"Портал перед пропастью" - читать интересную книгу автора (Бриз Илья)

Глава 9

– Понимаешь, у этой вашей демократии есть один существенный недостаток. На самом деле она дает власть не достойным, а богатым, которые ее узурпируют и используют для своего дальнейшего личного обогащения.

– Дъумаешь, Сашья? – Сара осваивала русский язык быстро, буквально на лету. Она вставляла отдельные запомнившиеся ей слова в свою английскую речь и, как правило, к месту.

– Знаю, – уверенно ответил Сахно, – разве выложенных Григорием в интернете материалов, – он указал на парня, что-то увлеченно шепчущего Вере, отчего у той все шире расплывалась на лице улыбка, – вытащенных из архивов Госдепа, недостаточно для подтверждения этого? Десятки тысяч, если не сотни и миллионы, умирающих от голода американцев в двадцатые и тридцатые годы прошлого века, в то время, когда сжигалось зерно, и апельсины заливались керосином, не есть доказанный факт? А уж внешняя политика США именно с этой точки зрения вообще не выдерживает никакой критики. Взять, хотя бы, согласие Рузвельта на вступление в войну с фашистской Германией только после обещания Черчилля допустить Америку на рынки Британской империи. А война и оккупация Ирака? Теперь уже у самых упертых последователей Буша нет сомнений, что все это было только из-за богатейших запасов нефти, а не гипотетического оружия массового поражения Саддама Хусейна. Суть всей этой политики после Второй Мировой войны можно выразить очень просто – или травитесь ничем не обеспеченными зелеными бумажками с портретами американских президентов, или мы плывем к вам на авианосцах.

– Вот, Сашья, вы хаете капитализм и рыночную экономику. Вместе с демократией. Кое в чем я вынуждена согласиться с тобой. К власти там действительно приходят именно нехорошие люди. Но что ты можешь предложить взамен?

Первое, что отметил для себя Сахно, это ее слово "там". Уже отождествляет себя с нами? Хотя, после такой трагедии – немудрено. Как Наташка говорила? Все, что было до того – чужое, а вслед за тем – свое и хорошее?

– Сложно это, Сара, очень сложно. Я ведь не такой уж и большой специалист в этих вопросах. Вероятно, надо каким-то образом взять все лучшее и от рыночной экономики, и от плановой. В таких областях промышленности, как добывающая природные ресурсы, тяжелая и транспорт, контрольный пакет предприятий должен принадлежать государству. Налоги – только прогрессивные, чтобы не было очень большого расслоения работающего населения по доходам. А вот возглавлять страны на первом этапе должна диктатура. До тех пор, пока не будет выработана надежная система доступа во власть только честных людей, я другого варианта не вижу.

– Дядь Саш, а ведь транспорта, в том понимании, к какому мы привыкли, уже не будет, – подколол будущего тестя Гришка. Он, оказывается, успевал не только Веру слушать, – мы ведь именно этим и занимаемся.

Оценили шутку все. У американки оказался очень звонкий голос. Коле Штолеву даже завидно стало, видя, с каким удовольствием Гольдштейн слушает смех Сары и смотрит на нее. Интересно, если бы сам Николай оказался в такой ситуации, он ведь, без всякого сомнения, поступил бы точно так же. И сейчас эта молодая и красивая девчонка была бы с ним. Или нет? Это не только случайность, но и их природное предрасположение друг к другу? Черт его знает. Сейчас остается только смеяться вместе со всеми, хотя на душе отчего-то было немного грустно.

Штолев встал, вышел в коридор и через каких-то две минуты, успев за это время смотаться к себе домой транзитом через персональный бункер, вернулся с гитарой. Появление музыкального инструмента приветствовали все. Виктор тут же выключил музыкальный центр, до этого тихо наигрывавший блюзы.

Николай взял несколько переборов, чисто по привычке немного подстроил, оглядел компанию, усмехнулся, и в комнате зазвучала старая-старая мелодия.

Жить и верить – это замечательно! Перед нами небывалые пути. Утверждают космонавты и мечтатели, Что на Марсе будут яблони цвести! Хорошо, когда с тобой товарищи, Всю вселенную проехать и пройти. Звёзды встретятся с Землёй расцветающей, И на Марсе будут яблони цвести! Я со звёздами сдружился дальними! Не волнуйся обо мне и не грусти. Покидая нашу Землю, обещали мы, Что на Марсе будут яблони цвести!

Конечно, низкому с хрипотцой голосу Николая до Трошина было далеко, но песня пришлась по душе всем.

А потом была "Надежда" и еще много-много почему-то именно старых и в основном грустных мелодий.


* * *

– Можно будет покупать сливки по интернету? – в ее глазах светилось такое простодушие вперемежку с изумлением, что Виктор не выдержал и расхохотался.

Захотела девушка кофе со сливками, а в холодильнике искомого продукта не оказалось. Но ведь настоящий джентльмен не может оставить без внимания даже такое маленькое желание дамы. Две минуты, и маленький кувшинчик со Необходимым продуктом стоял на столе. Гольдштейн без зазрения совести увел его из холодильника ресторана фирмы. Там уже давно привыкли к подобным пропажам, так как посыльные от Сахно достаточно часто "чистили" кухню, не отчитываясь об изъятом. Недостача покрывалась наличными в конце месяца.

Сливки ладно, но ведь прямо за завтраком пришлось объяснять основные принципы портальной технологии.

– Можно прямо отсюда шагнуть в любое место на Земле?

– Куда изволите, мисс? – чуть согнулся на стуле в предупредительном поклоне Виктор.

– Нет-нет, не сейчас! – сразу отмахнулась в испуге Сара. – Но ведь это… Это переворачивает все! Изменится вся жизнь на Земле. Дороги, машины, авиакомпании, подъемные краны – все это станет ненужным!

– И сотни миллионов людей на нашей прекрасной планете, если не миллиарды, немедленно окажутся без работы, – согласился Гольдштейн.

– Ты хочешь сказать… – начала предложение Сара и остановилась, задумавшись.

– Сколько мы спорили и гадали, к чему приведет массовое использование открытия… Дошли до того, что города, как место скопления жилых домов, должны постепенно исчезнуть. Сама подумай, зачем скучиваться, если можно жить в диком лесу на берегу какого-нибудь красивого озера и иметь мгновенный доступ ко всем благам цивилизации? Будь то хоть тот же интернет или немедленная медицинская помощь. Кстати сказать, Наташа в первую ночь, когда ты спала, обследовала тебя портальной томографией. Ты, надеюсь, извинишь, что не спросили твоего разрешения.

– Витья, а защититься от пробоя как-нибудь можно?

Гольдштейн чуть кофе – соответственно, без сливок, так как предпочитал черный – не пролил. Теперь уже у него появился задумчивый взгляд.

– А знаешь, мисс Линковски, ты задала очень интересный вопрос. Раньше на эту тему мы как-то совершенно не задумывались. Просто договорились, что в бункер друг друга будем заглядывать только после телефонного звонка, – Виктор замолчал, почесывая затылок. Вытащил из пачки сигарету, закурил – это всегда помогало ему думать – сделал несколько глубоких затяжек подряд, улыбнулся и, загасив окурок, потянулся к девушке.

Ответил только после поцелуя:

– Можно. Во всяком случае, от физического пробоя. Я сейчас работаю над чем-то подобным, но с совершенно другой целью. Вот оклемаешься окончательно и сама займешься этой проблемой. Любое решение наверняка в будущем будет востребовано.


* * *

– Пикник вечером?

– Именно. Так возвращение Сары в обычный мир пройдет проще всего. Хотя с виду она уже вполне здорова – надо в первую очередь Вите с его любовью спасибо сказать, – улыбнулась Наталья, – но я за девушку еще побаиваюсь. А так она увидит только знакомых. Вечером вокруг костра будет довольно ограниченная видимость, вероятность боязни открытого пространства после недели в бункере ниже.

– Уговорила, – улыбнулся Сахно, – сейчас распоряжусь, чтобы в ресторане выпивку, напитки, холодные закуски и маринованное мясо подготовили. Слушай, Наташ, а может, на то место, где мы с тобой в прошлый раз были?

– Лес, предгорье и очень холодная речушка?

– А главное – постоянная дымка над этим местом. Вдруг кто-то через телеобъективы спутника заинтересуется? Сейчас научились уже газеты с орбиты читать. Очень не хочется светиться в местности за сотни верст от ближайшего человеческого жилья.


* * *

– Готова?

– С тобой, Витья – куда угодно, – заявила Сара. Но вот определенная дрожь в ее теле все-таки присутствовала. Виктор почувствовал это, поцеловал девушку куда-то позади ушка, с удовольствием вдыхая чудесный запах черных волос, и, не размыкая объятий, чуть подтолкнув ее, шагнул сквозь встречный ветерок из портала вперед.

Костер из собранного вокруг сушняка уже горел, а прямо над ним багровел огромный диск опускающегося за горизонт солнца. Речка, повернув в этом месте, текла почти строго на запад, и светило, находясь в промежутке между вековыми деревьями на берегах, смотрелось очень красиво. Дубы, кедры и лиственницы как будто отдавали честь уходящей звезде.

– Ска-зоч-но, – вымолвила Сара по слогам на русском языке. Она застыла на месте, наслаждаясь этим великолепным видом. Краешек багрового диска мигнул и погас. И ей было совсем не страшно. В объятьях этих мужских рук она чувствовала себя защищенной от любых ужасов мира.

– С прибытием, – раздался веселый голос Кононова-старшего совсем рядом.

Молодая женщина, не отрываясь от Виктора, повернула голову и, чуть ослепленная светом костра, увидела протянутые им два бокала с искрящимся даже в полутьме шампанским. Тут же послышались приветствия остальных членов команды. Сахно возился с мангалом, Наталья что-то расставляла на расстеленной прямо на траве скатерти, Вера с Гришкой насаживали на шампуры мясо вперемежку с кружками лука, а Штолев… Николай сидел почти у самого костра на садовой скамье, как-то иррационально смотревшейся в глухом лесу, и, о чем-то задумавшись, перебирал струны гитары. Легкая куртка была распахнута, и под мышкой высовывалась из кобуры рукоять пистолета.

Сара сделала несколько глотков и тихо спросила:

– Витья, а вы всегда с оружием ходите? – то, как сам Виктор перед выходом нацепил кобуру, она видела.

– Обязательно, – ответил Гольдштейн и, усадив девушку на низенькую деревянную скамейку, начал объяснять причины такого решения, сначала вручив ей тарелку, уже наполненную разными вкусностями.

– Получается, безопасность Красных полковников – это безопасность всей планеты? – сделала вывод американка.

– Правильно.

– А у Наташи и Веры тоже есть пистолеты?

– Конечно. Причем, Сашина дочь вообще стреляет лучше всех.

– А я не умею.

– Ничего, научишься. Придется еще и в спортзале попотеть. Иначе от нашего главного специалиста по безопасности, – Виктор указал на Штолева, – допуск на пользование порталами не получишь, – Гольдштейн улыбался, и девушка поняла, что он шутит.

Шашлык у костра пошел на ура. Кто-то запивал его шампанским, Сахно с Николаем и Кононовым-старшим пили водку, а Вере вообще больше понравился коктейль из "Мартини" с соком. Потом просто сидели, слушая Колины переборы.

Сара попросила исполнить еще раз понравившуюся вчера песню о цветущих яблонях на Марсе. В этот раз подпевали почти все. Разве что Виктор делал это про себя, зная существенные недостатки своего музыкального слуха, точнее, почти полное его отсутствие.

Что на Марсе будут яблони цвести…

Мелодия кончилась, и у костра вдруг почему-то стало грустно.

– На Марсе холодно, яблоки, увы, еще не скоро созреют, – с заметным сожалением то ли просто сообщила, то ли пожаловалась Вера.

– Согреем бога войны, – не согласился ее отец, – дай только порядок на матушке-Земле навести, и обязательно согреем. Тем же способом, каким Витя предложил погоду на нашей планете регулировать, такими же ромашками и Марс можно будет подогреть.

– Это же огромные ресурсы потребуются и усилия всего человечества!

– Никак не больше, чем сейчас тратят на вооружения, – парировал Александр Юрьевич.

– Все равно туда очень сложно и дорого будет добираться, даже с учетом портальных технологий.

– А вот это не есть факт, – неожиданно заявил Гольдштейн.

– Как это? Ты же, Витя, сам говорил, что дальность физического пробоя теоретически ограничена всего полутора миллионами километров из-за каких-то там стохастических шумов, – удивился Кононов-старший, – а до Марса даже во время противостояния под шестьдесят миллионов. А уж когда планеты по разную сторону от Солнца, там все четыреста миллионов наберется.

– Говорил и сейчас повторю: забраться много дальше орбиты Луны односторонним порталом никак нельзя, – улыбнулся Гольдштейн как-то загадочно.

– Стоп-стоп-стоп, – мгновенно отреагировал Гришка, – что значит односторонним? Колись, Вить, что еще придумал?

Физик задумался, все так же загадочно улыбаясь, посмотрел на явно заинтересованных друзей и, нисколько их не стесняясь, с заметным удовольствием приложился к губам Сары.

– Помнишь, как мы с тобой ночами конфигурацию полей подбирали? – повернулся Виктор к Кононову-младшему.

– Генератор физпробоя и в его фокусе слабенький информационник? Хрен забудешь, сколько тогда потра… помучались, – поправился на ходу Гришка. Будущая теща посмотрела на него с некоторым осуждением, но промолчала. Сара же вообще не поняла этот кусок идиомы, непринужденно вставленный парнем в язык Шекспира.

– Именно, – согласился Гольдштейн, вообще не обративший внимания на этот маленький инцидент, – а если в фокусе пусть даже на запредельных расстояниях расположить мощный генератор физического пробоя? Причем, работающий на точно такой же частоте?

– Оба пойдут вразнос. Дыма будет… – в голосе Григория появилось что-то мечтательное, – явно много больше, чем при самых первых наших экспериментах. Хотя нет, при таких мощностях уже гореть будет синим пламенем. Должно быть очень красиво, – ну не мог парень удержаться от язвительности! Вероятно, от своей Веры научился.

Сахно улыбался, наблюдая эту маленькую перепалку, и молчал, понимая, что у их команды сейчас могут появиться новые перспективы. Остальные тоже внимательно слушали, только Штолев что-то очень тихо наигрывал на гитаре.

– А если оба генератора синхронизировать? Не просто синхронизировать, а точно сфазировать?

У костра наступила тишина, даже Николай перестал пощипывать струны.

Вообще-то теорию портала более-менее понимали из присутствующих только четверо – соответственно, лучше всех сам Гольдштейн, оба Кононовых, причем младший несколько больше, чем старший брат, и Сара, очень неплохо подготовленная в Йельском университете именно в этой области математики. Когда вчера сразу после завтрака Виктор взялся своей любимой объяснять принципы пробоя, то молодой бакалавр на удивление быстро поняла саму идею и даже приличную часть математического аппарата, приведенного ее спасителем. Возможно, этому поспособствовало восхищение Сары своим любимым? Во всяком случае, ни объятия, возникавшие совершенно спонтанно, ни поцелуи, как это ни странно, очень интересной лекции никак не помешали.

– Перешагивается порог шумов сразу на несколько порядков? – сообразил, наконец, Григорий после затянувшегося молчания.

– Точно! – довольно подтвердил Виктор, – безопасная дальность такого двухстороннего портала может составить чуть ли не десяток световых лет.

– Можно дотянуться до ближайших звезд? – удивился Сахно, до которого тоже дошли выводы из этого разговора.

– Можно, – согласился Гольдштейн, – но сначала туда надо будет доставить звездолетом очень мощный генератор пробоя. В любом случае, об этом говорить еще рано. Я пока только доказал возможность такого варианта. Для доведения его до кондиции потребуется не один год работы.

– Главное – мы теперь знаем, что это возможно, – Александр Юрьевич откинулся на спину, положив голову на колени молчащей жены. Сквозь дымку в ночном небе все-таки проглядывали мерцающие звезды.

Черт возьми, неужели еще при его жизни туда кто-нибудь полетит?! Полетит, отвезет портал, и удастся заглянуть на чужие планеты? Сомнений, что у Виктора все получится, опять не было. Сахно огляделся и почти без удивления заметил устремленные вверх взгляды остальных членов команды. Вероятно, похожие мысли были и у них.

Коля опять взял в руки гитару, и у костра снова зазвучала музыка.

Я сегодня до зари встану, По широкому пройду полю. Что-то с памятью моей стало: Всё, что было не со мной – помню. Бьют дождинки по щекам впалым, Для вселенной двадцать лет – мало. Даже не был я знаком с парнем, Обещавшим: "Я вернусь, мама." А степная трава пахнет горечью. Молодые ветра зелены. Просыпаемся мы – и грохочет над полночью То ли гроза, то ли эхо прошедшей войны. Обещает быть весна долгой, Ждёт отборного зерна пашня… И живу я на земле доброй За себя и за того парня. Я от тяжести такой – горблюсь, Но иначе жить нельзя, если, Всё зовёт меня его голос, Всё звучит во мне его песня. А степная трава пахнет горечью. Молодые ветра зелены. Просыпаемся мы – и грохочет над полночью То ли гроза, то ли эхо прошедшей войны.

Может быть, и не совсем к месту была эта песня, но Николая поняли все. Прежде чем лететь к звездам, надо сначала навести порядок на родной планете.


* * *

На следующий вечер опять собрались в бункере Гольдштейна. В ранее облюбованном месте, куда вчера выбирались на шашлыки, шел дождь, а здесь было сухо и уютно. Искать другое место никому почему-то не захотелось.

Собрались вроде бы просто поужинать, посидеть, но между бывшей американкой – теперь уже понятно было, что от Гольдштейна и команды она уходить не собирается ни за какие коврижки – и Сахно опять разгорелся политический спор. Нет, правомерность сокрытия изобретения, и использования его самими Красными полковниками она не оспаривала. Практически сразу поняла, что ни к чему хорошему на данном этапе человеческой цивилизации это не приведет. Но вот на демократии как лучшей форме правления обществом все-таки настаивала.

– Накушались уже, – Александр Юрьевич одним глотком ополовинил рюмку, хрустнул соленым огурчиком, промокнул губы салфеткой, закурил, и, пока Сара аккуратно разделывалась с куриным крылышком, продолжил: – Даже монархия, в известной степени, лучше. В конце концов, та же Британия стала мировой империей именно под властью пусть и конституционной, а не абсолютной, но монархии.

– Америка обогнала Англию именно за счет демократического правления. Только демократия лучше всего защищает население, – попыталась парировать девушка, но Сахно, намеренно пододвинув к ней вазочку с нежнейшими маринованными грибочками, заткнул ей рот таким не совсем спортивным способом.

– А ты хорошо изучала историю Англии и Америки? Сколько миллионов погибших было в Индии в той жуткой резне, которую спровоцировали британцы в сорок седьмом году? Сколько миллионов беженцев? А концлагеря англо-бурской войны? Как тебе, Сара, нравится политика самой демократичной страны мира в отношении индейцев? – вопросы сыпались один за другим. – Американцы по праву могут гордиться первенством в использовании бактериологического оружия – подаренные индейцам одеяла, принадлежали до того больным чумой и оспой. Ты скажешь, это было давно. Скажи, пожалуйста, а сейчас индейцы пользуются теми же правами что и другие американцы, они уже не живут в резервациях? Наконец, говоря о сталинских репрессиях не надо забывать и о репрессиях в Америке того же периода. Чисто политических, кстати. Я говорю об эпохе маккартизма. Число жертв этой охоты на ведьм стыдливо замалчивается, но размах тех репрессий таков, что даже Эйнштейна они не миновали.

– Хватит, Саша, – Наталья даже протянула руку между ним и Сарой, – совсем бедную девушку своей политикой застращал. И вообще, сначала об устройстве и о легализации нашего нового члена команды надо подумать, а уже потом…

– А вот это мои проблемы, – вмешался молчавший до того Штолев, – сделаем новые документы, во все необходимые базы внесем. Или вообще, подберем кого-нибудь пропавшего без вести в одной из многочисленных катастроф и вычеркнем из списков погибших. Только придется тебе, Сара, и имя, и фамилию сменить.

– На Гольдштейн? – простодушно спросила американка.

Виктор, спокойно куривший и наслаждавшийся немного шумной атмосферой этого вечера, встрепенулся, повернул к девушке голову и во внезапно наступившей тишине спросил:

– Ты согласна?

– Конечно, Витья, а ты сомневался? – ответила она вопросом на вопрос, подтверждая свое происхождение.

Обычно стеснительный физик облегченно улыбнулся и, не обращая внимания на всю компанию, приник к губам Сары.

– Ну вот, – обиженно протянул Гришка, – я только "горько" кричать собрался, а они уже целуются.

– Успеешь еще на свадьбе, – Вера потрепала его волосы и с заметной завистью добавила: – У них раньше будет.

– Доча, ты так торопишься поменять мою фамилию? – с какой-то грустью удивился Сахно.

– Да не фамилию. Я… Я просто… – она не нашла слов и плотнее прижалась к Григорию.

– Ревнуешь Гришу ко всем подряд или в подвенечном платье перед подругами покрутиться хочешь? – почти поняла дочь Наталья.

– Вот еще! Кому он кроме меня нужен?! – но отодвигаться от Гришки не стала. Обвела взглядом всех присутствующих, включая продолжавших все это время целоваться Сару и Виктора, посмотрела в глаза немного напряженно молчащего Кононова-младшего и вдруг тихо спросила:

– А уже можно?

Сахно переглянулся с улыбающейся женой и ответил: – Ну, если очень хочется, то почему нет?


* * *

Берлин. Николай гулял по этому древнему и одновременно очень современному городу с его аккуратными старыми домами и супермодерновыми небоскребами, с прямыми чистыми улицами, наслаждался чувствующимся везде порядком, любовался памятниками и неожиданно понял, что это совершенно не его мир. Потеряли немцы что-то такое после второй мировой войны, что составляло основной дух некогда великой нации. Последствия плана Маршалла? Чувство вины за содеянное? "Нет, они и сейчас сильны", – думал Штолев, совершенно не замечая, что перестал себя отождествлять с немцами, как делал это раньше всю свою сознательную жизнь. Урезанная с запада и востока Германия все равно является ведущей в объединенной Европе державой. Но вот психологически нация сломалась. Как будто выдернули из нее стержень. Ну что это за нравы, когда по улицам столицы проводят свои праздничные марши не солдаты на боевой технике, а педики и лесбиянки? Вот этого Николай никак не мог понять. Просто не укладывалось в голове.

Настроение неожиданно испортилось. Даже берлинское пиво не захотелось пробовать. Зашел в первую попавшуюся парадную, относительно незаметно огляделся, проверяя наличие видеокамер, и перешагнул в свой бункер. Привычно сбросил тревожную автоматику, устанавливаемую в готовность при каждом выходе, опять осмотрелся и задумался. Персональные бункера остались теперь только у него и Кононова-старшего. В Гришкином хозяйничала Вера, в Сашином занимается своими медицинскими делами Наталья, у Виктора со Светой – такое имя согласилась взять бывшая американка – теперь вообще самый благоустроенный бункер с джакузи и небольшим бассейном. Ну, Генку-то всегда дома ждет любящая жена и дети. Он очень редко задерживается в своем бункере, несмотря на заметный интерес к работе, которая есть только у их команды. Сам же Николай всегда один после давнего развода. Хорошо это или плохо? Хрен поймешь, хотя холостяцкая жизнь особо не напрягает.

А пива в тот вечер Штолев все-таки выпил. В маленьком лондонском пабе, очень уютном и, даже на его искушенный взгляд, безумно дорогом. Может быть, поэтому здесь всегда половина и так немногочисленных столиков пустовала? Темный эль оказался просто великолепным. Обслуживание – выше всяких похвал. К кухне претензии предъявить тоже было невозможно.

Сначала Николай заглядывал туда от случая к случаю, но потом, после того как однажды посетил ресторан раньше обычного…

Она парковала свой "Ягуар" напротив паба ровно в пять сорок пять после полудня. Всегда в одно и то же время. Заходила внутрь, устраивалась на высоком мягком табурете у стойки, медленно пила из узкой хрустальной стопки "шерри", курила длинную сигарету, изящно держа ее своими холеными пальцами, косо поглядывала на экран телевизора – бармен, заметив постоянную посетительницу, всегда переключал канал на новости – и, иногда перекинувшись со стариком за стойкой парой слов, удалялась, казалось, не замечая никого вокруг. А уж ее походка… Манера двигаться нет, не выдавала, она просто кричала о десятках поколений элиты Британской империи в ее роду. Так уверенно двигаться могла, без сомнения, только женщина, что называется, с голубой кровью в жилах. Одета она была, как правило, в строгий, но элегантный брючный костюм. Редко – Николая это почему-то даже радовало – на ней была длинная юбка с высоким разрезом сбоку. Она сидела у стойки, а Штолев, как мальчишка косым взглядом зырился на ее ножку, видимую от его столика почти до бедра.

В выходные она не приезжала, и Штолев отчего-то грустил. С тех пор он старался, при возможности, устраивать себе ранний ужин в том ресторане, даже не пытаясь поймать взгляд этой такой высокомерной с виду незнакомки, только издали любуясь ее стройной фигурой.


* * *

– Молодые люди, я должна с вами серьезно поговорить, – Наталья только что провела очередное обследование Сары и очень задумчиво разглядывала что-то на экране компьютера.

– Что-то не так с ее здоровьем? – заволновался Виктор.

– Успокойся. Тьфу-тьфу-тьфу, – Сахно сделала вид, что плюет через левое плечо, – здесь с одной стороны все в полном порядке.

– Что значит с одной?

Наташа посмотрела на Гольдштейна, перевела взгляд на Сару, которая сидела, прижавшись к плечу мужчины, и поинтересовалась с несколько язвительной улыбкой:

– Вы, как я понимаю, не предохраняетесь?

Виктор переглянулся со своей подругой, мгновенно покраснел, вероятно посчитав вопрос слишком интимным, и только потом до него дошла причина, по которой он мог быть задан. Наталья с удовольствием наблюдала смену выражений на его лице. Последнее можно было охарактеризовать как радостно-опупенное.

– Уже? – только и смог выдавить из себя Гольдштейн.

– Срок мизерный, – врач развернула ноутбук и показала увеличенную картинку, нарисованную портально-компьютерным томографом, – максимум неделя.

– Что?! – только сейчас американка догадалась, о чем идет речь. – Я беременна?!

– Ну, иначе объяснить вот это, – Наталья ткнула в экран компьютера кончиком авторучки, – я не могу.

Виктор вгляделся, ничего не понял, посмотрел на врача и повернулся к Саре.

– Ты хочешь ребенка? – в его интонации и взгляде была мольба.

Американка немедленно потянулась к нему губами.

– Так, с вами все ясно, – резюмировала Наташа, глядя на увлеченно целующуюся парочку, – надо поторопить Колю Штолева с документами для Сары.