"Невозвращенцы" - читать интересную книгу автора (Черных Михаил Данилович)Глава 12 Алена— Синица! Где ты, дрянная девчонка! — неприятного тембра голос раздавался на опушке леса. «А вот и не найдешь!» — подумал беглянка, сидя в густых ивовых кустах. — Синица! Отзовись! Тебя батюшка кличит! «…Батюшка, это серьзно. Это мачеху можно не слушать, а отец…» С тех пор как матушку три года назад забрала лихоманка — за два дня зачахла, даже волхва или ведуна не успели позвать, отец не женился повторно два года. И вот год назад привел в дом новую женщину. Была она всего на пять лет старше приемной тринадцатилетней дочери и похоронила уже одного супруга. — Синица! Жилось падчерице несладко. Мачеха ее сразу невзлюбила и очень редко даже словом добрым поминала — даже называла не по имени — Алена, а по детскому прозвищу. Только отец иногда заступался за нее, но мачеха вертела им как хотела, и такие случаи становились все реже и реже. А уж когда год назад у нее появился маленький братик, то вся отцовская любовь сосредоточилась на нем. — Алена! Немедленно отзовись! «Это уже серьезно. Что же произойти должно было, если эта ведьма назвала ее по имени?» — Ииидууу, — решила откликнуться Алена и полезла сквозь кусты. — Вот ты где! Что делала? Почем раньше не откликалась? Я же волнуюсь о тебе! «Как же, как же, волнуется она». — Я по грибы ходила! — Ну покажи, чего набрала- потребовала мачеха и потянула к себе корзинку. — У. Полная… И грибы какие хорошие, ни одного переростка. Умница. «Что же случилось? — не на шутки испугалась Алена. — Такой ласковой мачеха была последний раз на свадьбе. С тех пор она меня словом добрым ни разу не порадовала. А сейчас, вон как расстилается… Что же случилось? Неужели». — Пойдем скорее домой! Там у батюшки гости. Важные гости. Гости были действительно важные. Настолько важные, что в деревню мачеха повела ее задами. «Тихо» — прошипела мачеха. Они тихо, никем не услышанные и не замеченные забрались в дом и кинулись в светелку. Там мачеха быстро сорвала с себя одежду, распахнула сундук и стала вышвыривать оттуда вещи. — Так, это я одену… — быстро шел процесс выбора, — это тебе, это надень, и это, — мачеха выбирала из сундуков самые красивые и дорогие вещи, многие из которых даже не были ни разу одёваны. — Теперь так. Стой смирно! Мачеха открыла заветную коробочку с различными притирками и начала наносить всю эту красоту на себя и на падчерицу. Так сначала в ход пошли белила, потом румяна, потом косу Алены быстро перепели, а тело начали одевать в роскошные одежды. «Только не это, пожалуйста, боги молю вас, только не то что я думаю. Матушка-заступница, только не это» — но боги не ответили. В это время мачеха отставила шкатулку с притирками и достала другую — с драгоценностями, и стала вешать на себя все что в ней было — шесть колец — золотых и серебряных, несколько цепочек бус, серьги. Из этой шкатулки Алене не досталось ничего, а когда она потянулась рукой к лежащим в этой же шкатулке простеньким бусам из речного жемчуга, которые ей еще дарила мама, мачеха больно ударила ее по руке и сказала: — Нельзя! Теперь уже никаких сомнений быть не могло, и Алена совсем приуныла. — Быстрее, — шипела мачеха и они побежали на кухню. Там каждая схватила по ковшу со свежим сбитнем, который явно этим утром сварила мачеха, и бросились к двери. Во дворе стоял одетый в самые роскошные одежды отец. — Что так долго, Малуша? Гости уже заждались! Сквозь щель в воротах Алена увидела пять оседланных лошадей и их богато разодетых всадников. Они занимались тем, что внимательно рассматривали подковы, упряжь, одежду друг друга. Вокруг на скамейках вольготно расположилось все незанятое на летних работах население — оба совсем старых деда, которые били баклуши, складывая готовые ложки в общую кучу, и одна бабка, которую по старческому слабоумию нельзя было оставить одну. Гости явно приехали уже давно, так как одежда была в полном порядке, упряжь сияла чистотой, а лошади выглядели полностью отдохнувшими. Но правила приличия не разрешали им войти в дом, более того, даже показать что они приехали, что ждут, что хозяин заставляет и ждать было бы верхом неприличия. По большому счету то, что они приехали и застали хозяина в врасплох — это их вина, и теперь они давали время хозяину встретить их чинно. Наконец отец Алены дал налюбоваться на гостей и громко прокашлялся. Гости сразу встрепенулись, подтянулись и явно главный из них, огромный мужик с широченными плечами и седой бородой, громко постучал в дверь. Хозяин отодвинул засов и распахнул обе створки ворот. — Здрав будь, хозяин, — зашли во двор гости и в пояс поклонились. — И вам по-здорову, гости дорогие, — поклонились хозяева, при этом Алена чуть не пролила приготовленный сбитень. — Испейте после дороги дальней. Мачеха протянула седому полный ковш сбитня, а Алена растерялась. «Одесную, напои того» — прошипела мачеха. Справа стоял «немолодой уже — лет тридцати может», подумала Алена, протягивая ковш. — Благодарствую тебя, красавица, — взял обеими руками ковш гость и стал неторопливо пить. Пока он пил, другие гости успели уже опустошить и вернуть мачехе ее ковш, Аленин же пил один не с кем не делясь. — Благодарствую тебя, — повторился гость, перевернул ковш, показывая что не оставил ни капли, и вернул с улыбкой. — Как звать тебя? — Алена, — ответила она и покраснела, потому, что руки гостя как бы ненароком задержались при передаче ковша на ее руках. — Меня Стояном кличут, — ответил ей гость и опять улыбнулся. — Так что же вы стоите, гости дорогие?! Проходите в дом, — пригласил хозяин. — Спасибо Добромил, мы по делу. — Да какие могут быть дела с дороги! Гостей с дороги не накормить — только богов наших гневить. А ну-ка, хозяйки накрывайте на стол, — крикнул он женщинам. Слово хозяйки очень резануло слух Алены. Раньше, как и всегда должно, хозяйка в доме была только одна: сначала мать, потом мачеха, а она была ребенком и помощницей. Теперь же ее тоже назвали хозяйкой. А значит — она больше не ребенок, она уже взрослая жена.[12] От этой мысли она буквально окаменела. Уже год как отец заводил все менее шутливые разговоры о том, что совсем она выросла, что скоро станет хозяйкой в своем доме и подарит мужу своему детей, а его порадует внуками, но то, что она может стать мужней женой уже до нового года, ей не приходило в голову. — Ты поняла уже? — заметила ее состояние мачеха. — Но он же совсем старый! — Совсем он не старый, в самом расцвете сил! А красавец какой! Кузнец, говорят, искусный. Кузня своя, подмастерья… — Но я не хочу! — А тебя никто и не спрашивает. Негоже жене быть одной. — Но ведь это нечестно! Я его не люблю! Я его первый раз…. — Ничего. Стерпеться — слюбится. Я тоже не любила, когда в первый раз. А теперь — хватит! Иди, накрывай на стол. Показывай, какая ты хозяйка. Весь последующий праздник прошел для Алёны как в тумане. Она покорно носила на стол различные кушанья, убирала со стола, тихо сидела по левую руку от отца и вежливо краснела, когда ее хвалили. Наконец, это произошло. — А что такая красавица, и без украшений совсем? — спросил Стоян. — Да ей еще никто не дарил, наверное, — ответил седой. — Это неправильно. Посмотрите — губы маков цвет, коса цвета спелой пшеницы — в руку толщиной, а уж стан какой! Такая краса должна быть отмечена! Ей нужно что-то подарить, — продолжал рассуждать Стоян так, как будто Алены рядом не было. — И кто подарит? Какой добрый молодец? — А хоть и я! — Ты, — притворно удивился седой, — да тебе еще рано поди бусы девкам дарить! — обычные в таких случаях сватовские слова по отношению к здоровому мужику звучали как настоящая насмешка. — Так как же рано! Ничуть не рано! — притворно возмутился Стоян. — У меня дом есть, ремеслом богат, кузня есть своя, дети голодать не будут. — А есть ли у тебя с собой бусы? Хоть из речного жемчуга? — продолжал задавать вопросы седой. — Так как можно подарить такой красе бусы из речного жемчуга, у меня для нее нашлось бы что получше. — А покажи! — Смотрите, — сказал Стоян и достал из мешочка на поясе что-то круглое и блестящее. Заинтересованная, как и все, Алена даже чуть привстала, чтобы лучше видеть. Кузнец медленно развязывал ткань в которую было завернуто это нечто получше, и Алена ахнула. На огромной ладони кузнеца лежала восхитительная серебряная шейная гривна, украшенная прихотливой чеканкой и небольшими подвесками. — Примешь ли ты это от меня в дар, Аленушка? — внезапно обратился к ней кузнец. Алена отдернулась и окаменела. Вот оно. Сейчас она должна все решить.[13] Она беспомощно оглянулась по сторонам и натолкнулась на напряженный взгляд отца и тяжелый — мачехи. Никакого сомнения не было — в их глазах было только одно слово: «возьми». Алена, сдерживая слезы протянула руку и медленно взяла протянутое ей украшение. — Ну вот и славненько, — сказал седой. Напряжение, простершееся над столом сразу рассеялось. На вересень[14] тогда и свадьбу сыграем. Алена вскочила и, сдерживая слезы, выскочила из-за стола. Слезы прорвали плотину уже за порогом дома и закапали на руки, все еще сжимавшие серебрянную гривну. Целый месяц после сватовства Алена ходила как в воду опущенная. Все ее мысли занимало одно, что очень скоро она, так и не изведавшая еще любви, будет отдана за совершенно незнакомого мужа. Который не любит ее, и которого не любит она. Просто затем, чтобы не остаться в девках, чтобы мачеха свободно распоряжалась в ее доме, чтобы в доме Семена появились дети. Ее дети… Видя состояние падчерицы мачеха как могла старалась ее отвлечь, а лучшим отвлечением от дурных мыслей по ее мнению была работа. С восхода и до заката Алена была загружена работой, а работы летним днем в доме — не переделать. Вот и сейчас она сидела в окружении половины женщин деревни. Этим вечером они занимались легкой работой: они пряли. Работа нудная и требующая усидчивости. А чтобы работа не утомляла и шла быстрее, ее сопровождали песнями и разговорами. Женскими. И главной темой последнего месяца была предстоящая женитьба. Вот уж Алена наслушалась про все — про жизнь, про мужчин, про женские обязанности, про то, как появляются дети и что надо делать с мужем. Но такие разговоры за последний месяц уже сильно поднадоели всем, и далее работу решили скоротать песней. Запевали песни по очереди и выбор песни был на совести запевалы. Сейчас настала очередь Варвары. Варвара была особенной женщиной. Муж привез ее совсем ребенком из другого княжества, но она очень быстро обжилась здесь, завела со всеми хорошие отношения, чему способствовала ее комплекция — кузнецу впору. Некоторые ее недоброжелательницы после традиционной общей бани из парной выползали на четвереньках, а синяки по всему телу были явно не от березовых веников. И мужа своего она держала в суровых рукавицах. Ночь темна-темнешенька, В доме тишина; Я сижу, младешенька, С вечера одна. Словно мать желанная По сынке родном, Плачет неустанная Буря под окном. До земли рябинушка Гнется и шумит… Лучина-лучинушка Не ясно горит. Поначалу, некоторые женщины с упреком посмотрели на Варвару, дескать — зачем расстраивать лишний раз невесту, но натолкнувшись на какой-то яростный взгляд после первого куплета, песню подхватили. Затянуть бы звонкую Песенку живей, Благо, пряжу тонкую Прясть мне веселей, Да боюся батюшку Свекра разбудить И свекровь-то матушку, Этим огорчить. Муженек-детинушка Беззаботно спит… Лучина-лучинушка Не ясно горит. Хорошо девицею Было распевать, Горько молодицею Слезы проливать. Отдали несчастную В добрую семью, Загубили красную Молодость мою. Мне лиха судьбинушка Счастья не сулит… Лучина-лучинушка Не ясно горит. «Неужели это ждет меня? Вот такая сломанная жизнь? — думала Алена с набухшими на глазах слезами. Неужели я, не милуясь ни разу с любимым, которого у меня еще не было, вот так отдам себя этому старику? Неужели?…» Я ли не примерная На селе жена? Как собака верная, Мужу предана. Я ли не охотница Жить с людьми в ладу? Я ли не работница В летнюю страду? От работы спинушка И теперь болит… Лучина-лучинушка Не ясно горит. Милые родители, Свахи и родня! Лучше бы мучители Извели меня: Я тогда не стала бы Сетовать на вас, Сладко ли вам жалобы Слышать каждый раз? Ах, тоска-кручинушка Сердце тяготит. Лучина-лучинушка Не ясно горит… Входная дверь хлопнула за выскочившей Аленой. Сиротливо осталось лежать на скамейке веретено. — Зачем ты так? — спросила одна из женщин. — Почем ты ее мучаешь? Она же ласковая, добрая девушка… — Именно поэтому. Я не хочу ей своей судьбы. Али вы ей этого хотите? — Но она все равно ничего не может изменить, и мы не можем. — Боги могут. И я им молюсь за нее. «Что же делать?» — думала Алена. «Что я могу сделать? Как избежать судьбы такой? Или лучше как в песне? Камень на шее, и воду? Русалкой стать — парней соблазнять да по ночам по полю гулять? Да плохо это…»- с такими невеселыми мыслями она заснула. На следующий день все валилось из рук. Отец и мачеха поехали на ярмарку в ближайший городок, а Алену, от греха подальше, оставили дома. Привыкать быть хозяйкой. Печальная девушка занялась нескончаемой работой — накормить кур, накормить свинок, приготовить, воды наносить из колодца, перебрать, просеять, прибрать… Именно за приборкой во дворе ее и застал стук в калитку. — Кого там еще принесло? — неприветливо отозвалась Алена. — Здравы будьте, — послышался женский голос, — можно? — Заходите, — открыла калитку девушка. За калиткой стояла молодая женщина, наверное ровесница мачехи. Одета она была скромно и выглядела устало. — Здесь живет Добромил сын Пахома? — Тута, — ответила Алена. — А ты кто ему? — А я его дочь, Алена. — А где батюшка твой, и матушка? — На ярмарку поехали, а вы по чью душу? — По твою! — закричала незнакомка и с силой вцепилась левой рукой в волосы хозяйки, а правой начала наносить беспорядочные удары, стараясь попасть ногтями в глаза. Ошеломленная Алена сначала не пыталась сопротивляться этому неожиданному нападения, а потом уже стало поздно. И не сравниться по силам четырнадцатилетней девушке и взрослой женщине. — Стоян будет моим! — кричала женщина, стоя над Аленой и нанося ей удары, — Моим! Моим! Моим!.. Когда Алена уже не могла сопротивляться, а на удары только сжималась как маленький лесной зверек и тихо скулила, незнакомка наклонилась к ней и прошипела: — А если ты не передумаешь — к колдуну пойду, изведу тебя, разумеешь? —. — Вот и хорошо, — сказала ревнивица и ушла. Когда Алена смогла подняться на ноги, обидчицы и след простыл. Кое как доковыляв до дома и приведя себя в порядок перед кадкой с водой, Алена продолжила работы по дому. Сейчас, хоть все тело и болело, надо было идти за водой. У колодца, избитая Алена встретила Варвару. Та с удивлением посмотрела на нее. А посмотреть было на что — все лицо в синяках и ссадинах, волосы растрепаны и выбиваются из под платка, несколько прядей вырваны и кожа покрыта коркой запекшейся крови. В деревне давно уже не случалось никаких драк с участим женщин — ибо Варвара держала всех в кулаке, а мужа, чтобы законно побить, у Алены пока еще не было. — Что случилось, девочка? Алена заплакала. — Ты не реви, слезами горю не поможешь, ты рассказывай. «… А напоследок извести меня порчей колдуна обещала.» — закончила свой рассказ Алена. Варвара задумалась. Она встречала эту женщину — она проходила мимо ее дома и спрашивала как найти семью Добромила. Не думая ничего плохого, она указала точно дом, а теперь об этом сильно жалела. «Ну надо же — дурища какая. Избила до синяков, до крови — по Правде три гривны заплатить должна. Но вот, что делать с покладом?[15] Оберег ей нужен, надо к ведуну или к…? Точно! Как же я сразу не догадалась?! Вот же он! Спасибо тебе, Мара!» — Так. Слушай меня внимательно, дочка. Ты дожидаешься отца своего и вы ступайте в соседнюю деревню — к боярскому тивуну.[16] За те побои положено тебе головное[17] — три гривны… — Так откуда я знаю кто она? Кто ее найдет? — Это не твоего ума — побои есть, если не найдут — то виру и головное заплатят из общинных. — А с порчей что делать? — А с порчей… С порчей…. Оберег тебе нужен. Нужно найти ведуна и попросить у него оберег. Вот в три гривны ты и уложишься… — Да где ж его взять то, ведуна? Последний наш вон помер год уже как, а другого нету… — Ну, можно тогда пойти помолиться с волхвом, дары принести богам нашим, заступникам. — А где? Наша деревня так своего волхва и не прижила… — Надо ехать туда, где они есть. Лучше всего, конечно — в Святоград. — Так до него идти то столько! Я же до свадьбы не успею… — Да. Святоград, — как бы не услышав слов Алены продолжала Варвара. — Там, где расположены Великие Семинарии. Великие Семинарии — в которые берут мужей и жен со всего мира, не глядя ни на возраст, ни на положение…Будь ты хоть беглый холоп — все равно, если тебя взяли, то отныне ты свободен и не подлежишь простому суду — только княжьему или божьему. Закончив которые становятся волхвами и служат богам нашим и детям их кто мечом, кто пером, кто дланью, кто животом своим… — Хоть беглый холоп… — прошептала Алена. — Да. Если возьмут, конечно. Но волхва можно найти и в любой крупной деревне, или городке. Я тебе не советую, — голосом выделила Варвара именно это слово, — ехать в Святоград, это далече, да и оттуда можно и не вернуться. К свадьбе. Надеюсь, ты меня правильно разумеешь? — Да, — девушка твердо взглянула в глаза Варваре. — Вот и ладненько. Пойдем, я тебя полечу малехо. |
|
|