3 В путь

Часы показывали пять пятьдесят утра, когда Ентри сладко потягиваясь, приоткрыв глаза, проснулся. Когда сон пришёл к нему, он не помнил, но что очень поздно- это точно. Он медленно, неохотно посмотрел на часы- пять пятьдесят одна. Секундная пауза… Ентри как ошпаренный вскочил с кровати и стал метаться по комнате, не сразу сообразив, где находятся его вещи. Носки он нашёл под кроватью и на стуле, там же, на стуле, были брюки, вывернутые наизнанку, так что мальчик не сразу смог влезть в них, и только любимая жилетка лежала на своём обычном месте- на полу, у левой, передней ножки стола. Пять пятьдесят три утра. Паул " вылетел" из комнаты, на ходу надевая жилетку, и пытаясь попасть в башмаки, надо сказать на редкость удачно. Завязывать шнурки времени не было и крича: " Мама, я опаздываю, скорей!", он ворвался на кухню. Тризольдина, как не в чём не бывало пекла пирожки с картошкой и поглядев через плечо на сына, заявила:

— Не гоже будущему путешественнику так долго спать. Есть то наверно не будешь?

На это Ентри отрицательно покачал головой.

— Ладно, тогда возьми с собой в дорогу. — После чего положила несколько пирожков в итак набитую до упора сумку и, поцеловав сына, сказала:- Иди, да будет удача с тобой рядом.

Пять пятьдесят шесть утра. Ентри выскочил на улицу. Город ещё спал: только редкие горожане шли, смотря себе под ноги. Молочник пробежал мимо открывать свою лавку, где-то вдалеке, за городом раздавались звуки рожка — это пастух вывел скот на пастбище. Енти глубоко вздохнул и волоча за собой тяжёлую сумку и пытаясь надеть на ходу рюкзак, поспешил на площадь, где его уже ждал Орион.

Шесть часов пробили городские часы на здании охранников. Орион стоящий прямо под ними, закрыл уши руками от громких ударов. Он уже несколько минут взволновано всматривался в сторону, откуда должен был появиться Ентри. Вот уже кучер запряг олиткопов* и подкатил повозку к площади.

— Эй, малец, ты куда-то едешь? Тогда садись, а то мы скоро тронемся.

Орион направился к повозке, поворачивая голову в сторону, где должен появиться Ентри. Странно, почему он направился к повозке, ведь без друга он ехать не хотел и не собирался? Шаг за шагом он приближался к ней, медленно, надеясь, что друг его появиться, но с каждой секундой надежда таяла. Остальные пассажиры уже заняли свои места, а мальчик с рюкзаком за спиной медлит. Кучер начал нервничать, он что-то бурчал себе под нос, время от времени поглядывая на часы.

— Стойте, подождите! — крики вдалеке так обрадовали Ориона, что он рванул на встречу. " Ентри, ура, давай быстрее!". Ручки у сумки Ентри порвались, хотя и были очень мощными. Часть продуктов мальчик потерял по дороге, так как сумка была настолько переполнена, что даже не закрывалась. Но это уже не волновало друзей, главное они вместе, вместе начинают свой путь. Орион подхватил сумку и помог другу забраться в повозку.

— Ну наконец-то. — Протянул кучер и направил олиткопов в путь. Колёса повозки, чуть поскрипывая, вывернули с площади на дорогу, и друзья отправились в путешествие, проезжая весь свой родной город.

— Фу, еле успел. — Снимая рюкзак, сказал Ентри.

— Да, я тоже начал волноваться. — Ответил Орион, оглядывая пассажиров повозки. Их было не много: вначале повозки расположилась какая-то бабушка, уже успевшая разложить свои вещи, смотрела в окно. Ближе, на противоположной стороне мать с ребёнком весело

----------------------------------------------------------

*Олиткопы- крупные, очень выносливые животные с вытянутыми, остроугольными мордами, с длинными, мохнатыми и мощными лапами. На первый взгляд немного неуклюжие, переваливающиеся с боку на бок, но при этом развивающие большую скорость. Издают звуки, напоминающие пение канарейки.

рассматривали какую-то книжицу, иногда поглядывая в окно. Какая-то девушка возле них, в тёмной кофте, сидела, отвернувшись от ребят, укрывая голову тёмно-синим платком. Наконец, в конце повозки расположился рыбак, весь пропахший рыбой, с большой поклажей. Лицо, покрытое густой бородой смотрело на противоположную стену и взгляд его не сходил с неё. Орион с интересом стал наблюдать за мужчиной, тот по-прежнему не сводил взгляда со стены, видимо долгие часы наблюдений за водой приучили его к такой выдержке. " Интересно, куда он едет?" — Подумал Орион. — " Наверное, на Гаутин, больше некуда". Тем временем по городу катилась повозка, которая представляла собой маленький деревянный вагончик с дверцей по середине и с деревянными лавками внутри. Вырезанные в стенках окошки были большими и давали не только свет, но и необходимую прохладу, так как они не стеклились и многие ребятишки с удовольствием высовывались в них и хватали ртом воздух, и так были счастливы, что казалось, что им больше ничего не надо. Это был самый популярный и доступный транспорт.

Ентри наблюдал за городом. Словно прощаясь с мальчиком, Сакил открывал перед ним новые, не замеченные ранее места, что очень удивило Паула. Он всматривался в улочки, в дома, пытаясь найти что-то незнакомое для своего глаза и запомнить навсегда. Даже родная улочка казалась ему какой-то другой. Высунувшись из повозки, он смотрел назад, стремясь ещё раз, хоть в последний, увидеть её, запомнить такой, какая она предстала перед ним сейчас. Но олиткопы увозили его всё дальше и дальше. Вот показалась окраина города, на глазах у Ентри навернулись слёзы, и он, собрав всю свою волю " в кулак" чтоб не заплакать, не показать Ориону свою слабость и не повернуть назад. Тем более в повозке были взрослые, что они могли бы подумать? Так вагончик выкатился из родного Сакила и попал на зелённые, сочные луга, где паслись дибуны. Животные были последними, кто проводил ребят в путешествие своим нестройным, но в этот момент таким родным рёвом. Эмоции переполняли Ентри, он высунулся по пояс в окошко и помахал им на прощанье.

— Кому ты машешь? — С любопытством, поглядывая назад, спросил Орион.

— Да так, никому. — Ответ ещё больше озадачил Ориона, и с недоуменьем глядя на друга, он сделал такое выражение лица, что его гримасе позавидовал бы и сам Ентри.

Когда город совсем скрылся из виду, Ентри уселся на место, только сейчас почувствовав усталость от утренней пробежки. В повозке было ещё достаточно тихо, так что можно было услышать, как разговаривает кучер с олиткопоми. Это выглядело несколько забавно: на короткие фразы человека те отвечали фырканьем и пением, что вызывало улыбки и смех на лицах пассажиров.

— Ну, вот и началось наше путешествие! — Объявил Ентри, живо представляя перед глазами непременно удачный исход своей компании, как они дойдут до клада, достанут его с большой глубины, и заживут…

Тем временем Орион переключил свой взор на одинокую девушку сидящую рядом с ними. "Странная какая-то"- подумал мальчик — " в такую жаркую погоду укуталась как будто замёрзла. Ни с кем не разговаривает, ни на кого не смотрит". Девушка действительно сидела, не двигалась и не смотрела по сторонам, как будто боится чего-то, или прячется от кого-то. Юноша поймал себя на мысли, что девушка ему кого-то напоминает, но только кого, сейчас он вспомнить не мог, да и не зачем это было. Орион заставил себя перевести взгляд с загадочной девушки на сидящих чуть дальше молоденькую мать с ребёнком. Те весело высунувшись из окна, навстречу ветру, предались его ласкам в этот утренний час. Глядя на них, настроение Ориона приподнялось, ему тоже захотелось высунуть лицо на встречу ветру, смеясь, открыв широко рот, насладиться прохладой. Олиткопы набирали скорость. Столетний дуб на окраине луга, могучий и строгий проводил ребят шелестом своей листвы.

— Ентри, смотри. Помнишь, как мы мечтали залезть на его макушку и увидеть весь мир? Ну что ж, на него мы не залезли, но весь мир… — В голосе Ориона был и восторг, и испуг одновременно. Ентри же продолжал мечтать:

— Мы доберёмся до Стригинила, выкопаем золото, и будем жить… — он мечтательно закатил глаза, но до боли знакомый голос опустил его на землю:

— Значит, на Стригинил собрались, да? — Странная девушка в тёмном платке стояла перед ними и с ехидной улыбкой смотрела, как улыбка сходит с лица Ентри. — Значит, клад свой найти решили, прекрасно!

Минутная пауза нависла над юношами. " Вот кого она напоминала"- пронеслось в голове Ориона. Девушка стояла, не скрывая своего восторга по поводу внезапного и эффектного своего появления.

— Мариа, ты, что тут делаешь? — Не веря своим глазам, спросил Орион.

— Мне тоже не чуждо ничего земного, и я решила ехать с вами. Можно?

— Нет! — Немного отойдя от шока, завопил Ентри. — Убирайся отсюда, ищейка… — Но, увидев косые взгляды других пассажиров на себе, перешёл на более тихий и спокойный тон:- И куда ты собралась? Без денег, без еды, без вещей.

— Ну, я же не знала, куда вы собрались. Только твердите: " клад, клад". — Стала оправдываться Мариа, но легче от этого никому не стало.

— Ты выйдешь на первой же остановке и отправишься домой. — Продолжал негодовать Ентри.

— Да сейчас, разбежался!

Это был кушак холодной воды для Ентри, он обречённо опустил голову, обхватил её руками и сказал:

— Это провал!

— Ладно, провал! Можно подумать я вам обуза! — Не унималась Мариа. — Кстати, я поумнее некоторых.

— Хватит вам уже ругаться! — Орион обвёл взглядом всех пассажиров, которые косо глядели на друзей, сделал паузу, вновь обдумывая своё решение. Ентри, явно не желавший снова ждать решения Ориона, глядел на девушку исподлобья и тихо ругался. В его словах доставалось, как не странно, и Ориону за то, что тот не усмотрел её и позволил ей пробраться в транспорт. Орион же по-прежнему молчал, он отвернулся к окну и смотрел на пробегающие мимо луга, прерывающиеся редкими рощами. Вряд ли он всё это замечал, он думал. Долго и напряжённо. Мариа присела рядом с ним на скамеечке с чувством выполненного долга, поправила своё платье, стряхнула пыль с любимых туфелек, сложила руки на груди и чтоб вновь поиздеваться над Ентри, что доставляло ей не мало удовольствия, изрекла:

— Поворчи, поворчи. Может легче станет?

Красный от злости Ентри сжался, стиснул зубы так, что они заскрипели и стараясь не кричать, со страшной гримасой разъяренного человека процедил сквозь зубы:

— Дура!

Даже Мариа не ожидала такого от мальчишки, она замерла, открыв рот и пытаясь побольше заглотнуть воздуха, чтоб ответить на оскорбление, но тут очнулся Орион. Обратив наконец внимание на красивый, яркий ковёр удаляющихся назад лугов, он вздохнув, толи от усталости, толи от безысходности и почти шёпотом, так, что ребятам пришлось пригнуться к нему, произнёс: — Обратно уже никто не поедет, надо теперь держаться вместе. До Ливуда денег хватит, а на корабль…

— Если нет денег, их надо заработать! — Воскликнула Мариа, чем заставила в очередной раз схватиться Ентри за голову.

— Тише ты. — Прошипел тот, и через небольшую паузу трагично протянул:- Где, где и кто будет зарабатывать эти деньги?

— Во-первых, дорогой Ентри, — начала развивать свою мысль Мариа — Ливуд, город большой, рабочих мест в нём хватит. Во-вторых, мы не малые дети, и каждый из нас хоть что-то да умеет. — И сделав паузу, завершила- Хотя за Ентри я не уверенна.

При этих словах Паул поднял голову и посмотрел на Мариа. В его глазах было столько боли и злости, что Мариа немного испугалась.

— Да, делать нам больше нечего. — Подвёл черту Орион. — Решено, едем до Ливуда, а там будем искать какой-то выход.

Поняв, что остался в меньшинстве, Ентри насупился и отвернулся от друзей. Те тоже молчали. В этом молчании повозка подкатила к своей первой остановке- маленькому городку Трик.

Этот городишка, находившийся в семидесяти милях от Сакила ни чем не прельщал путешественников: на его центральной площади было всего три дома, немного покосившиеся, с потускневшей, кое-где облупившейся краской. Позади по кругу стояли маленькие домишки со скотными дворами. Трик напомнил ребятам их родной город, такой же маленький, невзрачный. Единственной особенностью Трик были его дороги. Они были очень широкими. Их специально сделали для дибунов. Пастухи часто гонят их через весь город, и чтобы животные не довились, дороги сделали такими.

В то время, пока друзья разглядывали главную площадь города, всё так же молча, редко бросая на друг друга взгляды, кучер напоил олиткопов и с их громким пением выкатил на центр площади. Надо сказать, пассажиры были рады возвращению в повозку: в этот утренний час солнце уже начинало припекать, и находиться под палящем солнцем ни кому не хотелось. В то время как в ней было свежо и прохладно.

Так, после получасового обитания в городе Трик, и ожидания под палящим солнцем друзья тронулись в путь дальше.

Молчание ребят продолжалось. Каждый из них занимался своим делом: Орион в очередной раз вглядывался в географическую карту, уточняя их путь. Ентри сидел, пытаясь прочитать хоть страницу из книги, которую взял с собой, но мурлыканье Мариа не давало сосредоточиться. Он пытался закрыть уши руками, но это не помогало. Мученья мальчика усилились, когда к пению девочки присоединился ещё один голос, потом включился тисвулир в руках молодого человека, севшего в Трике. Ентри отбросил книгу, понимая, что почитать ему уже не дадут, насупившись, отвернулся к окну. Уже сидячий напротив рыбак вступил со своим денинором*, неизвестно откуда появившийся в его руках, аккуратно вплетая в мелодию свои ноты. Ентри задумался, зачем этому рыбаку, на рыбалке нужен музыкальный инструмент? Но долго рассуждать об этом он не стал. Музыка плыла сначала неспешно, плавно, забираясь в каждый уголок повозки. Хор становился всё больше и мощнее. Мелодия всё нарастала и нарастала, как волна, как ураган, готовая поглотить всех. Орион, долго сидевший в стороне от действия посмотрел на Ентри, который качал головой в такт и постукивал по скамейке и тут же присоединился к нему. Они, ритмично стуча по скамейке и притопывая ногами, создали импровизированную секцию ударных, и оркестр продолжал звучать. Шум, смех зародились и твёрдо укрепились в повозке. Музыка то затихала, то взрывалась салютом звуков. Даже если все останавливались, кто от усталости, кто от неточно вставленной ноты, находился один, который продолжал и заставлял других вновь вступать. Бабушка скромно сидевшая впереди вагончика, смеялась как ребёнок. И после десятиминутного томления, наконец, собралась и пустилась в пляс, тем самым, удивив многих и вызвав одобрительный смех. Она выплясывала так, что пол вагончика дрожал, а кучер время от времени заглядывал внутрь убедиться, что тот не провалился. Примеру бабушки поддались ещё двое, потом ещё и ещё. В основном люди севшие в Трике, а их было не мало. Даже олиткопы подпевали музыкантам, часто не попадая, но это ни кого не смущало, теперь, когда каждый пытался ловко вставить ноты в музыкальную паутину или выполнить красивое движение. Уже ничто не тревожило пассажиров, ни солнце, подбирающееся к зениту, ни приближающийся обед. Но часа через час-полтора, сила музыки плавно, незаметно начала ослабевать так же, как и зародилась. Всё что осталось после этого концерта, весёлый смех, сопровождавший всех без исключения. Настроение Ентри тоже улучшилось: он довольно улыбался, выдавая немного нелепые шутки и подталкивая Ориона в бок, подбадривая того. Хотя настроение того было тоже на высоте, но на каждую шутку друга он заливался смехом, так как будто слышал её в первый раз.

Тем временем повозка катилась по лугам, уже залитых солнцем, в которых вольно гулял ветер, и огромный букет запахов наполнял воздух. Блаженство, гармония с природой, как хотелось, чтобы они продолжались вечно, но…. Сначала чувство голода напомнило о себе, потом назойливые мухи не давали покоя, и наконец, вскоре Ентри вспомнил —--------------------------------------------

*Денинор- музыкальный инструмент, похожий на шкатулку со множеством струн. Звук извлекают с помощью узенькой палочки, ударяя по струнам.

о присутствии Мариа, и это опять убрало улыбку с его лица. Он вновь

сел за книгу, которую не удалось прочесть перед представлением, но

теперь всё желание читать пропало. В голове начали проскальзывать

мысли о безнадёжности их предприятия, что с Мариа их ожидает крах. Внутри его снова всё забушевало, закипело, от злости он стиснул зубы, и чтобы не выдать свои чувства отвернулся к окну, навстречу ветру, который тут же встрепал его волосы.

Только, наверное, Ориона ничего в данный момент не могло волновать кроме своих карт. Он снова и снова вглядывался в их контуры, пытаясь увидеть что-то новое, но нового ничего не появлялось. Так повозка катила друзей через сочные луга, густые, тёмные леса, такие же, как в окрестностях Сакила, а может и ещё страшнее. Проезжая мимо них и Орион, и Ентри жмурились, отворачивались в сторону, боясь заглянуть в глубину леса и увидеть мёртвого пирата, или ещё кого-нибудь. Не знающая всей истории Мариа весело хихикала над ними, заставляя их взглянуть в окно. Только выезжая на солнечное место, ребята успокаивались, и вновь занимались своими делами, как будто ничего и не было. Вот так и застал их вечер: Ентри, сидевшего и размышлявшего о будущем, надо сказать несколько мрачном, Ориона, которого не возможно было оторвать от карт, и Мариа которая болтала со всеми, время от времени бросая шуточки в адрес Ентри.

Завернув за очередной поворот, олиткопы оказались на небольшом пригорке, на котором в быстро темнеющем небе, были видны ещё далёкие огоньки города Гаутин. Было уже темно, когда повозка выехала на центральную площадь города. В этой темноте было трудно что-либо разглядеть, но острый, освежающий запах моря и лёгкий бриз дружелюбно встретил путешественников. Молодой человек довольно интеллигентного вида со своеобразным фонарем, который представлял собой свечку под стеклянным колпаком, в руках, пригласил пассажиров в гостиницу, стоящую здесь же на площади.

— Здесь вы поужинаете, отдохнёте, и завтра отправитесь в путь.

Конечно ни Орион, ни Ентри не знали, ни о гостинице, ни об ужине в ней, но твёрдой походкой и с желанием поскорее оказаться на мягкой кровати, направились внутрь.

Зайдя с тёмной улицу в холл, ребята зажмурили глаза от яркого света. Наверное, сотню свечей освещали это помещение, отчего было очень светло и безумно жарко. Они располагались повсюду: на столиках, на подоконниках, на лестнице ведущей на второй этаж, и даже с потолка свисала огромная люстра с множеством свечей. Задрав голову и разглядывая эту красоту, Орион попытался посчитать свечи, но сбился на двадцать третьей. В этом свете казалось большой, яркий, красный ковёр который лежал в центре холла от парадных дверей до стойки регистрации, и от огромных, облачённых резной, кованой оправой окон до лестницы тоже светился. Стены были белого цвета, обрамлённые красивым, позолоченным орнаментом по всей их длине, который обрывался только на большом, почти с рост Ентри, камине. Он точно врос в стены, обнесенный по контуру фресками, рассказывающими о великой войне с хумами. Пока большинство пассажиров толпились у регистрационной стойки, друзья крутили головами по сторонам, разглядывая эту красоту. Когда они увидят что-нибудь подобное? В их родном Сакиле таких зданий никогда не было, а выезжать дальше пастбищ им не удавалось.

— Я слышала, что этим окнам более ста пятидесяти лет! — Показывая на окна, поднимающиеся под самый потолок и занимающие целую стену сказала Мариа. — А эти свечи способны гореть по месяцу, и если их все поменять, то это займёт целый день.

Из рассказов бабушки она, конечно, много узнавала, но, увидев это своими глазами, она тоже была поражена, только не показывала виду, чтобы Ентри не засмеял её. Когда у стойки стало поспокойней, кто отправился в номер, кто подышать приятным, вечерним, морским воздухом, ребята осмелились подойти к человеку, который встречал их. Молодой человек с сияющими зелёнными глазами, в черном костюме, чисто выбритый, и с длинными вьющимися волосами увидев юных путешественников улыбнулся, обнажив свои белоснежные зубы, и произнёс приятным, чуть ли не поющим голосом:

— Чем могу быть обязан?

— Нам бы номер. — Робко, боясь разозлить, или расстроить чем-то собеседника произнес Орион.

— Отлично! — Воскликнул тот, и немного смутившись выплеска своих эмоций, уже спокойней спросил:- Ваша фамилия?

— Хьюди.

Полистав в своём журнале, и не найдя ничего похожего на такую фамилию, он ещё раз переспросил, но результат оказался прежним.

— Вас к сожалению нет в списке, а все комнаты заняты, могу только предложить общие койки внизу. — Показывая куда-то на пол, произнёс молодой человек, при этом улыбка с его лица не исчезала не на секунду.

— Где это внизу? — Переспросил Ентри, явно не довольный тем, что им не предоставили номер, с чистым бельём, едой, мягкими, удобными кроватями и всё в том же духе.

— Внизу. — Уточнил служащий гостиницы, с улыбкой на лице. — Под полом, в подвальном помещении. Всего пять лукир.

Ответ смутил Ентри, он хотел закатить скандал по поводу издевательства над ним и его друзьями, в его голове начал созревать даже план штурма на крайний случай, когда они ворвутся в одну из комнат и закроются там до утра, но каково же было его удивление, когда Орион отчитав пять лукир, положил их на стол.

— Я прошу прощения, пять лукир за одну койку.

— Что? Такие деньги, за что? За дырявый матрас, храп под ухо и бег мышей под ногами? — Начал возмущаться Ентри, всё настойчивей склоняясь к плану захвата.

— Я очень сожалею, но ни чего не могу больше для вас сделать.

Пока Ентри пытался спорить с вечно улыбающимся служащим, Орион так же молча достал деньги и положил их на стол. Ентри резко замолчал. В этом молчании человек за стойкой сгрёб деньги в ящик, взял свой фонарь и пригласил гостей следовать за ним. Путь был не долгим: после того как они пересекли холл и свернув под большую лестницу, которая вела на второй этаж, ребята, ведомые служащим оказались у тёмной лестницы ведущей куда-то вниз. Теперь только свечка в колбе освещала им дорогу. Через десять ступеней вниз, лестница повернула направо и ещё через несколько привела путников к покосившейся двери, из-за которой виднелся тусклый, едва заметный свет. Улыбающийся человек, вдобавок ещё и певший по пути, до того вывел Ентри, что тот хотел закричать и наброситься на него с кулаками, но не успел. Остановившись перед закрытой дверью, провожатый повернулся к новым постояльцам и легким движением руки толкнул дверь. При открытой двери света не прибавилось, было всё также темно, можно было разглядеть только кровати, и силуэты людей на них, да и то с трудом.

Картина предстала перед гостями не очень приятная: даже в таких потёмках наблюдался беспорядок, грязь. Уже почти погасшие свечки с трудом могли осветить в метрах двух от себя. Под ногами друзей хлюпала вода, пахла сыростью и табаком. Маленькие окошки под потолком с разбитыми стёклами были идеальными условиями для сквозняка, ветер так и гулял меж коек. Найти пустующее место тоже было проблемой, трудно было разглядеть в полумраке что-либо и Ориону приходилось сначала ощупывать руками, а потом аккуратно садиться на кровать. Так они прошли до середины подвала, где-то справа закашлял старик, прямо перед ними скрипнула кровать. Несколько раз Орион, шедший впереди, спотыкался о чьи-то вещи, вызывая тем самым ворчания присутствующих. Где-то у противоположной выходу стороне их ожидала первая удача, Орион аккуратно, даже нежно, нащупал свободное место. Он тут же усадил туда Мариа, рядом, буквально через две койки он нащупал ещё одну. Сквозняк здесь был очень сильным, наверное, по этому не кто не спешил занимать здесь места, почти у самой стены, под окнами, но было принято решение поиски прекратить. Кровати были старые, сильно скрипели и спать на них не было никакого желания. Тем более ребята, отдав Мариа одну из кроватей, вдвоём уселись на другую. Пошевелиться они боялись, чтобы не разбудить соседей скрипом, которые и без того ворчали и ругались на них. Так прислонившись друг к другу, они попытались отдохнуть. Вскоре затекла шея у Ентри, он пытаясь её размять наделал скрипом не мало шума. Угрожающие ругательства заставили его как мышку затаиться. Мариа напротив воспользовавшись тем, что была отведена целая кровать, улеглась на ней и попыталась уснуть. Но резкий запах сырости и сквозняк, пробирающий всё сильнее и сильней, не давали ей расслабиться. Так ребята промучились примерно до середины ночи. Когда сон взял таки своё. Мариа укрывшись старым, прохудившимся толи от времени, толи от мышей, которых здесь было и в правду много, одеялом, уснула первой. Орион тоже не выдержал и опустил голову на подушку, которая хоть и дурно пахла смесью алкоголя, табака и пота, но дала ему расслабиться. Тут же он уснул. Дольше всех маялся Ентри. Он то вставал, то садился обратно, разгоняя вокруг себя мышей ногами. "Мерзкие твари, как я вас ненавижу"- приговаривал он, на что хвостатые отвечали дружным писком. Но сдался и он. Изможденный, он свалился без сил на колени Ориона. После того как Ентри уснул, бородатый мужчина на соседней койке с облегчением вздохнул:

— Наконец-то угомонился, а то бродит, кроватью скрипит каждую минуту… Мышей гоняет. Что они ему сделали, эти мыши?

Забегая вперёд, надо сказать, что выспаться нормально соседу так и не удалось: Ентри даже во сне не успокаивался, крутился, переворачиваясь с боку на бок, махал руками, разгоняя мышей и кричал на них. Но как и у всего, у этой тяжёлой для путешественников ночи был конец.

Проснулся Ентри от непонятных звуков, где-то снаружи. Толи крик, толи плачь. Открыв глаза Паул огляделся, в первых лучах солнца которые пробивались сквозь маленькие оконца можно было, наконец, разглядеть их ночлег. Помещение оказалось достаточно большим, более ста коек разделённых между собой узкими проходами были почти все заняты. Постояльцы в основном были бродяги, в рванье и не умытые, которые с трудом могли нагрести денег даже на такую кровать. Каменные стены, покрытые грибком, все в трещинах, освещались свечами, по две с каждой стороны. К утру некоторые из них погасли, но это не изменило увиденной картины. На полу мышей уже не было видно, но их присутствие ощущалось. Сырость, из-за которой было трудно дышать, заставила мальчика встать и тут же оказаться в воде. Его ботинки промокли, но разбудивший его шум манил к окну. Хоть оно и находилось на высоте полутора Ентри, он приблизился к стене. Только здесь он понял, что добраться до разбитого окна ему не удастся. Развернувшись, разгоняя воду ногами Паул начал пробираться к выходу. Минуя ряды коек, чьих-то вещей, стараясь не разбудить никого, он достигнул противоположной стены, налёг на покосившуюся дверь и отворил её. На лестнице ведущей наверх было ещё темнее, ни факела, ни свечки не было, и только рассчитывая на память и своё чутьё Ентри начал осторожно двигаться вперёд. Удача была на его стороне: споткнувшись всего три раза, мальчик достиг ярко освещённого холла. Тишина, гуляющая в зале, встретила его и чтоб не нарушить её, он выскочил на улицу. Только здесь Ентри увидел виновников его пробуждения — это были чайки. Они кружили над крышами домов, над площадью. Казалось, чайки находились везде. И вблизи на площади, и вдалеке, где отражалось в первых лучах солнца море. Выйдя на улицу, путешественник заметил, что Гаутин был очень красивым городом. Огромная площадь с фонтаном по середине была ограждена красивыми белокаменными домами со всех сторон, но стоило только Ентри зайти за них, как ему открылись маленькие улочки, расходящиеся в разные стороны с множеством трактиров и баров. С возвышенности, на которой находилась площадь, город выглядел как лабиринт, но все улочки вели к одному- к морю. Куда не взгляни, в первых солнечных лучах блистало оно с множеством кораблей с большими белыми парусами, и маленькими рыболовными лодками.

— Нравиться? — Приятный голос заставил вздрогнуть Ентри и обернуться. Перед ним стоял улыбающийся, но уже как-то по-другому, подобрее, служащий гостиницы. Мальчик немного смутился, но мужчина, подмигнув, одобрительно кивнул ему.

— Я знаю, ты злишься на меня, но это моя работа. — И через непродолжительную паузу добавил:- Ты не обижаешься?

Что на это мог ответить юноша? Он опустил головы и помотал ей:

— Нет.

Ответ удовлетворил мужчину, он потрепал Ентри по голове, и прижав того по-дружески к себе произнёс:

— Вот и хорошо… — и обернувшись к городу, сменил тему. — Да, красив наш город. Особенно отсюда, с Кристной возвышенности.

— Я и не знал, что бывают такие города. — Согласился Ентри. — Всегда считал что морской город обязательно должен быть с множеством рыбаков, пиратов, с тёмными, грязными улицами… И всё в таком духе.

— Я рад, что тебе понравился Гаутин. Действительно пиратов у нас нет, да и мусор убирается постоянно. Мы любим свой город. — Он замолчал, видимо, давая мальчику насытиться пейзажем. Через минуту мужчина продолжил:

— Кстати, у города очень грустная история. Даже песни складывают по ней. Хочешь спою одну из них?

Ентри одобрительно кивнул и жмурясь от солнца прошёл на площадь где было тихо и только шум фонтана нарушал тишину. Они присели и мужчина взял в руки припрятанный видимо по этому случаю тисвулир. Прикрыв глаза, он взял первый аккорд и тихим, глубоким голосом запел:

Это было в те времена,

Когда ценилась сила меча

И между армиями добра и зла

Велась священная война.

Когда чужие, злые хумы,

Пиратов предки, пророки смуты,

Теснили в глубь земель войска,

И шли вперёд дорогой зла.

Тогда он — третий сын Бастина,

Встал на защиты всего мира.

Собрал он войско, храбрее нет,

Чтоб дать разбойникам ответ.

" О, Гаутин!" — одни твердили.

"Их больше!" — смерть они сулили.

Кристна твердила заодно-

"Не отпущу я в бой его".

Но Гаутин любовь не слышит,

Он только злобой к хумам душит,

А дева юная храбра:

В доспехах в строй встаёт она.

Не долго войску ждать осталось,

Отваге вера улыбалась.

И на пригорке, средь равнин

Разбил свой лагерь Гаутин.

И ночью дева вновь решилась,

Остановить бойца явилась.

К нему в шатёр, доспехи прочь.

Не помогла ей даже ночь.

"В три раза войско меньше ваше.

Ведь жить с любимой смерти краше.

Отступим, милый Гаутин,

Уйдём, и войско сохраним".

"Нет, замолчи. Мой меч, копьё,

Лишь остановят это зло.

Ты отвернись от поля боя.

На это будет моя воля".

О, возразить Кристна не смела.

Заря. Меч обнажён, стрела запела.

И в бой срывается отряд,

А дева в след бросает взгляд.

Лишь пять бойцов остались с нею,

И плача шепчет: "Смотреть не смею".

И отвернувшись, слышит бой,

Как Гаутин кричит злу: "Стой"!

Внизу огонь пылает. Страшно.

И Гаутин бьётся отважно.

Кристна стоит спиной к войне

И слёзы дарит той земле.

И ручейки девичьих слёз

Сбегали вниз, в низину грёз,

Где превратились в водоём.

О, сколько скорби было в нём.

Пять дней ждала она ответа,

Лишь песнь меча звучала где-то.

Но всё стихало, и она

Спустилась вниз, в воду вошла.

Исчезла в море слёз она,

Млада красавица Кристна.

Но слышать можно средь равнин,

Как море шепчет: " Гаутин".

Мужчина замолчал. Молчал и Ентри. Какое-то успокоение обволокло его, не давая потревожить внешними проблемами. Мальчик сидел, нежно улыбаясь, не зная чему: толи утреннему солнцу, толи красивой песне. Горожанин, всё также улыбаясь, взглянул на него. И только сейчас очнувшись, Ентри изрёк:

— Красивая легенда…Но что стало с Гаутином?

— Гаутин мужественно сражался с врагом. Хумы долго не могли сломить сопротивление его войска, понесли огромные потери, но силы были слишком не равны и на пятый день Гаутин погиб. Хумы после этого боя стали настолько слабы, что в следующем сражении потерпели сокрушительное поражение.

Солнце уже показалось из-за крыш домов, озарив на четверть площадь своим светом. Мужчина, вспомнив о своих обязанностях, поторопился внутрь, Ентри последовал за ним. Правда, спускаться в этот жуткий подвал ему не очень то хотелось и он остался в холле, рассматривая высокую, резную решётку на окне. Но рассматривать долго ему не пришлось: через пару минут из-за лестницы появились Орион и Мариа. Не причесанные, не выспавшиеся, они выглядели, на взгляд Ентри, очень смешно, к тому же его тяжёлая сумка, которую они захватили вместе со своими вещами, и которую волок Орион за собой по полу, придавала ещё более комичное зрелище.

— Вы уже встали? — Воскликнул Ентри, почувствовав радость видеть не только Ориона, но и Мариа.

— А где тебя носит? Мы стали волноваться. — Вопрошающе посмотрела на него Мариа, поставив руки в бока. Орион всё также молча отпустил его тяжёлую сумку, и подтолкнул ногой к хозяину.

Через несколько минут ребята стояли уже у фонтана, греясь под ещё не палящими, но уже слегка пригревающими лучами солнца. Уже знакомый служащий гостинице, обходил постояльцев, которые вновь собирались в дорогу, расспрашивая о проведённом времени, шутил и давал какие-то советы. С таким же вопросом он подошёл и к ребятам, которые решили промолчать в ответ, только Ентри посмотрев на загадочно улыбающегося мужчину, произнёс:

— Хорошо.

С веселым пением олиткопов, под скрип колёс повозка появилась на площади. Пассажиры, не торопясь, весело, задорно смеясь и шутя, занимали места. Вот только Орион и Мариа опустив голову пробрались на места и заняв поудобнее положение, закрыли глаза. Ентри немного загрустил, когда повозка тронулась, съехала с Кристной возвышенности, и покатилась прочь от города, который он так и не посмотрел, не узнал, город который хранит в себе множество тайн, легенд и событий. Даже красивый пейзаж, открывшийся сразу за городом, не поднял настроение мальчику. Сочные, зелёные луга, залитые солнечным светом, иногда разрывали их маленькие речушки, деревья, звенящие на ветру, и птицы щебечущие везде. Их галдёж заглушал даже разговоры в повозке, это притом, что народу ещё прибавилось. Солнце, которое бежало вместе с повозкой то вдруг исчезало за деревьями, то также неожиданно выскакивало, ослепляя глаза.

Ориона ничего это не занимало. От самого Гаутина он сидел с опущенной головой и дремал, часто просыпаясь от шума и тряски. Что-то бормоча себе под нос и разминая шею, чтоб не затекла, принимал первоначальное положение и опять засыпал. Мариа, которая, первоначально последовала примеру Ориона и уселась с опущенной головой рядом с ним, задремать так и не смогла. Слишком неудобные для сна были скамейки: узкие и жёсткие. Ночью, хоть и была ей отведена целая кровать, и поспала она побольше чем ребята, но сырость и вонь дали о себе знать. Юное тело, казалось, постарело на два десятка лет, тяжесть в ногах, головная боль, ночной запах, который впитался в каждый сантиметр одежды. Желание девочки хоть здесь выспаться не сбылось. Она посидела немного с опущенной головой, потом почувствовала что шея стала затекать, затем что она вообще неудобно сидит, и наконец, девушка вспомнила, что утром даже не причесалась. Эта мысль пересилила и головную боль и дурной запах. "Как же мне быть? Я не могу так? Мои волосы стали сухими и безжизненными. Как будто солома на голове… Ужас, я даже не умылась". В голове засело одно: где найти воду и расчёску. Со второй проблем не было, пошарив в сумке, Мариа отыскала нужный предмет. С первой было куда труднее. Покрутив по сторонам головой в поисках бесцветной жидкости и не найдя ничего подобного, девушка готова была уже выскочить из повозки и устремиться к первому же водоёму, но вдруг взор её остановился на тихо сидящем и немного грустном Ентри.

— Ентри, ты о чём задумался? — Начала издалека Мариа и получила ожидаемый ответ.

— Не твоего ума дела. Что пристала?

— Ну что ты такой грубый? Хоть улыбнулся раз. — В ответ мальчик что-то буркнул, но Мариа не разобрала.

— Слушай, а у тебя, случайно, нет водички. Я сегодня даже не умылась.

— Да? Я даже не заметил. — Ентри продолжал бубнить себе под нос, не поднимая головы, так не разу и не взглянув на спутницу. — Скоро будет остановка, там умоешься.

— Спасибо Ентри, ты настоящий друг. — Негодуя таким ответом, сказала Мариа, но Ентри и здесь не остался в долгу.

— Смотри не утони.

Девочка покраснела от злости, но решив прекратить словесную перепалку, отвернулась от мальчишки и принялась за свои волосы. Но чувство обиды не отпускало её, она то и дело поворачивалась к Ентри, желая что-то сказать, но не найдя нужных слов опять отворачивалась. Кипя от злости она резко рвала расчёской запутанные волосы, тем самым причиняя себе боль, от чего злилась ещё больше.

— Такой чудный день, такие хорошие каникулы, а ты всё готов испортить. — Наконец высказала Мариа, на что Ентри так же монотонно, не поднимая головы, ответил:

— Подожди, вот доедем до Лувуда, ты забудешь о каникулах.

— Ентри. — Чуть ли не крикнула девочка, тем самым не только заставила вздрогнуть и всё-таки посмотреть на неё мальчика, но и проснуться Ориона. — Ну что ты всё бубнишь? Ну доберёмся мы до Ливуда, добудем денег, если они тебя так волнуют.

— Да, волнуют! — взорвался Ентри. Он уже не обращая внимания на посторонних, продолжил:- Если бы не ты, мы бы спокойно достали билеты на корабль и проблем бы не знали…

— Ентри, успокойся! — Обе спорящие стороны вдруг вспомнили об Орионе, и разом перевели взгляды на него. Заспанный, взъерошенный, с полуоткрытыми глазами он выглядел очень комично, но смеяться никому не хотелось. Всегда спокойный Орион, не выдержал и это настораживало. — Не порть настроение другим. Лучше перебери вещи, да запрячь карту подальше.

При слове "карта", Ентри метнул взгляд на Мариа и схватился за рюкзак. Потом медленно, изучая обстановку, как будто выискивая шпиона, осмотрел пассажиров. Те продолжали заниматься каждый своим делом, не обращая внимания на ребят.

— Недоверие, Ентри, дурной знак. — Произнесла Мариа и отвернулась в сторону, продолжать расчесывать свои волосы.

Этот разговор явно испортил и без того плохое настроение ребят. До вечера они молчали, занимались каждый своим делом. Мариа вскоре наконец умылась, почувствовала себя свежее, но недоверие со стороны Ентри не давало ей покоя. Тот же в свою очередь просидел с опущенной головой, снова и снова ловя себя на мысли о безысходности их мероприятия. Он несколько раз перебрал вещи, перепрятал карту, так что в конце сам запутался куда её положил. Орион спал, его тело устало на неудобной скамейке, назойливые мухи время от времени заставляли мальчика махать руками и просыпаться при этом, но он снова засыпал. К вечеру окончательно проснувшийся, но так и не отдохнувший, с ноющим телом и разболевшейся головой он предстал перед друзьями.

День катился к закату, когда вдалеке вспыхнули огоньки, множество огоньков. Это Ливуд встречал гостей. В повозке началось движение. Пассажиры начали собирать вещи, прощаться друг с другом, обмениваться последними пожеланиями, зная, что выйдя из повозки они разбредутся кто куда и вряд ли уже встретятся. Друзья поглядывали на приближающие огоньки, в которых можно было разглядеть очертания первых домов. Они уже давно собрали свои вещи и теперь сидели и посматривали то на суетящихся пассажиров, то на приближающиеся огоньки, дожидаясь остановки.