"Можно ли сделать золото. Мошенники, обманщики и ученые в истории химических элементов" - читать интересную книгу автора ( Гофман Клаус)

признавали элементарный характер золота и других твердых металлов. Многие
алхимики верили в то, что они могут превращать металлы друг в друга и
неблагородные металлы - в благородные.
Однако средневековая химия вовсе не исчерпывалась погоней за тайнами
алхимии. Мы должны быть ей, безусловно, благодарны за значительное развитие
металлургических и технологических познаний и навыков. Путем терпеливых
испытаний, внимательных наблюдений и сравнений неустанно совершенствовались
процессы получения стекла и керамических изделий, а также добыча железа,
меди, серебра, ртути, свинца, цинка из руд. Процессы дубления кожи и
крашения тканей придавали химии средневековья производственный оттенок.
Самые "чистокровные" алхимики в своих фантастических экспериментах
производили иногда ценные химические продукты: Кункель получил рубиновое
стекло, Бетгер - европейский твердый фарфор, Бранд, проделывая свои
перегонки, открыл фосфор. Мы обязаны работам алхимиков получением спирта и
пороха, а также нашими познаниями о минеральных кислотах и щелочах.
Лейбниц сообщал о том, как химикус Хенниг Бранд случайно открыл фосфор
в 1669 году: "В своих исследованиях Бранд столкнулся с уже описанной
операцией, которая учит, как из мочи приготовить жидкость, которая
способствует вызреванию кусков серебра до золота". При переработке мочи
путем перегонки, работе, безусловно, малоприятной, алхимик вдруг получил
нечто поразительное. Образовалось не золото, а неизвестное самосветящееся
вещество, холодный огонь - фосфорус[22].
Английский художник Йозеф Райт из Дерби запечатлел это мгновение на
своей картине, которую стоит описать... Под средневековыми монастырскими
сводами находится лаборатория алхимика. Она заполнена полками, глиняными
сосудами, посудой, химикалиями. Кругом лежат раскрытые алхимические писания.
В середине помещения находится печь, сложенная из глиняных кирпичей; она
соединена со стеклянными колбами. Все вместе представляет собой перегонную
установку. В глубине два подмастерья в удивлении прервали работу. Алхимик
упал на колени, преисполненный почитания, заклинающе протянув руку: в
приборе для перегонки только что появились светящиеся пары, распространяющие
неземной свет. Не это ли столь желанный философский камень, великий эликсир?
В XV и XVI веках алхимия все больше и больше теряет свое значение. В
естествознании вырисовываются материалистические взгляды и воззрения,
которые начинают освобождаться от оков религии и астрологии, от мистики,
веры в демонов, духов и других суеверий. В начале XVI века
Парацельс[23], хотя и подвластный некоторым мистическим
представлениям, отверг философский камень и отнес его к области сказок.
Истинной целью химии он считал не получение золота, а изготовление лекарств.

Химики-скептики

Через сто лет пробил час рождения химических элементов, ибо им было
впервые дано научное определение в нашем сегодняшнем понимании. Немецкий
ученый Иоахим Юнгиус в диссертации "Doxoscopiae Physicae
Minores"[24], написанной в 1630 году и опубликованной в 1642
году[25], отбросил четыре элемента древности и три элемента
алхимии, а также постулат о превращении металлов. Химические элементы,
объявил он, являются едиными и неделимыми далее веществами.
Несколько позднее англичанин Роберт Бойль в известном труде "The