"Чего не знал Дарвин" - читать интересную книгу автора ( Лалаянц Игорь Эдуардович)

Австрийский физик-теоретик Э.Шредингер написал книгу "Что такое жизнь?
С точки зрения физика", в которой целую главу посвятил статье тройки и
обсуждению "апериодичности" строения хромосомы. Книжку читали американец
Дж.Уотсон и англичанин Ф.Крик, которые поставили себе целью узнать, как
устроен ген.

А в Риме статью прочитал С.Луриа, бежавший от фашистов в США к
Дельбрюку. Вместе они стали работать с фагами - вирусами микроорганизмов.
Это было уже после войны, а в 1944 году О.Эйвери из Рокфеллеровского
института в Нью-Йорке открыл, что у пневмококков, вызывающих пневмонию,
или воспаление легких, генетическим веществом является
дезоксирибонуклеиновая кислота (ДНК).

Первым и самым любимым аспирантом С.Луриа был Джеймс Уотсон, которого
Луриа послал в Кембридж в знаменитую Лабораторию молекулярной биологии.
Именно там Уотсон и встретился с Криком, с которым они в 1953 году
представили ученому миру двуцепочную спиральную модель ДНК. Это был день
рождения современной биологии! Что же из них себя представляет ДНК?

Это двуцепочная молекула, похожая на спиральную винтовую лестницу,
ступеньками которой являются комплементарные пары азотистых оснований
(соединений, имеющих в своем составе азот). Основания представляют собой
"буквы" генетического кода. Таких букв всего 4: Аденин, Гуанин, тимин и
цитозин. Последние два, вернее их названия, напечатаны с маленьких букв
потому, что молекулы тимина и цитозина примерно в два раза меньше по своим
размерам, чем Аденина и Гуанина. "Боковины" лестницы составлены молекулами
сахара дезоксирибозы и остатка фосфорной кислоты НзР04, что можно видеть
на схеме
Сахар - Фосфат - Сахар - Фосфат - Сахар - Фосфат - Сахар - Фосфат
Сахар - Фосфат - Сахар - Фосфат - Сахар - Фосфат - Сахар - Фосфат
Из схемы видно, что в комплементарных парах Аденин всегда соединен с
тимином, а Гуанин с цитозином. Замена того или иного основания - "буквы" -
приводит к нарушению комплементарности, что внешне проявляется в виде
мутации: изменение окраски, нарушения функции белка, в результате чего
может развиваться заболевание или даже наступить смерть. Уже говорилось,
что в природе мутации носят случайный характер.

Но так ли уж "случайна" эта случайность? И как быть на молекулярном
уровне со старым как мир спором о том, что было вначале - яйцо или курица?

На эти вопросы пытались еще в 1943 году ответить Дельбрюк и Луриа,
которые установили, что в системе фаг - бактерия мутации случайны. Спустя
почти полстолетия Дж.Кэйрнс из Гарвардского университета так писал об их
результатах: "Доктрина, столь пылко защищаемая, есть негативное
утверждение: внешний признак никогда не предшествует генам! Но как же
проверить "полезность" мутации до их закрепления в генах? Для организма не
представляется трудной задача проверки признака до его закрепления в
генах".

Вывод этот был сделан на основании экспериментов, проведенных Кэйрнсом