"Записки практикующего адвоката" - читать интересную книгу автора (Luide)

Глава 19. Мадам Брошкина

Мне снился сон, один из тех сладких снов, от которых совсем не хочется просыпаться.

Я купалась в горном озере. В реальности вода в таких озерах необыкновенно холодная, но во сне, конечно же, холода я не ощущала. Было так замечательно нырять в прозрачную воду и касаться рукой песчаного дна…

Чудесный сон, но самое восхитительное было то, что я купалась не одна. Мы дурачились, гонялись друг за другом по мелководью и весело брызгались. В общем, проводили время совершенно беззаботно.

Вдруг мне пришла в голову настолько странная мысль, что я даже замерла.

Конечно, в результате Вик легко поймал меня и торжествующе воскликнул. — Попалась!

— Постой! — ответила я. — Скажи мне лучше, где ты пропадал столько времени? Ты ведь не снился мне месяцев восемь!

Вик моментально посерьезнел и негромко ответил. — Да, но я не мог к тебе пробиться. Ты была словно за щитом, и у меня не получалось поговорить с тобой или хотя бы приблизиться. Как только препятствие исчезло, мы сразу встретились.

— Интересно, — нахмурилась я. — Что же мешало?

— Не знаю, — пожал плечами он в ответ. — Да и какая разница?

— И в самом деле. — Согласилась я.

Когда я поняла, что Вик вновь мне приснился, мне вдруг стало так легко… Только сейчас я осознала, как мне не хватало этих странных встреч в мире сновидений. И как я скучала по Вику. Но сейчас не время размышлять об этом.

Я улыбнулась, ловко вывернулась из захвата мужчины и бросилась прочь. Конечно же, Вик побежал следом, и мы вновь принялись весело бултыхаться…

Проснувшись этим утром, я еще несколько минут глядела в потолок и радостно улыбалась. На душе было легко и светло, и казалось, что никакие неприятности не смогут меня вывести из себя.

Не знаю, почему, но сны о Вике всегда на меня так влияют, приводя меня в совершенно умиротворенное настроение.

По правде говоря, у меня были некоторые подозрения относительно того, что именно не давало мне встретиться с Виком все это время. Ведь он не зря приснился мне в ту же ночь, когда я вернула Шемитту его амулет. Конечно, старая юридическая истина гласит, что впоследствии не означает вследствие, но в данном случае обстоятельства складывались уж очень подозрительно. Хотя, пожалуй, Вик прав. Какая теперь разница? Главное, что теперь никаких препятствий нет.

Даже эти размышления ничуть не ухудшили моего настроения. Я позволила себе минут пятнадцать поваляться, лениво размышляя обо всем и ни о чем.

Наконец я решила, что хватит нежиться в постели и пора вставать. С невольным вздохом я выбралась из-под одеяла и прошлепала на кухню. Там меня ждал Нат с чашкой кофе без сахара и… все. Битва за стройную фигуру продолжалась, так что завтрак мне не полагался.

— Правильное питание — это не диета, а образ жизни, — наставительно ответил домовой, заметив мой кислый взгляд.

Мама дорогая, это что же, я всю жизнь должна буду питаться кефиром и отварными овощами?! Ни за что! Я люблю вкусно поесть и не делаю из этого трагедию. Так что, что бы ни говорил Нат, это все лишь временная мера.

Успокоив себя таким образом, я отправилась умываться и собираться на работу.

Утром у меня была назначена одна-единственная встреча.

Эту клиентку мне сосватала моя давнишняя знакомая, гадалка Наталья. Когда-то я ей помогла, и с тех пор благодарная клиентка периодически подбрасывает мне дела. Наталья профессионально занимается гаданием и имеет соответствующую лицензию. Конечно же, к гадалке просто так не ходят — для обращения к такому специалисту должны быть веские причины. А клиентов, имеющих проблемы с законом, Наталья отправляет ко мне.

Вот и на сей раз, Наталья попросила меня помочь «одному хорошему человеку». Я вздохнула — знаю я ее «хороших людей» — гадалка испытывает неистребимое желание помогать ближним — но согласилась.

И вот теперь напротив меня сидела молодая женщина непримечательной наружности. Она была человеком, лет тридцати на вид. Волосы собраны в скромный хвостик, из косметики на лице только бледно-розовая помада, да и наряд до чрезвычайности благопристойный и консервативный, в сдержанной коричнево-бежевой гамме. В целом женщина была довольно симпатичная, но ничего особенного, повышенного внимания на улице она явно не привлекала.

Проще говоря, передо мной сидела обычная серая мышка, каких в любом городе девять из десяти.

Наталья, как обычно, совершенно ничего не сказала мне о сути дела. То ли это профессиональная привычка — нагнать побольше тумана, то ли она и вправду так уж печется о тайнах своих клиентов. Теперь мне приходилось все выяснять самой.

Хорошо хоть клиентка оказалась вполне разумной и сумела изложить ситуацию достаточно внятно и четко. Я мимоходом подумала, что женщина явно хорошо образованна, это следовало из ее богатого словарного запаса и заметному четкому построению фраз. Она произвела на меня приятное впечатление: неглупая, вежливая и сдержанная, она чем-то напоминала меня саму.

Любопытно, какие же у нее проблемы?

Как выяснилось из рассказа клиентки, Лидии Градовой, проблемы у нее были немалые.

Ситуация, которая сложилась у госпожи Градовой, была как будто целиком заимствована из дешевого дамского романа. В скромную библиотекаршу влюбился весьма богатый мужчина, господин Водный. Где уж они умудрились встретиться, сие для меня осталось тайной. Неужели богатые господа ходят в библиотеку? Так или иначе, но парочка встретилась и как это говорится в тех самых романах, «воспылала взаимными чувствами». Притом чувства оказались настолько сильны, что господин Водный решил уйти из семьи и даже подал на развод. Исходя из моего практического опыта, такое бывает крайне редко. Мужчины предпочитают не рушить семьи, а просто подпитывать связью на стороне угасшие было чувства.

Впрочем, мужчины за сорок иногда склонны и не к таким фокусам. Подобные безумства иногда все же приводят к распаду семьи.

Но здесь речь идет не о связи с женщиной моложе жены, что, в общем-то, бывает нередко. В данном случае жена сочла, что поведение мужа является следствием любовного приворота и подала в суд на разлучницу.

Как известно, необоснованное магическое воздействие на человека является преступлением и преследуется по всей строгости закона.

Такие уголовно наказуемые воздействия законодательно разделяются на две группы: нид — это проклятие; и мансег, то есть приворот.

Различие лишь в том, что дела о проклятиях по закону возбуждаются прокуратурой по факту, а вот применение мансега нужно доказывать самому заявителю. То есть дела о привороте возбуждаются только по жалобе частного обвинения.

Так и вышло, что госпожа Водная обратилась в суд с просьбой возбудить уголовное дело в отношении мой клиентки. Она утверждала, что имел место мансег, который наложила на ее супруга соперница.

Кстати говоря, на самом деле привороты редки. Не так уж это просто, чтоб использовать направо и налево. В основном пылкие чувства, видя которые, окружающие качают головами и понимающе перешептываются «приворот!», имеют, так сказать, естественный характер.

Настоящий, качественный нид или мансег — деяние столь же опасное, сколь и уголовно наказуемое.

Забавно, насколько, живя в мире магии и постоянно применяя ее, мы все же мало о ней знаем. Как я уже упоминала, я имею некоторые способности к гаданию на рунах — совсем небольшие, но у иных и того нет. Так что о волшбе я знаю немало.

Так вот, магия — слишком сложная система, чтобы ею могло пользоваться абсолютное большинство людей. К тому же магия не позволяет банально взмахнуть рукой или волшебной палочкой и получить результат. Она скорее делает более вероятным положительный исход дела, а иногда и превращает маловероятное событие во вполне реальное. Но в большинстве случаев человеческая магия — это, так сказать, вещь для внутреннего применения. Она позволяет лечить многие болезни, придает сил, уверенности, может подсказать человеку ответ на вопрос, но не более того. Да и за все нужно платить, и за волшебство в том числе.

Конечно, у других рас есть свои собственные, более зрелищные и наглядные магические способности и приемы, но большинство обитателей нашего мира — лишь потребители магической продукции. Да, мы пользуемся вещами, изготовленными гномами, которые еще на стадии изготовления изделий вплетают в них руны — к примеру, для большей прочности или влагостойкости. Да, мы покупаем целительные заклятия и эликсиры эльфов, которые до сих пор являются лучшими целителями нашего мира. Но мы даже не задумываемся о том, каким образом это достигается, и не пытаемся сделать что-либо подобное. И даже среди «волшебных» рас лишь процентов десять имеют приличные способности к магии, и только половина из них действительно умеет ими пользоваться.

Среди людей таких упорных, кто имел бы магические способности и желал их развивать, еще меньше. При нашем малом сроке жизни мало охочих тратить годы на то, чтобы у тебя получилось наложить мансег. Намного проще поухаживать за девушкой, подарить ей цветы и признаться в нежных чувствах, чем долго и старательно изучать все премудрости магии, чтобы добиться той же цели.

Да и врагов извести легче чем-нибудь тяжелым или ядовитым, чем связываться с магией. По статистике, лишь менее одного процента убийств совершается с помощью волшебства. Но зато доказать вину по таким делам чрезвычайно тяжело. Человек ведь не убивал своего врага, он лишь обратился к магу и попросил об услуге — конечно, хорошо оплаченной услуге.

Так что нет смысла обучаться магии ради столь банальной цели, а услуги профессионального мага весьма недешевы. Конечно, встречаются недалекие люди, которые уверены, что заклятие можно наложить по глупой бульварной книжке типа «Как стать магом за десять дней». Но что бы ни утверждали авторы этих дешевых изданий, таким образом научиться магии нельзя. Так что незадачливые «маги», рискнув последовать советам автора, получают в итоге полный пшик или себе же делают хуже.

Большинство дел такого рода распадаются, даже не дойдя до возбуждения уголовного дела. Именно такова и была моя задача.

В данном случае дело осложнялось тем, что меня пригласили не на первое заседание, а потому некоторые ошибки уже не исправить. Ну не понимаю я клиентов, которые надеются на «само рассосется». Впрочем, многим людям просто кажутся нелепыми подобные обвинения, и они искренне уверены, что судья поймет, какие они хорошие и примет их сторону. В реальности восприятие судьи за годы работы уже сильно притуплено. Судья видел всякое, а потому редко пойдет на поводу у внешнего впечатления.

Вот и выходит, что спохватываются граждане, лишь когда понимают, что дело может и не развалиться, и нужно что-то делать.

По счастью, это дело еще не настолько запущено, чтоб не было смысла в него вступать.

Я записала все данные, выяснила у клиентки детали дела и вообще сделала все, что положено в таких случаях.

Закончив с формальностями, я распрощалась с клиенткой и отправилась домой.

По дороге я размышляла о том, как интересно вплетается магия в нашу жизнь. Часто магия помогает и даже спасает. Но казусов, связанных с волшбой, тоже бывает немало.

Вообще с магией в юридической практике такие чудеса случаются — закачаешься!

Помню, был у меня однажды случай, когда на зимние праздники изрядно выпившие подружки решили погадать. Поскольку такая светлая идея пришла девушкам спонтанно, то никаких гадательных принадлежностей у них не обнаружилось.

Однако красавицы были твердо намерены осуществить свой замысел. После недолгого, но бурного обсуждения девушки отправилась гадать по самому простому и безотказному методу.

Есть такое народное поверье, что нужно выйти на улицу, снять с ноги валенок и бросить в сторону. В кого он попадет, тот и суженый. На крайний случай, упавшая обувка должна была указать направление, в котором следует искать суженого.

Нисколько не сомневаясь, подружки последовали старинным инструкциям. Вот только при этом совсем упустили из вида, что валенки вышли из моды еще сотню лет назад, а потому бросать пришлось самые обычные женские сапожки на шпильке. Именно этим нехитрым предметом одна из подвыпивших красавиц изловчилась угодить прямо в глаз проходившему мимо мужчине.

Каким образом нетрезвая девушка умудрилась так снайперски точно попасть в цель, до сих пор остается загадкой. Однако результат налицо, точнее, на лице.

По счастью, пострадавший орган удалось спасти, так что девушка отделалась лишь обвинением в причинении средней тяжести телесных повреждений. А ведь могли и хулиганство добавить. И попробуй, докажи потом милиции и суду, что ты всего лишь гадала!

Но самое смешное, что в процессе предварительного следствия и судебного рассмотрения потерпевший успел получше узнать свою мучительницу и даже влюбиться в нее. Вероятно, если смотреть на объект одним глазом, то он кажется намного привлекательнее.

Так или иначе, но на суде потерпевший слезно просил судью строго не наказывать подсудимую и ссылался на полное возмещение причиненного вреда путем согласия на брак со стороны девушки.

В итоге дело закончилось вполне благополучно — условным осуждением, а парочка поженилась.

Не соврало гадание, да!

Я рассмеялась, вспомнив, как это дело меня повеселило. Впрочем, судья и прокурор развлеклись ничуть не меньше.

Так, тихонько хихикая, я и добралась до дома.

Дома меня уже поджидал Нат с горячим обедом. Последнее время домовой стал просто мастером по части низкокалорийного питания. Овощное пюре и салатики, бесконечные вариации на тему йогуртов и все подобные продукты уже бесили меня несказанно, но делать было нечего.

На следующий день я отправилась в суд и добросовестно ознакомилась с материалами дела госпожи Градовой. Ну что я могу сказать? Все было предсказуемо: никаких доказательств, кроме свидетельских показаний. Похоже, покинутая жена не собиралась доказывать, что соперница обратилась к магу. Никаких подтверждений этого у нее не было, да и быть не могло. Это запретная, подпольная магическая практика, так что доказать обращение к специалисту практически нереально. К тому же откуда у бедной библиотекарши деньги на мага? Так что госпоже Водной оставалось лишь утверждать, что разлучница наложила мансег самостоятельно.

Кстати говоря, такие дела рассматриваются обычными судами. Когда-то магические преступления пытались выделить в отдельную категорию, но потом махнули на них рукой. У любого судьи имеется специальный амулет на шее, предупреждающий любое магическое воздействие на его разум и чувства. К сожалению, помешать банальному манипулированию мнением судьи никакие амулеты не в силах, но от магии ограждают надежно. К тому же, волшба — весьма тонкая штука, чтобы так просто и в лоб применять ее. Так что амулета бога Тюра, покровителя правосудия, вполне достаточно для защиты. Да и статуэтки бога Форсети и богини Снотры, равно как и символы бога Одина, обязательно есть в зале, с той же целью.[48]

Дело было назначено у судьи Ярешина, которого я неплохо знала. Это один из достаточно грамотных и лояльных к адвокатам судей, так что в этом вопросе мне повезло.

Я позвонила клиентке и сообщила, что все предварительные договоренности остаются в силе. Клиентка сдержанно ответила, что ей все ясно.

Потом, каюсь, я отвлеклась от этого дела, и следующие три дня занималась уголовным делом о грабеже. Ладно, об этом в другой раз.

Заседание по делу госпожи Градовой было назначено на понедельник, восемь тридцать утра.

Понедельник, как известно, день тяжелый. Однако в тот день у меня было довольно мирное настроение, а потому все происходящее в заседании я воспринимала с долей здорового скептицизма. Или это профессиональный цинизм?

Впрочем, обо всем по порядку.

Итак, в заседание все участники процесса собрались добросовестно и заблаговременно. Возле кабинета судьи уже в начале девятого толпились люди. Они разбились на две группки и только обменивались враждебными взглядами.

Одна группа окружала красивую женщину. Таких дам называют холеными — ухоженное лицо, элегантный наряд и аккуратный профессиональный макияж выдавали в ней обеспеченную женщину. Присмотревшись, я поняла, что женщине лет сорок с хвостиком, но так сходу и не скажешь. Вокруг нее сгруппировались четверо: коллега Юрий Полевой, знакомый мне по делу Наортэля, а также две женщины и мужчина, по всей видимости, свидетели.

Вторая группа состояла из моей клиентки, а также эффектного седоватого мужчины — вероятно, это и был объект раздора, господин Водный. Свидетелей я велела клиентке не приводить.

Я подошла к своей клиентке перемолвиться парой слов перед началом заседания.

Госпожа Водная, заметив это, что-то негромко сказала своему адвокату. Господин Полевой кивнул и обжег меня неприязненным взглядом.

Я с трудом удержалась, чтобы не покачать головой. Коллега, ну когда вы уже повзрослеете и поймете, что это лишь работа? Хотя, пожалуй, и я когда-то слишком близко к сердцу принимала рабочие проблемы.

Клиентка только успела представить мне своего возлюбленного, как нас позвали в зал.

Формальности в начале слушания судья Ярешин завершил довольно быстро.

К сожалению, меня не было в подготовительном заседании, когда определялся порядок исследования доказательств, а потому приходилось придерживаться уже определенной последовательности.

Первым делом мы, конечно же, приступили к допросу госпожи Водной.

— Что вы можете рассказать по сути дела? — обратился к ней судья.

Госпожа Водная царственно поднялась со своего места и начала рассказ. — Глубокоуважаемый суд, прошу вас посмотреть на эту ситуацию моими глазами. Мы с мужем поженились двадцать пять лет назад. Жили мы, что называется, душа в душу. У нас прекрасный сын, уютный дом, и вообще все было прекрасно. И тут, совершенно неожиданно муж объявляет мне, что полюбил другую и хочет уйти к другой! Вы только посмотрите на нее! — презрительно указала она в сторону соперницы. — Неужели мужчина может уйти от меня к ней? Это магия! Иначе на такую серость мужчина вообще два раза не взглянет!

Вопросов к госпоже Водной было немного.

Прокурор поинтересовался, изменилось ли поведение господина Водного на протяжении последних месяцев? Ну конечно, госпожа Водная ответила утвердительно. Но ведь это обстоятельство еще ни о чем не говорило! Да, под воздействием магии поведение человека разительно меняется, но столь же сильно может перемениться и просто влюбленный мужчина.

Глядя на госпожу Водную, и в самом деле сложно было поверить, что какой-то мужчина может бросить ее. Но на самом деле, ни одна из нас от этого не застрахована, какой бы замечательной она ни была.

Конечно, никто в Мидгарде не возьмется отрицать магию, но в жизни есть место и случаю, и странным совпадениям, да и просто неожиданным и нелогичным поступкам. Так что не стоит все валить на магию, если есть природное объяснение.

Хотя госпожу Водную, если честно, тоже можно было понять. Ведь ей казалось, что у нее идеальная семья и все в абсолютном порядке. Она из старинного знатного рода, вышла замуж за богатого мужчину (пусть и низкого происхождения, но зато заработавшего приличное состояние), родила сына. Чего еще желать? Жизнь удалась. И тут вдруг муж совершенно неожиданно уходит к другой, притом совершенно непонятно, что он вообще в ней нашел. Самая обычная, ничем не примечательная девушка!

Забавно, но в жизни бывает такое, во что трудно даже поверить. Бывает, любят дурнушек, нерях и даже дурочек, а умницы и красавицы остаются не у дел. И это особенно обидно, потому что одиноким умницам остается лишь размышлять, что же с ними не так. Честно, ответа я не знаю.

Ну да ладно, размышления оставим на потом, а сейчас вернемся к делу.

Следующей допрашивали мою клиентку.

Госпожа Градова держалась спокойно, хотя мне было видно, что у нее отчетливо дрожат руки.

— Что я могу сказать? — заговорила она. — Я встретила мужчину, и мы с ним полюбили друг друга. Не понимаю, что тут преступного? Не знаю, как ему жилось с женой — он не рассказывал, а я и не стремилась вызнать. Но разве человек, у которого все хорошо, оставит жену и ребенка? Думаю, несладко ему было. Прости, — обернулась к господину Водному она. — Раз ему со мной лучше, так это его право, так ведь?

И ее тоже можно понять. Тридцать лет, одинока и наверняка проводит все вечера в библиотеке. И тут госпоже Градовой встречается мужчина, с которым ей хорошо. Как тут устоять перед соблазном разрушить чужую семью и построить свою? Вот и она не устояла. Своя рубашка, как известно, ближе к телу.

Господин Водный тоже, в общем-то, ничего нового не сообщил.

Да, он подтвердил, что совершенно добровольно ушел к любовнице и намерен развестись с женой. Но кто же поверит заколдованному человеку?

Интересен был лишь ответ господина Водного на вопрос судьи о том, почему же он бросил жену.

— Да она не женщина, а статуя ледяная! Ей бы только приемы проводить и культуру обсуждать. Ну, скажите, какой нормальный мужчина выдержит секс строго по рекомендации врачей и астрологов? А разговоры с утра о творчестве поэта Хорова? — Взорвался негодованием господин Водный. — Последнее время она совсем с ума сошла, так и норовит мной командовать. А я хочу обычную женщину, и чтобы она мне родила нормальных детей и сидела с ними дома! И сколько можно меня попрекать моим плебейским происхождением?

Неверный муж умолк, явно пытаясь сдержать рвущуюся ругань, а судья кинул на него понимающий взгляд. Да, мало какой мужчина выдержит такую жизнь — просто воспитательный лагерь строгого режима, право слово!

Кажется, только моего коллегу Полевого не пронял этот крик души.

— Ваша честь, явились свидетели, которых мы просили вызвать, — заявил он. — Прошу их допросить.

— Хорошо, — согласился судья, — Секретарь, пригласите первого свидетеля.

Первым свидетелем оказалась пожилая соседка моей клиентки. Она пояснила, что живет на одной улице с госпожой Градовой.

— Вы что-либо знаете о факте применения мансега? — спросил судья.

— Да! — охотно согласилась свидетель.

— Расскажите суду, что стало вам известно и при каких обстоятельствах, — велел судья, и свидетель приступила к рассказу.

Оказывается, она застала мою клиентку, когда та в полнолуние, обнаженная, собирала около своего дома травы для приворотного обряда.

И вообще, у госпожи Градовой недобрый глаз и она вовсю опробует свою магию на соседях, подстрекая их на ссоры со свидетелем.

Все это было сообщено так таинственно и уверенно, что я и сама бы поверила, если бы судила о волшбе лишь на основании слухов.

Терпеть не могу таких злобных и завистливых соседей! И самое противное, что зачастую они действуют, будучи совершенно искренне уверенными, что окружающие творят всякие непотребства и это надобно немедленно пресечь.

Ну да ладно, люди везде одинаковы. Но тут был один очень интересный момент, и я намеревалась его прояснить.

— Разрешите вопрос свидетелю, ваша честь! — обратилась к судье я, и он согласно кивнул в ответ. Я повернулась к свидетелю и уточнила. — Пожалуйста, скажите еще раз суду, когда именно вы застали госпожу Градову в такой ситуации?

— Ну, так, когда эта ведьма его приворожила! — непонимающе ответила она.

— Меня интересует дата. — Настаивала я.

Свидетель сморщила лоб, пытаясь припомнить, когда же должно было состояться то самое колдовство.

— Ну что я вам, и день должна вспомнить? — неуверенно возмутилась она, но тут вмешался судья Ярешин.

— Вы можете назвать суду хотя бы месяц, когда это произошло? — спросил судья.

— В ноябре это было! — выпалила свидетель, вспомнив, наконец, когда встретились моя клиентка и господин Водный. Вероятно, этой информацией госпожа Водная поделилась со свидетелем, когда инструктировала ее, что именно рассказывать.

— У меня нет вопросов, — заявила я, не скрывая торжества.

Уверена, судья Ярешин тоже заметил несоответствие в показаниях свидетеля, не зря же он так настаивал на уточнении даты сбора трав. Любопытно, какие же травы могла собирать моя клиентка в ноябре? Да в это время уже снег лежит!

Представив себе процесс добывания трав из-под снега, да еще и в полнолуние голышом, я с трудом скрыла предательскую улыбку. Должно быть, зрелище было бы весьма интересным!

Вторая свидетель утверждала, что моя клиентка поймала и умертвила во время колдовского обряда котенка. Свидетель якобы видела, как та хоронила несчастное животное. То, что смерть домашнего любимца могла быть естественной, конечно же, ей даже не пришло в голову. Тоже мне, улика!

Последний свидетель оказался владельцем небольшого магического магазинчика. Он показал, что моя клиентка приобрела у него осенью набор рун. И что с того? У меня тоже дома есть руны, но это же не означает, что я занимаюсь противозаконной магией!

Но, по мнению моего коллеги, все это в сумме свидетельствовало о том, что госпожа Градова практиковала магию, и, следовательно, факт приворота таки имел место. Именно об этом он суду недвусмысленно и заявил.

Я скептически посмотрела на коллегу Полевого. Неужели он не знает, что расхожие представления о магических обрядах не имеют ничего общего с действительностью?

Похоже, он никогда не вел подобных дел, да и вообще не слишком интересовался спецификой магических преступлений. К сожалению, многие молодые коллеги действуют с непробиваемым апломбом и берутся за дела, в которых мало что понимают. Да, институтский спецкурс по магическим преступлениям любой юрист знает, но вот тонкости их рассмотрения можно постичь лишь на практике. Хотя, конечно, если не браться за новое, то ничему не научишься. Вероятно, именно такими соображениями руководствовался коллега, берясь за это дело. Впрочем, мне же легче, поскольку коллега Полевой явно не может быть мне достойным противником по этому делу.

Дело в том, что вопреки бытующему мнению, для приворота не нужно добывать в полнолуние двенадцать трав, да и несчастных животных резать не требуется. Нужно разве что пару капель собственной крови, притом кровь берется просто из пальца, а отнюдь не менструальная, как уверяют некоторые источники.

Да и куколок из воска не пронзают иголками под заунывное пение, как считают другие.

На самом деле магия — вещь довольно обыденная. Особенных ритуалов для рунной волшбы не надо. Достаточно правильно составить восьмистишие — сам текст приворота, записать его рунами на дереве или камне, нанести немного собственной крови и воззвать к Фрейе.[49] Вот и все! Никакой публичности или особенных обрядов для этого не требуется. Другой вопрос, что правильно это сделать смогут очень немногие, поскольку в любом волшебстве есть уйма тонкостей.

Кстати говоря, есть еще один подвид любовной магии — это магия любовных напитков. Принципы те же, что у словесной магии, разве что заклятие накладывается не с помощью рун, а посредством особого напитка, в который добавляются специальные травы.

Вот только каким образом госпожа Градова могла бы напоить этим самым любовным напитком объект приворота еще до возникновения близких отношений? Да и раздобыть его кровь и волос доморощенной волшебнице было бы нелегко.

Так что такой вариант был весьма маловероятен, скорее уж она написала бы стихотворный мансег, поскольку с ним намного меньше сложностей.

И что самое важное, судья Ярешин понимал все это ничуть не хуже меня.

— Есть ли какие-либо дополнительные заявления и ходатайства? — поинтересовался он, внимательно глядя на меня поверх очков.

— Да, ваша честь, у меня есть ходатайство, — подтвердила я. — Прошу провести судебно-магическую экспертизу, на разрешение которой поставить вопрос, имеются ли у господина Водного какие-либо следы магического воздействия.

— Мнение участников процесса по поводу заявленного ходатайства? — спросил судья.

— Я не возражаю против проведения экспертизы. Хочу лишь уточнить вопрос, поставленный эксперту. — Заявил представитель прокуратуры. — Были ли произведены на господина Водного какие-либо магические воздействия в период с ноября прошлого года по февраль настоящего года.

— Я считаю необходимым выяснить, имеются ли у господина Водного какие-либо следы магического воздействия вообще, — возразила я, — А уже вторым вопросом поставить определение периода воздействия.

— Возражаю, — встал со своего места коллега Полевой. — Считаю, что факт применения магии полностью доказан свидетельскими показаниями.

Судья задумался, а потом определился. — Ходатайство я удовлетворяю и считаю, что следует выяснить наличие магического воздействия вообще и период его возникновения, если таковое обнаружится. На этом судебное заседание закончено, и дело направляется на экспертизу. Производство экспертизы суд поручает Альвхеймскому судебно-экспертному бюро. Господину Водному вменяется в обязанность явиться в экспертное учреждение для производства экспертизы. — С этими словами судья встал и направился на выход.

Мы встали, отдавая дань уважения выходящему из зала судье.

Конечно же, после этого я объяснила клиентке все тонкости минувшего заседания и ответила на все вопросы. Госпожа Градова была бледна, но старалась держать себя в руках. Да уж, свидетельские показания были явно не в нашу пользу, но этого следовало ожидать. А потому я постаралась успокоить клиентку и уверить ее, что все будет в порядке. Остается лишь надеяться, что госпожа Градова мне не солгала, и никакой магии для очарования господина Водного она не применяла, иначе в следующем заседании нам придется несладко.

Работы в этот день у меня больше не было, так что я с полным правом после заседания отправилась навестить Инну и ее малыша. Я уже знала, что мальчика назвали Мирославом, и что вскоре молодую мать и ребенка отпустят домой. Счастливые родители не могли надышаться на свое сокровище, умиленно наблюдая за каждым его вздохом. В результате я провела с Инной часа два, а уже потом отправилась домой.

Апрель минул незаметно. Примечательным за это время было лишь жесточайшее пищевое отравление, которое приключилось со мной аккурат в середине месяца.

Вышло так, что мой домовой отлучился на недельку по неким загадочным семейным делам. Видимо, дела и в самом деле были важные и неотложные, поскольку обычно Нат старается меня надолго не бросать. Домовой искренне верит, что без его опеки и присмотра я просто пропаду. Конечно, Нат у меня просто сокровище, однако это вовсе не означает, что я непременно без него спалю утюгом любимую блузку или умру с голода. Выполнять домашнюю работу я умею вполне сносно, другой вопрос, что терпеть не могу этим заниматься.

В конце концов я решила, что неделю вполне можно и не убирать квартиру, и с чистой совестью оставила пыль до возвращения Ната. Вот с питанием проблем было больше. Домовой разбаловал меня вкусной и разнообразной кормежкой, так что от яичницы я просто воротила нос, а больше ни на что у меня не хватало ни сил, ни желания.

Завтракать я все равно перестала ради похудения, пообедать вполне можно и кефиром, а вот ужинать придется в кафе.

Именно в кафе я и умудрилась отравиться. Притом настолько серьезно, что у меня поднялась температура, и дня три я была совершенно нетрудоспособна.

Немного придя в себя, я немедленно составила заявление в прокуратуру и орган защиты прав потребителей с жалобой на недоброкачественные продукты питания. Откровенно говоря, в частной жизни я не люблю лишних разбирательств и скандалов — мне их и на работе хватает. Но в данном случае это уже были не шутки. Ладно, я здоровая сильная женщина. А если таких продуктов отведает человек с желудочными проблемами, а то и вовсе ребенок?

Как выяснилось, пострадала не одна я. Поступило сразу несколько жалоб, притом некоторые из потерпевших были даже госпитализированы!

Впоследствии стало известно, что хозяин кафе, пожилой орк, решил, что покупать качественные продукты очень дорого. Он сторговался с нечистым на руку шаманом из Муспельхейма, и получил от него чудесный порошок. Порошок состоял на сто процентов из травок, и сам по себе был вполне безопасен для здоровья. Действие он оказывал простое — заранее обработанный им продукт полностью утрачивал собственный вкус и аромат, а там уже можно было придать блюду нужные качества с помощью приправ, ароматизаторов и прочих вкусовых добавок. Таким образом он выдавал продукты третьего сорта за первый. И все бы ничего, но хозяина кафе подвела элементарная жадность — уверившись в силе чудодейственного порошка, орк стал покупать по дешевке продукты совсем уж плохого качества. Это закономерно и привело к нежелательным последствиям.

В результате посещения заведения предприимчивого орка я похудела сразу на три килограмма, но удовольствия мне это не принесло.

Когда Нат вернулся домой, он с ужасом посмотрел на мое осунувшееся лицо и поклялся не оставлять меня дольше чем на день. Честно говоря, меня вполне устраивал такой вариант. Как оказалось, даже болеть, когда я одна-одинешенька в квартире, намного неприятнее, ведь некому даже чая заварить, или градусник принести! Обычно, когда я болею, домовой поит меня разными травяными отварами и полезным бульоном, меняет компрессы и вообще ведет себя как образцовая сиделка. Воистину, домовые — бесценный народ, и Нат у меня просто сокровище! Даже не представляю, как бы я все время справлялась без него!

За всеми этими треволнениями незаметно пролетело время, и вот уже приблизилось следующее заседание по делу госпожи Градовой.

Дело было назначено на четверг, двадцать седьмое апреля.

В общем-то, нам оставалось лишь выслушать заключение эксперта, огласить материалы дела (впрочем, ничего интересного там все равно не было), ну и перейти к прениям.

Свидетелей с нашей стороны я решила не приглашать. Ну что они могут сказать, кроме того, что госпожа Градова хорошая и законопослушная? Совершенно ничего! Так что вызывать их не было смысла.

Хотя, конечно же, всегда остается вероятность каких-нибудь сюрпризов.

Неожиданностью в данном заседании оказалось само заключение эксперта. Первым делом в заседании судья Ярешин огласил именно его.

— Таким образом, на вопрос, имеются ли следы магического воздействия на объект исследования, ответ положительный, — зачитал судья.

Моя клиентка заметно вздрогнула после этих слов. Я успокаивающе сжала ее руку, сама едва скрывая растерянность. Неужели клиентка и в самом деле применила приворот и ни слова не сказала мне?! Ну что ж, если это так, то госпожа Градова сама виновата. Но все равно неприятно.

А тем временем судья продолжал. — Следы магического воздействия соответствуют профессиональному привороту. Отвечая на второй вопрос относительно периода наложения заклятия, следует отметить, что следы приворота слабые. Учитывая то обстоятельство, что изначально заклятие было очень сильным, то его использование можно датировать ориентировочно двадцать пять — тридцать лет до настоящего времени. В отношении кого именно данный приворот имел целью возникновение чувств, выяснить не представляется возможным. Следов иных заклятий на объекте не обнаружено. — Судья отложил в сторону заключение эксперта и закончил. — Так что рекомендую вам, госпожа Водная, отказаться от своих требований.

Выходит, что это сама госпожа Водная наложила приворот на своего мужа? Наверное, со временем заклятие ослабло, ее супруг вышел из повиновения и даже смог влюбиться в другую женщину.

Будучи уверенной в силе наложенного ею мансега, госпожа Водная закономерно пришла к выводу, что перебить воздействие заклятия мог лишь более сильный приворот. И она немедленно обратилась в суд, рассчитывая, вероятно, что за столь долгий срок следов ее собственного заклятия уже не останется.

Воистину «Каждый заблуждается в меру своей распущенности»!

Конечно же, дело было закрыто, и вскоре я уже направлялась домой. Моя клиентка и ее возлюбленный отправились праздновать благополучное завершение дела.

Кстати говоря, господин Водный решил не подавать в суд на свою супругу за применение мансега. Он заявил, что не хочет, чтобы это легло пятном на сына.

Так что я шла домой в одиночестве. А в Мидгарде вовсю цвели сады, и одуряющий запах цветов медленно плыл по улицам. Столица потихоньку пустела — впереди Белтайн и майские каникулы. Горожане массово торопились на природу, отдыхать и праздновать.

Я, прищурившись, взглянула в ярко-голубое небо и улыбнулась.

Жизнь прекрасна!