"Я маг. Повелитель двух сил" - читать интересную книгу автора (Бушин Максим Викторович)

Глава 6 Колючка

— Алекс это действительно ты? — неуверенно спросила Сонара.

Не успел увидеть и поздороваться с её сыном, как появилась сама вместе со всем племенем. Хорошо только, что не пришлось ни с кем обниматься, кроме Сонары. Она спросила уже после того, как сама обняла, как только вылетела, незаметно все так! Обнимая красивую эльфийку, я не мог не любоваться, как маги огня прожигают вылетающие корни из воды. Те не особо уступали под шквалом огненных заклинаний, спокойно уходили в воду, тушились и вновь нападали. Мудрый капитан Виктор, не сомневаюсь, что он там всем заправляет, решил отдать приказа об отступлении.

— Уже третий раз за день — сообщил Иллар — ты нам поможешь Алекс?

— О чем речь! Как вы вообще сюда попали?

— Это было просто — улыбнулся Иллар — Мы сплели корабль и приплыли сюда, они не смогли сопротивляться нам, теперь сидят в плетеной тюрьме.

— Мы решили остаться тут навсегда — сообщила Сонара — Алекс еро Синтха мы благодарны тебе за указанный путь, теперь наш народ снова получает силу.

— Давайте обо все в порядке очереди — остальное племя уже разошлось, я остался с Сонарой и Илларом — пропустите гостя.

— Ты не гость, ты один из нас — утвердительно сообщили два голоса.

— Знаю, только я все силы потерял, они меня узнают?

Я указал на знакомые ветки оплетая. Иллар весело скривился надвое, издевательски засмеялся, Сонара протянула руку, ту опутала лиана оплетая, один мысленный приказ через ниточку отдельной части системы и оказались на проходе.

— Они всегда тебя узнают — серьезно заверила Сонара — идем, мы покажем тебе наши новые земли.

Дорогой, которая была рассчитана на троих, а по сторонам сплошные джунгли, я пересказывал в самых кратких словах и смысле ситуацию, что сложилась в мире. Я узнал в зарослях те самые, что были на Ртаки, перед небольшим поединком. Они слушали внимательно не перебивая. Как только мой рассказ закончился, не без помощи уже знакомой лесной тропы мы выбрались к первым постройкам Астра. Их укутали джунгли, город стал совершенно неузнаваем, камень уступил место растительности.

— Это вы вырастили все?

— Нет — отрицательно покачала головой Сонара — Он появился сам, старый враг вновь проснулся, они вылезли по завету предков. Раньше все эти земли принадлежали нам, мы уступили их людям, но теперь вновь пришлось их занять. Наш лес уничтожен, мы больше не чувствуем связи, великий родник живой воды исчез и появился здесь.

Появились знакомые существа из дерева, они молча наблюдали за нашим продвижением.

— Кто это?

— Стражи, они здесь, чтобы защищать нас всех. Они появились вместе с лесом.

— А что стало с местным населением? — мы продвигали к центру города, я до сих пор не видел признаков жизни.

— Те, кто решил жить с нами в мире, до сих пор тут, остальные ушли, либо сидят в плетеной клетке. Мы не стали их убивать, стражи тоже не тронули. Их нельзя отпускать Алекс, они служат не правде, а людям и готовы драться до конца. Они просто умрут.

Первые люди все же появились, уже ближе к центру города, где раскинулся настоящий сад. Тут же появились светлые эльфы, все уже видели меня, теперь не обращали внимания.

Люди заметили нового гостя, многие из них узнали и радостно кланялись, кричали приветствие герою лабиринта. Это не озадачило эльфов, Иллар сообщил, что знает о моих похождениях по лабиринту.

— Ты мне расскажешь?

— Расскажу, только позже — пообещал парню — Альну и Проглотик по-прежнему в лабиринте.

— Той части, что осталась — кивнул Иллар — мы оставили священную рощу нашему Синхаару.

Лабиринт, точнее зеленый лабиринт отсекли в центре, тут все как и раньше, только остальной лабиринт разобрали или уничтожили, сделали спуск, убрали решетки и трибуны. Такое ощущение, что земля поднялась, теперь сверху ничего нельзя высмотреть. Мою догадку подтвердили слова Сонары. На входе дежурили два эльфа, четыре стража и целые заросли оплетая. Нас пропустили в рощу, Сонара решила подождать на входе.

Вместе с Илларом пришлось преодолеть не один поворот, по старой памяти еще ожидал диких обитателей, Иллар заметил мою настороженность и усмехнулся.

— Здесь очень тихо Алекс — сообщил парень, раньше сказать не мог! — мы вычистили все.

Он вел вперед, еще поворот и я оказался на земле, сверху сидел сияющий своей улыбкой Альну.

— Арнис! — воскликнул он не скрывая радость — Мы соскучились, мы почувствовали, Альну узнал тебя.

— Привет Альну — ответил ему улыбкой — Вижу, что соскучились, дай мне встать.

Он проворно слез, стоило мне встать, Альну вцепился в правую ногу. За штанину потащил вглубь джунглей, Иллар с потрясенным видом наблюдал за всей картиной.

— Хранители редко кого так встречают — сообщил он — Даже нас Альну не был рад так увидеть.

— Альну рад хозяевам Синхаара — заметил тот, не выпуская штанины из цепких рук — Альну долго ждал, Проглотик ждал, Арнис помог Альну, Альну и Проглотик связаны, Арнис спас жизнь.

Прошло еще десять или более поворот перед тем, как появился сам цветок. Все такой же спокойный, раскрытый, готовый к смертельному броску. Он начал стелиться к земле, закрываясь в бутон. Мне еще было страшно, немного, но тогда же он меня не тронул и сейчас, как домашнее животное, лезет за лаской. Стоило погладить его, как целый ряд жгутиков привычно обернул руку и выпустил шипы, эйфория, кайф, называть можно по-разному. Живая вода потекла по венам, сливаясь с кровью. Внутри чувствовалось, что силы, море энергии бежит через все тело. Вторую руку взял своими холодными пальцами хранитель. Получилось что-то странное, через Альну чувствовались эмоции Синхаара, тот говорил, что помнит и никогда не забудет, говорил про то, что сыт и ему хорошо. Я странным образом посылал ответные волны. Сеанс длился не более минуты, которая растянулась вечностью в странном общении на уровне элементарных, но очень горячих и сильных эмоций.

Наконец жгуты отступили, Альну еще держит руку, едва доставая до локтя. Эйфория прошла, я полон как заряженная батарейка. Иллар в полном молчание, открыв рот следит за нами. Цветок вновь поднимается, на этот раз он обращается к небу и медленно раскрывается золотыми лепестками.

— Что это? — спрашиваю я у Альну, указывая взглядом на золото.

Хранитель улыбается, да так, что любой двадцать раз заплачет, он отпускает мою руку, между двух конечностей появляются золотые нити. Они бегут вниз, по земле, вся растительность становиться золотого цвета.

— Теперь ты хозяин рощи, Альну и Проглотик доверяют тебе, они все тебе доверяют. Растения одобряюще начинают клониться к земле. За ними виден каждый метр всей рощи, видно странное существо серого цвета, оно с проклятиями мечет огонь и ничего не может сделать, золотистые растения не поддаются его магии.

Под ногами становить мокро, не я ли… Нет это не я из земли вытекает золотая вода и медленно течет по всей роще уходя к городу. Альну стряхивает руками нити и вновь хватает мою руку.

На это раз он эмоционально описывает мне невозможное, он дает знания силы. Оказывается Синхаар готов выбросить новые отростки, им нужно место, еда и главное, им нужен хранитель, но это не я, к счастью. Хранители создавались богами, каждый цветок содержит огромную силу и каждому нужен его хранитель, то пепельное существо, что швыряется огнем утеряло свой цветок.

Дальше я знал, Альну сказал, что делать, мысленные призыв пепельного существа, он недовольно сгорает в вспышке и появляется рядом, злобные глаза горят настоящим огнем. Пламя пляшет, на его руках появляются огненные нити, те медленно ползут к земле, одно касание, вода превращается из золотой в алую.

Альну дает знания, я сам создаю похожие нити золотого цвета и накидываю их на существо, они плотно оборачивают его. Огненные нити тают, алая вода загорается, как бензин, как нефть, все мгновенно превращается в ад.

Синхаар выкидывает в воздух золотистые споры, будто человек чихнул, пыльца летит вниз, падая золотым дождем на землю. Существо сопротивляется, рвет путы, те вновь нарастают.

Альну отпускает мою руку, я почти не чувствую ничего, кроме тех нитей, которые не дают существу убежать. Он начинает визжать, споры опадают, Альну делает взмах, ковер травы поднимается, будто его выбивают, как удар хлыста он сбрасывает все золотые споры в алую воду, те спокойно проходят огонь, а потом происходит последнее, то, что я не мог понять от Альну. Хранитель просто разбежался и толкнул существо в воду, мои нити осыпаются, сознание вновь нормальное.

Огонь вырывается на множество метров в высоту, жар едва не плавит одежду, которая задымилась, по телу струиться пот. Рядом кричит Иллар, что-то на своем кричит. Огонь исчезает также быстро, как появился, земля вновь нормальная, существо стоит на месте, дикий огонь в глазницах сменился на мягкий бархат.

— Смотри Алекс — Иллар вцепился в руку и указывает на землю рядом с существом — Это же…

Золото тает, вновь все становиться зеленым, Проглотик приобретает нормальный окрас сворачивается в бутон и тянется к новому обитателю рощи. Небольшой цветок, точная копия Синхаара, только одно отличие, листья цветка алые, как та, вода, которая была на его месте. Первые нити, точные копии нитей существа тянуться к нему. Существо не сопротивляется укутывающему его кокону из красных нитей.

— Пламя и пепел! Как же тепло! — восклицает радостно существо.

— Еще один Синхаар — с гордостью указываю парню — Огненный какой!

Цветок, будто услышал мои слова и согласно выбросил на землю бледно красные листья. Те только опали, как земля тут же вспыхнула. Проглотик, как настоящий родитель хлопнул своими листьями рядом, земля вмиг покрылась сочной зеленой травой.

Счастливый Альну вытирает радостные слезы. Заметив мою улыбку, тот подбегает к своему новому сотоварищу и крепко обнимает.

— Пламя и пепел! — недовольно восклицает существо — Ортсхаар возрожден!

Теперь уже оба подходят к нам, Иллар делает шаг назад. Существо и Альну, теперь же два хранителя останавливаются на расстояние вытянутой руки.

— Альну говорит, ты спас жизнь — кривясь сообщает существо — Альну говорит, тебе можно доверять, пламя и пепел! Тебе дано право назвать огнецвет, подойди к нему.

Они остались сзади, когда я приблизился к цветку, новорожденный связался с Синхааром тонкими ветками, он выпустил маленькие веточки, еще только в метр ростом и полтора диаметром с небольшим бутоном. Шипы вошли в руку, он приветствовал меня, еще всем доверчивый, эмоциональное общение не могло происходить без нового хранителя, что ухватил по привычке Альну за руку. Я вспомнил недавние общение, послал цветку горячую волну эмоций, тот с восторгом воспринял и ответил тем же.

Имя, на имена у самого мало фантазии, стал спрашивать, посылая имена, тот отвечал разными эмоциями, наконец, остановились на том, что его задело.

— Хорошее имя, ты согласен? — спросил огненный хранитель — мы должны поблагодарить его.

Колючка, кстати шипов на нем было больше, чем на Проглотике, чуть качнул бутоном. Тут я почувствовал совершенно новую силу под старую эйфорию. Это было что-то разогревающее кровь, так чувствуют после адреналина, так чувствуют себя когда сбылась заветная мечта.

Наконец все закончилось, огромные листья Синхаара закрыли колючку, довольный Альну еще пребывал в небольшой эйфории от свершенного, новый хранитель торжествующе раскланялся с нами, показывая, что на сегодня хватит.

— Тебя освободили от всех клятв крови — сообщил он — Пламя и пепел свидетелем мне, пока в тебе горит огонь Ортсхаара ни одна магия, ни одна клятва, ни одно зелье не сможет причинить тебе вреда. Огненный народ ушел вместе с повелителем, но возможно он снова появится здесь.

Они исчезли, мы пошли назад, всю дорогу Иллар молчал, я наконец не выдержал и спросил его про огненный народ, вдруг знает, существо никогда не расскажет ничего конкретного, не первый раз вижу.

— Кровавые эльфы — сообщил Иллар — наш народ жил с ними в мире, мы все раньше жили в мире. Темные предатели уничтожили почти всех, когда они тут появились, мама велела убить всех.

— Что могли эти кровавые?

— Мама говорила о том, что это были самые сильные воины и..

— И что?

— На них не действовала никакая наведенная магия, только простая.

В этот момент появилась сама Сонара, что вмиг укутала в объятиях Иллара. Весь светлый народ стоял молчаливо смотря на нас.

— Что случилось? Нас не хотели впускать, что это было? — спрашивала она.

— Да ничего в принципе — заметил, окидывая её, ну очень… ладно было, проехали — у вас теперь не только Синхаар иметься. Конечно, никто не понял, все только ждали ответа, замерев на месте.

— Мама, Алекс помог родиться Колючке — улыбаясь сообщил Иллар, тоже решил заинтриговать эльфов.

— Еще Синхаар! — догадалась Сонара.

Эльфы за её спинами почтительно склонились. Каждый был безумно рад прибавлению в роще. Сонара смотрела мне в глаза, а они смеялись.

— Нет Сонара — все дружно огорченно выдохнули. Вновь вцепились загадочными глазами в наши лица — Ортсхаар.

— Ортсхаар? — озадачено вспоминая, что это, а потом едва не закричала, они все бросили нас, роем кинулись вглубь рощи.

— Покажешь мне пленников? — спросил парня, что оказался, ошеломлен таким поведением племени.

— Да, пошли я покажу тебе Алекс.

— Что они так побежали?

Он пожал плечами в моей излюбленной манере. Когда не знаешь что ответить, но сказать про это не хочешь.

Иллар повел простыми дорожками, мимо спокойных жителей, всего двадцать минут и я заметил настоящий райский уголок, там толпилось с человек двадцать. Каждый любовался зелеными деревьями, светлым ковром, мягкость которого не уступала нашим персидским, только этот из травы. Море цветов и золотистые ручеек всего несколько метров, он выходит из земли водном месте, течет по полянке, попадает в провал в земле. Новый источник живой воды. Парень не стал объяснять, что это такое, знает, что я не совсем склеротик.

Мы миновали источник, пошли дальше до самой окраины, петляя между домов по разбитым улицам, огибая сохранившиеся колодцы. Иллар решил показать все необычное по дороге, у меня было такое ощущение.

Парень увел в заросли, за которыми скрывался вход в небольшую пещеру, из пещеры разило огнем. Жар стоял в воздухе, поставить тут бы табличку «Огнеопасно». Забираться внутрь, означало верную смерть в огне.

— Что там? Неужели пленники! — усомнился я.

— Нет, там огненные камни — проинформировал парень.

Огненные камни! Интересно! Иллар сделал несколько движений, из пещеры вылетел мгновенно сгорающий жгут, лиана растаяла, но сделала свое дело, выбросив к ногам красный тибрит. Парень подобрал его и вручил мне.

— Они не горят по одному, но вместе могут сжечь все — пояснил он.

— Видел подобное — признался забирая камень — Не возражаешь, я реквизирую. Слово он не понял, но возражать не стал.

— Я могу еще вытащить — предложил он — С Синхааром наша сила выросла.

— Спасибо, мне одного хватит. Покажи мне пленников.

— Они рядом.

Еще десять минут мы бегали по неизвестным тропам, что привели к чистой поляне. Из земли подобно змеям, которые пляшут под дудочку вверх взлетели широкие травы. Расстояние между ними было с метр, каждая выстреливала и качалась на высоте в несколько десятков метров. За квадратным барьером сидели люди, заметив наше приближение все стали толпиться у травяной черты.

— Почему бы им не выйти?

— Это же плетеная клетка! — воскликнул парень — любой, кто попробует выйти вмиг будет поднят на большую высоту и отпущен вниз, назад в клетку.

— Потом он уже точно не сбежит — усмехнулся, прикидывая сколько будет лететь человек.

— Я тебя тут подожду — Иллар остался в десяти метрах. Я пошел к барьеру.

— Это же тот парень, что прошел лабиринт! — воскликнул кто-то.

— Дай пролезу — среди толпы появился богато одетый дворянин — Вы пришли нас спасти?

— Ну — протянул я — как бы да, но не сейчас. Подождите до завтрашнего дня, я пока пообщаюсь с родней.

— Мы уже не первый день тут — кивнул он — мы подождем.

— Еще вопрос — заинтересовался я — вас кормят.

— Да — ответил мужик слева, простой стражник, на нем еще остались доспехи — Деревья выращивают нам плоды и подбрасывают в клетку.

— Какие деревья? Он указал на лиану.

— Хорошо продумали — похвалил сооружение — Поспите еще одну ночь, тут завтра я приду за вами.

Снова этот стол с вином и фруктами. По моей просьбе демон сделал блюда из мяса. Впервые меня заинтересовала ценность этой еды.

— Она настоящая?

— Вы же во сне Арнис! — напомнил демон снов — Как она может быть настоящей! Просто так нам проще с вами общаться.

— Но я же чувствую её, вот мясо вкусное, я могу же подавиться и умереть?

— Можете, но когда вас обнаружат, то узнают, что вы подавались собственными слюнями — он громко расхохотался, когда я сделал кислое лицо, после его заявления — вам помогают, Арнис, посланник уже сообщил ваш следующий шаг.

— Не ваш ли был?

— Что вы Арнис! Я всегда могу с вами поговорить сам — культурно ушел от ответа демон — Вашего неизвестного следует искать на землях Анхинора. Я замечаю, что на востоке этой страны есть некий могущественный человек. К сожалению, я не могу пробиться сквозь его щиты и узнать, что он задумал.

— Разберемся — пообещал скорее себе, ведь это мне посылают столь странных посланников — Зачем сами пожаловали?

— Хотел поздравить с новыми возможностями Арнис. Вы ведь теперь освободились от клятвы крови с эльфами и орками, следует ли говорить, что ваше бешенство уже не сработает и шаман больше не видит вас.

— Так он следил!

— Чувствовал, каждый шаман чувствует свое заклятие, и один из самых древних. Они сейчас штурмуют Сарак, пока бесполезно, мешают некоторые обстоятельства. Я могу вам рассказать, но это собьет весь ваш путь. Как можно быстрее доберитесь до разделительного хребта, кстати он имеет еще одно название — Илейские горы. Гномы уже вступили в сражение с железными воинами, но без ваших идей и знаний им не продержаться.

— С чего вы взяли?

— Я просто уверен господин Арнис. И напоследок, вы больше не чувствуете правду, но можете не бояться такой плохой вещи как окаменение. Там вас ожидает еще один сюрприз, увидимся после вашего успешного появления на Илейских горах.

Когда эльфы говорили про плетеный корабль, я так и не понял, но сейчас после плетеной клетки и сотворения из простых широких листьев простой лодки, в которую по договору садились все пленники, я понял значение этих терминов, но корабль из листьев представить не могу.

Мало, что гигантская длинная, вмещающая пять человек в ряд, лодка легко выдержала всех пленников, что было около сотни, так еще и двигалась без парусов. Все дело было в корнях под водой, они, как присоски цеплялись за низ лодки, тем самым поддерживали вес и быстро перемещали строение. Корни не высовывались, мы плыли навстречу флоту Вольных городов. На всякий случай я велел людям держать длинные палки, на которых был привязан большой кусок белого материала.

С появлением еще одного цветка, уже к вечеру эльфы закатили настоящую пьянку, в которой я принял самое непосредственное участие. Мирные люди присоединились, удивляясь пьяным эльфам, что тут же стали соревноваться в стрельбе из лука.

Нажравшись в полные лоскуты, проклятые эльфы поили, как на убой, тело упало на землю, его быстро подняли и отнесли. Утром голова так раскалывалась, что пришлось бежать к источнику. Обалдевшие люди и эльфы, что с трудом двигались, хватаясь за головы, наблюдали как я зачерпнул живой воды и просто умылся, тут же все ушло, усталость сняло, похмелье пропало, бодрость появилась.

Я кушал лучше всех, потом завел дипломатический разговор со светлыми эльфами, те не особо шли на уступки, но на многое согласились. Осталось донести все до флота Вольных островов, для этого всех пленников под их восторг проводили до самого берега и заставили влезть на лодку. Я попрощался с Илларом, обнял Сонару и поплыл не оглядываясь, я еще вернусь, но не сейчас.

Нас заметили, белый флаг три на три, сложно не заметить, потому не стали палить огнем. К лодке скинули веревки, на борту стоял неизвестный мне капитан и несколько магов огня. Все с интересом разглядывали, как тает лодка в воде. Только сошел последний человек, а это был я, как лодка, подобно поплавку на удочке, резко ушла на дно.

Многие тут же стали заявлять капитану, какие они титулованные, им следует уступить каюту, им следует накрыть стол, едва не передрались, пришлось капитану наводить порядок. Всех оставили до подхода флагмана, корабль сразу же покинул позицию и двинулся к нему.

Меня сдали как пособника эльфов, им было плевать, что я прошел лабиринт, вот она человеческая благодарность. Капитан не стал вестись на угрозы и просто сообщил всем, что если они так требуют посадить человека, который в последней войне заслужил честь командовать всем союзным флотом, то пусть это делают сами. Потом еще пару магов преградили людям дорогу, напомнив, чей собственностью является господин маг воздуха. Тогда все смирились и утихли. Капитан подошел ко мне вместе с одним из высоких магов.

— Что вы делали на острове, Арнис? — спросил мягко капитан.

— Отдыхал.

Их лица вытянулись. Я не собирался отчитывать перед каждым, не потому, что гордый или что-то еще в этом духе. Просто пересказывать по несколько раз одно и то же, а это придется делать на корабле Виктора, не очень хочется. Они пробовали спросить про эльфов, оборону и прочее, я охотно отвечал.

— Эльфы безобидны, оборона не пролезешь.

Такие ответы мало кому понравились, но им пришлось смириться. Вскоре на корабле все выстроились в ряд. Появилось всего три человека Карио, Виктор и магистр огня Орус. Этого вспыльчивого человека, что постоянно рвется в бой одним взглядом легко узнать. Высокий маг огня тут же поклонился ему и отошел в сторону вместе с капитаном. Оба хотели поведать подробности. Но Карио лишь отмахнулся, рассекая их шеренгу, он оказался рядом со мной. Мы оба поклонились друг другу.

— Я даже не сомневался, господин Арнис. Почему вы так долго?

— Мы могли бы меньше кораблей потерять — заметил подходящий следом капитан, следом появился Орус.

Я приветственно поклонился оставшимся знакомым, Виктор ответил по-дружески хлопнув по спине, нравится ему меня бить, Орус немного склонил голову, он же магистр! Не знает, как я вертел Илеоной. Та до сих пор в бешенстве, но сказать мало, что может на этот счет совету, засмеют.

— Если бы подождали — укоризненно заметил капитану — могли бы вообще ни одного корабля не потерять. Я уже поговорил с моим друзьями на острове. Знаете, единственные, кого они ненавидят, это темные эльфы. Потому не стоит попадать в их черный список.

— Вы говорили с ними и освободили пленников, что с остальными?

— Немного убили, остальные живут с ними в мире и не жалуются, им ничего не запрещают, делают, что хотят.

Вот этого мало кто ожидал. Они тут как бараны лезут, а там мир и спокойствие.

— Что же касается этих — я вспомнил про их один вопль — Слишком много хотели, потому и вас не пропускают. Скажите им спасибо.

Одного взгляда Карио хватило, чтобы все вжались в борт и затряслись, умеет управляющий навести страху одним взглядом.

— Так, что дальше? — спросил Карио.

— Они согласны на мирные переговоры, остров не отдадут, но к союзу островов присоединятся. Вам следует долго обсуждать все мелочи, они очень упорны и подозрительны. Ваш транспорт внизу, я указал за борт.

Все поглядели за борт, я прошел следом, там только вода билась о борт. Небольшое воздействие, которому обучил Иллар перед отплытием, точнее я подсмотрел и лодку послушно выбросило на поверхность.

— Она сухая — заметил Карио.

— Вам лучше не откладывать — посоветовал им — Капитан Виктор я могу попросить вашего сына доставить меня в Лерт?

— Он с радостью согласится — улыбнулся Виктор — Передайте ему, чтобы потом отправлялся на Кариор.

— Хорошо. Магистр Орус, можно вас на небольшой разговор.

— Если это важно.

— Это очень важно. Мы поговорим в вашей каюте, капитан.

Тот не нашел слов против. Разговор в комнате капитана неизвестного мне корабля флота Вольных островов был своего рода монологом. Я говорил, он слушал, округляя глаза. Иногда задавал вопросы по делу. Наш разговор затянулся на несколько часов, в это время на Астра шел диалог Карио и Сонары.

— Я выдам вам письменное свидетельство подчинения любого мага огня — вот этого я и добивался, Орус сам сообразил. Что ни один из магов в Лерте не будет слушать меня, как он, между тем, если мне не изменяет память, в Лерт отправилось очень много каменных големов, если к ним прибавить грязевых, что могут появиться в любой местности, достаточно дождю пройти, разрешение было необходимым. Я получил официальное разрешение, сам пока ничего не могу.

Попрощавшись с магистром, что велел не терять времени и заверил в том, что на совете отстоит за меня против Илеоны, передаст все своим, я отправился на корабль Алимаз. Отправился, это сел в лодку с четырьмя матросами и погреб к виднеющемуся вдали кораблю, мимо флагмана и остальных.

Примерно с полчаса ребята дружно гребли против прилива, нам по первому требованию скинули лестницу. Уже на корабле меня признали, матросы побежали за капитаном, тот отлучился на обед с Алексой.

— Арнис! — воскликнул Игорь — ты всегда из ниоткуда. Почему не пришел. Через свою звезду.

— Привет Игорь, тут некоторые сложности возникли, звезду можешь стереть. Она больше не нужна.

— Почему?

— Потому, расскажу по дороге.

— Мы уходим?

— Мы отходим — поправил его — теперь уже дипломатия все сделает, где Алекса?

— Спит.

— Это полезно. Твой отец разрешил тебе отплыть прямо в Лерт.

— В Лерт? Зачем тебе туда?

— По дороге расскажу. Так ты меня подкинешь?

— Ты еще спрашиваешь!

Корабль двинулся не без помощи ветра, Игорь решил плыть, чуть дальше от островов, благодаря ветру он хотел обогнуть по дуге острова и по косой войти в Лерт, этот путь, несмотря на большее расстояние, которое мы проделаем по большой дуге, преодолевалось в два раза быстрее, чем прямая через Кариор. Всего два дня, и мы выйдем на косую, еще пару дней при таком же ветре, и можно сходить в Лерте.

Они внимательно выслушали мой длинный рассказ, я ничего не утаивал, наверное, впервые так поверил людям, кольцо исчезло, вместе с ним и проблемы. Хотя на счет не утаивал, пришлось промолчать про свой мир и демонов, остальное говорил как есть. Рассказ продолжился на следующий день, Алекса и Игорь редко отлучались из комнаты, слушая мои рассказы, как сказку на ночь. Море было спокойным, матросы рады были моему появлению, без меня они просто ожидали своего часа, стояли на якоре у Астра. Они не обрадовались, узнав, что я не могу наколдовать для них полотна, зато рады были вести, что после Лерта их ожидает дом, потому старались, как могли.

После первого дня, к середине второго наш корабль совершил маневрирование побольше, чем в девяносто градусов к берегам Империи и теперь мы начинали выходить на ту прямую, которая вынесет к берегам Империи.

То, что мы опередили график, не очень радовало, потому как ветер не поменялся, мы стали плыть в два раза медленнее, с таким ветром два дня могут стать настоящей трудовой неделей.

Ничего не зависело уже от команды и капитана, все зависело от погоды, море спокойно, все тихо, Трилон жгет нещадно лицо и плечи. Команда быстро загорела, остальные укрывались в комнате капитана. Я позволял себе редкие прогулки, один раз днем и один раз вечером, чтобы немного подзагореть и полюбоваться закатом. В кармане все еще болтается красный тибрит, он может оказаться полезным, но лучше бы не оказался. Только я об это подумал на четвертый день, когда наш корабль медленно, но верно приближался к своей цели, как сверху в страхе заорали.

— ОРЛОГ!!!!!

Кто ждет беды, тот обязательно её получит, появление рыбы оказалось самой страшной бедой. Даже с помощью полотен мы не смогли толком уйти, что тут говорить в этой ситуации. Матросы в кучу сбились в носовой части. Все боялись, Игорь побледнел, Алекса стала еще белее, чем он. Если Игорь еще на нас может положиться, то нам уже не на кого.

Глазастый матрос углядел зверя еще в запредельной дали, зверюга шел как айсберг на Титаник. Результаты подобного столкновения известны, никто не спасется, так как Орлог не кусок льда, этот всех схавает и не подавиться. Из воды торчит часть головы и тела, свет отражается от блестящей чешуи. Поймай я такую рыбину у нас на речке, стал бы в день и богатым и знамениты и еды на год, сколько же там кальция и фосфора! Светился бы даже в темноте, как мои древние часы, был бы крепок, топоры ломались при ударе.

— Арнис — как палочка выручалочка! Да я сам не знаю, что делать с этой напастью!

— Удочка есть, нет. Тут лучше электроудочку. Почему я не умею пускать молнии? Это просто не порядок. Есть предложения Алекса?

— Нет — та беспомощно уронила голову — его ничего не остановит Арнис.

— Да, тут ты права — я почесал голосу, тут даже жалкий кусочек тебрита не спасет.

Тем временем вооруженная до зубов команда ожидала стремительного столкновения. Я сам не нашел ничего лучшего, чем стать с ними в ряд и скрестить руки. Вот теперь уже все побелели, но мое странное спокойствие и ожидание подхватил Игорь, он стал рядом обнимая Алексу.

— Спаси нас Арн! — воскликнул кто-то.

Высокие волны от Орлога летели в сторону, рыбина вылезла наполовину, оказывается она не такая большая, как я думал, она просто огромная. В эту пасть корабль целиком вплывет, как в док. Идея нехорошая, я так рисковать не буду, попасть внутрь рыбины и пытаться продырявить её внутри, в результате нас порвет давлением на дне.

— Я не знаю — спокойно нащупал красный тебрит — Что делать, если у тебя есть кусок магии, но он ничего не сделает рыбине.

Допустим, я превращу его в огонь и швырну ей в пасть, что толку. Нет, попробовать стоит, но шансов так её убить один к миллиону.

— Выживу, женюсь! — пообещал один из матросов.

— Не староват ли? — они еще шутят, не все так потеряно.

Орлог сбавил скорость, когда осталось всего сто метров, вот это уже странно. Рыбина так спокойно подплыла к кораблю, матросы в шоке забыли, что перед ними сама смерть в лице чудовища. Само чудовище остановилось, просто остановилось, зависло рядом, не прикоснувшись кораблю, оно поравнялось с ним.

— Ничего не понимаю! — выдал за всех, рыба стала плыть параллельно нашей посудине — Что это за акт милосердия?

Остальные вместе со мной смотрели на склизкий горб и не могли поверить в свое везение. — Такое ощущение, что она нас сопровождает.

— Или присматривается, с какой стороны поудобней врезать — предположил другой матрос.

— Все возможно — не стал опровергать обе версии и наклонился над водой, чтобы поудобнее рассмотреть существо.

Вот тут был всего один удар в корпус, мягкий не угрожающий, но мне хватило упасть. Вода оказалась как всегда, поначалу она холодная, просто ледяная. Я быстро вынырнул, но не сам. Матросы с верху выражали смесь восторга и ужаса, я сам наконец понял, что сижу на спине чудовища. Сверху бросили веревку, но я не успел за нее схватиться, рыба включала скорость, руки буквально вгрызлись в плавник. Меня понесло вперед, в лицо стало бить водой. Тугой мозг сообразил сделать весьма необычное, тебрит превратился в огонь, тот прожег толстый плавник, образуя щель, руки пробрались и скрестились в прочный замок.

Орлог даже не возмутился, он просто включил новую скорость и меня так понесло, что казалось я лечу, а не плыву. Пряча голову за плавником, удерживаясь при ударах воды о руки, я чудом держался, можно сказать на соплях.

Мы просто мчались, а потом зверь надумал нырнуть и не предупредил меня. К счастью погружение было не на дно, мы просто развили феноменальную скорость при которой я уже не думал о смерти, некогда было думать. Закрыл глаза и считал, чтобы хоть как-то успокоиться.

На девять зверь вылетел на поверхность. Я задышал. Скорость уходила, уступая плавному движению. Наконец открыв глаза, я мог наблюдать чудесный пляж впереди, за которым были уже знакомые джунгли.

Зверь подплыл максимально близко и остановился, я не стал ждать пока, он меня сбросит, спрыгнул сам и поплыл к берегу. С шумом Орлог исчез, а я развалился на спине и ждал пока сердце успокоиться.

Я решительно не хочу вставать и не буду. Ни за что! Хватит с меня, вот сейчас сколочу на побережье домик и буду до конца жизни рыбу ловить и на закат смотреть. Демона пошлем, посланника пошлем, на остальных положим здоровую дубину.

— Долго будем валяться? — насмешливый голос оторвал от сладких картин.

Недовольно повернулся на живот и наткнулся на ноги, нехорошо, голова задралась высоко вверх. В лучах Трилона лицо было не разглядеть, весь в черном, в руке простой меч.

— Ты кто? — устало выдохнул ему, стараясь подняться.

Он любезно помог. Было такое, ощущение, что меня просто взяли за шкирку и подвесили в воздух, так в принципе и было. Я внимательно изучал молодое лицо мужчины средних лет. Красивый, правильные очертания, кривая улыбка, зеленые глаза, короткие черные волосы.

— Граний — представился он — Моя зверушка доставила тебя по моему требованию.

— У меня есть ноги.

— Верно — кивнул Граний, я снова упал на землю — тогда ты сможешь идти за мной.

— Зачем?

— Или мне тебя понести по воздуху?

— Нет, я сам пойду.

Он уже пошел, когда я смог подняться и оглядеть его высокую спину. Море спокойно, я осмотрел джунгли, осмотрел побережье, никакой информации это не принесло.

— Ты идешь? — пролетело сзади.

— Иду — пришлось медленно тащиться по его следам. Через несколько десятков шагов я уже шел с ним рядом — Где я?

— У меня в гостях — сухо бросил Граний.

— А конкретнее, что за местность?

— Тебе не обязательно знать.

— Это… — тут я вспомнил, с какой легкостью был поднят в воздух — Ладно. Хорошо, вы маг воздуха?

— Нет.

— Но…

— Нет.

— Вот и поговорили.

Остальную дорогу, то есть джунгли, мы проходили по неширокой тропинке, кусты послушно расходились в сторону, боязливо убирая ветки от Грания. Ну и имечко, хотя и у меня не лучше.

— Зачем я вам нужен?

— ты мне не нужен.

— Это как?

— Я тебе нужен, Арнис, или тебя лучше Алексом называть?

— Без разницы, откуда вы все знаете?

— Слухи идут по всему миру — усмехнулся он — Подожди немного и ты все поймешь, если сможешь.

Так я подождал, пока не добрались до одинокого домика в дебрях джунглей. Дверь, повинуясь его взгляду, открылась, я проскочил следом в светлое помещение. Нет. Тут не дневной свет, тут настоящие артефакты огня, вечные источники света.

Внутри, оказалось, была еда на небольшом деревянном столе и два стула. Кусок нарезанной зелени и пару древних кубков из серебра с водой.

Мы оказались друг к другу лицом. Я взял первую толстую травинку, попробовал и тут же выплюнул. Что за гадость, мужик напротив рассмеялся добрым смехом. Один взмах его руки, травинка превратилась в кусок прожаренного мяса. Вот теперь мне стало не по себе, я таких магов еще не видел.

— Не удивляйся — усмехнулся он — я могу больше, чем ты видишь, но это лишь малая часть. Еда настоящая, не бойся ешь. Тебе еще предстоит непростое испытание, очень не простое.

— Что за испытание? — теперь не стало очень не по себе.

— Ты пойдешь в город.

— Ерунда — отмахнулся я. Он снова засмеялся, теперь уже зловеще.

— Что за город?

— Тебе он не понравится, но если выберешься живым, я отправлю тебя назад.

— На Орлоге? — поежился я.

— Нет. Ешь или ты уже готов отправиться в город?

— Ага, готов — да я отсюда по побережью пойду, сдался мне этот город и этот психопат — куда идти.

— Глупец — выдохнул ненормально сильный маг с такими щитами, что трудно просмотреть его силу и её качество.

Все оказалось просто мгновенным. Он схватил мои руки, наши глаза встретились, и меня поволокло в водоворот, стало затягивать без сопротивления.