"Тайна жестокой игры" - читать интересную книгу автора (Маккей Уильям)

ГРОМ СРЕДИ ЯСНОГО НЕБАnote 4

Юп изобразил на лице смертельный ужас, когда рука Заппы вцепилась ему в плечо.

— Я думал, что это, ну вы понимаете… — Юп понизил голос, — мужской туалет.

Какое — то мгновение усатый механик буравил его взглядом. Потом он покачал головой:

— Нет, это не мужской туалет. Это моя личная мастерская. Мужской туалет снаружи. Пойдем, я дам тебе ключ.

Он повел его назад, в свой офис, снял там ключ с крючка, а потом выставил Юпа наружу.

— Туалет под боком — налево, — скомандовал Заппа, с размаху указывая пальцем.

Юп зашел в не очень — то опрятную комнатушку, спустил с шумом воду в не радовавший чистотой унитаз и намочил руки. Через пару минут он вышел наружу, стряхивая с рук воду.

— Вы же знаете, там нет полотенца, — сказал он, полуизвиняясь, полужалуясь.

Заппа шмякнул капотом Юпова «эскорта»:

— Залезай внутрь и попробуй завести ее.

Юп сел за руль и повернул ключ зажигания, а потом дал полный газ. Он был искренне удивлен, когда услышал звук мотора.

— Ого! Да это круто! — воскликнул он.

— Ну, тебе придется еще повозиться — сказал ему Заппа. — Колеса нуждаются в балансировке, выхлопная система — в чистке, а еще тебе нужно пристрелить того, кто занимался твоей машиной.

Юп кивнул, пряча ухмылку.

— Я не смогу тебе сейчас помочь — тогда мне пришлось бы оставить машину на ночь, чтобы все это проделать, а как ты доберешься до дома? Поэтому я просто дам тебе счет за детали и время, которое потратил…

Он быстро нацарапал несколько цифр на листке бумаги и протянул его Юпу. Тот прочел и сглотнул.

— Учти, на тебя распространяется скидка для приятелей — пэйнтболистов, — сказал Заппа, почти извиняясь. — Работы было немало.

Юп снова кивнул и сунул счет поглубже в карман.

Когда Сыщики были уже в пути, Боб заметил:

— Ну, Юпчик, прими мои поздравления. Твой мотор работает даже тише, чем когда им занимался Ти.

— Думаю, тебя не надули. По цене и товар, — подхватил Пит, улыбаясь вовсю.

Юп одарил их убийственным взглядом.

— Какая жалость, что Сакс Сэндлер не интересуется комедиями, — уверен, что вы, ребятишки, положили бы публику на обе лопатки и помогли бы ему сколотить состояние.

Сакс Сэндлер был боссом Боба — агентом, откапывавшим новые таланты среди рок — музыкантов.

Этот счет, который вы находите таким забавным, сожрал почти все мои финансы. А что мы получили взамен? Единственную зацепку — если это, конечно, зацепка. Запертая дверь.

— Ну, почему… — возразил Боб, сладко улыбаясь. — Теперь мы знаем, что Заппа — отличный механик.

— А как насчет того, что он еще и хороший человек? — парировал Юп. — Похоже, его бизнес приказал долго жить — в пору устраивать поминки. Ну ладно, хватит. Итак, что же такое в этой комнате? Почему он держит ее на запоре?

Ответа не знал никто.

— Давайте дадим небольшую передышку своим мозгам, — предложил Боб. — Мы могли бы отправиться перекусить; я даже могу за вас заплатить. — Он метнул взгляд на Юпа. — Я слышал, в «Хаус о`кукиз» подают особые котлетки из овса.

Юп сделал вид, что не слышит, и посмотрел на часы. Не удивительно, что его желудок дает о себе знать.

— Ну, за чем дело стало? Давай, валяй.

Не успели они войти внутрь, как началась заварушка.

— Мой бумажник! — завопила женщина. — Он украл мой бумажник!

Вороватого вида мальчишка пронесся мимо них с пресловутым бумажником в руках.

— Хватайте его! — истошно кричала женщина.

Боб и Пит пустились за воришкой, но мальчишка успел отмахать уже немалое расстояние. Казалось, сейчас он выскочит наружу и пиши пропало, но тут из дверей вылетел поднос и попал ему прямо в лицо.

Совершив головокружительный прыжок, Пит ухватился за ноги воришки. Секундой позже подоспел Боб и сцапал его за плечи. Тут же подлетели женщина и охранник: за спиной у них пыхтел Юп.

— Вот он — он стащил мой бумажник! — не унималась женщина. Воришка не делал ни малейшей попытки протестовать или вырываться. И даже когда охранник повернул его лицом, мальчишка все еще мертвой хваткой сжимал кошелек.

Пит тотчас вспомнил охранника — это был полицейский из Роки — Бич. Сегодня у него был выходной. Тот их тоже узнал.

— Итак, — сказал он с усмешкой. — Три Сыщика предотвратили еще одно преступление.

— Ну — у, мы просто пожинаем плоды чужого труда, — возразил Пит. — Похвалы заслуживает тот, кто швырнул поднос…

Он взглянул на вход в «Хаус о`кукиз» и увидел Линн Болт, с новым подносом в руках. Хотя на ней был не защитный комбинезон и маска, а джинсы и майка, это была точно она. Он где угодно узнал бы эти длинные черные волосы и вздернутый нос.

Но сейчас ее глаза были распахнуты шире, чем обычно.

— Так, значит, парни, вы и есть Три Сыщика? Конечно, я слышала о вас — вы что — то вроде частных детективов.

Она взглянула на Пита с возросшим интересом.

— Это объясняет твою отличную реакцию вчера на поле. Подозреваю, ты много занимаешься всякими крутыми видами спорта.

— Уж не сомневайся, — встрял Юп. — Даю голову на отсечение, вы оба могли бы рассказать друг дружке сногсшибательные истории.

Брови Пита взмыли вверх. Понизив голос, Юп прошептал ему на ухо:

— Не возникай. По крайней мере, это шанс узнать побольше про Родмэна. Поболтай с ней.

Линн посмотрела на Пита и ослепительно улыбнулась. Пит тоже усмехнулся — еще бы, ведь она заметила его, а не Боба!

— Почему бы вам обоим не поболтать? — не отставал Юп. — Мне и Бобу нужно позарез дуть в другое место, чтоб… э — э… запломбировать зубы.

Когда его друзья уходили, Пит услышал, как Боб сказал удивленно:

— Запломбировать зубы?

— Это самая отвратительная вещь, какую я только мог придумать, — объяснил Юп.

Линн взяла Пита за руку, и они пошли к свободному столику.

— Кажется, твои друзья что — то темнят. По — моему, у них совсем другие делишки. Ну да ладно, это их забота, а мы, может, и вправду поделимся друг с другом военными мемуарами, пока будем их дожидаться?

— Военными мемуарами? — удивился Пит.

— Я расскажу тебе разные прикольные вещи, которые я сама видела во время игр, а ты можешь поведать мне свои истории, — сказала Линн. — Ты сейчас раскручиваешь какое-нибудь дело?

— Сейчас? — застигнутый врасплох, Пит покачал головой. — Да, в сущности, нет.

Он рассказал ей о последнем деле — на киностудии — том, которое попало в газеты. Линн в свою очередь описала ему большую игру, в которой она участвовала, — там было больше тысячи игроков с каждой стороны.

Пит кивал головой, ломая голову, как ему перевести разговор на Сплэта Родмэна.

— Знаешь, — начал он, импровизируя на ходу, — вчера нас опять занесло на Игровое поле номер три. Мы упражнялись на мишенях.

Линн казалась удивленной.

— Значит, вы хотите сыграть еще раз. Странно… Вообще — то я подумала, может, ты и твой приятель — блондин и хотели б опять попытать удачи… Но эта девчонка, которая была с вами, и пухлый парень… как там его — Юп?.. эти вряд ли.

— Ну что ты! Келли и Юп тоже получили удовольствие от игры. И у нас была возможность поговорить с мистером Родмэном и поиграть на одном из его специальных полей. Он вкладывает кучу денег в свое дело.

— Он получает достаточно со своих двух других полей в горах, — отозвалась Линн. — И я слышала, что его бизнес с недвижимостью — тоже нехилый. — Она рассмеялась. — Даже его собственная команда «Сплэтфорс», тоже в последнее время приносит ему прибыль. Они много тренируются, и Сплэт даже спросил меня, не хочу ли я поучаствовать в турнире на их стороне на будущей неделе — и за солидные деньги.

— Насколько солидные? — поинтересовался Пит.

— Сорок тысяч долларов.

Да, это была и впрямь солидная сумочка. Но если только она не шла из этого чертова миллиона, о котором толковали те два парня в лесу.

— Эй! — Линн потянулась через столик и взяла Пита за руку. — Если ты и впрямь подумываешь, чтобы потренироваться перед участием в еще одной игре, тебе не нужно Игровое поле номер три. Давай я покажу тебе другое местечко.

— О чем речь! — сказал Пит, вставая. — Где оно?

Улыбка Линн стала еще шире:

— В моем собственном доме.

В голове у Пита завертелись мысли. Может, Линн положила на меня глаз? — гадал он. Г — м—м… А как же Келли? Линн — хорошенькая девчонка. И крутой пэйнтболист. Кажется, она одного со мной возраста. Эй, парень, о чем это ты думаешь? — одернул он себя.

Он вспомнил, что наказал ему Юп. Выяснить насчет Сплэта Родмэна.

— Пошли! — бросил он Линн.

По дороге он помахал рукой Бобу и Юпу. Боб, улучив момент, погрозил ему пальцем, когда этого не видела Линн.

Немного спустя Линн и Пит поднимались по ступенькам дома Линн. Наверху дом Линн был типичным южнокалифорнийским жилищем. Внизу Пит обнаружил настоящий военный полигон.

Почти половина нижнего этажа была отдана под галерею для стрельбищ, которая тянулась вдоль всего дома. Дальняя стена, за деревянными фигурами и мишенями, была вся уделана краской.

Линн повела его сначала в другую часть нижнего этажа. Питер увидел комбинезоны Линн, уже вычищенные и висевшие рядом с ее зеленой маской. На полке громоздилось два трофея — между книжками и видеокассетами о пэйнтболе. Стена позади была увешана победными вымпелами со всех пэйнтбольных полей сражений в окрестностях Лос — Анжелеса.

Но то, что действительно захватило внимание Пита, так это здоровенный стол с разложенным на нем пэйнтбольным арсеналом. Кроме всякой мелочи, там лежали, поблескивая, еще и три ружья для пэйнтбола — недавно вычищенные и смазанные. Четвертое было разобрано.

— Ух ты! — воскликнул Пит. — Наверное, ты всерьез заторчала на этой игре, если у тебя столько всяких штуковин и пушек.

Линн засмеялась:

— По правде сказать, я купила только одно — то, которым пользовалась вчера. Остальные — призы на разных турнирах. Я чертовски везучая.

— Да — а, ты здорово это умеешь.

Они пожала плечами:

— Ну, в общем, я пользуюсь ими для стрельбы по мишеням или на состязаниях.

Подойдя к столу, она взяла оружие с длинным стволом и вернулась к Питу.

— Это бьет точно, но с твердой опоры.

Она сунул ружье ему в руку, и он прикинул, сколько оно может весить.

— Крутое ружьишко, — сказал он.

— Хочешь попробовать? — предложила Линн.

Она взяла назад ружье, открыла приклад и вложила туда баллончик с углекислым газом. Затем протянула ему трубку с пулями — краской и сунула еще одну трубку в большой карман его пиджака, а потом на него и на себя очки.

— Ты можешь зарядить, пока я подготовлю все в галерее, — шутливо скомандовала она.

Она пошла к стене за мишенями и нажала какие — то кнопки. Шесть круглых мишеней стали дергаться, как нервнобольные, — и так и сяк, и вдобавок еще и вертеться. От неожиданности Пит заморгал. А тут еще две фигуры в человеческий рост начали прыгать вверх — вниз. На одной из них было фото Рэмбо. Другая была Индианой Джонс. Словно всего этого было недостаточно, заработал маленький воздушный компрессор, и сверху упали веревки, на которые Линн повесила несколько шариков для пинг — понга.

— Ты думаешь, я подстрелю эти шарики с такого расстояния? — вырвалось у Пита.

Ружье его уже было наготове, но он хмурился, глядя на шарики, вертевшиеся в струях воздуха.

— А мы над этим поработаем, — успокоила его Линн.

Она зарядила свое ружье.

— Я начну, — сказала она, слегка пригнувшись.

Рэмбо сиганул вверх, но она сразила его наповал. Потом раздалось несколько ритмичных хлопков: она пробила одну за другой все шесть круглых мишеней. Наконец, она принялась за жуткие шарики — и выбила три из них.

Линн, усмехаясь, повернулась к Питу:

— Твоя очередь.

Пит был так поглощен стрельбой, что совсем забыл про расследование. Фигуры рванули вверх, и он поразил обе мишени. Вертящиеся тарелки его немного озадачили — он промазал, когда одна из них неожиданно дернулась и крутанула в обратную сторону.

Он приготовился к самой заковыристой части испытаний. Пит поднял ружье, целясь в шарики… но Линн встала перед ним, одной рукой ухватившись за ствол его ружья. Линн была высокой девушкой — ее губы оказались у него возле уха, когда она прошептала:

— Секрет в том, чтобы оба глаза были открыты — тогда будет лучше фокус. Сделай глубокий вдох, прицелься, положи палец на спуск, а потом выпусти воздух.

Питу вдруг стало весело, когда он почувствовал ее близость. Он выполнил ее указания и выстрелил. Пуля подшибла болтавшийся шарик.

Линн одобрительно улыбнулась.

— Хорошо… очень хорошо, — похвалила она. — Да, ты как раз тот парень, какого бы я хотела видеть в своей команде.

— Твоей команде? — спросил Пит, целясь в другую мишень.

Линн выдержала победоносную паузу.

— «Дамочки — киллеры», — ответила она. — Я тружусь над этим уже около месяца, и у меня уже есть шесть девочек, которые, по крайней мере, заинтересовались. Сначала мы задумали чисто женскую команду, но… — она чуть ближе придвинулась к его спине, — я не буду возражать против нескольких стоящих, умелых парней.

Рука Пита дрогнула, и пуля попала в стену. Линн отстранилась, и Питер, обернувшись, взглянул ей в лицо.

— Я… у — ф—ф… ну, в общем… я не знаю, — промямлил он в замешательстве. — Мои приятели подумывали, чтобы вступить в какую-нибудь надежную команду, ну, типа «Бывалых вояк». По крайней мере, мы собирались поговорить с Клэйтоном Пидженом…

Его слова так задели Линн, что Пит обрадовался, что ружье не заряжено.

— Уж конечно! Ясное дело, вы поговорите с Пидженом, — сказала она. — Может, он даже снимет вам каждому по собственной хибаре и даст в придачу подержанный тостер.

Пит заморгал:

— О чем это ты?

— Вижу, вы плохо знакомы с Пидженом, — бросила ему Линн. — Он вице — президент «Костал мэрин банк».