5.

По дороге, пока ребята брели по заросшим лабиринтам тропинок к дому Яна, Фло возобновил допрос:

- Слушай, Ян. Если ты хоть что-то знаешь о проклятье, то скажи нам. Возможно, мы сможем чем-то помочь вашей деревне.

Но Ян лишь качал головой.

- Я ничего не знаю. Боги мне об этом не рассказывали.

Фло удрученно вздохнул. Настроение у него совсем испортилось. Как он должен был бороться с каким-то призрачным проклятьем, о котором даже толком ничего не знает?!

- Но иногда мне кажется, что все это уже когда-то было, -некоторое время спустя, сказал Ян. И ребята насторожились.

- В каком смысле? -спросила Мелин.

- Иногда мне кажется, что я уже видел, как умирает Пинк. Много-много раз видел.

Ребята переглянулись, совершенно ничего не понимая.

- Где ты это видел? -пытливо поинтересовался Фло. - Во сне?

- Возможно. А может -в прошлой жизни.

Ян остановился возле длинного зеленого барака с продырявленной крышей, и пальцем указал на бочку водонапорной башни, которая проглядывалась сквозь разросшиеся кусты мендоги.

- Я видел, как эта бочка, сегодня ночью, падает на дом толстого Мука.

Ребята ни капли не удивились тому, что внутри дом оказался куда более запущенный, чем снаружи. Совершенно незаметно для них, они привыкли к тому, что все в этой убогой деревне давным-давно пришло в негодность.

В доме было всего три комнаты. Кухня, ванная с туалетом и огромная спальня. Пол покосился под каким-то неестественным углом, и ходить по нему было просто неудобно. Доски местами сгнили, превратившись в труху, а сквозь широкие щели можно было даже разглядеть чахлые побеги травы и блеклых кустиков. Стены спальни никогда не знали обоев и, если честно, про свежую краску давно позабыли. Старая краска облупилась и вздыбилась уродливыми коростами, а отвалившиеся ее куски валялись прямо на полу, покрывшись слоем десятилетней пыли. Кое-где, правда, эти стены пытались украсить пожелтевшими от времени картинками и фотографиями. В большинстве своем - вырезки из древних журналов и книг. Но, на фоне общего беспорядка, смотрелись они нелепо и безвкусно. А между двумя, забитыми полиэтиленовой пенкой, окнами, с пустыми цветочными горшками на подоконниках, висели деревянные часы с маятником. И, конечно же, они не работали. Стрелки замерли на без пятнадцати два, а маятник затянула грязная паутина.

- Мда-а-а, -покачал головой Фло, глядя на ряд железных, небрежно заправленных, кроватей. Нос щекотал неприятный запах сырости и плесени. - Уютно здесь у вас!

Ян пропустил мимо ушей это замечание. Он придвинул к окошку хромой облезлый табурет; вскарабкался на него и оживил замерший маятник часов, передернув гири.

- Сейчас без двадцати пять, -и прикоснулся пальцем к портрету какого-то старика на стенке. Портрет тихо хрустнул и упал на пол, в кучу отвалившейся штукатурки.

- О, извини, -смутился Шак и нагнулся, чтоб поднять фотографию. Но Ян небрежным жестом остановил его.

- Пускай валяется. На них все равно никто не смотрит.

Время потянулось мучительно медленно. Фло разлегся на одной из кроватей, закинув руки Зв голову и, под надоедливый монотонный звук маятника, задумался. Он пытался увязать в голове некоторые веши, которые, возможно, помогли бы ему разобраться в этом таинственном проклятье. Убогое, полуразвалившееся, состояние деревни; неожиданная гибель Пинка; белый волк, что бродит в окрестных лесах; Маз со своим спутником, который каким-то чудесным образом, навестил эту деревню всего три месяца назад. Фло нутром чуял, что все это как-то связано с проклятьем. Все это - звенья одной цепочки. Но сколько бы Фло не пытался напрячь свои мозги, в голову ему ничего путевого не лезло. Цепочка запуталась, и распутать ее не представлялось возможным.

Шак бесцельно прогуливался во дворе дома, а Мелин нервно выхаживала по спальне, спотыкаясь о щели в полу и всхлипывая. На нее смерть мэра произвела очень сильное впечатление. А, какое-то время спустя, он достала свою книгу; села на веранде и с головой погрузилась в чтение. Это помогло ей отвлечься от печальных мыслей. Фло видел, как Мелин прочитала последнюю страницу и тут же, безо всякой паузы, начала читать ее с самого начала.

«Интересная, наверно, книга, - усмехнулся Фло, с трепетом наблюдая за тем, как красивые глазки Мелин, проворно бегают по строчкам текста. - Надо будет взять, почитать».

Ближе к вечеру, когда хмурое небо окрасилось в темный предзакатный цвет, Ян сходил на опушку и принес еды. Все четверо молча поужинали и улеглись спать.