"Принцесса. Как стать королевой (СИ)" - читать интересную книгу автора (Ткаченко Наталья)

Глава первая, в которой принцесса делает последний шаг на пути к трону

Кто бы знал, с каким трудом дался мне этот один-единственный шаг! В моральном плане, имею в виду. В физическом я вылетела с Грани, как пробка из бутылки. Причём меня мгновенно сгребли в охапку и едва не разорвали на части в попытках одновременно обнять и убедиться, что со мной всё в порядке. Наконец Лад отвоевал меня у братьев и друзей и, конечно, с ходу принялся ругать:

— Слава! Ты же обещала мне, что больше никуда не пойдёшь, не предупредив!

— Но у меня не было времени! — возмутилась я и задала единственный интересовавший меня в этот момент вопрос: — Что с Алилой?

— Всё в порядке, — отмахнулся Лад и благодарно посмотрел на довольно улыбнувшуюся волшебницу: — С помощью Иптазээ мы сняли проклятье.

— Ой, правда? Здорово! — подскочила я. — Всё получилось? А как?

— Потом, — отрезал Лад, неожиданно подхватывая меня и усаживая на Роуэя.

Я подумала, что вообще-то мне другую часть тела на него надо пристраивать, чтобы получить предсказание. На что в моей голове раздался смех Роуэя, и камень весело пояснил:

— Пока преимущество неожиданности не исчерпало себя, Ладимир хочет закрепить успех. Сейчас он перенесёт нас в Зеркальную залу. Она использовалась твоими предками для обращений к народу. Во всех правительственных учреждениях, а также на площадях крупных городов имеются зеркала, которые передают то, что происходит в Зеркальной зале. Таким образом, всё Великое объединённое королевство увидит, что у нас появилась принцесса!

— Так восстание всё же состоялось? — недоумевающее спросила я.

— Слава, приготовься, держись за камень, — не дал Роуэю ответить Лад, до этого сосредоточенно смотревший куда-то в пространство, и поднял руки ладонями ко мне.

— Стоп! — подскочила я. — Я ничего не понимаю, что происходит?!

— Лад объяснит, — Тан нежно обнял меня и поцеловал в щёку. — Держись, сестрёнка!

— Погоди, а ты? — жалобно воскликнула я.

— А я буду отвлекать Совет, — усмехнулся брат. — Я ведь тоже вроде как принц. Челси думает, что ты мертва. И его не удивит, что я решил заявить свои права на престол.

— Всё, я окончательно запуталась, — вздохнула я. — Ладно, положусь на вас. Тан, береги себя, пожалуйста, — я привстала и чмокнула брата в щёку.

— За меня не волнуйся, — засмеялся он, отступая на шаг. — До скорого! — и исчез.

А у меня перед глазами мелькнули разноцветные сполохи, и я обнаружила, что мы уже очутились в огромной зале в форме полукруга, на возвышении перед роскошным троном. Потолок терялся где-то в вышине, а амфитеатр напротив возвышения был в десять-пятнадцать рядов увешан зеркалами. И в них я увидела сразу сотню своих отражений.

Я пригляделась, и у меня вырвался стон отчаяния. Ну почему я вечно с утра выгляжу как с тяжкого похмелья: лохматая, встрёпанная, глаза опухшие (а нечего было вчера реветь!), платье мятое… Видок тот ещё. Принцесса, называется! Да мои подданные со смеху умрут и тухлыми яйцами такую принцессу закидают!

— Лад, — дёрнула я его за рукав, другой рукой пытаясь одновременно пригладить волосы и расправить платье. — Ты же великий маг, сделай что-нибудь!

— Что случилось? — он удивлённо посмотрел на меня, отрываясь от распределения обязанностей между незнакомыми мне людьми. Зала была полна народу, из которого я знала только оживлённого Федьку да скромно стоящую в сторонке Иптазээ.

— Я ужасно выгляжу! — воскликнула я, обвиняющее уставившись на Лада. — Представь себе, что подумают мои будущие подданные! Из меня сейчас принцесса как из последней кухарки!

— А по-моему, всё в порядке, — пожал плечами Лад. Я ответила ему убийственным взглядом, и он вздохнул: — Хорошо.

Лёгкое движение руки, и волосы улеглись послушными волнами, платье расправилось, а лицо посвежело. Но я даже спасибо сказать не успела:

— А теперь вставай рядом с камнем и приготовься, — приказал Лад, серьёзный, строгий и предельно собранный.

Я прониклась важностью момента и сползла с камня. Одёрнула платье и стала ждать дальнейших указаний. И они не задержались:

— Когда зеркала начнут светиться и появится изображение, представься и положи руки на камень. Когда он засветится, и ты получишь предсказание, объяви об этом, а также о своём намерении в ближайшее время занять пустующий со смерти твоего деда трон. Потом заяви о срочном внеочередном созыве Ассамблеи. Потом черёд Фёдора. Представишь его. Что делать дальше, он знает. Всё понятно?

— Э, — отозвалась я, перепугавшись и запаниковав. В голове мгновенно всё перепуталось. Я ненавижу выступать перед огромной аудиторией. Каждый доклад в университете превращался в пытку. Я теряюсь, смущаюсь и мучительно краснею. Уже чувствую, как горят щёки!

Но Лад бездушно проигнорировал мою нервозность:

— Соберись. Три… два… один!

«Мама!» — завопила я про себя и в ужасе уставилась на начинающие светиться зеркала.

— Славка, сделай умное лицо! — прошипел в ухо неизвестно откуда возникший за правым плечом Федька. В ответ я тихонько завыла, за что мгновенно получила тычок от братца: — Соберись! Принцесса, называется!

— От принца слышу, — нашлась я.

Коротенькая перепалка с братом неожиданно подняла мне настроение, и я немного успокоилась. И тут в зеркалах вместо моего отражения появились картины: площади, улицы, залы и кабинеты, парочка озёр, лесная поляна, пляж, набережные… И на этих картинах были люди, недоумённо оборачивающиеся в мою сторону. Их становилось всё больше и больше, одни за другими они подходили, с огромным удивлением глядя прямо на меня. Они переговаривались и показывали в мою сторону, явно ошарашенные подобным зрелищем. Звук шёл очень приглушённо, но из-за большого количества народа всё же создавал определённый фон. Многие задирали головы, из чего я заключила, что «на местах» зеркала подвешены достаточно высоко. Несколько зеркал оказались занавешенными, а в других была только темнота. И, наконец, с огромнейшим удивлением я увидела, что некоторое их количество отражает эльфов, весьма недружелюбно меня разглядывающих.

— У нас проблемы, — прошипела я, оборачиваясь к Ладу, и с огромным удивлением обнаружила, что он стоит внизу. На возвышении остались только мы с Федькой и Роуэй.

— Вижу, — сумрачно отозвался брательник. — Это те города, которые наш дед отдал им в оплату поддержки против проклятых родов.

— Козёл, — одновременно сказали мы с братцем и согласно переглянулись.

— Не возражаешь, если я их отвоюю? — сразу же взял быка за рога брат.

— Давай сначала коронуемся, — предложила я. — Войны и репрессии начнём потом.

И вдруг сообразила, что последние слова договаривала в полнейшей тишине. Причём их явно услышали не только брат с Роуэем, но и собравшиеся внизу наши сторонники, и все мои будущие подданные вкупе с самими эльфами.

Я прокашлялась и обернулась к притихшим зрителям. Поёжилась внутренне под взглядом тысячи пар глаз и начала:

— Дорогие подданные, — в голове мгновенно всплыло с характерным говорком «Дорогие россияне!», и я срочно прикусила губу, чтобы не заржать. Посражавшись с самой собой пару секунд, я уточнила: — Будущие.

Федька же не посчитал должным сдерживать совершенно не приличествующий принцу ржач. Я мстительно наступила брату на ногу и продолжила:

— Я, Танислава, внучка последнего короля Великого Объединённого королевства, дочь его младшего сына Адрея…

Продолжить мне не дали — пресловутые подданные разом начали переговариваться, и шум поднялся невообразимый. Я пару раз открыла рот, но мои слова терялись в гаме. Хорошенькое начало! Перекричать их не стоит и пытаться, да и несолидно как-то.

С минуту я мрачно наблюдала за ситуацией. Лад почему-то не вмешивался — решил дать мне прочувствовать, как будет весело на троне?! Потом обернулась к Федьке. Брателла нагло ухмылялся, предоставляя мне самой справляться. Чудесно! И что мне делать?! Бросили, нет бы помочь! И эти подданные… если они всех королей так слушали, так мне этих королей уже жалко становится!

В поисках решения я завертела головой, но и сзади ничего, кроме трона и тёмно-серых панно, декорирующих стену, не увидела. Панно… хм…

Видимо, оттого, что я была в ярости, желание сбылось мгновенно.

Подданные пару секунд посозерцали протиражированную на всех панно надпись алой краской:

И согласно умолкли.

— Отлично, — я злорадно обернулась к ним и кровожадно ухмыльнулась: — Вторая часть марлезонского балета!

Запоздало осознав, что последнюю фразу они не поймут, я театрально возложила руки на камень. Роуэй послушно засветился, вызвав единое «Ах!»

— Ты будешь любить и будешь любима! — торжественно возвестил ужасно довольный Роуэй.

— Что, и всё? — вырвалось у меня обиженное.

— А что, тебе ещё что-то нужно? — поинтересовался камень. Я задумалась и решила, что, пожалуй, действительно ничего.

— Славка, не спи! — ткнул меня в бок брат.

Я кивнула.

— Итак, вы все только что… — «прослушали выпуск вечерних новостей» — снова вылезло непрошенное, я отмахнулась от глупых мыслей и продолжила: — …убедились, что я принадлежу к королевскому роду. Поскольку единственным наследником был мой отец, подписавший отречение в мою пользу, в ближайшее время я намереваюсь занять пустующий со смерти моего деда трон!

Спасибо Ладу за красивую фразочку. Подданные, наученные горьким опытом, обсуждали новость очень тихо.

— О времени и месте проведения коронации будет сообщено позднее, — припомнила я ещё одну официальную формулировку, и заодно всплыло указание Лада: — Также состоится срочный внеочередной созыв Ассамблеи. Ах да, последняя новость, — не удержалась я. — Совет магов официально отстраняется от власти, любой его указ аннулируется, и всякий, кто его поддержит, автоматически становится врагом государства!

— У вас нет таких полномочий! — громко выкрикнул какой-то тип в кабинете, обставленном с режущей глаз роскошью.

— Это пока, — торжествующе улыбнулась я. — Но скоро будут. Моё дело предупредить… — я припомнила эпизод из какого-то фильма и разыграла его: стёрла улыбку, уставилась типу прямо в глаза и вкрадчиво заметила: — А вас я запомнила…

Тип побелел и попытался спрятаться под кресло, подданные окончательно притихли. Класс! Я ощущала эйфорию — как, оказывается, просто управлять, нужно лишь пугать почаще. Теперь я понимаю, почему к половине королей пристали прозвища ужасный, кровавый и так далее… Братец явственно напомнил о дурной наследственности очередным тычком.

— И наконец, — я уступила место Федьке. — Спешу вас обрадовать, я не единственный ребёнок в семье. Мой брат, Фёдор.

Под тяжёлым взглядом братца умолкли все остававшиеся шепотки. В мёртвой тишине Фёдор впечатал ладони в Роуэя, и… камень не засветился.

— Роуэй?! — завопила я мысленно, старательно выгоняя из головы мысль о том, что сводных братьев у меня может быть двое. — Что случилось?!

— Думаю, небольшой урок Его Высочеству не помешает, — неодобрительно ответил камень. — Слишком агрессивные у него мысли. Уж очень напоминает его предков.

— Роуэй, пожалуйста, засветись, ради меня, — попросила я умоляющим тоном. — У меня ведь тоже агрессивные мысли бывают!

— Не в таких количествах и не в такой концентрации, — будь он человеком, поджал бы губы, честное слово! — Ладно, только ради тебя, моя принцесса.

И Роуэй засветился. Пожалуй, только я и заметила короткий облегчённый вздох брата. Потом он снова посмурнел, выслушивая предсказание, и опешил:

— И что это значит?

— На то оно и предсказание, — туманно ответил Роуэй. Братец уставился на меня, но я-то предсказания не слышала и могла только пожать плечами.

Потом приобняла брателлу и снова обернулась к зрителям:

— Прошу любить и жаловать — наследный принц моего Королевства. А теперь, с вашего позволения, мы займёмся насущными проблемами…

— Войнами и репрессиями? — хмыкнул кто-то из ближнего окружения.

— И этим тоже, — не растерялась я, покосившись в сторону таинственного критика, и тоном телевизионного диктора завершила: — Благодарим за внимание и до встречи.

Зеркала стали гаснуть, я выдохнула и бросила Федьку, поскакала вниз к Ладу и остальным:

— Ну как всё прошло? — я радостно улыбнулась: самое страшное позади, мне наконец-то объяснят, что случилось за время моего отсутствия, а потом найду Алилу и…

Я натолкнулась на всеобщее молчание, излишне внимательные взгляды и явственно ощущаемое отчуждение.

— Что? — я удивлённо обвела их взглядом и остановилась на Ладе. Он смотрел на меня так, будто открыл во мне что-то не совсем приятное. Будто бабочка взяла и сделалась снова противной жирной волосатой гусеницей.

— Словно воочию увидел нашего дорогого короля, — донеслось откуда-то слева.

— Да, улыбочка точно его, — поддержали его справа.

— И выражения — тоже, — заметил знакомый голос, тыкавший мне в нос фразой про войны.

Остальные согласно закивали. Вот значит, как… вот как вы со мной! Я… я тут стараюсь… спасаю их, а в благодарность… У меня задрожали губы, а глаза наполнились слезами. Кажется, новоиспечённая принцесса сейчас разревётся, то-то они порадуются…

Лад не выдержал, шагнул ко мне, раскрывая объятья с явным намерением прижать к груди и утешить, но я выбросила вперёд руку:

— Стой! — и когда он послушался, сжала кулаки. На смену беспомощности и жалости к себе пришло совершенно оправданное возмущение и яростная обида: — Вот значит, как?! А давайте я вам напомню, что мне это королевство нафиг не нужно! Что я здесь только из-за проклятых родов! И вообще, могу отречься в пользу любого желающего!

— Танислава, — неожиданно раздался над ухом знакомый строгий голос, и на моё правое плечо успокаивающе легла изящная, но сильная мужская ладонь. — Принцессы не говорят «нафиг».

Я обернулась и увидела Амира.

— Везёт мне. Вечно попадать впросак, когда ты рядом, — вздохнула я. — А что же говорят принцессы в таком случае?

— Например, «совершенно» или «абсолютно», — улыбнулся он. — И не волнуйся, у нас ещё есть время заняться твоим воспитанием. Хотя твоя экспрессивность вполне простительна: в двадцать лет мы ещё не всегда умеем сдерживать себя.

— Двадцать лет?! — подал раздражённый голос кто-то из-за спины Лада. — Великолепно! Королевой будет ребёнок!

— Вам же лучше, — буркнула я. — Я в этом ничего не понимаю, сможете вертеть мной, как захотите!

— Ни в коем случае, — совершенно серьёзно ответил Амир. — Наша задача — поддержать тебя, помочь и научить, но никак не править за тебя. Это предстоит делать тебе и только тебе.

У меня мгновенно появилось дурное предчувствие, что править будет совсем не так легко, как представлялось…

— Ты всегда можешь отречься в мою пользу, если что, — вынырнул из-за плеча Амира брат.

— Обойдёшься, — отрезала я. — Роуэй сказал, у тебя слишком агрессивные мысли.

— А у самой-то, — Федька злорадно кивнул на стену.

Я обернулась, увидела свои художества и смутилась. Сейчас, когда злость на шумных подданных прошла, стена действительно не лучшим образом меня характеризовала.

— Сейчас сотру, — пробормотала я, краснея, и уже начала желать, когда брат дёрнул меня за руку, отвлекая.

— Ты чо, оставь! Это круто, будут знать, кто здесь хозяин!

— Не стоит, — сказал Лад, прищурился на секунду, и всё исчезло. — Слишком уж однозначное напоминание. И, Слава, прекрати тратить свою жизнь на мелкие желания.

— Опять ты за своё! Между прочим, ты бросил меня там одну! — возмутилась я.

— Не бросил, — настоял Лад. — Так лучше. Как справедливо заметил Амир, нам не нужно, чтобы благородные думали, что ты — всего лишь марионетка в наших руках.

— Политика, — скривилась я.

— Увы, — вздохнул Лад. — Теперь придётся тебе у этому привыкнуть. Но не волнуйся, мы всегда будем рядом, чтобы помочь и поддержать…

— Ты меня уже поддержал, спасибо! — фыркнула я. — Стоял и слушал, как меня ругают, и сам так смотрел, что…

— Слава, — попытался извиниться Лад, но я уже разбушевалась:

— Можно подумать, ты меня не знаешь как облупленную! Так нет же, смотрел, как на пиявку какую-то! Спасибо огромное! Ты даже не представляешь, как меня обидел, — я сжала кулаки и воскликнула: — Предатель! Я… я… — я мысленно подыскивала подходящее наказание и вдруг вспомнила, о чём меня предупреждал Адрей: — Я больше не желаю видеть тебя ни в моей комнате, ни в моей кровати! И так ты слишком там задержался! Спасибо! Мне уже гораздо лучше! Обойдусь без твоей излишней заботы!

Лад только открыл рот, чтобы что-то возмущённо заметить, как давешний голос ехидно поинтересовался:

— Отрабатываешь будущую должность главы Совета?

— Теперь понятно, почему ты так долго прятал у себя принцессу, — злорадно подхватил другой.

— Да, наводил мосты между законной властью и нашими родами. Вернее, ты эту власть…

— Хватит! — рявкнул Лад, не дав последнему оратору завершить пассаж. — Заткнитесь все, вы не так её поняли, — он обернулся ко мне: — Слава!

— Что, «Слава», — буркнула я. — Разумеется, не так. Он просто следил, чтобы с вашей драгоценной принцессой всё было хорошо, — буркнула я и заявила в ответ на удивлённые взгляды: — Вы так достали меня с этим королевством, что я уже не знала, куда деваться! И сейчас ищете в моих словах неизвестно что!

— Думаю, дело в том, что проклятья больше нет, и многие способны сейчас думать только об одном, — спокойно заметил Амир. — Но пора вернуться к насущным проблемам. Позвольте напомнить вам, дорогие соратники, что отряд моего отца уже ждёт у покоев Её Высочества.

— Верно, — Лад схватил меня за плечо и потянул к себе, явно радуясь возможности сбежать из-под любопытных взглядов. — Надо торопиться.

И снова радужные сполохи — и мы стоим перед огромной дверью, богато украшенной резьбой и золотом. Михал распахнул её:

— Прошу, Ваше Высочество. Мы уже разместили телохранителей. Это покои матери вашего отца. Им, несомненно, требуется генеральная уборка, ведь сюда никто не заходил уже более ста лет. Но в плане обороноспособности они наиболее выгодно спланированы и расположены. Здесь также всего лишь три потайных хода. Пока что Ваши Высочества будут жить здесь вместе в целях безопасности.

— О! — отреагировала я.

Передо мной расстилалась бесконечная анфилада комнат. Всё мебель и картины на стенах были в чехлах, под ногами оказался паркетный пол, на котором чётко выделялись следы прошедших здесь недавно людей. Пахло пылью, и вообще воздух был очень сухой. У меня мгновенно запершило в горле и заслезились глаза.

— Всё хорошо, только у меня аллергия на пыль, — просипела я, стараясь не дышать.

Мой нос мгновенно накрыла ладонь, а когда через пару секунд её отняли, пыль уже не доставляла неудобств. Я обернулась и радостно улыбнулась Адиму:

— Спасибо!

Адим засмеялся:

— Принцессе ведь полагается личный врач. И я тебе кое-кого принёс, — он вынул вторую руку из-за спины, и Клипс бросился мне на грудь, огласив воздух радостным «Мяу»!

— Здорово! — подпрыгнула я от радости и обняла мгновенно замурчавшего грифёнка.

— Дополнительная охрана не помешает, — кивнул Михал. — Основная — Гвардия — уже здесь.

Он кивнул мне за спину, я обернулась… и уткнулась носом в тёмно-зелёный мундир. Я задрала голову и встретилась взглядом с внимательными тёмными глазами:

— Дав?

Мужчина покачал головой:

— Извините, — смутилась я.

— Немного позже вы научитесь нас различать, — успокоил меня незнакомец, как две капли воды похожий на возлюбленного Алилы. — Только вначале все кведдлы для людей на одно лицо. Я Синдальгаш, бессменный капитан Гвардии, — мужчина опустился на одно колено, и я наконец смогла вернуть голову в привычное положение. — И я, от своего лица и от лица каждого гвардейца, приношу присягу Вашему Высочеству, обещаю защищать вас ценой своей жизни от любой опасности, зримой и незримой, явной и скрытой, свершающейся либо предстоящей.

— Я принимаю вашу присягу, — кивнула я, подумав, как за гвардейцев прятаться удобно!

— Не могли бы вы пообещать нам защиту, как того требует ритуал? — предельно вежливо попросил капитан.

— Ой, я просто не знала! — смутилась я, он успокаивающе кивнул. — Конечно, я обещаю лично вам и каждому находящемуся под вашим началом гвардейцу свою защиту!

Капитан склонил голову, принимая моё обещание, и снова воздвигся надо мной, предлагая руку:

— Позвольте проводить вас в покои, Ваше высочество.

Я кивнула, и мы уже сделали шаг, как пол вдруг дрогнул под ногами, раздался отдалённый грохот, крик Лада: «На пол!», а больше я ничего не успела понять или увидеть, потому что оказалась погребена под исполняющим свой долг — защищать меня — капитаном. Упал он, к счастью, помня о том, что моё хрупкое тельце окажется под его добрым центнером веса. Но единственное, что я могла теперь увидеть — это жёлтые шнурочки, красивыми кольцами собранные на ткани его мундира и недовольную мордочку так же аккуратно придавленного к полу Клипса. А ведь где-то снаружи что-то происходило!

Увы, пока пол под нами не перестал трястись, и Лад не разрешил встать (то есть ещё минуты через три), я так ничего и не увидела. Капитан легко поднялся и галантно протянул мне руку. Я приняла её и встала, печально отметив обрисовавшийся на полу силуэт. Прощай, приличный вид. Здравствуй, принцесса, вывалянная в пыли. Клипс подтвердил мои размышления, недовольно чихнув, и взлетел мне на плечо.

— Ничего себе! — донёсся до меня возглас. Я посмотрела в ту сторону и обнаружила, что все сгрудились у окна и увлечённо что-то рассматривают.

— Что случилось? — вопросила я спины.

— Башня Совета отправилась попутешествовать, — ответил Лад.

— Как это? — удивилась я. — Я тоже хочу посмотреть!

Не успела я высказать пожелание, как почувствовала, что возношусь над землёй и, ойкнув, оказалась на плече у капитана.

— Спасибо, — поблагодарила я, стараясь не смотреть вниз. Вместо этого я уставилась за окно и вскрикнула: справа сверкала огромными окнами в лучах солнца уже знакомая башня Гвардии, а вот слева, там, откуда мы с Лери убегали, остался только глубокий котлован.

— Челси сбежал, — высказал основную мысль Амир.

— И все его приспешники, — кивнул Михал.

— И наших девушек с собой забрал, — вздохнул незнакомый парень. — Не говоря уж о заключённых и арсенале…

А я вцепилась в плечо гвардейца, чтобы не упасть:

— Погодите… а Танислав? Он же ушёл отвлекать Челси!

Почему-то все разом уставились куда угодно, но только не мне в глаза. Я чуть было не упала в обморок от ужаса, но вместо этого сконцентрировалась, зажмурилась…

И почувствовала словно холодный обруч, сжавший голову.

— Слава, так будет лучше, — услышала я голос Лада. Я открыла глаза. И он спокойно объяснил: — Поскольку ты в последнее время часто совершаешь необдуманные поступки, я блокировал твои способности, после происшествия в Зеркальной зале.

— Как ты мог?! — задохнулась я от возмущения. — Лад!

— Ты бы бросилась сейчас спасать Танислава, а это очень опасно, — ровно ответил Лад. — Позволь напомнить, что твоя жизнь для нас бесценна.

— А его, получается, ничего не значит?! — воскликнула я, до смерти обижаясь за брата. Клипс, чувствуя расстройство хозяйки, на всякий случай зашипел на Лада. Я рассеянно погладила грифёнка.

— Танислава, мы не знаем, куда переместилась башня, — успокаивающе объяснил Амир. — Возможно, Челси вообще предпочёл перебросить её несколько раз или зависнуть в межпространстве. А в таком случае перемещаться к Таниславу очень опасно. Нам всем придётся подождать.

— Но мы его не бросим, — угрожающе обводя всех тяжёлым взглядом, процедил Фёдор. — Если вы не захотите помогать, так мы сами со Славкой справимся!

— И каким это образом? — хмыкнула я.

Федька радостно ухмыльнулся:

— А таким, что я теперь тоже спонтанный маг! — он аж приосанился.

— Спасибо, что напомнил, — хмыкнул Лад и легко очертил круг над его головой. Увы, смиренности брату импровизированный нимб не добавил:

— Лад…! — выразил брат своё негодование.

— Это для вашего же блага, — занудно объявил Лад.

Федька напыжился и стал закатывать рукава, кровожадно глядя на него.

— Спустите меня, — попросила я гвардейца. Он послушался, я бросилась к брату: — Федька, стой! Я тоже хочу его убить, но сейчас не время. На нас с тобой всё королевство! И он нам нужен!

— Растёшь, — одобрительно заметил за моей спиной Лад. — Я так и думал, что отсутствие всемогущества пойдёт тебе на пользу.

Я подавила порыв отпустить Федьку и, более того, присоединиться и процедила сквозь зубы:

— Ладно, какая у нас программа на сегодня?

— Осваиваешься в своих новых апартаментах, знакомишься с телохранителями, готовишься к коронации, коронуешься, принимаешь присяги генералов, губернаторов и прочих, председательствуешь на торжественном банкете в свою честь, созываешь ассамблею, на ней отменяешь список законов, который мы предоставим тебе в ближайшее время.

— Всего-то? — нервно хихикнула я. — А в сутки уложимся? Ладно, прорвёмся! Только ты не мог бы немного разблокировать мои способности, на всякий случай?

— Разблокирую их исключительно для самообороны, — подумав, согласился Лад. Пара пассов надо мной и Федькой… разницы я не почувствовала, но поверила на слово. — А теперь, Ваши Высочества, я вас оставлю. Надо заняться приготовлением всех вышеперечисленных событий, — Лад поклонился нам, развернулся и направился к выходу.

— Позвольте, — предложил мне руку капитан Гвардии и чуть улыбнулся: — Надеюсь, теперь я всё же смогу представить вам своих подчинённых без промедления.

— Да, конечно, — рассеянно отозвалась я, следуя за ним. На самом деле я никак не могла отойти от калейдоскопа событий. В глаза стоял кланяющийся мне (мне!) Лад, а в голове билась мысль: что с Таном?

До душевного спокойствия мне было ой как далеко…