"Одна лишь ты" - читать интересную книгу автора (Валенти Джастин)

Глава 25

Устало прислонившись спиной к стене ванной комнаты, Дебра тяжело вздохнула. Никогда она еще не чувствовала себя так плохо, как в последние дни. Каждое утро, проснувшись, Дебра ощущала слабость, приступы тошноты и головокружение. И началось это на следующий день после посещения с Тони ресторана «Времена года». Дебре до сих пор не верилось, что красавчик де Пальма отважился пойти с ней в ресторан, где его знал метрдотель и где он мог встретить кого-то из знакомых. В тот вечер Дебра, конечно, съела и выпила лишнего, а потом, когда они вернулись к ней домой, Тони до трех часов ночи изводил ее своей бурной страстью, и она с трудом притворялась, что безумно счастлива. На следующий день Тони подарил Дебре дорогой браслет фирмы «Тиффани», и она сочла этот подарок не обычным знаком внимания и признательности безотказной любовнице, а чем-то большим.

И вот с тех пор Дебра каждое утро с трудом заставляла себя подняться с постели, одеться и отправиться на работу. В магазине она, разумеется, делала вид, что отлично себя чувствует и у нее все в порядке. Никто не должен ни о чем догадываться. Пока.

Почистив зубы и приняв душ, Дебра пошла на кухню, через силу съела несколько крекеров и выпила чашку чая. В последнее время она перестала курить и от этого нервничала и раздражалась. Бросить курить ей посоветовал не только врач, наблюдавший ее, но и Тони. Сказал, что будущему ребенку это вредно и Дебре не следует рисковать. Слова Тони несказанно обрадовали Дебру: раз он заботится о ее здоровье, значит, шансы на будущий брак с ним резко возросли. Просто надо терпеливо ждать и строго следовать пунктам своего плана.

Однако теперь Тони не приезжал к Дебре, как обычно, днем, на несколько часов, а в их ежевечерних телефонных разговорах постоянно ссылался на занятость. Поведение Тони тревожило Дебру, и она не знала, как себя вести и что предпринять. Каждый вечер по телефону она настойчиво задавала Тони один и тот же вопрос:

— Так ты возьмешь меня в поездку или нет?

— Дорогая, потерпи немного, я пытаюсь кое-что уладить, но пока ничего определенного тебе сказать не могу, — отвечал Тони, и в его голосе Дебра ясно слышала досаду.

— Когда я точно узнаю ответ?

— Скоро, дорогая. Обещаю тебе: я что-нибудь придумаю.

Придя на работу, Дебра сделала вид, что у нее все прекрасно, но на душе кошки скребли, и самочувствие не улучшилось. Во время ленча она не пошла, как обычно, в кафе, а спустилась на первый этаж, в небольшую закусочную, и купила йогурт. Возвращаясь в свой отдел, Дебра неожиданно столкнулась с де Пальма. В сопровождении нескольких менеджеров и ассистентов он шел по коридору, устланному пушистым ковром. Увидев Дебру, Тони на мгновение изменился в лице, но тотчас же взял себя в руки и улыбнулся ей так же приветливо, как и любой другой продавщице, которая встретилась бы ему. Затем кивнул и торопливо пошел дальше.

Дебра проводила его долгим взглядом, а когда Тони скрылся из виду, стиснула зубы и пробормотала ругательство. Подобного унижения она давно не испытывала! Как он смеет так небрежно, оскорбительно обращаться с ней! Она, желая доставить ему удовольствие, выполняет каждое его желание, любую прихоть…

Ближе к вечеру Дебра на время забыла о мимолетной встрече с Тони, поскольку два часа ублажала богатого бизнесмена из Балтимора и он благодаря ее усилиям раскошелился почти на две тысячи долларов. Потом, когда довольный бизнесмен наконец ушел, Дебра покинула свой отдел и решительным шагом направилась к лифту. Поднявшись на тот этаж, где находился офис де Пальма, она попросила секретаршу доложить хозяину о ней.

Секретарша, удивленно поглядывая на молодую продавщицу, пожала плечами, но все-таки заглянула в кабинет де Пальма и доложила, что с ним хочет поговорить Дебра Диллон. Получив разрешение, она проводила посетительницу в кабинет и, когда та вошла, закрыла за ней дверь.

— Ты поступила неразумно, явившись сюда! — без околичностей заявил Тони. — Что тебе нужно? Я неоднократно просил тебя быть осторожной.

— А меня не волнует, что ты говорил! — раздраженно прервала его Дебра. — Я пришла узнать: берешь ты меня в поездку по Европе или нет?

— Дебра, ты так бледна. Пожалуйста, сядь в кресло, и мы с тобой спокойно все обсудим. — Тони отвел взгляд.

— Прошу тебя ответить мне!

Она села в кресло, и Тони, подойдя к ней, негромко заговорил:

— Дебра, пойми, я сделал все от меня зависящее, но, увы, моя жена решила ехать со мной, и я не могу отказать ей.

— Вот, значит, как? — хрипло рассмеялась Дебра. — Ты не можешь отказать ей? Вы будете наслаждаться жизнью в Европе, а я останусь здесь? Каждый день меня тошнит по утрам, кружится голова, а ты как ни в чем не бывало отправишься в Европу? Нет, Тони, этот номер у тебя не пройдет!

— Дебра, дорогая, прошу тебя, веди себя разумно. Ты действительно в последнее время плохо себя чувствуешь, и эта поездка только ухудшит твое здоровье. Подумай об этом, дорогая. Сейчас тебе надо беречь себя, побольше бывать дома, а не разъезжать по разным странам.

— Я буду сидеть дома, а ты — разгуливать и любоваться красотами Парижа и Рима? — насмешливо спросила она.

Тони вспыхнул, и Дебра мгновенно поняла, что допустила оплошность. Не следовало так резко разговаривать с ним.

— Слушай, по-моему, нам пора прояснить ситуацию, — сердито начал де Пальма. — Разве я стремился к тому, чтобы ты завела ребенка? Вспомни, сколько раз я просил тебя предохраняться? И что же? Ты не послушалась, поступила по-своему, а теперь предъявляешь мне претензии?

— Нет, Тони, подожди… Я не хотела…

— Не прерывай меня. На что ты рассчитываешь, требуя, чтобы я взял тебя с собой в поездку? Чтобы о наших с тобой отношениях узнала моя жена и подала на развод, отсудив у меня все деньги и оставив без гроша в кармане? Ты этого добиваешься? Или же совсем не представляешь последствий своих необдуманных действий и стремлений?

— Нет, Тони, что ты, — испуганно забормотала Дебра. — Я просто хочу всегда быть рядом с тобой, потому что люблю тебя. Я мечтаю поехать с тобой в Европу.

— Но я же ясно объяснил тебе, что это невозможно!

Дебру охватила ярость. Что он себе позволяет, как он с ней разговаривает?

— Значит, так, дорогой, — сквозь зубы процедила она. — Если твое решение — окончательное, то я, в свою очередь, сообщу тебе о своем: если не берешь меня в поездку, я избавляюсь от ребенка!

На холеном лице Тони отразилась растерянность.

— Нет, Дебра, ты так не поступишь. Это — преступление против Бога, ты не должна…

Почувствовав, что перевес на ее стороне, Дебра изобразила глубокую печаль и тихо всхлипнула.

— Тони, я очень люблю тебя, дорогой. Я просто в отчаянии. Мне нужна твоя помощь и поддержка.

— Дебра, малышка, я тоже тебя люблю. — Тони наклонился к ней и поцеловал в щеку. — Все будет хорошо, обещаю. Давай куда-нибудь поедем через несколько месяцев, ну, скажем, в апреле, когда ты будешь лучше себя чувствовать. Да в ту же Европу!

Дебра подняла голову, смахнула невидимую слезинку и спросила:

— А как же твоя жена? Что, если она снова захочет тебя сопровождать?

— Нет, не волнуйся, не захочет. Она и сейчас-то едет со мной потому, что в Лондоне ей необходимо сделать кое-какие дела. А уж в апреле она точно будет очень занята со своим мюзиклом.

Дебра поднялась, встала рядом с Тони и, обвив его шею руками, прижалась к нему всем телом.

— Ладно, я согласна, — покорно промолвила она.

Тони улыбнулся и ласково провел кончиками пальцев по ее щеке.

— Значит, договорились, дорогая? В апреле поедем вместе?

— Договорились.

— Перед отъездом я обязательно навещу тебя.

Когда Дебра ушла, улыбка мгновенно исчезла с лица Тони, в глазах мелькнула злость. Он закурил и начал быстрыми шагами мерить свой кабинет. Итак, ласковая маленькая кошечка выпустила острые коготки и больно оцарапала его. Пройдет еще немного времени, и ее жадные коготки попытаются крепко зацепить его и удержать при себе. После сегодняшнего разговора с Деброй Диллон у Тони не осталось ни малейшего сомнения относительно ее дальнейших планов. Она не успокоится до тех пор, пока не разведет его с женой и не заставит жениться на себе. А подобный вариант категорически не устраивал Тони де Пальма. Он хотел, чтобы все шло по-прежнему и оставалось на своих местах: Тони будет жить со своей умной, интеллигентной Дженнифер, а Дебра Диллон пусть знает свое место. Она нужна ему только как любовница.

Однако отказываться от будущего ребенка Тони не хотел. Ему нужен наследник. Сын.

В последующие несколько дней Дебра напряженно обдумывала сложившуюся ситуацию и ждала звонка Тони. Он обещал повидаться с ней перед поездкой, но не появился и даже не позвонил. Одинокая, брошенная, Дебра злилась на Тони и на себя. Чувствовала она себя по-прежнему неважно и уже не раз жалела, что сама все это затеяла.

Наступила суббота, Тони так и не объявился, хотя в понедельник утром собирался вместе с женой покинуть Нью-Йорк. В субботу у Дебры был выходной, она целый день бесцельно слонялась по квартире, включала и выключала телевизор, прислушивалась, не раздастся ли телефонный звонок. Иногда брала в руки новенький, недавно полученный заграничный паспорт, раскрывала и подолгу рассматривала фотографию. После этого Дебру охватывало отчаяние и она швыряла паспорт на пол. Ей хотелось разорвать его на мелкие кусочки и выбросить в окно! Этот паспорт, которым не придется воспользоваться в ближайшее время, свидетельствовал о ее поражении в невидимой схватке с Тони и с его женой.

Зазвонил телефон. Дебра бросилась к нему в надежде, что это Тони, но, услышав хриплый женский голос, разочарованно вздохнула. Звонила старшая сестра, Чарлин.

— Дебра, красавица моя, как твои дела?

— Все прекрасно!

Дебра до сих пор не решилась сообщить сестре, что не едет вместе с Тони в Европу, поэтому Чарлин начала задавать вопросы, связанные с поездкой. Дебра отвечала нехотя, сквозь зубы, ей было неприятно обманывать сестру, но признаваться, что та была права, называя всех женатых мужчин лжецами, тоже не хотелось. Ведь Чарлин еще задолго до поездки утверждала, что в последний момент «красавчик де Пальма» что-нибудь придумает, оставит Дебру дома, а сам отправится с женой.

«Знаю я этих женатых мужчин! Все они одинаковые», — частенько говаривала Чарлин. Так оно и вышло.

Попрощавшись с сестрой, Дебра села на диван и закрыла лицо руками. Какая она все-таки идиотка! Не следовало торопить события и так явно, открыто заманивать Тони в свои сети! Всегда надо действовать осторожно, с умом, шаг за шагом продвигаясь к намеченной цели. Чего добилась? Тони едет с женой, а она остается дома!

Через три недели, когда Тони вернется из Европы, будет уже поздно делать аборт и она окажется всецело в его власти. И не она будет диктовать Тони условия, а он ей. Как де Пальма пожелает распорядиться дальнейшей судьбой Дебры, так все и произойдет.

Достав из шкафа одежду, Дженнифер разложила ее на постели и начала задумчиво перебирать и прикидывать, что может понадобиться в поездке. Много нарядов брать не хотелось, но к повседневным вещам необходимо было добавить хотя бы три вечерних платья.

За годы супружеской жизни Дженнифер часто сопровождала Тони в деловых поездках, и это доставляло ей удовольствие. Теперь же, пожалуй, впервые путешествие по Европе не радовало. Более того, эта поездка — бегство от Патрика и от самой себя. В Европу ее гнала надежда забыть о Патрике, вернуться к прежней жизни. К семье, к Тони — любимому и любящему мужу.

Упаковав вещи, Дженнифер присела на постель, и перед ее мысленным взором предстала волнующая картина: они с Патриком в Париже. Взявшись за руки, прогуливаются по набережной Сены, любуются древней архитектурой, с интересом наблюдают за парижанами и обсуждают новый мюзикл. А потом их ждет ночь. Восхитительная ночь, жаркие объятия, любовь, страсть и нежность.

Последняя встреча в студии Патрика была сумбурной, нервозной, хотя они и занимались любовью. На прощание он дал ей ключ от студии, и теперь Дженнифер хранила его в сумочке. Иногда открывая ее, она смотрела на ключ. Как Дженнифер мечтала когда-нибудь воспользоваться им! Подняться на верхний этаж, вставить ключ в замочную скважину, повернуть…

Она так увлеклась, что не сразу услышала телефонный звонок. Дженнифер вскочила, подбежала к телефону и сняла трубку. Молодой незнакомый женский голос… Женщина поздоровалась и представилась: Дебра Диллон.

Патрик пытался читать утреннюю газету, но строчки прыгали перед глазами, расплывались, и он не понимал ни слова. Его мысли были заняты Дженнифер. Сегодня она уезжает в Европу. С мужем. Три недели он не увидит ее! Эта мысль приводила его в отчаяние. Нет, Патрик не пытался отговаривать Дженнифер. Во-первых, это бессмысленно, а во-вторых, он не имеет права влиять на ее решения. Но как все это тяжело! Впрочем, постоянно находиться рядом с ней и сознавать, что у их любви нет будущего, еще труднее.

Патрик оторвал взгляд от газеты и посмотрел на часы. Одиннадцать утра. Именно в это время Мередит просила его разбудить ее, потому что на половину второго была назначена дополнительная репетиция: в состав исполнителей вводили двух новых актеров.

Патрик отложил газету и направился в спальню. Подойдя к широкой двуспальной кровати, он взглянул на спящую жену, и его губы тронула мягкая, добрая улыбка. Мередит безмятежно спала, и Патрика охватило теплое, светлое чувство к ней. Мередит, его жена…

Когда они только поженились, Патрик восхищался красивой, яркой, чувственной Мередит и гордился тем, что она согласилась стать его женой. Теперь его отношение к Мередит изменилось. Она стала для Патрика близким, родным человеком, давним добрым другом. Патрик наклонился и поцеловал спящую жену.

— Пора просыпаться, дорогая.

— Да, сейчас, — пробормотала Мередит, не открывая глаз.

— Как спалось?

— Не хочу просыпаться… — Она перевернулась на другой бок.

Патрик вздохнул. Надо пойти сварить ей кофе. Накануне Мередит очень устала в театре, пришла домой после полуночи. Сам Патрик каждый вечер ложился спать поздно, но утром ему приходилось рано вставать, чтобы разбудить Лиссу и покормить ее завтраком.

Мысли Патрика снова вернулись к Дженнифер, и у него разболелась голова. Сегодня вечером Дженнифер и Тони уже прибудут в Лондон. Остановятся в «Хилтоне», лягут спать на широкую двуспальную кровать… Тони обнимет жену, они займутся любовью.

А почему, собственно, эта мысль так угнетает его? Дженнифер и Тони — супружеская пара, живущая нормальной жизнью. Но думать об этом и представлять Дженнифер в объятиях мужа было тягостно. Более того — невыносимо. Дженнифер как-то обмолвилась, что у них с Тони все по-другому. Хотела избавить Патрика от мук ревности?

«Остановись, перестань!» — приказал себе Патрик.

Он пошел на кухню, сварил кофе и принес его Мередит. Та все еще спала, повернувшись лицом к стене. Раздались телефонные звонки, и Патрик кинулся к телефону в безумной надежде, что это звонит Дженнифер… Она решила не ехать, осталась дома. Ждет его… Но это позвонила учительница Лиссы и сообщила, что в отопительной системе произошла авария и занятия сегодня отменены. Патрик велел Бриджет ехать за Лиссой в школу, а сам снова пошел будить жену. Ведь если она опоздает на репетицию, то виноват будет он!

Головная боль усилилась, в висках стучало, и Патрик выпил две таблетки аспирина. Наконец ему удалось разбудить Мередит, и он отправился на кухню готовить ей завтрак — омлет с тертым сыром.

Вскоре появились Бриджет и Лисса. Дочь с порога заявила, что очень голодна: из-за аварии учеников не покормили завтраком. Патрик кивнул и начал готовить для Лиссы гамбургер и овощной салат.

— Я хочу молока! — сказала Лисса.

— У нас нет молока. Подожди, пока Бриджет сходит в магазин и купит.

— А кока-колы тоже нет?

— Нет! — раздраженно бросил Патрик.

— А что же я буду пить? — Лисса капризно поджала губы.

— Пей воду! — вдруг с яростью закричал Патрик. — Я что тебе, служанка? Почему я должен выполнять твои прихоти? И вообще, в этом доме никому, кроме меня, ни до чего нет дела! Когда вы сами начнете о себе заботиться?

Мередит и Лисса изумленно смотрели на Патрика, не понимая причины его внезапного раздражения, а он, приложив ладонь ко лбу, уже другим голосом сказал:

— У меня очень болит голова. Извините, что не сдержался и накричал на вас.

— Ты чем-то расстроен, папочка? — участливо спросила Лисса.

— Да, работа продвигается с трудом. На следующей неделе я должен представить на телевидение музыку для сериала, а у меня еще и половины не написано. И эта сильная головная боль…

— Давай я поцелую тебя в лоб — и все пройдет! — с серьезным видом предложила Лисса.

Патрик улыбнулся, наклонился к дочери, и она, обвив его шею руками, ласково прикоснулась губами ко лбу.

— Спасибо, малышка, мне уже лучше, — улыбнулся он.

— Прими таблетку, — посоветовала Мередит, доедая омлет.

Этот невинный совет почему-то задел Патрика.

— Я, пожалуй, на несколько дней перееду в студию. Необходимо закончить работу над сериалом, а для этого нужна тишина.

Не успела Мередит ответить, как он вышел из кухни и начал собирать вещи.

Патрик, конечно, лукавил, ссылаясь на необходимость закончить музыку для сериала. И от этого чувствовал себя лжецом, кругом виноватым перед Мередит. Он сознавал, что уходит из дома, поскольку ему сейчас невыносимо тяжело, хочется побыть одному, разобраться в своих чувствах, привести в порядок мысли и заставить себя хоть на три недели перестать думать о Дженнифер.

На улице дул сырой, промозглый ветер. Патрик подставил ему свое разгоряченное лицо, и ветер немного остудил его и успокоил головную боль. Поднявшись на верхний этаж, Патрик на мгновение задержался перед дверью, зажав в руке ключ. Такой же ключ он на днях вручил Дженнифер… Вот если бы распахнуть дверь студии и увидеть ее!

Студия показалась Патрику заброшенной, нежилой и унылой. Он сел за рояль и, сыграв несколько аккордов, уронил голову на руки.

— Дженнифер, Дженнифер… — горестно пробормотал Патрик. — Одна лишь ты… одна лишь ты.

Он долго еще сидел в такой позе, и перед его глазами проплывали восхитительные воспоминания недавних дней: Дженнифер ласково улыбалась и протягивала к нему руки. Патрик видел ее так ясно и отчетливо, словно это происходило на самом деле. Наконец образ Дженнифер исчез, и Патрик, тяжело вздохнув, все-таки заставил себя сочинять музыку для сериала. Только музыка сейчас могла утешить его, успокоить и вселить надежду.

Дебра распахнула дверь, впустила жену Тони в квартиру и вдруг подумала, что поступила опрометчиво, решив встретиться с миссис де Пальма. Она просто уступила эмоциям!

Накануне отъезда Тони все-таки позвонил, пообещал, что по возможности сократит поездку и вернется с подарками, которые купит для нее в Милане. Сказал, что будет скучать и вспоминать о ней. Ему будет ее не хватать…

Дебре, конечно, было приятно слышать все эти сладкие слова, но мысль, что Тони едет в Европу не с ней, а с женой, не давала покоя. Он предпочел жену и наплевал на Дебру, ссылаясь на то, что длительная поездка плохо скажется на ее здоровье.

Сегодня утром Дебра впервые за долгое время проснулась бодрой и свежей. Голова не болела, тошнота не подступала к горлу. Значит, самый трудный период она миновала, и путешествие не повредило бы ее здоровью! Однако Тони отправляется с женой, а не с ней…

Как мило! Супруги совершают деловую, но весьма приятную поездку, по пути следования останавливаются в роскошных отелях, спят рядом на двуспальной кровати… Дебра никогда не спрашивала Тони, как он относится к жене, а сам он, разумеется, ничего не рассказывал, но по отдельным, случайно оброненным фразам Дебра догадалась, что относится он к Дженнифер неплохо. Уважает и ценит ее, хотя и скучает в супружеской постели. К тому же у них нет детей и, похоже, не предвидится.

Но способны ли успокоить такие сведения? Нет. Три долгих недели Тони проведет с женой. Вполне возможно, после этой поездки он огорошит Дебру неожиданным известием, что и у них с Дженнифер будет ребенок.

Вот эта тревожная мысль и определила поведение Дебры в тот момент, когда она размышляла, стоит ли позвонить миссис де Пальма. Да, звонить надо, просто необходимо! Пусть эта надменная дамочка знает, что ее муж не принадлежит ей одной.

Когда Дебра позвонила и назвала свое имя, жена Тони спросила:

— Кто вы?

— Любовница Тони! — нагло заявила Дебра. — Нам надо встретиться и поговорить.

Наступила долгая пауза. Вероятно, пораженная миссис де Пальма потеряла дар речи. Наконец она сказала упавшим голосом:

— Назовите свой адрес.

И вот теперь, когда жена Тони стояла перед ней и пытливо вглядывалась в ее лицо, Дебра пожалела о содеянном. Испугалась? Нет, растерялась. Перед приходом миссис де Пальма она тщательно отрепетировала свою роль, но сейчас все резкие, хлесткие и насмешливые слова вылетели у нее из головы. Впервые увидев Дженнифер в жизни, а не на фотографиях в журналах, Дебра неприятно удивилась. Она-то представляла себе не очень молодую, невзрачную женщину, а перед ней стояла холеная дама в изысканном темно-сером пальто. В ней чувствовалась порода, она держалась с достоинством и ничуть не походила на тех жалких особ, которые, узнав об измене мужа, не знают, как себя вести.

— Где мы можем поговорить, мисс Диллон? — спросила жена Тони.

Дебра указала в сторону гостиной:

— Проходите и садитесь в кресло.

Войдя в гостиную, Дженнифер окинула ее быстрым взглядом.

«Пусть видит, какая у меня дорогая красивая итальянская мебель! — подумала Дебра. — Надо упомянуть о том, что это подарок Тони».

Они сели в кресла. Дебра, охваченная волнением, машинально потянулась за сигаретой и предложила миссис де Пальма, но та отказалась. Волнение Дебры усиливалось. Состояние, близкое к панике, подтолкнуло ее к агрессии.

— Что вы так на меня смотрите? — хрипло осведомилась она. — Любопытно, как выглядит любовница мужа? Уж не думаете ли вы, что я вас разыгрываю?

— Нет, я вам верю, — усмехнулась Дженнифер. — И давно ли у вас роман?

— Мы познакомились шесть лет назад. — Дебра удовлетворенно отметила, что ее слова произвели на жену Тони должное впечатление. Миссис де Пальма подалась вперед и широко раскрыла глаза.

— Шесть лет назад? — повторила она. — Где? В Сан-Франциско?

— Да.

— И вы… все это время встречались?

— Нет, в наших отношениях был перерыв. А теперь мы встречаемся уже шесть месяцев. Я работаю в бутике Тони, в отделе мужской одежды.

— Понятно.

Дебра злилась. Тщательно продуманный ею разговор развивался по сценарию, навязанному миссис де Пальма. Дебра предполагала, что жена Тони начнет плакать, кричать, упрекать ее, а она, спокойно сидя в кресле, будет ровным, будничным голосом задавать ей вопросы. Однако миссис де Пальма — весьма выдержанная дама и прекрасно владеет собой!

— И как часто вы видитесь с Тони? — спросила Дженнифер.

— При каждом удобном случае. Как минимум три раза в неделю, днем. Он приезжает в мои апартаменты. В наши с ним апартаменты, — уточнила Дебра и с торжеством добавила: — Тони оплачивает аренду и содержит меня.

Дженнифер молча кивнула, сохраняя внешнее спокойствие, но от пристального взгляда Дебры не укрылось, что она сильно побледнела, а ее зеленые глаза сузились.

«Так-то лучше!» — злорадно подумала Дебра.

— Скажите, а зачем вы меня позвали и сообщили обо всем этом?

— Как… зачем? — Этот неожиданный вопрос поставил Дебру в тупик. В ее сценарии он не был предусмотрен.

— А, догадываюсь! — презрительно усмехнулась Дженнифер. — Тони обещал взять вас с собой в Европу, но я неожиданно выразила желание сопровождать его, и ему пришлось отказать вам! Я права?

— Он рассказал вам?

— Нет, успокойтесь, Тони мне ничего не рассказывал, но догадаться нетрудно. Вы-то предвкушали увлекательную поездку в обществе богатого любовника, и вдруг… раз — и все сорвалось! Понимаю, как вам обидно, что Тони предпочел меня вам!

Дебра в ярости вскочила с кресла, бросилась к бару, достала бутылку виски и налила полстакана. Конечно, пить еще рано, время — дневное, но такова уж ситуация!

— Хотите выпить? — глухим голосом предложила она гостье.

— Нет, благодарю.

Выпив, Дебра почувствовала, как внутри разливается приятная теплота и наступает успокоение. Пора приступать к главному пункту плана и брать инициативу в свои руки.

— Да, вот еще что… — небрежно обронила она. — Собственно, я хотела поставить вас в известность, что скоро у меня родится ребенок. От Тони. Надеюсь, вы понимаете…

Дженнифер нервно сглотнула и часто заморгала. Дебре даже показалась, что она сейчас заплачет, но этого не случилось. Миссис де Пальма еще больше побледнела и тихо спросила:

— Тони знает об этом?

— Разумеется! Он счастлив!

— Скажите, а вы любите его? Этот вопрос крайне удивил Дебру.

— Я… ну конечно, люблю, — замявшись, ответила она. — Тони — мой первый мужчина!

Алкоголь развязал Дебре язык, и она, снисходительно поглядывая на гостью, рассказала ей об их романе с Тони, начавшемся шесть лет назад. Та слушала молча, но, дождавшись паузы, осведомилась:

— Вы встречались с женатым мужчиной, и это вас не смущало?

— Я не знала, что Тони женат. Он уверял меня, будто холост. Тони так трогательно и красиво ухаживал за мной! — Дебра закатила глаза. — Был так внимателен, щедр… Правда, позднее он признался мне, что у него семья.

— И что же произошло дальше?

— Я рассталась с ним и вернулась в Лос-Анджелес.

Рассказывая миссис де Пальма историю их отношений с Тони, Дебра ничего не скрывала. А что, собственно, скрывать? Да, Тони был завидной партией — богатый, щедрый, очень привлекательный внешне. И юная Дебра сделала на него ставку, уверенная в том, что он холостяк. Однако, узнав, что у Тони есть жена, она убеждала его развестись, но тщетно. Тони де Пальма не собирался менять свою жизнь. Дебре пришлось смириться с тем, что ее план стать богатой замужней дамой рухнул, и она вернулась в Лос-Анджелес.

— Вы предлагали мне выпить…

— Да, конечно! — Дебра с готовностью налила гостье виски.

Итак, она добилась своего! Миссис де Пальма сильно взволнована, подавлена и даже не пытается скрыть это. Отлично, теперь все идет по плану!

— А где вы встретились с Тони полгода назад? — спросила Дженнифер.

— На улице, случайно, — очаровательно улыбнувшись, ответила Дебра. — Я нуждалась в работе, и Тони сразу же предоставил мне ее. — Помолчав, она закатила глаза и мечтательно добавила: — Мы с Тони так привязаны друг к другу. Он очень любит меня. Исполняет любые мои желания. А уж в постели он… Такой пылкий и страстный любовник…

Дженнифер предостерегающе подняла руку и холодно промолвила:

— Пожалуйста, избавьте меня от интимных подробностей. Мне это не интересно.

Дженнифер никак не удавалось собраться с мыслями, когда она, сидя напротив Дебры Диллон, слушала ее откровения. История длительных отношений Дебры с Тони выглядела на первый взгляд неправдоподобно, даже невероятно, но отдельные детали, несомненно, указывали на то, что эта девушка говорит правду.

Когда Дебра позвонила Дженнифер и, сказав, что она любовница Тони, попросила о встрече, Дженнифер отнеслась к ее словам скептически. Мало ли молоденьких девушек, мечтающих заполучить богатого бизнесмена? Тони улыбнулся ей пару раз, а она и вообразила, что он у нее в кармане, и теперь торопится выдать желаемое за действительное. Однако Дженнифер сразу же согласилась прийти к Дебре, чтобы своими глазами посмотреть на нее и развеять все сомнения.

Увидев Дебру, Дженнифер поняла, что эта молодая женщина — во вкусе Тони. Ему всегда нравились такие юные особы: с пышной грудью, тонкой талией и округлыми, полными бедрами, с симпатичным лицом и невинными голубыми глазами.

Окинув быстрым взглядом убранство гостиной, Дженнифер сразу заметила, что квартира обставлена во вкусе Тони. Очевидно, Дебра сказала правду: именно он обставлял апартаменты и оплачивал их. И еще одна деталь показалась Дженнифер весьма существенной: Дебра курит, и Тони снова начал курить как раз полгода назад. Именно в то время, когда у них, по словам Дебры, возобновился роман.

Дженнифер допила виски, поставила стакан и некоторое время молча смотрела на Дебру. Прежде чем делать выводы и принимать какие-либо решения, необходимо выслушать и другую сторону, то есть Тони. Любопытно, что он ей скажет и как объяснит ситуацию. Станет категорически все отрицать? Или неопровержимые факты вынудят его признаться во всем?

— Какой у вас срок? — спросила Дженнифер.

— Три месяца.

И тут Дженнифер заподозрила, что Дебра обманывает и ее, и Тони. Но пока проверить это невозможно. Что ж, значит, этот пункт пока можно оставить без внимания.

Дебра выжидательно смотрела на миссис де Пальма, но, поскольку та молчала, она снова закурила и продолжила:

— Думаю, вам следовало об этом узнать, и чем раньше, чем лучше.

— Я приму к сведению все, о чем вы мне рассказали, но сначала мне необходимо поговорить с мужем.

— Вы мне не верите? — возмущенно воскликнула Дебра. — Полагаете, я вас обманываю? Но зачем мне это делать? Я вам уже говорила: Тони мечтал о ребенке и теперь безумно рад, что он скоро появится!

— Возможно, вы правы, — сухо отозвалась Дженнифер. — Тони всегда любил детей, а после того… как умерла наша маленькая дочь… — Она судорожно сглотнула и еле слышно добавила: — Он очень переживал, что у меня пока ничего не получается…

Поднявшись, Дженнифер направилась в холл.

— Подождите! — Дебра подбежала к входной двери и, загородив ее, взволнованно спросила: — Вы… все еще не отказались от своего намерения сопровождать Тони в поездке? Вы… поедете с ним после всего, что я вам рассказала?

— Я пока еще ничего не решила.

Дебру охватила паника. Господи, зря она связалась с этой странной миссис де Пальма! Это был большой и, в сущности, неоправданный риск! Она-то не сомневалась, что, услышав об измене мужа, миссис де Пальма сразу откажется от поездки в Европу и немедленно начнет процедуру развода. А что получается? Вместо того чтобы устроить удачливой сопернице скандал и гордо удалиться, желая в душе отомстить неверному мужу, эта дама признается Дебре, что не может родить мужу ребенка. И она до сих пор не отказалась от мысли прокатиться с Тони в Европу. Несмотря ни на что! Да, такую странную женщину Дебра видела впервые. Впрочем, если на миссис де Пальма не произвел должного впечатления рассказ Дебры о романе с Тони, то у нее осталось кое-что в запасе.

Планируя встречу с женой Тони, Дебра решила приберечь на крайний случай один эпизод из давнего прошлого. Собственно, она и не собиралась рассказывать о нем, уверенная в том, что миссис де Пальма вполне хватит другой информации. Но видно, этого оказалось мало. Что ж, придется поведать этой странной даме одну давнюю и очень тяжелую историю. Трагическую историю.

— Миссис де Пальма, не спешите. Я еще не все вам рассказала, — сухо проговорила Дебра и снова пригласила Дженнифер в гостиную.

Утро накануне отъезда Тони провел в офисе, давая последние указания и напутствия менеджерам и ассистентам. Настроение было хорошее, бодрое, он радовался предстоящей поездке, и только мысли о Дебре Диллон немного угнетали его. Накануне вечером Тони позвонил ей, Дебра разговаривала с ним приветливо, мило и спокойно. Не просила его пересмотреть свое решение и взять ее с собой, ничего не требовала, не устраивала сцен. Это успокоило Тони, и сегодня днем он даже намеревался выкроить час-другой для встречи с ней, но потом передумал. Кто знает, как Дебра поведет себя перед его отъездом? А вдруг начнет предъявлять претензии, плакать или, того хуже, устроит скандал?

Поскольку отъезд в аэропорт был назначен на семь вечера, а необходимые вещи уже собраны, Тони выехал из офиса домой в половине пятого.

Войдя в апартаменты, Тони снял пальто и прислушался. Кругом царила необычная тишина. Странно, Дженнифер должна быть дома. Тони направился к кухне, но тут услышал какие-то приглушенные звуки, доносившиеся из гостиной. Остановившись на пороге, он различил силуэт жены. Она сидела в кресле.

— Дженнифер, почему ты в темноте? — удивленно спросил Тони.

Она поднялась, и по ее напряженному лицу Тони понял, что что-то случилось. Он замер и с тревогой взглянул жене в глаза.

— Сегодня утром я виделась с Деброй Диллон, — спокойным голосом сообщила Дженнифер.

У Тони перехватило дыхание. Так, все понятно. Значит, кто-то видел их вместе с Деброй и донес Дженнифер. Господи, до чего же людям нравится распространять сплетни! Надо взять себя в руки и невозмутимо выслушать жену. Возможно, все еще обойдется…

— Где ты видела Дебру? — с натянутой улыбкой поинтересовался Тони.

— У нее дома. Она позвонила мне и попросила прийти.

— Вот как…

Тони кивнул. Какая же идиотка эта Дебра! Самонадеянная тупица. Как она посмела? Он включил свет и вопросительно посмотрел на Дженнифер. Ее щеки пылали, глаза горели от ярости.

— Дорогая… — с видимым усилием произнес Тони. — Что же такого тебе рассказала эта Дебра Диллон?

Подойдя к нему вплотную, Дженнифер с ненавистью посмотрела на него и презрительно бросила:

— Как ты мог?

— Дженнифер…

— Как ты мог на протяжении стольких лет хранить эту чудовищную тайну? Как ты посмел?

— О чем ты, дорогая? — забормотал Тони, чувствуя, как у него леденеют руки, а по спине катится холодный пот.

— Ответь! — задыхаясь от ярости, закричала Дженнифер. — Ответь, как в день смерти нашей дочери в твоей постели оказалась эта дрянь?