Глава пятая. Внук и дед

Все эти события, подспудная борьба гильдии, проблемы государства проходили мимо Владыки, ему было не до всего этого. Более важная проблема волновала его и лихорадила весь дворец. У этой проблемы было имя АРЕТ АРИД и причина, вспыхнувшая любовь деда к внуку, которого он не знал почти десять лет. Началось это тогда, когда сын Владыки увёл воинов в горнило битвы, а во дворец был доставлен внук. Вначале всё было скучно и обычно. Вежливый мальчик, почтительно приветствовал Владыку, внимательно ловя его каждое слово. Владыке это почитание и уважение окружающих уже давно надоело. В своём сыне ОРАТЕ он ценил главную черту АРИДОВ их смелость, прямолинейность, упрямство. Всем этим он обладал и сам. Прибывший внук этими фамильными чертами, увы, не обладал и после часа общения стал Владыке не интересен. Отвечал тихим голосом, потупив взгляд, совсем сказанным Владыкой безропотно соглашался, не спорил. Ну, такая бесхребетная гала. Её узлом завязать можно! Сделав такие неприятные выводы в отношении внука, Владыка не замечал реакции остальных на него. А она была необычна. Первыми всполошились слуги и дворцовая стража. Дело в том, что фигура мальчика, походка, манеры были точной уменьшенной копией фигуры и всего остального Владыки. В полутёмных переходах дворца все истинные размеры были искажены, поэтому точно понять, кто идёт по переходу, Владыка или его внук было невозможно. Действовали соответственно. Стража застывала каменными фигурами, не смея шевельнуться, а слуги старались нырнуть в ближайшую дверь. Мальчик был любознательный, лазил везде постоянно, да и Владыка на месте не сидел. Несение службы для стражников и день для слуг превратились в постоянный кошмар. Иногда Владыка пройдёт по коридорам и переходам, а вслед за ним раз десять пронесётся мальчик. Но жизнь, проблемы стражников и слуг особо никого не волновали, на них и не обратили внимания. Следующей жертвой этого сходства стали служители малой манипулы личной охраны Владыки. О том, что во дворце есть тайные ходы, они знали. Но раньше Владыка ими никогда не пользовался, а теперь приходилось гадать, пользуется ли он ими? Или нет? Самого Владыку спросить не осмеливались, вот и гонялись за фигурой Владыке по всему дворцу, пока не убеждались, что это не Владыка, а его внук. Часто случались и накладки. Пока гонялись за внуком, куда-то выходил сам Владыка. Кошмар охватывал всех. На третий день пребывания внука во дворце, вечером Владыка узнал, что внук точно принадлежит к роду АРИДОВ и своим упрямством не отличается от него. Произошло это за ужином.

Всё время до этого момента Владыка третировал внука, как и всех придворных. Тот ни слова не перечил деду, покорно исполнял всё, но видно именно в этот день его терпению пришёл конец. Характер АРИДОВ проявил себя во всей своей красе, хотя ничто не предвещало этого взрыва.

Лекарь Владыки, приписал ему вечерами, есть кашу из проросших зёрен, это должно было, по мнению лекаря, способствовать лучшей работе организма Владыки. Как и всех богатых людей, Владыку лечили даже от будущих болезней самые знаменитые лекари, которые уже давно не могли вылечить никого ни от чего. Но, Владыка издевательства над собой делил со всеми придворными, удостоив их чести ужинать с ним. Понятно, что внук тоже попал в число этих счастливцев. Каша, из проросших зёрен сваренная на воде без соли, была "очень" вкусной. Или полезной? Это значения не имело. Все честно ели её каждый вечер и светились от счастья. Владыка тоже светился от счастья, усердно заставляя слуг накладывать её в мыски сидевших за столом, Владыка бдительно следил, чтобы никто не отлынивал, а ел усердно. При этом он вслух комментировал свои наблюдения. Внук, определённый Владыкой в бесхребетные создания, в эти дни был удостоен внимания и комментариев Владыки, как свежий человек.

— Вот внучек! Будешь есть эту кашу? Вырастишь большим и сильным. Наверно сможешь и меч поднять, а если перестанешь держаться за подол платья матери и вытрешь нос, то даже станешь воином. Хотя это не при твоём характере! Тебе бы девочкой родиться! В куклы играть мог бы с утра до вечера. Вот было бы здорово! Еж, еж не стесняйся! Добавки хочешь?

Придворные привычно посмеивались. Периодически, каждый из них попадал в такие "любимцы" Владыки и выслушивал много гадостей. Но сегодня жертвой был другой, вот они и радовались чужому унижению. АРЕТ, как обычно склонившись над миской, заталкивал в себя противную смесь, стараясь не слушать издевательства Владыки. После последних слов Владыки его переклинило. Тарелка вслед за ложкой улетела на пол, а вскочивший парень с перекошенным от злобы лицом произнёс осипшим голосом:

— Сам ешь эту гадость и добавку!

Придворные застыли. Они все услышали хорошо знакомый им голос впавшего в гнев Владыки. Такое случалось часто, ошибиться они не могли. Они посмотрели на Владыку, но он сидел, молча с открытым ртом, затем перевели взгляд на лицо стоящего парня и вздрогнули. На них смотрело перекошенное от злобы лицо Владыки, немного помолодевшее, это дополнение поняли не сразу, не до того было! Обычно такое выражение лица Владыки предшествовало казни и не одной, вот это вспомнили мгновенно и дружно затряслись. Владыка пребывал не в меньшем шоке. На него смотрели гневные глаза его отца, такими их запомнил он с ушедшего времени, своего далёкого детства. Но о том, что это его детство уже далеко в это мгновение он забыл, обычно такие глаза отца предшествовали порке, которую его отец всегда проводил лично. Спина привычно заныла в тех местах, по которым проходился отец. Оказалось, она тоже всё помнила! А стоящий мальчик, с перекошенным от гнева лицом, медленно обвёл всех сидевших за столом придворных и суетящихся у стола слуг своими горящими гневом глазами и тем же зловещим, сиплым голосом продолжил:

— Ну, эти съедят всё молча! Но почему ты решил, что можешь поступать так со мной? Я долго терпел! Ходил в этом халате и шапке, как ты. Тебе что больше нечем заняться? Кашку ешь, чтобы меч поднимать? Без неё не можешь? Какой ты Владыка? Если меч держать не можешь! Да ты против меня и двух стад не продержишься! Вот и играй в свои куклы!

Стад это деление на колбе песочных часов равное приблизительно полутора минуте. Оскорбление было очень обидное, тем более что последнее слово мальчишка оставил за собой. Резко отбросив стул, АРЕТ вылетел из обеденной залы. Но для присутствующих на ужине ничего не изменилось. Перекошенное гневом лицо просто переместилось на противоположную сторону стола, и тот же сиплый голос продолжал гневную руладу:

— Да как ты смеешь говорить так в моём присутствии? Сгною в подземелье! Голову отрублю! Щенок! Это я меч держать не могу? Да я сражался им в битвах, когда тебя ещё и в планах твоих родителей не было! Ты, сопля, говоришь это старшему легату "ролов"! Я не продержусь против тебя и двух стад? Наглец! Сопля! В куклы мне играть? Сошлю в далёкий гарнизон! Лишу звания!

Что произносил этот голос? Придворные уже не понимали и не воспринимали. Жизнь придворного это постоянное хождение по полю кишащему ядовитыми, ползающими галлами. Но они умели приспосабливаться и выживать. Хотя сейчас переживали очень трудный момент, обусловленный родственным сходством, ещё сильнее проявившимся в гневе. Несчастные придворные слышали одни и те же интонации, в одних и тех же словах, жестах, видели одни и те же гневные глаза. Только огромным усилием воли все сдерживали себя, чтобы не упасть в обморок. Владыка ещё некоторое время бушевал, устремив взгляд в закрывшуюся за внуком дверь. Затем тем же жестом отшвырнув свой стул, выскочил вслед за внуком. Сидевшие за столом придворные, вздохнули облегчённо. А гневные тирады Владыки неслись коридорами и переходами дворца. Владыка бежал в свои покои. Вскочив в них, он сорвал со стены меч, снял ножны, отбросил их в сторону и выскочил из своих покоев. Размахивая обнажённым мечом, что-то неразборчиво выкрикивая, он помчался в покои внука, находившиеся на половине его отца, наследника престола ОРАТА.

За Владыкой так же обнажив мечи, следовали воины его личной охраны. Из неразборчивых выкриков Владыки, они не могли понять, куда нужно бежать и кого нужно рубить? По этой причине они держались сзади него. Так они бы ответили, если бы кто-то спросил их об их нахождении за спиной Владыки. Но никто бы в жизни не сказал об истинной причине, а она заключалась в том, что Владыка махал своим мечом в узких коридорах и переходах дворца. Махал он усердно и любой, попытавшийся обогнать его неизбежно попадал бы под удар меча разгневанного Владыки. Вот уж этого точно никому не хотелось. Вслед за личной охраной Владыки бежала постоянно увеличивающаяся толпа дворцовых стражников. Вооружённые бердышами на длинных древках, они периодически сбивали друг друга. Узкие коридоры и переходы для древков бердышей были маловаты. Сбитые стражники, катаясь пополам коридоров и переходов, выли от боли, но их потери были незаметны и на общей численности не отражались, ибо места сбитых стражников занимали вновь подбегавшие. Вся эта гремящая, воющая толпа неслась к покоям дерзкого внука, сея панику и нервозность по всему дворцу. Но вот она докатилась до покоев, которые занимал внук Владыки. Ударом ноги Владыка открыл дверь и вскочил в комнату, остальные утихнув, столпились за его спиной. Но обнажённые мечи и лезвия бердышей зловеще блестели в лучах зажжённых факелов. Был вечер и зажжённые факелы разгоняли темноту наползавшей на дворец ночи.

АРЕТ стоял посреди комнаты спокойно смотрел на Владыку и вооружённую толпу в дверях:

— Это все участники нашего поединка? Или Ваши сопровождающие? Ночью по дворцу ходить опасно?

Стоявшие в дверях воины, вздрогнули и отпрянули назад. Они узнали этот полный сарказма голос. Так говорил Владыка, если хотел поставить всех на своё место. Обычно за этим спокойным голосом следовал взрыв гнева, а далее следовало жёсткое наказание, для всех попавшихся на глаза Владыки. Лёгкая паника, толкотня в дверях и они бесшумно закрылись. Желающих участвовать в семейном конфликте АРИДОВ не было. Владыка пришёл в себя, понял комичность ситуации и нашёл выход из неё. Небрежно махнув, мечём, он заложил руку с ним за спину и произнёс:

— Твой сарказм неуместен! Просто я пришёл сказать тебе, что твой наглый вызов принят. Сражаться будем завтра. Ты сам назначил длительность поединка и если не выдержишь это время? То о наказании за бахвальство я подумаю. Твою дерзость тоже отметить не забуду. А пока спи!

С гордо поднятой головой, Владыка покинул комнату внука. Возле комнаты его ждали только воины его личной охраны, остальные сочли самым разумным решением тихо исчезнуть. Слишком не приятные для авторитета Владыки события происходили этим вечером, становиться свидетелями этого было опасно. Вот и разбежались.

Свой меч Владыка вручил старшему воину своей личной охраны, а сам задумчиво пошёл переходами и коридорами дворца к своим покоям. Шел, погрузившись в глубокие раздумья. Внук доказал, что он принадлежит к роду АРИДОВ. Это значило, что он упрям, горд, целеустремлён. АРИДЫ никогда не были хвастунами, своё слово и решение всегда отстаивали до конца. С этим нужно было теперь считаться. Брошенный деду вызов имел под собой твёрдое убеждение в правоте своих слов. Спасая свой авторитет, нужно было к этому отнестись серьёзно и принять меры. Ложиться спать было рано, предстояло разработать план действий, этим он и занялся, созвав совещание Малого совета Владыки. Заседали до глубокой ночи. Решение нашли. С утра АРЕТ должен был начать занятия в воинской школе для детей "высокородных". Это была единственная элитная высшая воинская школа ВИНЗОРА и размещалась она возле дворца, что позволяло наблюдать за тем, как ведёт себя на занятиях АРЕТ. Определили его в группу, где занимались ребята 12–13 лет. Сделали это сознательно. Ребята были старше и сильнее, по замыслу они должны были вымотать парня полностью так, чтобы вечером он не имел сил в схватке с Владыкой и проиграл поединок. Такие меры одобрили все члены Малого совета, они единодушно признали их достаточными, но Владыка только внешне согласился с ними. Он лучше всех знал, что такое АРИДЫ и рисковать не стал. Вызвав своего канцлера, он дал ему дополнительные указания, только после этого посчитал, что обезопасил свой авторитет более, менее на…, 85 %. Нрав АРИДОВ был непредсказуем, с этим нужно было быть осторожным.

Едва рассвело, АРЕТА разбудил слуга. Прибывший посланник канцлера сообщил парню радостную весть о том, что он зачислен в военную школу и должен приступить к занятиям немедленно. Мальчик выслушал его спокойно и быстро начал собираться, отказавшись от помощи слуг. Два года проведенные им в военной школе восточной манипулы "ролов" приучили его к дисциплине. Это была привычная жизнь, очень отличавшаяся от нудной, манерной жизни дворца. На построение АРЕТ прибыл вовремя. Был представлен своим новым соученикам и приступил к занятиям. За ним внимательно наблюдали сотни пар глаз укрывшихся в разных щелях дворца придворных. Среди этих глаз были и глаза Владыки. Так начался этот день.

Увиденное Владыкой поведение внука на занятиях, с одной стороны вызвало гордость за внука, а с другой заставило задуматься. АРЕТ был младше всех в своей группе. В этом возрасте это значило, что он был меньше и слабее всех остальных, но, не смотря на это, парень смело бросался в схватку, не обращая внимания на габариты и силу противников, вел схватку смело, демонстрируя не малое умение, ловкость, настойчивость. Это вызывало сомнение у Владыки в его победе в будущем поединке. У него всё больше крепло убеждение, что принятые им меры предосторожности были не лишними. Это говорило об осторожности и дальновидности Владыки. Желая ему угодить, мальчика в школе в течение этого дня нагружали, как можно сильнее, стараясь измотать. До окончания занятий АРЕТ провёл около шести схваток с разными противниками и очень устал, но гордость не позволяла ему отказаться или перенести схватку с дедом на другой день. Упрямство добавляло ему силы, назначенная схватка состоялась в указанное время. Владыка приказал всем удалиться, оставив их вдвоём. Колба с песком была перевёрнута и зазвенели, ударяясь друг о друга мечи.

Песок сыпался, проходил первый стад. Владыка уже давно не брал меч в руки, да и возраст давал себя знать. Он уже с трудом вяло отбивал атаки двухжильного мальчишки и в этот момент, пришла подготовленная Владыкой помощь. Двери в зал открылись, вошёл канцлер и громко произнёс:

— Малый совет собрался и ждёт Вас. К моему сожалению, должен прервать Вашу схватку. Прошу Вас поторопиться!

Канцлер с удивлением смотрел на лица участников схватки, оба лица имели одинаковое выражение облегчения. Любой человек, увидев эти лица, мгновенно отбросил бы все сомнения в отношении близкого родства этих людей. Но канцлер остался невозмутимым, старый придворный прошёл хорошую школу и надетую маску умел носить достойно. Владыка подыграл ему не менее артистично. Надев маску сожаления на своё лицо, он опустил свой меч и произнёс:

— Какая жалость! Придётся прервать наш поединок. Государственные дела требуют моего участия. Жаль! Надеюсь, мы найдём время продолжить наш спор? Ведь он не закончен?

АРЕТ с радостью поклонился Владыке, выражая своё согласие и понимание. Владыка бодро вышёл из комнаты, а едва канцлер закрыл за собой дверь, он обессилено облокотился о стену коридора. Устал очень, ныли кости и мышцы, боль была адской. Опираясь на канцлера, Владыка ковылял к своим покоям. Два дня, ссылаясь на важные государственные дела, он избегал встреч с внуком, но наблюдать за занятиями внука в школе не прекратил. На третий день Владыку озарило, он понял, как найти общий язык с мальчиком. Теперь за занятиями внука он наблюдал вместе со старшим легатом и двумя легатами своей охраны. Эта троица считалась одними из лучших мечников ВИНЗОРА, немногие могли им противостоять в схватке. Теперь у них была задача наблюдать за схватками, в которых участвовал АРЕТ, замечать все его ошибки и промахи, кроме этого они должны были показывать Владыке, как устранить эти ошибки. Владыка учился усердно. Опыт управления людьми у него был большой, он умел находить слабости человека и играть на них, добиваясь преданности и уважения. Внук интересовался воинским искусством и на этом Владыка решил сыграть, став для внука авторитетом в искусстве владения мечом. Его помощники были авторитетами в этом деле и своими знаниями щедро делились с Владыкой. Это было главным, а как заинтересовать мальчика? Вот с этим проблем не было. Владыка начал бой за свой авторитет в глазах внука.

Целую декаду он изучал разные приёмы сражения на мечах. Эти "удар крыла", "двойной тог", "удар бича" и десятки других с трудом умещались в его сознании. Возраст и отсутствие навыков не давали ему воспроизвести самому всё изучаемое, но здесь пригодились легаты его личной охраны. Исходя потом, они по сотне раз повторяли все движения в различном темпе под неусыпным контролем старшего легата личной охраны Владыки. Именно в этот тяжёлый период Владыка отправил ОРАТУ личное послание, которого тот не понял. Как ему не было трудно, но Владыка не сдавался, упрямство АРИДОВ поддерживало его. Дела государства отошли на задний план, в западном округе все проблемы решал ОРАТ, а здесь всё легло на плечи канцлера. Он предпринял несколько попыток прорваться к Владыке, воины личной охраны Владыки эти попытки пресекли, смирившись с этим, канцлер начал заниматься делами государства самостоятельно. Так проходили насыщенные дни жизни Владыки. С утра он с консультантами подсматривал за занятиями внука, с помощью консультантов разбирал его ошибки. Затем изучал приёмы боя на мечах. Вечером падал без сил и быстро засыпал, как в ушедшем детстве. Сколько он смог бы продержаться при такой нагрузке? Этого не знал, но к концу декады почувствовал, что больше сил у него, жить в таком ритме, нет. Вот и решил, что пора начать действовать или он загнётся.

Это был очередной общий ужин. Но теперь на столах стояла нормальная еда, гадкая каша стояла только перед личным лекарем Владыки, с кислым выражением на лице он упрямо ел её. Внук сидел возле Владыки. Вначале ели молча. Владыка, обглодав кость, бросил её собакам, мечущимся под столами, вытер руки и обратился к внуку:

— Насколько я помню у нас остался не решённый спор насчёт нашего поединка? С государственными делами я разобрался, теперь мы можем его закончить. Как ты считаешь?

АРЕТ перестал, есть, и мгновенно его лицо покраснело. Ему уже давно было стыдно за свою вспыльчивость, грубые слова и оскорбление деда вызовом на поединок. Он не знал, что ответить и просто молчал. Уперев свой взгляд в стоящую перед ним миску. Владыка и не ждал никакого ответа, сценарий этого разговора был им продуман. Он и продолжил его:

— Сегодня я смотрел, как ты занимаешься. Сказать могу одно. В общем, ты работаешь мечом неплохо, но ошибок допускаешь немало. Вот в частности во второй схватке, отбив меч противника, тебе нужно было удлинить шаг и ответить "ударом крыла". Это принесло бы тебе победу. Понимаю, что опыта…

Дальше АРЕТ уже не слушал, его глаза засверкали, и он перебил Владыку:

— А Вы…, то есть ты, знаешь "удар крыла"?

Занимаясь в военной школе манипулы "ролов" восточного округа АРЕТ слышал названия этого таинственного удара, но обучавшие ребят там учителя, были простыми мечниками и мудрых ударов не знали. В ответ на расспросы они отвечали, что этот и другие удары знают только высшие мастера боя на мечах, которых единицы и среди "высокородных" в их манипуле. И вот оказалось, что его дед знает этот удар! Это было очень серьёзное открытие. Авторитет деда мгновенно взлетел до небес. Как оказалось, это был не предел, не веря своим ушам, АРЕТ услышал то, что сказал дед дальше и с трудом сдержал крик восхищения. Наклонив голову, Владыка небрежно ответил:

— Что "удар крыла"? Это не самый сложный удар! Вот "порыв ветра" или "удар грома", или "удар ора" вот сложные удары. Да и вообще этих ударов существует сотни. Когда-то я некоторые из них показывал твоему отцу. АРЕТ смотрел на деда, как на живого бога. С трудом проглотив ком в горле, он выдавил из себя:

— Дед! А мне ты их покажешь? Клянусь! Я буду самым послушным и самым хорошим! Обещаю!

Владыка задумчиво посмотрел на внука:

— Самым послушным и самым хорошим? Ладно, покажу…, завтра после полудня.

АРЕТ если мог бы, то ускорил ход времени, но это было ему не по силам. Поэтому он и мучился, ожидая назначенного дедом времени. А оно приближалось очень медленно, но наконец, ожидание окончилось и АРЕТ нетерпеливо, топтался перед дверями покоев Владыки. Невозмутимые стражи коротко отвечали ему:

— Владыка занят государственными делами. Велел не беспокоить!

Сам Владыка нервно ходил по покоям, прислушиваясь к нетерпеливой перебранке внука со стражниками. Он откровенно трусил, ожидая назначенного им же времени занятия. Сидевшие, в углу зала легаты личной охраны Владыки были спокойны, они не понимали причины беспокойства Владыки. Подумаешь, нужно показать пару приёмов боя на мечах мальчишке. Чего переживать? Но старались не злить Владыку взглядами, а тем более вопросами, тот и так был на грани срыва. Испытать гнев Владыки на себе? Желания не имел никто, даже легаты личной охраны. Они видели этот гнев, изливающийся на головы других, были очевидцами и участниками его последствий. Вот и сидели со скорбным выражением на своих лицах, опустив глаза, так было безопасней. Наконец Владыка нашёл выход. Он сел за заваленный свитками стол и повертевшись, принял позу занятого государственными делами лица. К сожалению, зеркала перед ним не было, и он не мог оценить своей позы, об этом пожалел. Увы, назначенное время подошло. Приходилось принимать всё, как есть. Смирившись с этим, Владыка кивнул одному из легатов и тот устремился к двери. Сам Владыка схватил первый, попавший ему под руку свиток, развернул его и замер. Представление под названием "Государственный муж, погруженный в важные дела" началось. Легат открыл дверь, окинул строгим взглядом АРЕТА, ведущего спор со стражниками и важно произнёс:

— Не шуметь! Владыка работает с донесениями. В чём дело?

АРЕТ, прекратив спор, шёпотом произнёс:

— Мне назначено!

Страх и волнение переполняли его, говорил он срывающимся голосом, а в голове билась одна мысль:

"Всё! Дед забыл своё обещание! Он отменил занятие!"

Это было ужасно! Но мальчик старался не плакать, с трудом сдерживая слёзы обиды. И как спасение из комнаты раздался голос Владыки:

— Пропустить! Я уже закончил! Совсем забыл о назначенной аудиенции.

Едва услышав слова Владыки, АРЕТ влетел в открытую дверь комнаты, едва не сбив довольно крупного легата с ног. Тот удержался с трудом, успев схватиться за полотно двери.

Владыка встал из-за стола, отложив свиток в сторону. Только сейчас он заметил, что держал его вверх ногами. Эта комическая деталь несколько успокоила его, прогнав волнение. Выйдя из-за стола, он направился к замершему внуку. Подошёл, окинул его внимательным взглядом и веско произнёс:

— Готов начать занятия? Это хорошо! Сейчас и начнём, только дам разъяснения легатам личной охраны, они будут нашими помощниками в обучении, сам понимаешь, секрет своих ударов я не могу доверить, кому попало. Посиди немного!

АРЕТ сидеть на предложенном стуле не мог. Он остался пританцовывать на месте, настороженно наблюдая за Владыкой. Тот подошёл к легатам своей личной охраны и начал им говорить что-то шёпотом. Лица легатов стали строгими и серьёзными. Если бы АРЕТ услышал то, что говорил им Владыка, был бы он поражён? Увы! Это останется для него секретом. Лица легатов были сосредоточены и строги потому, что они слышали слова Владыки:

— Если внук о чём-то догадается? Отправлю вас всех в самый дальний гарнизон. В лучшем случае или сгною в подземелье. Ну, а если хорошо поработаете? Получите по одному золотому за три занятия…, нет, за декаду!

Легаты переглянулись и утвердительно закивали головами. Они решили стараться изо всех сил. В основе их рвения лежал не обещанный за декаду золотой, а страх перед подземельем. На то, что Владыка милостиво сошлёт их в дальний гарнизон? Они особо не рассчитывали. Подземелье дворца было ближе, а гнить в нём не хотелось. Тамошние условия жизни и содержания узников, легаты хорошо знали. Часто выполняя волю Владыки, они таскали туда провинившихся придворных, вот и насмотрелись на то, как живётся в подземельях узникам. Повторить их участь не хотели.

Владыка довольный реакцией легатов на свои обещания, отошёл к внуку. Занятия начались. Легаты, старательно и в тоже время неуклюже, начали показывать движения удара под названием "порыв ветра". Владыка делано грозил им кулаком, кричал и давал указания, исправляя их "ошибки". АРЕТ не отрывая взгляд от легатов, ловил каждое их движение, старательно повторяя их. На всё остальное он внимания не обращал, не мешая проявлению остальными участниками своих актёрских способностей. Иногда, по указанию Владыки, АРЕТ подменял одного из статистов. Он старательно повторял заученные им движения, постоянно смотря на Владыку, ожидая его одобрительного или осуждающего взгляда. Владыка играл свою роль учителя лучше всех. Он, не имеющий представление о том, чему якобы учил внука и легатов, был очень убедительным. Правда, разумно меч в руки не брал, к ученикам не приближался, всё советовал и оценивал на расстоянии. Так проходил этот первый урок. Легатам было всё равно, а Владыка с внуком уроком увлеклись так, что прозевали ужин, который из-за Владыки отложили почти на час.

Так начались эти занятия. АРЕТ восхищался мастерством деда, знавшего много самых секретных ударов и щедро передаваемых ему. Это наполняло мальчишку гордостью. Он не отходил от деда каждую свою свободную минуту, с нетерпением ожидая окончания ежедневных занятий в воинской школе. За прошедшее время Владыка вошёл в роль учителя и великого мечника настолько, что сам поверил в это, ходил гордо с таинственным видом обременённого тайной человека. Правда, дела государства были сброшены на плечи других, но сам Владыка от этого не страдал. Впервые за долгие годы он был счастлив и полностью наслаждался этим чувством.

Вот такую идиллию отношений, между дедом и внуком застали, вернувшиеся с земель западного округа родители АРЕТА, ОРАТ и ЗАРИКА. Как оказалось, в этих отношениях им места не было. Первым узнал об этом ОРАТ. Он знал, что отец никогда выдающимся мечником не был. Владыка в молодости изучал искусство воина, но себя в нём не нашёл. Он был хорошим Владыкой, государство при нём процветало, но не более того. ОРАТ был поражён, этими внезапно открывшимися талантами отца, он предложил присоединиться к их занятиям. Услышав это предложение, дед и внук переглянулись, а затем с одинаковыми выражениями лица, одинаковыми словами принялись отговаривать ОРАТА от его предложения. Аргументы приводили убедительные. Что скажут люди? Узнав, о том, что главный легат "ролов", главный стратег государства ВИНЗОР посещает уроки изучения приёмов боя на мечах? Это будет для всех шоком!

Увидев это единодушие, ОРАТ с их доводами согласился, своё предложение снял. Дед и внук вздохнули с облегчением. Причины отказать ОРАТУ, принимать участие в их занятиях у них были разные, но очень веские. Владыка знал, что его сын был лучшим мечником государства и опасался раскрытия им своей несостоятельности, как мечника в глазах внука. А внук…, просто ревновал деда, не желая появления у того ещё одного ученика. АРЕТУ и так было непросто. Как любой десятилетний мальчик он отбивался от ласок матери, считая их "детским сюсюканьем к взрослому парню", а тут ещё и отец! Дед относился к нему, как к взрослому воину, учил секретным ударам. Становиться маленьким очень не хотелось.

ОРАТ ещё тогда, когда вносил своё предложение о присоединении к занятиям, только начав говорить, осознал свою ошибку. У него свободного времени и так не было. Выкраивать время на занятия не мог, но боясь обидеть отца и сына, договорил до конца. Их отказ встретил с облегчением и больше к этому предложению не возвращался, полностью отдавшись государственным делам. Забот и проблем хватало. Даже здесь в столице.

Сгоревшие здания на портовых причалах и в нижнем городе уже разобрали, на местах пожарищ возводились новые здания, восстанавливалась разрушенная крепостная стена нижнего города. Да и других забот хватало. Владыка все заботы о государстве взвалил на наследника, делами занимался очень редко. Вот ОРАТУ и приходилось заниматься всем. Появилась и новая забота. Множество захваченных кораблей требовали своего применения, приходилось организовывать и создавать военный флот, организовывать оборону бухт, создавать посты наблюдения за морем, реорганизовывать армию. Это отнимало много времени. Отношениям деда и внука никто не мешал, вот они и крепли. Так шло время.