"Гости с Миона" - читать интересную книгу автора (Стыпов Петр)

СУЩЕСТВА ИНОГО МИРА

Они погружались. Погружались медленно и плавно, как будто бесшумный лифт опускал их в какую-то шахту.

И странно. С каждой минутой они все меньше ощущали невесомость. Движения становились уверенными, привычными, точными, как на Земле. Сандалии с металлическими подметками, веса которых они до сих пор не чувствовали, теперь стали тяжелыми, казалось, что именно они, сандалии, тянут вниз их, весь «Космос», и он бесшумно опускается, опускается…

— Что же это такое? — воскликнул Вега, обращаясь к Скрибину.

Выражение страха, крайней растерянности, удивления застыло на его лице.

Скрибин не ответил. Взгляд его был строгим и сосредоточенным. Он как бы прислушивался к ощущению спуска и пытался понять происходящее. Вдруг «Космос» вздрогнул и замер в неподвижности.

— Остановились! — прошептал Вега.

Робсон, не отрываясь, смотрел на темный экран, на котором ничего не было видно.

Вега окинул всех быстрым взглядом, увидел застывшие в недоумении лица членов экипажа и снова почувствовал, как страх когтями впивается в его сердце. Он пытался подметить на лице Скрибина оттенок торжества, злорадства, но оно ничего не выражало, кроме напряженной работы мысли.

— Мистер Скрибин, — заговорил Вега дрожащим голосом, который выдавал охватившую его растерянность. — Мистер Скрибин, я хочу сказать вам нечто важное.

Вега взял Скрибина под руку и повел его к двери.

Скрибин не противился. Они вышли в коридор. Вега оперся спиной о пластиковую стену. Он дышал часто и неравно.

Лицо его приобрело восковую бледность.

— Мистер Скрибин, — в третий раз повторил он. — Я должен сказать вам всю правду.

— Какую правду?

— Я не могу быть ответственным за свои действия. Я просто пешка в большой игре… Да, как бы это ни было унизительным! Ничтожная пешка! Я выполнял чужие приказы. Мне никогда не пришло бы в голову лишать вас свободы, но меня заставили! Мне приказали, вынудили меня! Прошу вас иметь это в виду и быть снисходительным. Может быть, я и не заслуживаю снисхождения, но вы мне дали возможность понять, насколько выше в нравственном отношении вы стоите над нами… надо мной! — поправился ол. — Пощадите меня, мистер Скрибин!

— Я вас не понимаю! — холодно ответил Скрибин. — Чем вызвано это внезапное раскаяние?

— Теперь я в ваших руках… Вместе со всем экипажем «Космоса». И я взываю к вашей гуманности!

Выражение строгой сосредоточенности сошло с лица Скрибина.

— Почему вы так думаете? — спросил он, хотя уже и догадывался, чем объясняется неожиданная перемена в поведении Веги.

— Ваши друзья через минуту будут здесь, — проговорил Вега, отводя глаза. — Обещайте, что ничего плохого не случится со мной… и членами экипажа. Мы прибегли к насилию, но ведь мы выполняли приказ.

— Вы, очевидно, предполагаете, что ваш «Космос» взят в плен советской ракетой? — спросил Скрибин.

— Конечно! Я преклоняюсь перед вашими…

— Вы ошибаетесь! — прервал его Скрибин. — Судя по всему, произошло нечто невероятное. Фантастическое!

— Что вы говорите?

— Да. Нас заставили опуститься на космическое тело, прилетевшее из иного, неземного мира…

Вега застыл с открытым ртом.

— Только так я могу объяснить себе все происходящее, — добавил Скрибин.

— Вы хотите сказать, что мы взяты в плен существами с другой планеты? — спросил Вега.

— Черт возьми, о чем же еще я вам говорю!

— Не может быть!

— И все-таки это факт!

Во взгляде Скрибина не было ненависти. События последних дней казались ему ничтожными перед мыслью, что все они оказались во власти неземных существ. А в том, что это было именно так, он убедился, увидев в иллюминатор странную фигуру, которая показалась из люка острова, висящего в пространстве.

Вега отказывался верить предположениям Скрибина.

Он считал, что уважаемый инженер ошибается. Они пленены советской ракетой и находятся на секретной искусственной планете. Это совсем не удивляет его, ибо он, Вега, знает, как велики достижения ученых социалистического лагеря в овладении космосом. Вега не скупился на похвалы, и Скрибин с досадой слушал эти излияния.

— Мне лучше знать, — прервал он наконец Вегу, — чего мы достигли и что мы послали в космос. Это не наша искусственная планета!

Вега ничего не успел сказать на это. Стены ракеты вдруг как бы исчезли — «Космос» стал прозрачным.

Появились отчетливо видные машины, аппаратура, двигатели, кабины, склады… Находящиеся в кабине управления Робсон, Джеймс, Анна и Джерри с недоумением и страхом оглядывались по сторонам. Это была уже не ракета, а металлический призрак — удивительный и потому устрашающий. Но вот исчезли и тела людей, видны были только их внутренние органы — красные, розовые, синие. Скрибин с изумлением смотрел на бьющееся сердце Веги. Видел, как его кровь пульсирует по густой сети толстых и тонких артерий и вен, видел его мозг, легкие, желудок… все внутренности, как будто Вега превратился в стеклянного человека, каких выставляют для обозрения в анатомических кабинетах и антропологических музеях. Скрибин невольно взглянул на себя.

Его сердце тоже сокращалось, выталкивая красную кровь.

Он посмотрел в сторону кабины управления и его поразил тот же вид стеклянных человеческих тел.

Это продолжалось всего несколько мгновений. Скрибин снова увидел перед собою Вегу, увидел непроницаемую для глаза стену коридора и двери кабин.

— Они рассматривали нас… — прошептал Вега. — Господи! Какие фантастические лучи!

— Может быть, эта операция имела свое определенное назначение, — сказал Скрибин. Вега смотрел на него, ожидая пояснений. Скрибин продолжал — По всей вероятности, они приняли превентивные меры, уничтожив таким образом все земные микробы, носителями которых можем быть мы и ракета.

— Очевидно, вы правы, — согласился Вега.

Оба молчали, потрясенные происходящим. Потом Вега спросил: — Каковы же намерения этих… этих людей?

— Не знаю!

— А если они уничтожат нас?

— Не думаю! — возразил Скрибин. — Судя по всему, это высокоразвитые существа. А это может служить залогом, что мораль у них стоит на более высокой ступени, чем ваша.

Вега опустил голову. Скрибин продолжал:

— Этим разумным существам мы должны казаться не менее интересными и странными, чем они нам. Надо думать, что теперь, после того как они облучили нас, кто-нибудь из них появится.

Из кабины управления вышла Анна. Лицо ее было бледно, шаги неуверенными. Она воскликнула: — Папа, что это? Что это было?

Скрибин повторил свое предположение, что неземные существа по всей вероятности облучили их, чтобы уничтожить микробы.

— А что будет дальше?

— Вот и я спрашиваю, — вставил Вега.

— Я думаю, что у них мирные намерения, — начал Скрибин тоном совершенно спокойного человека. — Это такие же разумные существа, как и мы… Но достигшие, несомненно, еще более высокого уровня развития. Их ракеты, безусловно, более мощные, нежели наши, а искусственная планета также совершеннее нашей. И эти странные лучи… Не бойся Ани! Это замечательно, что мы встретились с ними!

— О! — выдохнула Анна. — Это действительно страшно интересно, но я все же немного боюсь… Встреча с неземными разумными существами! Сколько раз она мечтала об этом! Как они выглядят? Откуда прилетели? Может быть, с Венеры? Нет, это исключено! С Марса? Может быть, какой-то части марсиан удалось покинуть свою планету до разразившейся там катастрофы? А может быть, это гости из другой, не солнечной системы? Невероятно!

Анна услышала голос отца. Он сказал: — Откройте люк!

Вега испуганно возразил:

— Что вы, это сумашествие! Стоит открыть ракету, и мы мгновенно погибнем без воздуха!

— Да, если бы мы находились в космическом пространстве. Но ракета сейчас стоит в каком-то ангаре. И эти живые существа должны чем-то дышать!

— Без сомнения, они дышат, — сказала Анна. — Но, если состав воздуха иной?

— Едва ли. Судя по технике, образ мышления этих неземных существ подобен нашему, надо полагать, что и развивались они подобно земному человеку..

— Может быть, вы правы, — сказал Вега. — Подождите, одну минутку!

Он исчез в кабине управления, и когда появился, вид у него был спокойный и довольный.

— Приборы показывают, что все в порядке. — Давление снаружи приблизительно равно земному на высоте 800–1000 метров над уровнем моря. Состав газов почти соответствует земной атмосфере, только кислорода несколько больше. Я приказал открыть люк.

— Холодно, — сказала Анна.

В открытый люк со свистом врывался холодный воздух, заполняя все уголки «Космоса», и Анне показалось, что дышать стало значительно легче.

— Прохладно, — подтвердил Скрибин, — но я чувствую себя превосходно!

— Да, да, папа. Можно подумать, что мы находимся в горах.

Вега поднялся по ступеням и выглянул из люка.

— Никого, — проговорил он, спустя лги нуту.

Голос его звучал приглушенно, как бы издалека.

— Мы находимся в зале… огромном зале с голубым куполом над головой, — продолжал он. — Стены сероватые, а пол как будто из свинца. Никого и ничего нет. Освещение не яркое… как будто в пасмурный день.

Скрибин последовал его примеру. Когда он высунулся из люка, в лицо ему повеяло холодом. Свет в зале, где стояла их ракета, был слабым, как в комнате с опущенными шторами, мягким и приятным для глаз. Он посмотрел вверх. Голубой свод был гладким, он не заметил ничего, что подсказывало бы, каким путем попал сюда «Космос».

Стена напротив раздвинулась. В следующую секунду в образовавшемся отверстии показался человек. Он был огромного — выше двух метров — роста, необыкновенно крупный и внушительный, в остальном же походил на жителей Земли: такие же руки, пальцы, ноги, голова и туловище, такие же пропорции тела. Черепная коробка была сравнительно шире, объемистее, голова казалась почти круглой; подбородок овальный, нос чуть приплюснутый, глаза располагались, как и у земных жит лей, только над ними не было бровей, или же они были очень светлыми и потому незаметными. Изящно очерченный небольшой рот ничем не отличался от рта земного человека. На голове росли густые волосы. Но хотя существо это имело человеческие черты, оно казалось страшным и даже уродливым. В первый миг Скрибин не мог понять причины такого впечатления. Странно. Большие абсолютно круглые глаза смотрели на него беззлобно, с любопытством и как-то очень осмысленно. Скрибин заметил, что под одеждой, облегающей тело неземного существа, отчетливо вырисовывались могучие мускулы. «Этот великан, должно быть, необыкновенно силен, — подумал Скрибин. — Жил когда-то великан… Ростом выше дуба… Мельничные жернова подбрасывал, как перышко… Великан, герой старых сказок… Может быть, и этот великан вышел из сказки?»

Великан стоял неподвижно и разглядывал Скрибина и Вегу. Они тоже смотрели на него. Он отступил назад, и вперед выступил второй великан, как две капли воды похожий на первого. Скрибин ни за что на свете не мог бы различить их. Пока он удивлялся этому разительному сходству, в зале появился еще один великан. Он ступал медленно на всю ступню и при ходьбе размахивал руками, как и обыкновенные люди.

Все трое остановились посреди зала и, подняв головы вверх, молчали. Но вот прозвучал голос, мощный, вопрошающий. Странно было видеть, что губы великанов не двигаются. Голос исходил из стен. Наверное, в них были монтированы громкоговорители. Слова были краткими и мелодичными. Скрибин ясно различал гласные и согласные звуки, но речь в целом была непонятна.

Скрибин ничего не ответил. Молчал и Вега.

Голос снова задал вопрос.

В ответ прозвучал другой голос — нежный и мягкий, и пораженный Скрибин понял каждое слово. Голос произнес:

— Эти слова мне что-то напоминают.

Скрибин догадался, что это говорит Анна. Оглянувшись, он увидел ее в окружении пилотов и радиста.

— Прошу тебя, папа, — попросила она, протискиваясь к отверстию люка. Увидев молчаливых гигантов, она вскрикнула от неожиданности и замерла, словно утратив дар речи.

— Не бойся, — подбодрил ее Скрибин. — Может быть, мы кажемся им не менее уродливыми и страшными.

В зале снова раздался голос.

— Боже мой! Два-три слова кажутся мне знакомыми, не могу вспомнить, что они означают… Но я где-то слышала их или, может быть, читала… В университете? Ведь я там увлекалась одно время древними языками!

— Фантазируешь! — сказал Скрибин. — Это их язык, и ты не могла его слышать.

В руке одного из великанов блеснул продолговатый металлический предмет, напоминающий огромную авторучку. Он направил его концом к куполу, от которого тут же отделилась квадратная платформа. Медленно паря в воздухе, она опускалась все ниже и, наконец, остановилась перед люком «Космоса». Тогда великан махнул рукой, махнул так, как это сделал бы каждый человек, подзывая кого-нибудь.

— Предлагает нам сойти, — проговорил мертвенно бледный Бега.

Скрибин ступил на платформу. Вега воскликнул:

— Что вы делаете, мистер, вернитесь! Мы не знаем намерений этих чудовищ!

— Разве вы не видите, что их намерения самые миролюбивые! — ответил Скрибин, давая знак рукой, что хочет спуститься.

Великан снова поднял «авторучку», и платформа плавно опустилась на свинцово-серый пол. Скрибин решительно шагнул вперед и приветственно склонил голову.

Все три великана ответили ему неловким поклоном.

Инженер выглядел перед ними карликом, гномом. Странное впечатление произвели на него совершенно круглые глаза великана, стоявшего ближе других. Они, казалось, излучали желто-зеленое сияние. У второго великана глаза были оранжевые, а у третьего — красноватые. Эти огромные круглые глаза с огромными зеницами смотрели с любопытством, смотрели умно и понимали все без слов. Синеватая пленка века время от времени опускалась на секунду, закрывая глаза. Кожа лица и рук великанов была бело-розовая, гладкая, без морщин. Ушные раковины имели почти круглую форму и казались слишком маленькими для такой огромной головы.

Не в силах оторваться от этих рассматривающих его глаз, Скрибин чувствовал, как взбудораженные нервы его успокаиваются. Казалось, глаза великанов излучали какой-то ток. Или же это был магнетизм, который приковывал внимание, внушал что-то? Но что именно? Скрибин не мог понять.

— Иван Скрибин! — сказал он, положив руку на грудь. — Иван! Иван!

Лицо гиганта, стоявшего ближе всех к Скрибину, оживилось. Мускулы его дрогнули, у рта образовались складки, глаза засмеялись. Да, великан смеялся. Смеялся, как всякий земной человек, и лицо его стало от этого привлекательным и добродушным.

— Таомей, — промолвил он и указал на себя.

Скрибин ожидал услышать громогласный рев — могучий и грозный. Но вместо этого губы великана произнесли это единственное слово тихо, как-то по-особенному нежно и тепло. Скрибин взглянул вверх, где у люка ракетоплана стояли Анна и Вега, и громко крикнул им:

— Вы слышали?

Все три великана отступили назад, прикрыв ладонями уши. Лица их выражали крайнее недоумение. Они переглянулись, один из них совсем тихо сказал несколько слов. Его голос также оказался мелодичным и приятным.

— Папа, ты говоришь очень громко. Очевидно, у них более совершенный слуховой аппарат, и твой голос их раздражает, — ответила Анна, стараясь говорить по возможности тише.

— Верно, Ани, ты права.

Скрибин указал в сторону дочери и Веги и улыбнулся.

— Айя, айя! — сказал великан и несколько раз кивнул.

В руке его снова блеснул металлический предмет. Он направил, его острием к платформе, она легко поднялась и замерла как раз под люком. Анна и Вега ступили на нее, и платформа плавно опустилась. Из люка выглянули члены экипажа «Космоса». Платформа снова поднялась и опять опустилась вместе с Робсоном, Джерри и Джеймсом.

Один из гигантов вышел из зала и скоро вернулся вместе с белым полированным шкафом, напоминавшим холодильник, который бесшумно скользил рядом с ним.

Трое великанов посмотрели на Анну. Один из них, назвавший себя Таомеем, сказал что-то, и дверца «холодильника» открылась. Внутри виднелись разные лупы, зеркала, циферблаты, экраны, трубки, рычаги, а также сиденье.

Таомей указал на Анну, потом на открывшуюся дверцу.

— Он хочет, чтобы я вошла внутрь, — прошептала Анна, побледнев, как полотно.

Великаны сразу почувствовали ее колебание. Таомей посмотрел на того, что был немного ниже ростом и чуть полнее других, тот усмехнулся добродушно Анне и вошел в «холодильник». Дверца закрылась. Внутри что-то тихо зажужжало, защелкало, наподобие пишущей машинки. На сером экране над дверью появились какие-то изображения, диаграммы, знаки, снимки внутренних органов человека. Знаки удивительно напоминали буквы славянского и латинского алфавитов — о, п, н, с, г… Они появлялись в разных сочетаниях, разделенные точками, тире и другими непонятными знаками. Наконец жужжание и щелканье смолкли. Дверца открылась. Оттуда, улыбаясь, вышел великан. Он ткнул себя пальцем в грудь и отчетливо произнес низким баском:

— Мейзо!

— Папа, что он хочет сказать?

— Наверное, его зовут так…

Скрибин указал на гиганта и спросил: — Мейзо?

— Айя, айя! Мейзо! — быстро ответил Таомей, положил руку на плечо третьего гиганта и добавил: — Элий!

Элий добродушно заулыбался, словно большой ребенок. Взгляд его и улыбка говорили о дружеском расположении, и доверии. Анна ощутила странное чувство, будто она без слов и объяснений понимала этого, очевидно, самого молодого из всех гигантов.

Таомей подошел к девушке, взял ее за руку своей теплой и мягкой рукой и повел к аппарату, настоятельно повторяя: «Яое, яое, яое». Преодолев страх, девушка покорно вошла в «холодильник». Скрибин сказал ей вслед:

— Смелее, моя девочка! Они, наверное, хотят исследовать человеческий организм. Не бойся!

На экране опять появились диаграммы, знаки, снимки… Ясно видны были очертания человеческих органов — скелет, сердце, легкие, желудок, густая сеть кровеносных сосудов, голубых и ярко-красных. Из щели в стенке аппарата выпадали тонкие металлические листки.

На них также были обозначены знаки, диаграммы и снимки. Но замечательнее всего было то, что машина говорила— говорила таким же мягким, приятным, мелодичным голосом, как и великаны. Она, видимо, что-то объясняла.

И гиганты слушали ее с большим интересом. Самый молодой из них, назвавший себя Мейзо, казался очень взволнованым. Время от времени он произносил какие-то слова, и двое других взглядами выражали свое согласие. Потом Мейзо собрал листки и углубился в них, словно врач (позднее оказалось, что он действительно был врач), который внимательно изучает результаты клинических исследований для определения диагноза.

Щелк!

В открывшуюся дверцу вышла Анна.

— Ну что, ты почувствовала что-нибудь?…… спросил ее Скрибин.

— Нет. Я спокойно сидела, дышалось совсем легко, мне даже было приятно.

— Да, все это удивительно. Но как нам договориться с этими великанами?

Скрибин решил было попытаться объясниться с помощью жестов и знаков, но в этот момент заметил, что они заняты оживленным разговором. Великаны не произносили ни слова, даже не жестикулировали. Они объяснялись взглядами. Выражение их лиц быстро менялось.

Инженер склонился к Анне и сказал:

— Ты знаешь, эти существа пользуются биологической радиосвязью. Они передают мысли посредством телепатии. Разговаривают мысленно и отлично понимают друг друга. Поэтому — ты, наверное, заметила это — они так немногословны, не то что мы, земляне. Но что хочет сказать Таомей?

Таомей подал знак рукой.

— Зовет нас, — догадалась Анна.

Гигант повернулся и пошел к стене. Перед ним открылась дверь. Скрибин и Анна, а за ними и остальные вышли в коридор. Пол здесь был устлан мягким ковром, поглощающим шум шагов. По обе стороны имелись двери, выкрашенные в голубоватый цвет, тогда как стены были лимонно-желтые. Таомей остановился перед одной из дверей и распахнул ее.

Все вошли в просторный зал. Здесь тоже не было окон, но свет был значительно ярче. На стенах висели картины.

Яркие краски почти без полутонов изображали лица, подобно лицам великанов, и какие-то куполообразные высокие здания. За ними желтели горные образования, простирались синевато-зеленые поля, над которыми плыли розовые облака. Столы и стулья в зале — большие, но изящные по форме, были изготовлены из материала, напоминающего пластмассу. Таомей указал на них рукой, что-то сказал, поклонился и исчез вместе с другими гигантами за дверью.