3.

В кабинете Хороброва я появился в 10.00 утра. И сразу же был задержан по подозрению в ночном убийстве гражданина Цокотухина. Статья 122 Уголовно-процессуального кодекса. Слишком многие видели, как мы выясняли отношения накануне вечером в ресторане. Вдобавок рукопись Цокотухина исчезла из типографии, набор ее был уничтожен этой же ночью. Причем вохровка, дежурившая в темное время, уверяла, что как попила вечером чайку, так и выключилась до утра. Елена Тархова, которая могла подтвердить мое алиби — поскольку во время смертоубийства находилась вместе со мной, в доме моего отца, — куда-то прочно запропастилась. То есть, женщина с таким имечком, фамилией и с такой должностью в местной газете оказалась совсем не той особой, которая недавно весело проводила со мной время. Мне показали фотокарточку подлинной Елены Тарховой. С такой выдрой я бы не решился даже хлебать портвейн в парадняке.

Кем же являлась дама, называвшая себя Еленой Тарховой? Беглянкой, пытающейся скрыться под чужыми именами-фамилиями? Или подставной фигурой, заманухой, которая должна была стравить меня с Цокотухиным?

Ясно было лишь одно, что я — попался, увяз по самые муди.

Цокотухина прикончили шилом, следствию оставалось только вышибить из меня признание в том, что инструмент я утопил в глубоком омуте. Через семьдесят два часа я попаду в СИЗО и там меня дожмут с помощью "добровольных" помощников следствия из числа блатных сокамерников.

Шансов выйти сухим — кот наплакал. Но я все-таки решил применить подслушанное где-то правило — вспоминай все, вплоть до малейшей козявки, каждая деталюшка может иметь значение. Решающее значение. Как бы не был настроен следователь против моей персоны, он обязан искать ту женщину, которая может меня полностью отмазать.

— Обязан,— согласился Хоробров на первом допросе,— женщину, но не бесплотный дух.

— Эта была красивая такая дама, сероглазая, рыжеволосая.

— Конечно же, в мини-юбке,— уточнил лейтенант, а я не заметил подначки.

— В мини, гражданин начальник.

— И ноги длинные?

— Что интересно, да.

— Длинные, аж голова между ног… Все это сексуальные фантазии. Рановато они у вас начались, гражданин Шварц.

— И еще. Она курила "Мор". В конце концов можно же найти джип "Тоету" с номером 50-48 СВ.

— Этот номер, Шварц, вы мне уже называли при задержании. Мы проверили по областной картотеке ГАИ. И оказался он фальшивым.

— Хорошо, прошло шесть часов, как меня маринуют здесь. Гражданин начальник, сообщите моим родственникам, а именно отцу.

Лейтенант при мне звякнул папаше и сообщил: живите, уважаемый ветеран труда, собственной жизнью, ваш сын попал к нам прочно и надолго. Я представил, как там старикан разволновался. Но, впоследствии оказалось, старик Шварц умел не только переживать…

А я всю ночь вспоминал дополнительные детали. Задорные титьки, круглая попка… нет, все это не годится, потому что бред на сексуальной почве,… длинные умелые пальцы — из той же области. А на длинных умелых пальцах три кольца. Одно незатейливое, серебряное, память о первой любви "собаки динго". Второе с камушком, синеньким таким. А третий перстень с непонятной фигней, какой-то знак, сплетенный из золотой проволоки. Завиток налево, вверх…

Тут безымянный псих, который делил со мной камерную площадь, стал буянить. Буянил, мешал, пока я его не угомонил приемом рукопашного боя. Поэтому вспомнил, что имеется на третьем кольце, лишь к утру. Звездочка с хвостиком. Комета. Падающий метеорит.

Ага, что-то состыковывается. Псевдо-Елена читала оба романа на тему метеорита, шлепающегося на город. Значит, она могла быть той самой интересной дамой, которой Неелов давал свое произведение. А впоследствии она каким-нибудь образом пробралась, например, в типографию и там ознакомилась с романом Цокотухина. Для этого ей и пришлось корчить из себя Елену Тархову. А я, фактически, прошел уже по ее стопам. Итак, надо проверить всех интересных дам Степы Неелова.

Это предложение я, конечно, изложил на следующем допросе.

— Значит, проверить всех знакомых интересных дам. А если у Неелова каждый вечер была новая дама и всякий раз интересней, чем предыдущая?— с презрением к моим догадкам откликнулся лейтенант.

А через два часа меня освободили за недостаточностью улик и избрали мерой пресечения подписку о невыезде. Старичок Шварц, оказывается, подсуетился.

Получилось так, что афганский братан стал трезвонить мне на хату, требуя денег за ремонт вперед. Ну и наткнулся на моего папашу. После чего у них состоялся примерно такой диалог.

Папаша. Сын мой безвинно томится в тюрьме, какие могут быть деньги.

Братан Серега. Как это в тюрьме? Тогда забирайте свою машину обратно взад.

Папаша. Вы не подскажите, где случилась авария?

Серега. Мне, конечно, дела мало, но машину подстрелили на Нейтринной улице, писатель Цокотухин пальнул. Так ваш драгоценный сынок рассказал.

Старик Шварц. Ладно, деньги завтра.

Сережа. Ну, смотрите. Иначе отправлю вашу "хонду" на свалку.

Старик папаша самостоятельно прогулялся до Нейтринной улицы, там обошел все дома, непринужденно вступая в разговор. Выяснилось, что многие слышали выстрел, а также видели, как синюю "хонду" взял на буксир коричневый джип "Тоета", где за рулем была приятного вида женщина. И тогда мой батяня позвонил автослесарю Сереже.

Сережа. Надеюсь, уже нашли деньги вперед.

Отец. Мне нужно сперва найти одну машину.

Сережа. Ой, какой потусторонний разговор. Я вам разве милиция?

Папаша. Но вы же должны знать клиентов. Не была ли среди них ухоженная дама в коричневом джипе марки "Тоета".

Сережа. Ухоженная, значит, пиз.. Машина такая была. Я ей разбитую фару менял и выпрямлял молдинг. Вспомнил чья. Дочка мэра на ней каталась.

Папаша. Ах, дочка мэра. Мэра Беленкова. Кажется, он сейчас в заграничной командировке, в Англии, ищет выгодные контракты для города.

Сережа. Да мне наср… на всех этих мэров и сэров. Лишь бы платили вовремя.

Папаша (цепко). Мне нужно разыскать эту женщину. Она может спасти Леню.

Сережа. Эта сука может спасти Леньку? Чего ж вы раньше-то не сказали.

Папаша загрузился в Сережину машину, и они объехали все интересные места, включая станцию автосервиса, где на следующий день после убийства Цокотухина заправлялась "Тоета" и брала запасной бак бензина. Похоже, ее хозяйка намыливалась в дальнюю дорогу, прочь из Свердловска-66. Потом какая-то бабка на окраине города припомнила, что возле ее забора остановилась большая импортная машина, и туда подсел мужик. Папаша и Сережа в итоге напали на след широких джиповских колес, а затем обнаружили "Тоету" в каком-то придорожном сарае. Мотор был еще теплым, но женщина в кабине отсутствовала. Только нашелся сигаретный хабарик — окурок сигареты "Мор" — и отпечатки пальцев. Как выяснила подъехавшая милиция, принадлежали они Анне Беленковой, дочери ныне отсутствующего мэра. Последний раз отпечатки у нее снимали четыре года назад, когда старший Беленков вовсе не был главой горадминстрации, а его дочка наехала, тогда еще в "Жигулях", на какого-то алкаша.

Хоробров, несмотря на полученные от кого-то инструкции утопить меня, догадался по всем этим приметам, что я близкий знакомый дочери мэра, а возможно и самого главы администрации. Тот, хотя и в отлучке, но скоро вернется и ему не понравится, что дочка его потерялась, а вот дочкин хахаль томится в тюряге.

Мои мысли — мои скакуны. Скакуны-какуны перлись во всех направлениях, но ничего, кроме облаков пыли, не создавали. Отчего убили Неелова, кто и зачем погасил Цокотухина? Почему испарилась из типографии рукопись как первого, так и второго? Кто и зачем решил спешно упечь меня на нары? С какой целью дочка мэра выдавала себя не за дочку мэра. Почему столь ненавязчиво вступила со мной в близкий контакт. Куда она хотела умчаться? Какой козел украл эту симпатюшную сероглазку и зачем? Живая она сейчас или… В общем, полный кавардак в голове. А товарищ лейтенант Хоробров мне не поможет разобраться. Лучше мне от Хороброва подальше держатся.