ГЛАВА 29. Астрал и Андромеда

Утром во вторник в доме миссис Доу раздался телефонный звонок. Звонил мистер Марч, архивариус, и спрашивал о здоровье больного.

— Со мной все уже в порядке, — успокоил его больной, — разве только лоб слегка поцарапал.

Мистер Марч интересовался черным "Пежо", который по некоторым сведениям, сбил несчастного мистера Макинтоша.

Сарториус уже успел забыть, кем именно он представился Марчу — самим собой или своим плащом. Пока он ломал голову над этой проблемой, архивариус выразил пожелание заехать к нему и познакомить с некоторыми интересными архивными находками. Пазола, конечно, никак не мог отказаться от этого предложения и мистер Марч обещал прибыть после обеда. Этого времени должно вполне хватить, чтобы разобраться в своих именах.

Сарториусу предстояли по меньшей мере три поездки в разные концы, а сил у него прибыло на одну, не более. Тем не менее он бодро поднялся и принялся собираться в путь, стараясь не очень задумываться о возможной опасности.

Велосипед его выведен из строя, поэтому сначала следует пройтись к корейцу и приобрести новое колесо. Миссис Оливия уехала на втором велосипеде в супермаркет, надо думать, теперь она где-нибудь обсуждает падение своего жильца с велосипеда, возможно уже по десятому кругу.

Сарториус направился к магазинчику мистера У. По дороге он миновал место своего печального падения. У парикмахерской Мерфи стоял черный "Пежо" Валета!

Пазола заметался, его солидная фигура хорошо видна с любой точки улицы. Он торопливо пробежал немного дальше и завертелся, оглядываясь в поисках убежища. Попадаться сейчас на глаза Валету было бы крайне неосмотрительно. Его взгляд упал на табличку на двери: "мадам Андромеда Оппеншо, гадалка. Часы приема…"

Были самые приемные часы, поэтому Пазола толкнул дверь и шагнул в полутемный холл, весьма претенциозно задрапированный синей тканью в звездочках с развешанными тут и там уродливыми масками и свисающим с потолка вертящимся шаром. Дверь громко забрякала старомодным колокольчиком, и на призывный ее звон вышла мадам Андромеда, сорокапятилетняя, худая и увядшая женщина в тюрбане с блестками, с усыпанными дешевыми кольцами пальцами и, само собой, с десятком амулетов на шее.

— Я вижу тайну! — без всяких предисловий начала она, закатывая в экстазе глаза.

— Я тоже! — впопыхах ответил Пазола. Он пытался разглядеть через слегка приоткрытую дверь Валета и его машину.

— Сатурн в созвездии Козерога! — набивала себе цену гадалка.

— Нет, с этими господами я не знаком, — не думая, сказал Пазола, приотворив дверь и высовывая наружу кончик носа.

Прозорливая мадам Андромеда увидела астральным зрением, что посетитель готов сбежать. Это никуда не годилось.

— Я вижу кровь на молодом челе! — запугивала она посетителя.

Сарториус потер лоб и посмотрел на руку. Ничего подобного!

Но Андромеда уже впала в созвездие и, собравшись с чакрами, вошла в астрал.

— Гадаю на картах на свадьбы, на казенный дом, на богатство, на пропажу, на… — перечисляла она виды услуг. Аура явно проглядывала над ее тюрбаном, болезненный цвет ее выдавал большое количество спиртного, принятого накануне.

— На пропажу, понятно… — Сарториус по-прежнему не поворачивался к ней.

— Прекрасно! Позолотите ручку и смотрите мне в глаза!

Пазола повернулся и с интересом оглядел гадалку с головы до ног.

— Ну, и как заработки? — спросил он.

Выражение лица Андромеды красноречиво говорило, что заработки как-то не очень. Аура повяла.

— Сколько стоит на пропажу? — спросил Сарториус.

— Двадцать долларов! — резво ответила гадалка.

— Даю пятьдесят и дело на минуту, без всяких мантр.

— Без мантр — шестьдесят! — быстро проговорила Андромеда.

— Допустимо! — согласился Сарториус.

— В чем фишка? — деловито осведомилась мадам Оппеншо.

Он подозвал ее к двери и указал в сторону парикмахерской и стоящей рядом машины.

— Пройдите мимо "Пежо" и посмотрите на передний бампер, нет ли там царапин.

Гадалка величаво выплыла на тротуар и зигзагами направилась к заведению Мерфа.

Валет зашел по делу. Он зарос щетиной. Сидя в кресле, он наслаждался: горячее полотенце и запахи хорошего парфюма повышали настроение.

Мерф нервничал. Парикмахер сразу заметил марку, на которой прибыл клиент. Поэтому, когда в досягаемых пределах возникла одиозная фигура мадам Оппеншо, к дому которой он подбросил велосипед, парикмахер задергался и слегка поцарапал клиента.

— Что такое? — удивился Валет и провел ладонью по щеке. И увидел в окно видение в тюрбане, которое возилось у капота.

— Что за дела?! — с пеной на одной половине лица и кровью на другой, Валет выскочил наружу. — Мадам, какой вам интерес…

— Это "Пежо"! — воскликнуло видение. — Черный! И кровь на молодом лице!!!

Андромеда рысью понеслась прочь, словно все демоны астрала гнались за ней с волнистыми мечами. Валет огляделся, ничего не понял и зашел обратно.

— Что с ней? — спросил он, усаживаясь в кресло.

— Астрал с утра одолевает, чакры все повяли. — хмуро ответил парикмахер, доканчивая дело.

Посетитель удалился, а Мерф присел на кресло и пригорюнился. Он не знал, чего теперь ждать от судьбы. Повздыхал и принялся звонить Тоду.

***

Гадалка быстро прибежала обратно и схватилась за телефон.

— Ну что? Есть царапины? — спросил Пазола.

— Какое там, — махнула рукой мадам, — он весь в крови!

Ничего путного не добившись от Андромеды за свои шестьдесят долларов, Сарториус отправился далее, дождавшись, пока Валет уберется. Он возвращался с велосипедным колесом, когда ему навстречу попался Дарби.

— Мистер Пазола! Рад вас видеть! — парень искрене улыбался. Пазоле тоже было приятно видеть это бесхитростное лицо. — У меня новости! Звонил коп из Д. по поводу вашего исчезновения. Я все ему рассказал. Он хочет поговорить с вами.

Пришлось отложить поездку к Макконнехи по крайней мере на час.

— Мистер Сарториус Карол Пазола? — спросил по телефону некий Шон Смит.

Получив подтверждение, он начал задавать вопросы касательно Марка Тодоровски, его деятельности в Миллвилле, и его смерти. После чего перешел к происшествию с адвокатом на дороге. Не считает ли мистер Пазола, что к этому имеет отношение Чарли О`Доннел? Кто этот мистер? Ах, да! Ведь он известен под кличкой Валет Бурбон. Его сообщником был пропавший в Миллвилле Паркер. Не скажет ли мистер Пазола, каким образом ему стало известно, что Паркер два года скрывался в Миллвилле под именем Дейч?

Пазола узнал это из последнего письма Давида Менге, в котором тот сообщал ему о том, что выяснил возможное место, где могли происходить события хроник.

Всего по телефону он не рассказал, тем более, что письма были похищены, но имя Давида Менге назвал.

Вот, вот, кстати о докторе Менге. Выяснилось, что оба убийства совершены из одного оружия. Сарториус нисколько не удивился, он и ранее поделился своими соображениями с австрийской полицией, что убийство совершено при участии Паркера. Но доказательств не было, а у Паркера — алиби, к тому же он скрылся.

Не известны ли мистеру Пазоле обстоятельства гибели Фицджеральда Доркинса? Нет, не известны. И Паркера также неизвестны.

Все это было правдой. От ребят Пазола знал только место погребения Доркинса и ювелира. Также они отдали ему ключ, объяснив, где и при каких обстоятельствах они его нашли и что по его поводу думают. Но Пазола не стал разглашать больше, чем его спросили.

Сообщив напоследок, что Валет Бурбон в данное время находится в Миллвилле, Сарториус тем самым надеялся избавиться от него, заставив его бегать от федеральных властей.

После этого он отправился на велосипеде к Макконнехи. Пазола не думал много преуспеть в разговоре, но на всякий случай взял с собой кое-что.

Как отразилась эта история на жизни многих поколений стражей? Каковы их потомки? Почему продолжают они все так же уединенно жить на своих местах, причем в явной бедности? Неужели они нисколько не обогатились в свое время? Мартиросса был единственным, кто воспользовался золотом Звезды?

Пазола был адвокатом и не имел иллюзий относительно человеческой честности. Стражи были ему более чем непонятны. Он вспомнил Мбонгу, единственного из потомков Стражей, которого он видел. Надо признать, было в нем что-то от марсианина.

Так рассуждал Сарториус, катясь на велосипеде по улице, как вдруг остановился и осмотрелся. Опять задумался! Мало было один раз угодить в бордюр?! Он был около автозаправки, и на него с милыми, как у крокодилов, улыбками смотрели двое молодых людей.

— Не знаете ли, молодые люди, как проехать к Макконнехи?

Они принялись переглядываться. Потом один отвалился от лавки. Он неторопливо приближался к Сарториусу, водя по сторонам блудливыми глазами. Масленые его губы сложились в плотоядную улыбочку.

— Мы бы показали вам, мистер, только у нас еще полно дел. Хозяин оштрафует нас, если мы будем отвлекаться.

Тут подобрался и второй и заныл:

— Мы тут трудимся, трудимся целый день…

— Ох, простите, не хотел вас тревожить! Забыл, что вы очень заняты! — Пазола покатил дальше.

— Эй, мистер, десять долларов и мы вас доставим до места! — запоздало тронулись с места Беф энд Пиг.

— Спасибо, друзья мои! Я знаю дорогу! — крикнул им Пазола, не оборачиваясь.

Вилли подробно проинструктировал его касательно маршрута и очень советовал не обращаться к двум вымогателям на заправке. Но Пазола позволил себе немного позабавиться.

Он спускался по тропе вниз, когда подала голос коза. Она предупреждала о приходе чужого. Посетитель остановился у калитки, дожидаясь, когда покажется хозяин. Коза покричала еще. Хозяин всё не шел. Пазола присел неподалеку на бугорок и принялся массировать голени.

— Голубушка, — обратился он к мрачной, как гробовщик, козе: — Прошу вас, покричите ещё немного. Может, ваш хозяин не услышал.

— Чем обязан? — раздался голос за его спиной.

Сарториус обернулся. За спиной у него стоял человек. По описанию — Фрэнк Макконнехи. Гость поспешил подняться.

— Я пришел с вами поговорить.

— Слушаю вас.

— В дом не пригласите? — поинтересовался гость.

— Смотря зачем. — коротко ответил хозяин.

Разговор как-то не вытанцовывался, хозяин смотрел неприветливо.

— Мне не слишком удобно говорить здесь. Боюсь, что за нами могут наблюдать. — настаивал гость.

Макконнехи недовольно прищурился, но открыл калитку и жестом пригласил его в дом. Они сели за стол друг напротив друга.

— Возможно, вы не в курсе, но где-то здесь должен быть вход в подземелье, в котором, как говорится в легенде, хранилось сокровище. Эти сведения стали доступны двум преступникам, один из которых пропал, а второй может со дня на день явиться к вам. Он думает, что золото всё ещё в подземелье и, полагаю, готов на все. — Пазола сам понимал, насколько фантастично выглядит его версия, но как иначе убедить хозяина отнестись к этому серьезно?

— О ком вы говорите? — заинтересовался хозяин.

— Пропавший — это мистер Дейч, ювелир. Настоящее его имя — Уильям Паркер.

И тут Пазола вспомнил о могиле ювелира и Пака, найденных ребятами в подземном коридоре под Короной. Факты вдруг начали связываться в его голове.

"Наверно, у меня все-таки было сотрясение мозга, — подумал адвокат, — иначе я бы давно связал эти данные!"

Сарториус растерянно глянул на Фрэнка, на лице которого не было и следа удивления от услышанного.

"Живой Страж! — понял он, — кто-то же похоронил два тела в подземном кладбище! И стена, построенная совсем недавно!"

Макконнехи и его гость сидели друг напротив друга и смотрели глаза в глаза.

— Вы — Страж! — невольно проговорил Пазола, словно вынося обвинение.

— Думаете?

— Под Короной в подземелье были найдены две могилы — Пака и ювелира. Не объясните ли вы сей факт? — Пазола перешел в нападение.

— Где, где?! — удивился хозяин.

Сарториус проигнорировал это притворство.

— Корона — это Озёрный Собор. — пояснил он.

— Не знал. — признался Фрэнк. — И почему вы пришли ко мне, а не к полиции?

— Участок подземного хода под Короной затоплен!

— Так у вас нет фактов, одни домыслы? — посочувствовал Макконнехи. — Знаете, мистер, вы ведь явились сюда предупредить меня об опасности. Вы сделали это. А теперь пытаетесь мне пришить дело, о котором я понятия не имею. Нам пора прощаться.

В целом это была правда, но Сарториус не желал уходить.

— Беда в том, — пробормотал он, — что хроники Марвелла попали в руки Валета Бурбона. И там вполне подробно описаны все входы. Прощайте, я предупредил вас. Теперь я должен посетить Мбонгу и Торосса. Остальных я не знаю.

Хозяин смотрел на него и ничто в его лице не выдало понимания, о чем идет речь.

— Да, и еще вот что! — обернулся от порога Сарториус. — Ключ вернулся!

И он достал Ключ.

На лице Фрэнка Макконнехи выразилось что-то непонятное. Он мельком глянул на Ключ и далее сосредоточился лишь на Пазоле, пристально вглядываясь в него.

— Вы не назвали себя. — коротко проговорил он и сжал губы.

— Сарториус Карол Пазола, адвокат. — представился посетитель. Подумал и добавил: — Я прибыл из Барселоны.

Макконнехи продолжал молчать, лишь вглядывался в глаза Пазолы. Сарториус подождал некоторое время и принялся прятать ключ обратно за пазуху. Эффект не получился.

Поднявшись на горку, он обернулся и взглянул на жилище ирландца. Из-за дома взмыли в небо два голубя и полетели в разные стороны.

— Оповещает Стражей! — догадался Пазола. История не умерла, она ждала своего конца. — Как там было сказано? Пока Ключ не придет или Звезда не падет! Ключ пришел.

Дома его ждал мистер Марч.

— Мистер Макинтош, я накопал в архиве некоторые сведения из тех, что интересовали вас.

Вот досада, значит, он все-таки представился Макинтошем! Теперь нет никакой необходимости прятаться, но как объяснить мистеру Марчу, этому добрейшему человеку, зачем он переменил имя!

Архивариус начал что-то оживленно говорить, но тут (анекдот!) явился Дарби и с порога заявил:

— Мистер Пазола, я правду говорил — Валет все-таки сбил вас! Миссис Оппеншо своими глазами видела!

— Дарби, она ничего не могла видеть! Ее и не было тогда на улице!

— Нет, она видела черный "Пежо"!

— Сарториус, кто еще пришел? — вышла из кухни Оливия Доу, — О, Дарби, сейчас приготовлю еще один чай!

Архивариус переводил глаза с одного на другого.

— Валета ищет полиция! — ответил ему Дарби.

Глаза мистера Марча за очками стали очень большими.

Миссис Доу принесла чай и поставила перед каждым его чашку. Сарториус чувствовал потребность немедленно все ему объяснить. Он повернулся к нему и ключ под рубашкой оцарапал ему кожу на животе.

— Ой! — озабоченно воскликнул Сарториус. — Забыл!

И вытащив Ключ, положил его на столик. Он снова повернулся к гостю и открыл было рот. Снова звонок в дверь и вбежали Вилли и Минди.

— Валет сбил на своей машине мистера Макинтоша! — выпалил Вилли новость. — Он весь в крови!

Архивариус очень был заинтригован.

— Минутку, — Сарториус выглянул за дверь посмотреть, не идет ли еще кто к ним в гости, вернулся и сказал:

— Макинтош — это я! И Сарториус Пазола — тоже я! И я живой, меня никто не сбил.

— Откуда же кровь? — удивилась Минди.

— А… — проговорил, наконец, мистер Марч.

— Кто сказал про кровь? — насторожился Пазола.

— Мадам Андромеда! — хором воскликнули дети и Дарби.

— А ну ее! — махнул рукой живой и невредимый адвокат. — У нее же чакры!

— Так она теперь бегает по всему городу и рассказывает про Валета всякие ужасы!

— Вот и пусть бегает, — одобрил хитрый адвокат, — ему теперь в город и не сунуться! Мистер Марч, всё в порядке! Пейте чай, а то остынет!

Спустя некоторое время, когда все уложилось в голове бедного архивариуса в более или менее стройную картину, он рассказал, с чем пришел.