядовых. Итак, о цели моего приезда никто не знает.

Но...

Но надо же было случиться, что именно в это время в канцелярии по каким-то делам находился Петька Стручков. Понятно, что через несколько минут уже всем было известно о замысле приезжего начальства...

Жизнь пограничной заставы, как электрический ток в проводах, не замирает ни на одну секунду. Не могла она остановиться и в это утро. Из комнаты службы по заранее расписанному графику высылались очередные наряды, принимались сигналы с границы, телефон пропускал через дрожащие мембраны снизу вверх и сверху вниз служебную информацию. После подъема — физзарядка, чистка лошадей, стрелковый тренаж, завтрак.

Правда, обычно мы поднимались и завтракали в разное время, в зависимости от ночного дежурства, ну а тут в столовую прошли строем и даже сделали лишний круг с песней.

Словом, экзамен вне строя мы выдержали. Да и в строю не подкачали, если не считать, что молодой и игривый пес опять ухватил Гали за пятки и положил в снег. Конечно, собака персонально к Архипу ничего не имела, а просто цеплялась за него, как за левофлангового.

Начальник заставы майор Козлов и всегда был напряженно собран, а сейчас вытянулся в струну. Голос его звенел. Команды были раздельными, четкими, призывными. Казалось, что даже зеленые силуэты безликих воинов сорвутся с фанерных щитов и встанут с нами в одну шеренгу. Мы еще ни разу не видели его таким подчеркнуто строгим и вместе с тем торжественно молодцеватым, точно он готовился к проведению праздничной церемонии.

Настроение майора передалось даже таким «косоногим», как Гали и Стручков. (Словечко «косоногие» было пущено Ивановым-вторым и с его легкой руки сразу вошло в обиход на заставе.) Мы перестраивались, сходились, расходились, равнялись, застывали неподвижно по команде «Смирно», поворачивались на месте, на ходу, держали равнение направо, налево, на середину. Промерзлая земля гулко отзывалась на стройную поступь наших ног.

Но вот последняя команда. Подполковник с чувством поблагодарил нас за отличную строевую подготовку, пожелал дальнейших успехов в учебе и обнадежил, что в проходящем смотре мы займем одно из первых мест в отряде.

Затем офицер штаба счел нужным особо отметить молодых: Иванова-второго, Лягутина и, к удивлению всех, Стручкова.

Петька позировал, словно перед кинокамерой. История должна знать своих героев!

Иванов-второй был бледен. Только я знал, чего ему стоило бодрое размахивание все еще не зажившей правой рукой. Секретарь наравне со всеми ходил в наряд, выполнял тяжелые хозяйственные работы. Причем после объявленного ему начальником заставы взыскания делал это с каким-то вызывающим ожесточением, точно радовался обжигающей боли в руке.

Предсказание офицера штаба сбылось. Примерно через неделю был получен приказ по отряду об итогах смотра строевой подготовки, где наша застава именовалась лучшей. В этом же приказе майору Козлову и старшине Аверчуку объявлялась благодарность.

Приказ перед строем зачитал начальник заставы. Читал он четко, отрывисто, точно подавал строевые команды. Затем с минуту выждал, чтобы перечисленные пункты поплотнее улеглись в нашей памяти, и начал уже от себя. В новом учебном году это первый бросок за лидерство в отряде, а может быть, и в округе. За ним должны последовать другие: по пограничной подготовке, тактической, стрелковой, по всем дисциплинам. На заставе не должно быть и не будет отстающих пограничников. Наш лозунг: учиться и нести службу только на «отлично».

— Разойдись! — скомандовал майор и пружинистым шагом направился в канцелярию.

День обещал быть праздничным. Повар палил поросенка из подсобного хозяйства, и запах жареного растекался по всей заставе. Старшина Аверчук распрямил свои черные брови и ходил вразвалку, улыбающийся. В ленинской комнате на полную мощность гремел радиоприемник. Некоторые солдаты крутились перед зеркалом, расправляя складки на выходном обмундировании.

Но больше всех важничал Стручков. Его усердие на строевой не осталось незамеченным: Аверчук стал назначать его старшим групп по выполнению хозяйственных работ. Уже на второй день после смотра он командовал:

— Становись! Равняйсь!

В строю стояли всего трое: Потехин, я и вновь прибывший солдат Сидоров. Он был третьего года службы, но его можно было принять за новобранца: мягкий, стеснительный, услужливый. Мы пока знали только то, что зовут его Костя, что он играет на баяне и прибыл на заставу не в порядке уравнения возрастов, а на укрепление самодеятельности.

— Топор, голову направо! И выпячивай грудь, а не брюхо!

— Чего орешь, обалдуй, трах, бах, тарабах! — громыхнул Потехин. И, словно испугавшись собственного голоса, сразу умолк, смутился.

— Разговорчики в строю! — не унимался Стручков. — Смирно! Вольно! Разобрать лопаты!

До места работы было шагов пять, но Петька опять начал строить, теперь уже с лопатами.

— Шагом марш! Смирно! Равнение направо!

Справа шел старшина Аверчук. Он не посмел поздороваться с нами, как сделал бы генерал, но и не одернул Стручкова.

Начали расчищать снег возле конюшни.

— Работай, работай, орлы! — покрикивал Петька. А сам, подлец, был без лопаты.

Последнее время я не перестаю думать, что же все-таки происходит на заставе? Внешне она не изменилась, если не считать, что на фанерных щитах во дворе вместо лозунгов появились фигуры военных, иллюстрирующие разные положения из строевого устава. Занятия идут ровно. Маршируем исправно. Недавно зажарили и слопали молодого поросенка в честь итогового приказа по строевой подготовке.

И тем не менее застава имела как бы две стороны. Одна — лицевая, с четким строевым шагом, надраенными до блеска бронзовыми пуговицами, бойкими рапортами, безукоризненной чистотой во дворе, в помещениях, на складе, конюшне. Другая — внутренняя, полная контрастов. Стоит солдатам остаться одним, и невидимые нити, связывающие их на занятиях, как бы расползаются, словно бумажный шпагат в воде. Каждый начинает дуть в свою дуду.

Про Петьку Стручкова даже мать родная говорила на вокзале: «Слава богу, теперь и из моего сына человека сделают: пообтешут, подкормят, разуму добавят. А то все глупости мальчишечьи один на себя принял».

Пока сбывается одно предсказание насчет «подкормки», а в остальном — сплошной просчет.

Раньше, в Володятине, с приходом весны у него начиналась страда: разорять грачиные гнезда. А по вечерам, чертыхаясь и кляня всех святых, мальчишки вытряхивали из своих карманов яичницу. Лука Челадан пробовал даже зашивать карманы — не помогало. Толстяку Сережке Снегирю, обычно дремавшему на поздних гулянках, Петька умудрился однажды вложить яйцо в раскрытый рот. Сережка прикусил зубами будущего граченка и потом отплевывался до самого утра.

Сейчас у Петьки все подручные средства пошли в ход. Метлы били по лбу черенками, двери выстреливали из рогаток. У Гали при построении обнаружили в кармане ветошь для чистки оружия. Портсигар Потехина оказался у Иванова-второго. Около кровати Яниса стояли сапоги Лягутина.

За один номер быть бы Петьке битому, если бы не стечение некоторых обстоятельств...

По утрам в не столь отдаленное место всегда бежишь прытко: и недосуг, и холодно — не будешь же каждый раз облачаться в шинель. Стручков ночью полил, раскатал и припорошил снежком проторенную дорожку. И по ней не только мы, а даже сам Аверчук прокатился юзом. Он метал громы и молнии, но огненную стрелу так и не использовал. Петьке повезло: его не выдали.

Сегодня воскресенье, и Стручков давал дневное представление. В ленинской комнате ожидали Иванова-второго. И как только тот появился, Петька под общий хохот присутствующих скопировал брыкание Резвого и мертвую петлю секретаря.

Случись бы этакое с самим Стручковым — посмеялись да и забыли. А тут комсомольское руководство. Ведь совсем недавно Иванов-второй брал обязательство овладеть конной подготовкой и призывал всех, кто чувствовал в этом деле слабину, последовать его примеру. Вот Стручков и издевался: «Делай, как я!» — и нырял вниз головой.

Как-то потух, будто отцвел раньше времени, Ванюха Лягутин. Первое время после возвращения с горного участка он весь сиял.

— Потрясающе! — рвал он мою пуговицу. — Бездонное ущелье! Мрачное и вместе с тем неповторимое! Внизу — беснующаяся река, а сверху — узкая полоска голубого неба. А озеро в малахитовой оправе ты видел, видел? Потрясающе! Море красок! Понимаешь, на отвесных скалах я обнаружил разноцветные куски мрамора. Интересно, были ли здесь геологи?..

И вдруг замолчал. Для меня нет ничего неприятнее, когда человек молчит. Восхищайся, ругайся, пой песни, разговаривай сам с собой — только не молчи. Вот и сейчас. Ребята хохочут, дурачатся, а он сидит в углу как неприкаянный. Я подошел к нему.

— Что случилось, Ванюха?

Собственно, я уже знал, что случилось. Вчера в курилке зашла речь о раскрытом заговоре против императора Эфиопии. Потом стали вспоминать, кто что знал о природе этой страны, о ее населении. Ну как Ванюха мог утерпеть, чтобы не рассказать об одной из красивейших рек — Голубом Ниле, о светлых тропических лесах, об Абиссинском нагорье с высокой горой Рас-Дашан. Подошел старшина Аверчук, прислушался и оборвал рассказчика: «Бездельники! Своих гор мало? А кто будет территорию заставы убирать?!»

Как, оказывается, немного надо, чтобы обидеть Ванюху.

Постепенно ленинская комната пустеет. Остаемся втроем: Лягутин, я и рядовой Сидоров.

— Коля, послушаем Костю? — предложил Ванюха. — Я упросил его поиграть немножко.

Костя раскрыл шкаф, вынул из футляра баян, куском фланели отер клавиши, надел заплечные ремни, устроился поудобнее на стуле и заиграл «Славянский танец» Дворжака...

Сначала он держался строго, скованно, но постепенно музыка захватывала его. Русая голова склонилась набок, весь он подался вперед, почти лег на корпус баяна. Больше он уже никого и ничего не видел. И казалось, что его мягкие пальцы извлекали звуки не из клавишей, а откуда-то из глубины души самого музыканта.

Что-то у него было общее с Лягутиным: мечтательность, умение отключаться от повседневного, уплывать куда-то в другой мир и видеть то, что скрыто от других. И не случайно они подружились в первый же день.

— Костя, сыграй что-нибудь из сюиты «Пер Гюнт» Грига, — попросил Ванюха. Он уже знал весь репертуар музыканта.

На звук баяна зашел старшина Аверчук. Посидел. Потом спросил:

— Что играешь?

— «Танец Анитры», — не сразу ответил Сидоров.

— Какой это танец! Тянешь, как кота за хвост. Загнул бы лучше «барыню».

Костя виновато улыбнулся, развел пошире мехи. Но удивительно! У него и «барыня» получалась певучая, мелодичная. Танцевать ее хотелось не в сапогах, а в бальных туфлях.

Но вечером и Костя удивил меня. Из ленинской комнаты донеслись звуки баяна и отчаянный визг, словно там палили живую свинью. Мы с Янисом открыли дверь и застыли от удивления. Петька Стручков дергался из стороны в сторону и таскал за собой Гали. Тот в свою очередь кривлялся и орал, как дикарь. Я придержал баян!

— Это что за чертовщина?

Стручков, продолжая по инерции кривляться, бросил:

— Ультратвист в моей постановке. Не мешай!

— Катись ты со своим ультратвистом куда-нибудь на конюшню, если лошади не подохнут.

Тут на меня коршуном налетел Гали и затараторил, глотая не только слоги, а целые слова. Его дернул за рукав Костя.

— Подожди, Архип. Ты лучше напиши, что хочешь сказать.

Но Гали уже трудно было остановить. Он стал похож на неисправный пистолет, стрелявший самопроизвольно.

Янис Ратниек нажал на угловатое плечо Архипа.

— Чего ты кипишь, хоть яичницу на тебе жарь? Поостынь малость. Мы на Балтике особо вертлявых рыб на лед кидали. Обливайся по утрам холодной водой.

— Вы можете век прожить с одной «барыней», раз вашей фантазии не хватает на большее, — вступился Стручков. — А мы не хотим отставать от Запада. Понятно?!

— Да ведь противно же смотреть на эту обезьянью кадриль.

— Можешь не смотреть. Для твоих слоновьих ножищ такой танец все равно не подходит. Здесь пластика нужна.

— Скажи, пожалуйста! — пропустил Янис мимо ушей Петькину грубость. — Я слышал, в Америке сейчас его вниз головой отплясывают. Значит, голова должна быть, примерно, такой же пластичной, как подошва башмака?

— Попробуй, может, в перевернутом виде ты будешь больше на человека похож. Пошли, Архип!

Резко хлопнула дверь.

Мы почтили их уход молчанием. Заговорил Янис.

— Кому подыгрываешь, Костя?

— Да никому не подыгрываю. Просто пальцы разминаю.

— Не разминаешь, а ломаешь.

— Пожалуй, верно, — согласился Костя. — Пристали эти косоногие... — Костя смущенно посмотрел на нас. Не может он отказать, когда его просят. Характер не позволяет.

Вот так и живем. Когда отсутствует начальство, можно увидеть ультратвист, услышать, как прорабатывают Аверчука, ссорятся друг с другом. А что дальше? На границе у солдат нянек нет...

Бегут, толкутся мысли — взволнованные, тревожные, горячие. И переуплотненные пограничные сутки им не помеха. Я уже стыжусь своего негласного конфликта со старшиной. И все чаще вспоминаю слова полковника Корнилова: «Рядовой-то ты рядовой, но мысли и дела твои не обязательно должны быть рядовыми...»

Ратниек подсел ко мне.

— О чем задумался?

— Паршиво что-то на душе, Янис.

— И у меня тоже. Как ты думаешь, не слишком ли долго мы разворачиваемся? А косоногие работают. Давай позовем секретаря.

Иванов-второй вошел хмурый.

— Чего звали?

— Военный совет задумали, Кутузова ждем.

— Можно без прибауток?

— Ты, секретарь, не замечаешь, что делается на заставе?

— Замечаю, рыбак: все течет, все изменяется, и все к худшему. Можно и по-другому: снизу течь, а сверху крыша равнодушия. Утонем.

— Философ... Один думаешь тонуть или вместе С нами?

— Пока еще не решил. Вот соберу собрание и подам в отставку.

— Насчет собрания правильно, — поддержал Янис, — а насчет отставки — глупость.

— Надо было тебя в секретари.

— Опять не то говоришь. Я только здесь в комсомол вступил, а ты с доармейским стажем. Да и дело тут вовсе не в одном человеке. Нужно всем навалиться.

— Фу, черт! Ступить негде, обязательно на гения напорешься. Пойдем, я тебе в самом деле сдам дела.

— Давайте серьезнее, — вмешался я.

— Давайте, — согласился Иванов-второй. — И начнем с твоего земляка Стручкова.

— Как же ты мыслишь начать?

— Повесить! За длинные ноги. И пусть болтается для всеобщего обозрения.

— Спокойнее, спокойнее, секретарь.

— «Спокойнее»! Походи в моей шкуре.

— А в моей шкуре ты бы чувствовал себя лучше? — улыбнулся Янис. — Между прочим, любопытный парень этот Стручков. Я вчера начал его урезонивать... Можно так сказать по-русски: «урезонивать»? Он слушал, слушал, а потом и говорит: «До чего же вы скучный народ, бюрошлепы! И колокола ваши гудят похоронно: танцевать нельзя, подшутить над человеком нельзя, петь только строевые песни, выступать только по конспектам. Хочешь, доскажу за тебя, что мне делать дальше? Выполнять, соблюдать, сберегать, преодолевать, брать пример. Жуть! Мухи и те подохнут».

— И ты не двинул ему?

— Так ведь он прав, секретарь. В самом деле скучно.

— Самодеятельность на тебя возложена.

— Вот это и плохо. Не гожусь для такой работы. Сейчас уже окончательно убедился. Дали бы мне что-нибудь другое, ну, например, дополнительные занятия по конной подготовке с отстающими.

Я заметил, как вспыхнул Иванов-второй. Он все еще не мог оправиться от недавних потрясений. Боль в руке превозмогает, а вот насмешки превозмочь не может. Да и дисциплинарное взыскание надолго вывело его из равновесия.

Зато Янис был на высоте. Крутая у него закваска. По-прежнему спокоен, рассудителен, добродушен. Наверное, только таким и покоряются моря. И сейчас он натолкнул меня на неожиданную мысль. А что, если этого идола, Петьку, не развлекать, а самого приспособить к сцене? Фокусником. Или клоуном. И афишу во всю стену: «Рыжий у ковра». Мне так понравилась эта идея, что я улыбнулся. Секретарь и мою улыбку, видимо, принял на свой счет.

— Долго будете утрамбовывать свои мысли? Разве только в нас дело? Поддержка сверху нужна.

— Верно, секретарь. Давайте пригласим на бюро сержанта Березовского?

Я не очень обрадовался находке Яниса. Мне не по душе был этот атлет. Пора бы уже как-то проявить себя, а он, наверное, только о футболе думает. Даже снег ему не помеха. Гоняет мяч во дворе вместе с шестилетним сынишкой Аверчука Витькой.

Со старшим Аверчуком у них, кажется, не все ладилось, однако на поверхность ничего не всплывало. Правда, Петька Стручков как-то пустил струйку дыма: «Между старшиной и сержантом в вещевом складе была такая баталия — дощатые стенки прогибались».

На наше приглашение Березовский отозвался охотно.

— Бюро?

— Что-то в этом духе, — секретарь побледнел, высвобождая больную руку из железной ладони сержанта. — Надо посоветоваться.

— А я думал, меня здесь и за комсомольца не признают.

Что это — скромность или бахвальство? Мы уже знали, что он кандидат в члены партии и один раз вместе с майором Козловым ездил в отряд на партийное собрание. Сержант сел рядом с секретарем, положил ему руку на плечо. Этот жест мне показался развязным.

— Я слушаю. — Березовский резко встряхнул головой, точно отбивал верховой мяч.

Все почему-то смотрели на меня. Ну, что ж... Пусть этот футболист знает, какие люди были на нашей заставе. И я начал рассказывать о капитане Смирнове, сержанте Гришине, ефрейторе Железняке, рядовом Чистякове, о нашем письме и наших обещаниях хранить боевые традиции девятой пограничной заставы.

Иванов-второй не дал мне закончить, вскочил с места.

— Почему со щитов во дворе заставы лозунги содрали? Все строй да строй — задохнуться можно. Скоро сами станем похожи на те мертвые картинки, что смотрят с этих щитов.

— По-моему, мы заходим в опасную зону, — перебил Березовский. — Я не нахожу ничего плохого в том, что где-то появились выдержки из уставов. Мы — народ военный.

— Я не против уставов, не против строя. Но ведь кроме ног у солдат еще и головы есть.

— Ты угадал, секретарь, — улыбнулся сержант.

— Почему же начальство об этом не думает? — горячился Иванов-второй.

— А мы сами, сами что-нибудь делаем?

Меня так и подмывало ответить: «А как же? С Витькой Аверчуком в футбол гоняем». Но секретарь опередил меня.

— Разве настроение людей зависит только от нас?

— И от нас. В особенности от секретаря.

— Тогда вот вам мое стило, и можете писать сами!

— Подожди, не горячись, — вступился Янис. — Критику уважать надо, как сказал однажды наш капитан сейнера и сразу после собрания уволил двух рыбаков. Вот Николай мог бы считать Потехина врагом номер один, а я все чаще вижу их вместе. И ведь на глазах меняется парень. Так что верно: от нас многое зависит.

— Согласен, секретарь? — спросил сержант и снова положил руку на его плечо. — Потехин отходит, я тоже заметил. Сейчас меня больше других беспокоит Гали. В общем и целом дрянь человек, но надо и к нему подбирать ключи. Я спланирую, чтобы вы почаще выходили с ним на границу.

Сержант, что-то вспомнив, взглянул на часы, рванулся было к двери, потом вернулся, посмотрел на нас, будто впервые увидел, и признался:

— Мне нравится этот откровенный разговор. Давайте собираться почаще.