"Одна лишь ты" - читать интересную книгу автора (Валенти Джастин)

Глава 27

Рано утром Дженнифер вышла на кухню такая бледная и измученная, словно не спала всю ночь; под глазами залегли темные крути. Подавленный Тони сидел за столом и пил кофе. Перед ним стояла пепельница, полная окурков. Он поднял голову и робко взглянул на жену.

— Я уже упаковал твои вещи, Дженнифер. Мы можем полететь «Конкордом». Утренний рейс — в десять часов.

— Я не собираюсь никуда лететь, — отрезала Дженнифер.

Она налила себе кофе, села напротив Тони, бросила на него быстрый взгляд и поразилась, как плохо он выглядит: небритый, бледный, невыспавшийся, с запавшими глазами. Но жалость мгновенно исчезла, как только Дженнифер напомнила себе, какие события предшествовали смерти Мелиссы.

Вчерашнее вынужденное признание Тони потрясло Дженнифер, но самым невероятным в этой истории были его чудовищная ложь, преступное невнимание к Мелиссе и то, что он уже несколько лет скрывал правду о смерти дочери. Дженнифер никогда не предполагала, что ее муж так лжив, изворотлив, малодушен и черств. А ведь она прожила с ним много лет!

— Вчера ты была удручена, дорогая, я понимаю, — забормотал Тони, бросая на жену заискивающие взгляды. — Верь мне, Дженнифер, все произошло совершенно случайно. Я каждый день с глубокой печалью вспоминаю нашу девочку и буду помнить о ней до конца своей жизни.

— Верю, — недобро усмехнулась Дженнифер. — Верю и в то, что другую женщину ты привел в нашу супружескую постель только из лучших побуждений!

— Дорогая… Но я же тебе все объяснил! Эта Дебра… она просто соблазнила меня, вскружила мне голову, вот и все!

— И соблазн оказался столь сильным, что ты встречался с ней целых шесть лет!

— Это неправда! Мы… расстались, а когда встретились снова…

— Да, она говорила: вы встретились на Пятой авеню, и ты предложил ей работу!

— Она лжет! Все было не так!

И Тони рассказал Дженнифер, как Дебра подкараулила его, прикинулась несчастной и попросила устроить ее на работу в бутик. Молча выслушав объяснения мужа, Дженнифер презрительно заметила:

— Разве важно, как все это было? Главное то, что эта женщина косвенно виновата в смерти нашей дочери, а ты продолжаешь с ней отношения. Неужели ты не понимаешь, насколько это чудовищно?

— Дженнифер, дорогая, еще раз повторяю тебе: это был несчастный случай! Дебра ни прямо, ни косвенно не виновата.

— И поэтому ты снова начал встречаться с ней?

— Дело не в этом, дорогая. Ты в то время была очень занята работой над мюзиклом, потом уехала в Бостон, а я почувствовал себя одиноким…

— Тони, но ты сам уговаривал меня взяться за либретто к новому мюзиклу! Вспомни, поначалу я сомневалась, хотела отказаться, а ты настаивал, чтобы я активнее включалась в творческий процесс и работала с Патриком Латтимором.

— Я не предполагал, что работа над спектаклем займет все твое время. Ведь раньше ты была занята лишь несколько часов в неделю.

— Теперь я догадываюсь, как ты проводил эти часы.

— Дженнифер, прошу тебя, верь мне! Я же говорил тебе, что после смерти Мелиссы поклялся перед Богом никогда не смотреть ни на одну женщину, кроме тебя… если у нас появится ребенок. Однако время шло, ты с головой ушла в работу, потом отправилась в Бостон, а тут на горизонте снова появилась эта Дебра. Но я всегда любил и сейчас люблю только тебя одну! Просто так сложились обстоятельства… Не знаю, что она тебе там наговорила про наши с ней отношения, но могу представить! Дженнифер, эта хитрая маленькая дрянь хочет нас с тобой разлучить! Пойми, ей нужен не я, она охотится за моими деньгами, надеется с моей помощью обеспечить себе богатую, сытую, полную удовольствий жизнь!

— Понимаю, — усмехнулась Дженнифер, — и не собираюсь ни в чем ей препятствовать.

— Дорогая, что такое ты говоришь? — испуганно вскричал Тони. — Нет! Нет! Я люблю одну тебя, а Дебра — так… просто легкое увлечение, не более.

— А она, похоже, считает иначе. Твоя красотка Дебра оценивает ваши отношения как самые серьезные.

— Что?

— Говорит, у нее скоро будет ребенок и ты очень рад этому.

Тони опустил голову и отвел растерянный взгляд.

— Видишь ли… я не знаю… Аборт — это преступление перед Богом.

— И как же ты намерен поступить?

— Не знаю, — тяжело вздохнул Тони. — Я много думал над этим вопросом, но так и не пришел к определенному решению. Может быть… когда у Дебры родится ребенок, мы убедим ее отдать его нам? За деньги.

— Что? Ты понимаешь, о чем говоришь?

— А что здесь такого? Мы заплатим ей… Хорошо заплатим.

Дженнифер покачала головой. Удивительно, как мало она знает собственного мужа! Даже если эта Дебра сознательно все подстроила и хочет разрушить их семью, все равно — предлагать ей столь чудовищное решение проблемы крайне цинично.

Дженнифер налила себе еще чашку кофе и долго молчала, размышляя над сложившейся ситуацией. Может, она даже нашла бы в себе силы простить Тони измену. Может быть. Но простить ему смерть Мелиссы и ту ужасную правду, которую он скрывал от нее столько лет, выше ее сил. Наверное, Дженнифер сама во многом виновата: за годы совместной жизни так и не сумела понять, что представляет собой ее муж.

— Дорогая, я люблю тебя, — тихо промолвил Тони.

— Какая там любовь! Ты долгое время изменял мне с другой женщиной и до сих пор продолжаешь с ней отношения! Скажи, Тони, я не устраиваю тебя как любовница?

Он поднял на нее удивленный взгляд.

— Дженнифер, ты — моя жена, а это — совсем другое. Жена — это святое.

— Да, жена — это святое! — усмехнулась Дженнифер. — Поэтому муж изменяет ей!

— Если хочешь знать, я вообще не понимаю эту страну и царящие в ней порядки! — запальчиво крикнул Тони. — Страну, в которой муж, изменивший жене, считается чуть ли не преступником! В Италии все по-другому!

— Как интересно!

— Да, представь себе! В Италии брак священен.

Дженнифер, глядя на Тони, видела, что он говорит все это совершенно серьезно и искренне верит в свои слова. Невероятно!

— Уж не забыл ли ты, что, прежде чем пожениться, мы с тобой стали любовниками?

— Нет! С самого начала, практически с первого дня нашего знакомства, я видел в тебе свою невесту. Молодую женщину, с которой хочу вступить в законный брак.

— И все-таки сначала мы стали любовниками, а потом уже официально оформили свои отношения. Но ты не ответил мне на вопрос: я не устраиваю тебя как любовница? Впрочем, зачем спрашивать? Раз ты завел любовницу, значит, я наскучила тебе.

— Дженнифер, пожалуйста, перестань сравнивать себя с Деброй! Ты — моя жена!

— Но ты с нами обеими ложишься в постель! Когда мы с тобой познакомились, Тони, и начали жить вместе, ты казался мне таким романтичным… Цветы, комплименты, ужин при свечах. Но в постели со мной ты всегда весьма сдержанно проявлял свои чувства. Почему? Я не устраиваю тебя как любовница, ответь?

— К жене надо относиться уважительно, с почтением. Ты же не какая-нибудь распущенная девка…

— Поэтому все свои силы, пыл и страсть ты отдавал Дебре? Кстати, она рассказала мне кое о каких, весьма красноречивых подробностях ваших отношений. Ты, оказывается, необыкновенно страстный и неутомимый любовник, Тони. Кто бы мог подумать!

Вспыхнув, Тони пробормотал сквозь зубы несколько слов по-итальянски.

— Повторяю: мужчина не должен обращаться с женой как с уличной девкой! Жена должна во всем помогать мужу, быть ему хорошим, надежным другом, растить его детей. Она не для плотских, грубых утех!

— Понятно…

— Если хочешь знать, в молодости у меня было… достаточно женщин, но ни на одной из них я не собирался жениться. Я мечтал встретить порядочную, умную, интеллигентную женщину и, когда познакомился с тобой, сразу понял: ты — именно та, с кем я хочу навсегда связать свою жизнь! Когда мы познакомились, ты показалась мне совсем неискушенной, неопытной… Ты, Дженнифер, настоящая леди — и по рождению, и по воспитанию. Умная, образованная, утонченная… Глядя на тебя, я понимал: с тобой мне будет хорошо, ты не опустишься до любовных интрижек и измен!

— Значит, женщине ты отказываешь в праве изменять мужу, считая это моральным падением, а мужские измены не только не осуждаешь, но и поощряешь? По принципу «мужчине можно все, потому что он мужчина»?

— Да, жена не должна изменять мужу! Никогда! Если муж подозревает жену в неверности, перед ним встает серьезный вопрос: от него ли дети, рожденные в браке с этой женщиной?

— Господи, Тони, никогда не думала, что молодой современный мужчина может придерживаться средневековых взглядов!

— Да, именно таких, как ты выразилась, средневековых взглядов я и придерживаюсь!

— Прекрасно! Почему же в таком случае ты уверен в том, что ребенок Дебры — твой?

Тони нервно закурил сигарету.

— Я не уверен в этом.

Дженнифер, глядя на мужа, не переставала удивляться своей непроницательности. Почему ей всегда казалось, что у них общие взгляды, одни моральные ценности и они прекрасно понимают друг друга? Да, она заблуждалась и не видела ничего дальше своего носа! Они с Тони — совершенно разные люди!

— Когда мы с тобой познакомились в ночном клубе, ты ничего обо мне не знал, — заметила Дженнифер. — Однако утверждаешь, будто сразу понял, что я неопытная и неискушенная. Откуда такая уверенность? Ты так полагаешься на свою интуицию? А если я, предположим, до знакомства с тобой сделала несколько абортов?

— Чушь! — бросил Тони. — Тебя видно насквозь!

— А тебя никогда не смущало, что мы познакомились не на светском приеме, не в опере, не у близких общих друзей, а в ночном клубе? Ты взял в жены женщину, которая работала в шоу-бизнесе, жила долгое время в Нью-Йорке. И не поинтересовался, откуда я, какая у меня семья…

— Но мы же с тобой поженились не на следующий день после знакомства. У меня было время узнать тебя и составить о тебе представление.

— Мы вступили в брак через месяц после знакомства! И когда ты сделал мне предложение, я просила тебя подождать, не торопиться, проверить свои чувства! Я! А ты спешил, говорил, что и так все ясно: мы любим друг друга. — Помолчав, Дженнифер добавила: — Теперь мне кажется, что наша встреча в ночном клубе не была случайной, Тони. Ты знал, кто я и кто мой дедушка… Это правда?

— Нет, дорогая, наше знакомство было совершенно случайным, уверяю тебя! Я просто пришел в ночной клуб посмотреть шоу, оно мне очень понравилось, и ты произвела на меня неотразимое впечатление. Естественно, я захотел познакомиться с тобой, и ты не возражала. А позднее я выяснил, что ты — из хорошей, достойной семьи. Ты веришь мне, Дженнифер?

Она покачала головой:

— Нет, Тони, не верю. Слишком долго и много ты обманывал меня, даже в мелочах.

— О каких мелочах ты говоришь?

— Да хотя бы твоя маленькая ложь насчет курения! Ты уверял меня, что бросил курить, но, когда вечером ты возвращался домой, я чувствовала, как от тебя пахнет табаком! А уж в серьезных вопросах… Нет, Тони, я не верю, что ты познакомился со мной случайно. Ты знал и о богатстве семьи Райлендов, и о том, какое состояние я унаследовала!

— В чем ты пытаешься меня уличить? В том, что я польстился на деньги твоей семьи? Но в Сан-Франциско было много и других, более богатых невест! Ты недовольна тем, что сотни тысяч долларов, принадлежавших вашей семье, я за короткое время превратил в миллионы? Еще не известно, как бы ты ими распорядилась, если бы рядом не было меня! Полагаешь, ты была столь неотразима, что я женился бы на тебе, даже будь ты нищей? Дженнифер, посмотри правде в глаза: в ранней молодости, когда мы познакомились с тобой, ты походила на невзрачную серую мышку! Я научил тебя элегантно одеваться, привил вкус к дорогим красивым вещам, помог найти и выбрать свой стиль! Я! Или теперь ты предпочитаешь обо всем этом не помнить?

Никогда прежде Дженнифер не слышала от мужа таких откровенно грубых, циничных речей. То, что он сравнил ее с серой мышкой, особенно сильно задело Дженнифер. Как она заблуждалась!..

— Тони, после всего того, что я узнала и услышала, мы не можем жить вместе. Нам надо развестись.

— Нет, дорогая, только не это! Прости, пожалуйста, что обидел тебя… Я… был не прав… Но сейчас мне трудно держать себя в руках! Дженнифер…

— Тони, у нас с тобой нет ничего общего. Наш брак, как выяснилось, был построен на лжи, взаимном недоверии, полном непонимании друг друга.

— Дженнифер, прости меня… Я не хотел причинять тебе никакого вреда, напротив, всегда любил тебя и продолжаю любить и по сей день.

— Тони, даже если когда-нибудь я найду в себе силы простить твои измены, то смерть Мелиссы навсегда останется на твоей совести. Ты повторяешь: это был несчастный случай! Нет, Тони, наша дочь ушла из жизни из-за твоей преступной беспечности! Как ты мог каждый вечер в течение стольких лет, когда мы выпивали по бокалу вина в память о Мелиссе, делать вид, что ее смерть была случайной? Молчать, скрывая страшную правду от меня, ее матери? И продолжать как ни в чем не бывало крутить роман с Деброй? — И Дженнифер, не выдержав, горько заплакала.

— Дорогая, я люблю тебя, а что касается Дебры, так я уже объяснил: меня с ней не связывало ничего, кроме сексуального влечения. Я мужчина, Дженнифер, а в мужчинах, даже современных, осталось много первобытных, животных инстинктов. Не мог же я удовлетворять свою грубую страсть с тобой, моей женой? Я никогда не позволил бы себе оскорбить тебя ни жестом, ни словом, ни действием.

— Откуда ты знаешь, может, мне всю жизнь хотелось испытать с тобой настоящую страсть? А ты всегда строго контролировал любовный акт! Может, мне хотелось узнать, какой ты на самом деле, почувствовать себя настоящей, безумно желанной женщиной?

— Дженнифер, прошу тебя, перестань! Я не хочу слышать эти грубые слова из твоих уст!

— Ладно, если ты до сих пор ничего не понял в наших с тобой отношениях, нет смысла все это тебе растолковывать! Задам тебе последний вопрос: ты намерен продолжать роман с Деброй или оставишь ее?

— У нас нет ничего общего и не может быть! Я не люблю ее и никогда не любил. Вот только… ситуация весьма запутанная, и боюсь, если я сообщу Дебре, что разрываю с ней, она пойдет на крайние меры. Подаст в суд, попытается заставить меня признать отцовство… Начнет тянуть деньги… Наверное, самое разумное в данной ситуации — выждать, не предпринимая никаких решительных шагов. Пусть она тешит себя иллюзиями!

— Эта женщина мечтает развести тебя со мной и женить на себе. Разве ты до сих пор не понял, как решительно она продвигается к намеченной цели?

Тони тяжело вздохнул.

— Понял. Но я не хочу разводиться с тобой, дорогая. Ты — моя жена, и я люблю тебя. Мне надо еще раз тщательно обдумать ситуацию с Деброй, но с принятием решения не спешить.

— Значит, ты предполагаешь, что, пока будешь думать, как бы безболезненно избавиться от Дебры, я соглашусь остаться с тобой и делить супружеское ложе? Нет, Тони, меня такой вариант не устраивает! Я не пойду на это. Жить во лжи с человеком, которому не доверяю, — это не по мне. Я хочу, чтобы рядом со мной был друг, близкий человек, страстный и пылкий любовник.

— Дженнифер…

— Да, именно любовник! И я не собираюсь принимать никакие эффективные препараты и ребенка от тебя иметь тоже не желаю!

— Дженнифер, умоляю тебя, перестань! Ты надрываешь мне сердце! Со временем все пройдет, наладится, мы станем жить как прежде, а… о Дебре забудем, как будто она никогда и не существовала. Дорогая, умоляю, не принимай поспешных, непродуманных решений! — Голос Тони дрогнул, и на секунду Дженнифер вдруг стало жаль его. Она видела, что он говорит искренне и очень переживает.

— Тони, предположим, у нас с тобой все останется по-прежнему. Но можешь ли ты дать слово, что никогда больше не станешь мне изменять?

— Да, конечно! — с готовностью отозвался он, но в его голосе Дженнифер не услышала искренности.

— Давай договоримся так: если ты все-таки не сдержишь слово и снова заведешь роман, то предоставишь мне право тоже иметь любовника. Согласен?

— Дженнифер, что такое ты говоришь? — В глазах Тони мелькнул испуг.

— А что тебя удивляет? Я столько лет была верной, преданной женой, что мне наскучило играть эту роль! Так вот, как бы ты отнесся к тому, что у меня появился любовник?

— Ты шутишь? Ну… я понимаю… легкий флирт, ничего не значащие ухаживания, но любовник… У тебя? Нет, дорогая, ты для этой роли не подходишь!

Дженнифер охватила ярость.

— Для какой роли? Для роли женщины, имеющей любовника? А почему, собственно? А что, если есть человек, который страстно любит меня, а я восхищаюсь им? В жизни очень много искушений. Однако каждый должен решать за себя: поддаться искушению или равнодушно пройти мимо. Мы постоянно встречаем тех, кто кажется нам умнее, привлекательнее, богаче или моложе наших законных супругов, и мы вправе сами рассудить, стоит поощрить их чувства или нет. Да, долгие годы я оставалась верна тебе, несмотря ни на что, но теперь этому пришел конец. Я хочу быть рядом с мужчиной, которого по-настоящему люблю и которому полностью доверяю!

— Дженнифер… — Голос Тони дрогнул. — Ты хочешь сказать… Нет, я не верю!

— Да, Тони, такой человек есть. И я счастлива, что нашла его.

Вскочив из-за стола, он рванулся к Дженнифер и сильно сжал ей плечо.

— Я не верю тебе! — злобно выкрикнул Тони. — Ты нарочно плетешь эти небылицы, чтобы сделать мне больно! Нет у тебя никакого любовника и быть не может!

Дженнифер сбросила его руку.

— Я говорю правду. И не понимаю, почему ты так бурно реагируешь, поскольку сам с Деброй…

— Не смей сравнивать! Я уже много раз повторял тебе, что между мужчиной и женщиной — колоссальная разница! И во всем мире это понимают, только не в этой дурацкой стране Америке, где женщины пытаются качать права и добиваться полного равенства с мужчинами. Но ведь это нелепо, а главное, противоестественно! В мужчине самой природой заложено стремление познать как можно больше женщин! А женщина создана для того, чтобы любить одного мужчину, хранить семейный очаг и воспитывать детей. — Он глубоко вздохнул. — Теперь я понимаю, как неразумно поступал, поощряя твою работу в этом дурацком театре! Не следовало поддерживать твое стремление делать карьеру! Ты обвиняешь меня в смерти Мелиссы? Да, косвенно я виноват, но основная вина за ее смерть лежит на тебе! Если бы ты посвящала Мелиссе все свое время, а не моталась на эти репетиции и просмотры, ничего бы не случилось! И ты должна смотреть правде в глаза, а не сваливать всю вину на меня! Зачем тебе эта нелепая театральная публика? Какие-то юнцы с сомнительной сексуальной ориентацией, дешевые певички и актеры с нездоровым блеском в глазах, чуть ли не наркоманы? Тебе с ними интересно? Это твои друзья? И этот твой так называемый любовник… Кто он?

— Не смей оскорблять их! — бросила Дженнифер. — Они этого не заслуживают!

— Кто он? Я требую, чтобы ты назвала мне его имя!

Дженнифер молча встала, направилась в спальню, положила чемодан на неубранную постель, раскрыла его и вынула вещи, которые уложил Тони. Три вечерних платья? Они не понадобятся ей…

Подойдя к ней, Тони хрипло спросил:

— Ты любишь его?

Дженнифер, не глядя на него, положила в чемодан джемпер.

— Я спрашиваю…

— Да, я люблю его.

— И кто же этот счастливчик?

Она подняла голову и взглянула в искаженное злобой и ревностью лицо мужа.

— Какая разница?

— Не хочешь говорить? Ладно, я сам узнаю. Я даже мог бы предположить, что это Патрик Латтимор, если бы не был знаком с его женой. Мередит — такая очаровательная, яркая женщина, что Патрик никогда бы не променял ее на тебя! Наверняка это какой-нибудь Гарсиа…

Вспыхнув, Дженнифер чуть не сказала резкость, но сдержалась. Зачем? Между ними все кончено, их брак оказался ошибкой, и отныне они — чужие люди. Тони, как выяснилось, видел в ней лишь покорную жену и мать его ребенка, отказывая Дженнифер в праве быть настоящей женщиной.

Рассказать Тони, как они с Патриком любят друг друга, как они близки — не только физически, но и духовно? Поймет ли он ее? Разумеется, нет. Мужчина, считающий женщину существом второго сорта, этого не поймет.

Дженнифер сняла с пальца кольцо, подаренное ей Тони в день помолвки, потом обручальное кольцо и бросила их на журнальный столик.

Тони подскочил к ней.

— Предупреждаю: если попытаешься затеять судебный процесс и отсудить деньги, я… я… уничтожу твоего любовника, так и знай!

— Не беспокойся о своих деньгах. Я возьму лишь то, что принадлежит мне по праву: мое приданое.

Они обменялись холодными, подозрительными взглядами, и Дженнифер, взяв чемодан, ушла.

Оставив чемодан у консьержа, она направилась к телефону-автомату. Войдя в кабину, Дженнифер протянула руку к трубке, но внезапно передумала и достала из сумочки ключ. Маленький металлический ключ от музыкальной студии Патрика.

Крепко сжимая его в руке, она долго еще стояла в телефонной будке.