"Ты дура! Или приключения дракоши!" - читать интересную книгу автора (Елена Белова)

Глава 12

— Александра! Да очнись ты!

Куда там… в зале такой хипеж начался, что Дом-2 позавидует. Алтарь мигает и почему-то воет, охрана копьями кидается, ковен указания раздает…

А я смотрю на свой мышиный хвост в полном ступоре. Твою ж косметичку, Береникка, что ты натворила, а? Ой, папочка-а…

— Александра! Александра!

— Рикке, да позовите вы ее!

— Саннике!

А? Что?

— Александра, иди сюда. Санни…

Ой, это ж меня! Это ж Рик меня так назвал разочек… ласково… когда мы в лесу нашли какой-то гриб страшно важный… я ему еще потом рассказала, что правильно будет «Саша»… А сейчас… это он меня ведь? Да?

— Саша, милая, отойди от алтаря! Быстрее!

Милая? Я? Ой, Рик… Ты прелесть! Я тебя сейчас спасу, минутку…

Но шаман почему-то не спешил спасаться:

— Саша, отойди от алтаря! Отойди! Скорее же! И всех гони от него, чтоб не затянуло!

Затянуло? Ой… и правда… Каменюка эта, которую маг-подушка алтарем обозвал, вовсю мигает и как-то тянет к себе… То-то ко до меня ни одно копье не долетело — все на алтарь попадали или рядом. Отойти?

Ну, я отошла. На стражников отошла, но те почему-то перестали копьями швыряться, а шуганулись от меня так, что и гнать никого не надо было. Пять секунд — и полстражи орет уже где-то в коридоре. Тоже мышей боятся, что ли?

Ну и правильно, бойтесь меня. А я разберусь вон теми, которые у стенки построились. Как в том фильме про спорт… спартакцев… а, не помню.

— Не подходи!

— Очень надо! Катитесь отсюда, вы, пи-и-и-и!

— Хозяин укротит тебя, чудовище! — нашелся один герой.

Я сделала круглые глазки:

— Кто? Это вон та подушка, что ли? Слышь, прикинься ветошью и не отсвечивай, пока я тебя не… — и я заткнулась, потому что, если честно, не знала, могу теперь дышать огнем или лучше не пробовать, чтоб не позориться? — А то плохо будет!

— Подожди! — вмешался Кристаннеке. — Не спеши!

— Что значит не спеши, — заворчал седой. — А мы? Долго тут висеть еще?

— А нас?!

— Александра, держи их!

— Кого? — не поняла я… То гони, то держи… не понимаю…

А алтарь все выл и хрипел… Противно так выл, как Серов без фанеры на вечеринке… Никакие нервы не выдерживают.

— Их держи! Стражу! Заставь кого-нибудь из них цепи разомкнуть!

О! Мысль!

Я снова развернулась к этим… спартаксам с копьями:

— Мальчики, кто хочет пойти ковен освобождать?

Ага. Прям толпа набежала. Кастинг на роль освободителя моего ковена был ноль человек на место. Тьфу.

— Эй! Пошли быстро! А ну марш! — ну мне что, хвостиком их гнать?

— Хозяин разгневается! — наконец высказался один из компании.

— Хозяин? — не, ну вы гляньте, этот маг недосиженный (в смысле, плохо я на него села) и тут мне мешает.

— Хозяину уже пофиг. Так что кто не хочет составить ему компанию — ноги в руки и вперед!

Ой. Чет не то ляпнула… У стражи глазки стали — по олимпийскому рублю:

— Но…

— Я кому сказала!

Молчат. И на мои зубы косятся… Так, спокойно, Саша, тупизны в мире много, не трать нервы…

— Мальчики… — задушевно, как папа на своего секретаря, начала я. — А скажите мне, мальчики… тут сыр есть?

— Э-э… нет… кажется…

— Так вот, парни — я мышь. Уяснили?

Кивают, как папина охрана.

— А мыши очень любят сыр… Правда? — во-о, умнички, понемногу доходит, — А если сыра нет, то мышка очень депрессует… ну, расстраивается и ищет, чем бы его заменить… это понятно?

— Да.

— Так вот. Кто не снимет цепи, пойдет за заменитель сыра! Поняли, сырные палочки?

Поняли. Ломанулись освобождать так, словно у ковена по карманам золотые кредитки распиханы. А между прочим, в натуре есть охота… Ну вы гляньте на это! Кто так снимает, кто так дергает, а? Так и без рук можно остаться…

— Поосторожней, вы! — ой, блин, меня этот вой достал конкретно! И уши ж не зажмешь — лапки коротенькие… чтоб тебе до завтра икалось, Ника!

— Александра, уходим! Уходим, пока алтарь не…

Я не расслышала — вой глушил…

— Чего алтарь? Да цыц ты! Блин!

Что началось в следующий момент, я не могу объяснить. Честное слово, я не хотела. Просто достал меня алтарь этот. Нет, я его пальцем не тронула! Да что вы, не верите? Сказал же мне шаман не подходить, я и не подходила. Не трогала я его, не трогала! Так… хвостиком махнула… не на него даже — на камушек один! Мелкий совсем, так, килограммчиков десять-пятнадцать…

Да что я, виновата, что ли, что тут такие слабые колонны! Камушки не выдерживают!

В общем, одна колонна лопнула.

Потом потолок.

Нет, он не весь обвалился — так… кусками. Но один кусок, тот, что покрупнее, грохнулся как раз на алтарь. И посреди зала словно мешок с петардами взорвался! Дым, грохот, пыль… стражники кто на пол, кто об стенку, ковен, наверно, все спины себе поотшибал. А меня так в бок толкнуло, что в пол вжалась, чтоб на ногах удержаться.

Тьфу… даже во рту камешки.

Зато каменюка эта авангардная заткнулась — и ни звука. Я даже зажмурилась от тишины… ну, еще и оттого, что пыль в нос лезла целыми тучами.

Когда я открыла глаза, ковен уже был рядышком. И смотрел на меня так, словно я — яблочный торт, а они — толстушка на пятом дне диеты… Алтарь пожалели, жмоты несчастные. Или зал… Или замок… Подумаешь это Рик начал своим выплеском, я только закончила!

Ну, счас начнется…

И началось:

— Александра!

— Леди Александра, со всем уважением…

— Детка, ты понимаешь, что сейчас будет?…

— Потом с этим! — Рик вынырнул из облака пыли, как герой боевика, — Потом! Уходим, быстро!

Рик, ты мой герой! Правильно, уносим лапки по-быстрому, а поговорим потом, когда все поостынут.

— Но алтарь… — растерялся Раэнки.

Мы все глянули на бывшую каменюку. Что — алтарь? Мусор как мусор. Подумаешь! О-о… Я присмотрелась повнимательней, и эти камушки мне не понравились. Там как-то нехорошо дрожал воздух… Или это не воздух? Вид такой, словно кто-то под полом курит огромную сигарету с травкой, только дым еле заметный… прозрачный… и понемножку закручивается в смерчик…

— Пусть с этим хозяин разбирается! Уходим, уходим!

— Хозяин? Но он же…

— Это не он! — Рик почти кричит, — Не тот! Уносим ноги, быстро, пока… Скорей же! У кого-нибудь силы остались на перенос? Хоть у кого-нибудь?

Молчание и растерянные переглядывания… Ну конечно. Как швыряться всякими стонносами, так пожалуйста, а как удочки сматывать, так их нету. Твою косметичку, мы в этом замке так и останемся, мхом обрастать? Если успеем обрасти…

— Здесь где-то есть подсобная переноска, на которой меня сюда притащили, — наконец сказал Рик, — Идемте. Может, успеем…

— Стоять, — вдруг послышался негромкий голос, от которого нас почему-то просто приморозило… — У меня гости? Приятно.

Сперва мне показалось, что это встал недосиженный маг-подушка. Фэйс — один к одному, словно их на ксероксе печатали.

Я даже назад оглянулась — нет, лежит этот недодавленный среди камушков… хорошо так лежит… вроде даже как дышит… А это тогда кто?

Зря оглянулась…

В следующую секунду показалось — лавина на меня рухнула! Скрутило, придавило, сжало, как когтями… охххх… Что же… что ж это такое-е! Больно…

Я ничего не слышала, ничего не видела — только маг вдруг оказался совсем рядом… выставил руки и быстро-быстро защелкал пальцами, как испанский танцор… и я почувствовала, как с каждым щелчком на моих ногах словно наручники смыкаются.

Что это…

Что?

Больно… Все поплыло…

— Ну вот, все в сборе… — наконец пробился в уши голос сволочного мага. — Приятно познакомиться… Оригинальная у вас спутница, Гаэли. Боевые мыши мне еще не попадались. Побеседуем?

Я кое-как раскрыла глаза. Больно больше не было, но тяжесть навалилась такая, что не двинешься… языком и то еле шевельнешь. Уффф… я лучше помолчу. Погляжу… что к чему. Так… Ага…

Мой ковен был буквально рядышком, только толку…

Этот клон типа с зелеными яйцами придавил всех.

Рика пошатывало, Гэл согнулся под невидимой тяжестью, Кристаннеке вытянулся с струнку, словно кто-то ему коленом в спину уперся… И остальные… Береникка вообще лежала, не двигаясь — прямо на обломках…

А этот клон стоял перед дедом Гаэли. И… нет, он был не клон. С виду точь-в-точь как тот тип с яйцами, он… он был зверь совсем другой породы. Первый был злой, злой и вредный, а этот просто страшный. Как так? Глаза вроде те — а вроде и не те… светлые. Колючие. Как иглы шприца. И фэйс вроде тот, а вроде и не тот… И совсем другой голос.

Значит, вот какие тут маги водятся… прямо какие-то супермутанты. Раз — и весь ковен прижал и скрутил как хотел. Не зря его так… боялись. Или их? Сколько тут вообще типов с этой мордой? Или этот настоящий, а тот был просто дрянная копия?

— Время у нас, поверьте, есть. Пока восстановят алтарь. Переносы в замок перекрыты, сюда больше никто не войдет. И отсюда не уйдет. Или не упрыгает… — ну и мерзкая ж у него улыбочка… как у той твари, что украла нашу бабушку для выкупа. — Гаэли, это что, теперь модно — жабий облик?

Тишина. Кристаннеке покосился на алтарь.

Там что-то кипело и било паром, оранжевым с красным, а толпа молчаливых людей кидала в облака этого пара черные камни… Я сначала не поняла, что они делают, а потом увидела, как два человека столкнулись — и упали. Потому что два черных обломка в их руках притянулись друг другу, как магниты. Срослись…

Значит, он сейчас вернется, алтарь? Починится?

«Пока не восстановят алтарь»… Не знаю, почему-то у меня от этих слов шерсть зашевелилась. Может, я плохо в школе училась… да и колледже тоже не очень, но фильмы-то смотрела! И при слове «алтарь» мне сразу вспоминается другое слово — «жертвоприношение».

Мамочка…

— Что же вы такие молчаливые? — тип говорил вроде мягко, но у меня от его голоса все в животе переворачивалось. — Даже не приветствуете хозяина замка?… Я ведь могу подумать, что вы невежливы…

— Сами… представьтесь… — еле проговорил чей-то голос. Кажется, Раэнки, но хриплый такой, что я не уверена…

Тип приподнял бровь:

— Кажется, мне пора оскорбиться. Юное поколение уже не узнает меня, как прискорбно… Скажите, Гаэли, мне винить их за плохую успеваемость или вас, составителей программ — за то, что не информируете молодежь?

Молчание.

— Что ж, представимся, в обмен на ответную любезность. Ставинне эр Хонне. Сильнейший на данный момент маг королевства.

Молчание.

— Понятно. Видимо, от вас такой вежливости не дождусь. Хотя… о какой вежливости можно говорить? Вломились без спроса, разнесли арсенал… Кстати, Гаэли, прими мои поздравления — наконец-то ты стал мыслить нестандартно. Летающая и штурмовая башня… Башня, а? Воистину это новое слово в магических… э… войнах).

Гаэли посерел. Раэнки закашлялся.

Я насторожила ушки. О как! Я, оказывается, придумала что-то новое? Круто. Ура мне? Но почему-то чувство такое, что лучше прикинуться мышкой и не отсвечивать про свои успехи…

А этот двойник все капал и капал на мозги:

— И, наконец, разгромленный жертвенный зал и мой незадачливый ученик в виде подушечки. Все это определенно требует извинений. Не так ли, Гаэли?

Молчание.

— Мне это начинает надоедать, господа гости, — в голосе захрустели льдинки.

Молчание.

И страх, от которого на языке горько…

Если честно, я боюсь. Очень. Да когда же это кончится…

— Так что, никто не желает попросить извинения за свою бесцеремонность? — он говорил, как обычный киношный злодей, даже нос задирал так же. Таких в кино никто не боится, они всегда плохо кончают. А мне все равно было страшно до чертиков. — Ну как хотите. Итак, господа… Я думаю, вы представляете себе, что означает нарушенный контакт с Нижней сферой. И чего стоит вновь закрепить канал… Так что увы, я могу позволить себе оставить в замке лишь двоих из вас. Остальные отправятся во-он на тот камушек. В компенсацию, так сказать. Вы же понимаете, что мне не хочется лишиться замка из-за вашего вмешательства в сопряжение Сфер?

— Зачем же вы его открывали?

Рик!

Я похолодела…

Ой, да кто ж тебя за язык тянет, шаман несчастный?!

Рик не унимался:

— На сопряжение нужен не один месяц труда… часть своей личности… и человеческие жертвы. И зачем?

— Рикке! — одернул жаб.

Поздно. Колдун уже уставился на шамана, как моделька — на новую штуковину в салоне красоты. С интересом. И желанием попользоваться… Эй-эй…

— А это твой ученик, Гаэли, верно? — мурлыкнул этот алтарный подонок, — Интересный мальчик. И про обряд знает, не в пример этим. Способный… А? Приятное разнообразие. Не то что мой ученик-неудачник. Не зря его из Школы вышвырнули.

И он остановился прямо перед Риком. Посмотрел в глаза. Потянулся к лицу… Да что ж у них такая манера тут — все руками лапать?!

— Пойдешь ко мне в ученики?

— К вам? Вы наверное, смеетесь.

Ого! Я такого голоса у шамана никогда не слышала. Просто хлещет. И глаза злющие… Рик, ты что? Не зли его…

— Алтарь лучше? — Ставинне, кажется, завелся. Голосом можно было железо резать… — Мальчик, а ты не передумаешь, когда твое красивое личико будет растекаться по каплям?

Шаман зло мотнул головой:

— Не передумаю. Сторри, может был малоспособным… может, неудачником… но подонком не был. Это вы сделали из него свиссака и мерзавца. Высосали силы, иссушили, как паук — личинку и отбросили. Это из-за вас он сошел с ума. Стать вашим учеником? Идите вы… в свою Нижнюю сферу. Здесь вам не обломится!

Класс, Рик! Круто сказал! У меня научился!

Вот только… в зале как-то сразу стало холодно… Холодно-холодно, как в той камере с сосульками…

Местный хозяин пару секунд стоял, как статуя. Словно ушам не верил. А потом его глаза сузились…

И по лицу парня хлестнула тяжелая пощечина. Еще одна… Наверное, на пальцах мага были кольца, потому что на щеке Рика сразу вспухли глубокие царапины. Почему молчит этот д****й ковен?! Еще удар, уже не по лицу. Ругательства сквозь зубы… Стон…

— Сволочь, не трогай его!

Колдун остановился.

— Это еще кто?

Наручники сжались покрепче, но мне уже было плевать. Хоть маг, хоть король, хоть фантик плюшевый!

— Я Александра! А ты сволочь! Сволочь, понял?! Пошел ты на ***… Понял?! Понял? Пошел…

Я не помню, что я еще кричала… не помню, потому что Рик на моих глазах согнулся и упал, тяжело дыша… Я не помню.

А вот дальше…

Что-то засвистело, грохнуло, с потолка снова посыпалось, а пол затрясло так, словно по нему скакало стадо толстух «кому за сто пятьдесят»… По камню пола прошла громадная трещина, все зашаталось. Помоги-и-те! Стража снова рванула в коридор, алтарь плевался черными кляксами и хрипел, как припадочный, а колдун…

Колдун исчез.

Барьеры-наручники лопнули, меня отпустило, ковен тоже, и я рванулась к этому придурку блондинистому, к этой заразе языкатой… Рик, да что ты?! Ну не вздумай умирать сейчас!

Рика выхватили у меня из-под носа. Кристаннеке и Раэнки, им я простила…

— Осторожнее! Держите голову! Уносим ноги!

И ухватив блондина на руки, куда-то побежали.

Я попрыгала за ковеном.

— Рик? Ри-ик! Гаэли, что с ним?!

— Выплеск, — дедушка скакал рядом, — Он сознательно нагнетал напряжение, хотел… собирался использовать против Ставинне…

— Что? Он псих? Самоубийца?

— Он — шаман! — рявкнул дед, — Маг! Это наш долг, понимаешь?!

— Да ладно! Прям можно подумать, все такие… Альтер… альтрус… блин, не помню! А эти психи с одинаковыми мордами тоже только про других думают, да?

— Это — исключение! Даже Золотые не… Ладно, свиссак с ними! Александра, куда вы его отправили?

— Кого?

— Ставинне, духи его побери! Вы сказали «Убирайтесь», он и убрался. Куда?

— Я откуда знаю?

— Александррррра! — мое имя он не сказал даже, а просто прорычал, словно не лягух, а лев какой-то, — Не притворяйтесь ду… хотя ладно. Вы поняли, что ваши слова наложились на выплеск, перебив Рикке?

— Э-э… Ой! — под ноги попался какой-то острый камушек, — Ну?

— И вы его куда-то послали. Ставинне послали. Куда?!

Ой…

Я припомнила, что сказала этому *** О… О-о… Ой, мать… А потом еще и в… и на… Ну я не знаю… Можно ли вообще туда дойти?!

Мы вывалились в коридор. О-о… В коридоре была та еще суматоха — все куда-то бежали, чего-то тащили, орали, натыкаясь друг на друга…

Кто-то волок узлы, кто-то мешки, кто-то зеркало… Я мимоходом глянула на себя… и отвернулась, чтоб не расстраиваться. Мало того, что мышь, так еще и пятнистая. И пыльная… А, фиг с ним, потом устрою себе неделю спа-процедур, дайте только выбраться! Три типа тянули сундук, тяжеленный даже на вид, а один — вы не поверите — свинью на закорках тащил! Куда это они все?

Ковену тоже стало интересно:

— Что происходит?

— Паника! Кажется, они догадались про алтарь и пытаются выбраться…

— Но ведь замок уцелеет?

— Не поручусь! В истории была пара-тройка случаев разрыва контакта с нижниками, но чтоб два раза подряд в одном и том же месте и так скоро…ох, бынхитте вар быбыдрых! — какой-то псих выскочил из-за поворота, глянул дикими глазами и давай швыряться бутылками. Ну не придурок? Нет, я знаю, что плохо выгляжу, но чтоб настолько?

— Урод! Я тебе эту бутылку знаешь куда засуну?!

Испарился. Знал, наверно. Долго нам еще бежать? И куда мы вообще-то?

— Куда мы?

— Подальше от зала! Желательно, вообще из замка, но не знаю, успеем ли…

Перед нами замаячили два одинаковых коридора, и мой ковен притормозил.

— Куда дальше?

Народ с узлами ломился по обоим коридорам, как за халявными бутерами на тусовках.

Кристаннеке вытер лицо:

— Не знаю. Из обоих коридоров веет опасностью. Сторожевыми чарами.

— Может, развеялись? — вздохнула Береникка, — Все-таки привязки нарушены.

— Освещение же держится. Значит, и сторожевики должны.

— Может, поисковик пустить? Проверить…

В опасные коридоры полетели два огонечка. Если они вернутся, можно дальше идти. А мы пока присели отдохнуть. В смысле повалились кто где стоял. Только Серавеса присел рядом с Риком и его голову к себе на колени пристроил. Я не стала возникать. Из-под пальцев мага потекли искорки, но и так понятно было. Видно ж, когда лечат, а когда что другое. Гэл тоже рядом суетился — советы давал.

А Кристаннеке упал рядом со мной. И тут же пристал:

— Хотел бы я знать, где Ставинне и что все это значит…

— Доживем — спросим у Тоннирэ. Он, похоже, общался с первым кандидатом на наше жертвоприношение.

— И мне кажется, они довольно хорошо знакомы. Как Тоннирэ его назвал? Сторри?

— Мне это ни о чем не говорит.

— Да какая разница! Сейчас речь о настоящем Ставинне и его… м-м… необычном исчезновении. Александра? Александра!

— Что? — я посматривала на Рика, и отрываться от этого не хотелось. Не нравилось мне, как он смотрится. И как дышит… Черт бы драл все выплески вместе со всякими придурочными властелинами, чтоб их… Почему он до сих пор глаза не открыл?

— Леди Александра, я разделяю ваши чувства, поверьте. Но все-таки… судя по тому, что я уловил, наш негостеприимный хозяин находится где-то далеко? По крайней мере, я на это надеюсь.

Надеется он. А и впрямь… куда его унесло? А, куда б ни уносило! Чтоб он там корни пустил, зараза!

— Как вы считаете, он сможет оттуда вернуться?

— Ну… не знаю я.

— Он вообще жив?

Я попыталась припомнить, чего такого хорошего нажелала этому поганцу. Э-э… Нет, ну жить, наверно, после такого можно… Или нет?

— Не уверена. Может, пойдем уже?

— Подождите. Вы можете сказать, куда вы его отправили?

Вот же… любопытные.

— А вы не слышали?

— Слышал, вообще-то. Но я половину слов не разобрал.

— А я вообще таких не знаю, — вставил молодой маг.

Тьфу ты. Не, ну это ж надо — из все мужиков мне попались какие-то… Ну прям цветочки-одуванчики, а не мужики! Эх, ладно.

Я сказала. Все, что смогла припомнить. Потом еще и объяснила, что неясно. Отсталая планета какая-то — простых слов не знают!

Ковен притих. Береникку передернуло. Молодой хмыкнул. Гаэли сменил цвет и уставился на меня, как папа на депутатов. Раэнки шевелил губами и загибал пальцы… Кто-то начал:

— Ну, ду… э… в смысле, вы неподражаемы, леди Александра!

— Но лучше б высказался Тоннирэ, — вздохнул Гаэли, — Он бы прикончил, а тут без гарантий.

А Пристаннеке… тьфу ты, блин, Крис, только головой покачал:

— Далековато. Но, в принципе, он может вернуться. Нам лучше…

Грохнуло.

Грохнуло так, что по коридору просто волна прокатилась. Пыли, камней и горячего воздуха. Блин, опять всю шерсть запорошило… Какого…

Все повскакивали. В том конце коридора, где был зал, что-то трещало и несколько раз полыхнуло, как громадный фотик. Потом потухло…

— Алтарю конец, — проговорил Кристаннеке тихо, — Теперь надо выбираться быстрее.

— Куда?

Почему-то Кристаннеке не ответил. И Гэл молчал. Словно бежать было некуда.

И правда… Только тут я сообразила, что огоньки так и не вернулись. И народа в коридорах давно нет. Тихо-тихо, как… как в гробу.

Значит… дальше нельзя?

Эй, ну ответьте же!

А они смотрели на конец коридора и лица были такие, словно там, в темной дыре, должна была взорваться бомба. Я не понимала, почему все молчат. И почему Серавеса, все время сидевший возле моего шамана, вдруг встал…

Это что же… это что — все?! Не может быть…

— Может, все-таки попробуем через сторожевики? — хрипловато высказался Раэнки.

— Мы чужаки. И против чар подобного уровня не потянем. Они на таком замешаны, что нас в порошок разотрет…

— А поверх?

— Там пропасть со всех сторон. Левитировать кто-то может?

Молчание.

— Так, что так и будем сидеть, дожидаясь волны?!

— Мы можем попробовать… пробиться, — Серавеса закашлялся, — Но шансы совсем слабые. А для Тоннирэ и девушек… — он махнул рукой и отвернулся, не договорив.

Молодой маг почему-то уставился на меня. И волосы поерошил, хоть там и так уже… воронье гнездо отдыхает.

— Может, Александру колдануть?

Здра-а-асте! А кто жаловался, что сил нет? Себя колдуйте! А я и так не отстану! Наверное…

А ковен с чего-то оживился:

— Александра…

— Ой, только вот этого больше не надо! Спасибо, накушалась! Сперва — дракон, потом мышь, а теперь что? Кого вы из меня сделать хотите? Танк? Летучую мышь?!

— Александра…

— Нет!

Гаэли положил мне руку на бок.

— Девочка, мы хотим попробовать вернуть тебе облик дракона. Чтоб ты смогла улететь…

— О… это классно! — я быстренько развернулась фэйсом к Береникке. — Стоп-стоп… Попробуем?!

— У нас мало сил… — разводит лапками зеленый дедушка. — Мы попробуем. В худшем случае ничего не получится.

Ага.

— А в лучшем?

— Ты улетишь и заберешь Рикке. Может, вы еще успеете… И Береникку. Она покажет дорогу.

Я потопталась на обломках… Ох, блин. Ну ладно. Если надо…

— Давайте.

Что они там делали и почему Береникка закатывала рукава драной мантии, я не присматривалась. И не слушала… Радовалась потихоньку. Господи, неужели я наконец стану драконом? Черт с ней, с фигурой и бюстиком, потом вернем, главное, снова получить нормальное тело, с крыльями. Только б получилось! Пожа-а-алуйста…

Женщина подняла руку… Так, лучше зажмуриться, кажется, будет боль… Ой!

Пыххх…

И меня снова скрутило. Просто до слез…

Вашу ж м-ма… магию, блин!

Отпустило… Я осторожно приоткрыла один глаз — ковен в полном составе пялился на меня.

— Ну? Получилось?

Молчат.

— Что такое? — мне стало страшновато…

— Э-э…

— Да что? — я в панике завертела головой — как назло, в этом д****м коридоре ни одного зеркала! Что они опять натворили, ***, *** и ****!

Скоро стало понятно — что. Когда на стене я увидала свою новую тень… Я просто зарычала!

Так и знала, ну вот просто чувствовала, что эта хрень с колдовством хорошо не кончится! И вот, пожалуйста! Новая фишка! Что значит, почему я расстраиваюсь?! Вы видали когда-нибудь громадную мышь с крыльями?!

— Александра…

– ***!

— Девочка, успокойся.

— Дед, ты издеваешься?! Какое успокоение, вашу магию! Ты только глянь!

— Попробуй полететь.

— ЧТО-О?!

— У тебя есть крылья… значит, ты можешь… полететь. Попробуй…

Я перестала рычать. Это мысль.

— А потолок?

— Если я правильно понимаю, то над нами только крыша. Попробуем пробить.

Они попробовали.

Наверное, ковен и правда был вымотан до предела. Потолок они пробивали в несколько приемов. С потолка все время что-то сыпалось: то камни, то деревяшки… то крысы. Причем крысы, как назло, липли именно ко мне! Тоже мне, знакомую нашли! Я рыкнула… и обнаружила, что пламя тоже вернулось вместе с крыльями! Ура! Ковен на мою радость ничего не ответил — потолок долбил. Только один маг, который все время молчал, высказался, что огнедышащая мышь — это уж слишком. Подумаешь! Можно подумать, что мышка с крыльями в три метра ростом — это так, дело житейское. Хотя кому как…

В конце коридора снова что-то грохнуло, но маги вроде как не обратили внимания, а только быстрей принялись махать руками.

Да что они там так долго возятся? Я спросила у ковена, может им того… помочь? Но они почему-то не захотели моей помощи. Мол, жарковато будет. Пусть я лучше возле шамана постою, присмотрю, а? Или в конец коридора гляну. И если там появятся блики огня, скажу. Ладно?

Да без проблем.

Я рядышком возле Рика примостилась и лоб потрогала. Чем-чем… Носиком, больше нечем. Вроде негорячий, наоборот. Водички б тебе… или джина. Ничего, ты полежи… отдохни пока… мы скоро улетим отсюда, хорошо? Найду мага какого-нибудь и вытрясу из него лекарство. Ничего, все будет хорошо. И ковен отсюда выберется…

Наконец с потолка грохнулся громадный кусок камня, над головой замаячило что-то черное. Ночное небо. И звезды… никогда не думала, что так обрадуюсь обычным звездам.

Красота-а…

— Все, — выдохнул Кристаннеке, — Александра, идите сюда. Раэнки, Пеллеке, несите Тоннирэ. Береникка…

Когда на мою спину прицепляли шамана и волшебницу, в коридоре снова загромыхало… Маги дернулись, дружно глянули в ту сторону… и зашевелились еще быстрее. Нервничали… Привязывали не веревками, а этой, блин, магией своей. Кожу покалывало. Я потребовала веревку, маги развели руками. Твою ж косметичку… ну не доверяю я магии. Странно, а коридоре посветлело…

— Скорее… — прошептал чей-то голос.

— Сейчас-сейчас.

Кристаннеке что-то втолковывал женщине, куда лететь и чего говорить. Я половину не понимала, так что не слушала… Что за рыжие зайчики по стенкам? Те самые блики? Я открыла рот, чтоб сказать про них — просили же — но не успела. Помешали.

— Береникка, Александра… — молодой маг закрепил последний «узел» и поднял голову, — Можно попросить?

— Ну?

— Будете в любом Ковене — передайте браслет. Он семейный. Младшему братишке… А?

Браслет, литая тускло блестящая штука, уже лежал у него на ладони.

— Передадите?

Береникка молча наклонилась и взяла серебряную полоску, а я… а у меня защипало в глазах, и очень захотелось плакать. Парень не думал, что уцелеет. И никто из них не думал. Когда-то давно мы с бабушкой смотрели фильмы про войну. Старые, еще черно-белые. Там было про солдат, которые собирались в бой и знали, что живыми им не выбраться. Я только раз то кино смотрела, но лица этих солдат, оказывается, помнила. Такие… такие… не знаю я, как сказать, слов у меня нет таких!

Вот и ковен мой сейчас… так нас и провожал. С такими лицами. Гаэли, Раэнки, Пеллеке… лохматый тот и этот, молчаливый, до сих пор имя не знаю. И рыжик…

— Александра, пора.

— Давай, девочка.

— Только помни, крыши касаться нельзя.

— Лети…

Я… мне надо лететь. Мне правда надо! Только… только…

Надо ж помочь. Хоть чем-то!

Я повернулась к коридору с теми самыми сторожевиками, которые собирался проходить ковен.

— Александра?

Зажмуриться…

— Александра, что ты дела…

…И дохнуть! Все, что могла, все, что было, все — в выдох, от которого язык обожгло…

Это было здорово — волна огня, которая выжигала стены, крошила пол, прожарила потолок от и до! Я старалась изо всех сил, ведь огонь есть огонь, и может, эти самые сторожевики там тоже погорят! Это было здорово, правда.

Две минуты.

А потом снова начал падать потолок.

А-а-а! Мне показалось — замок в пропасть сорвался!

Пол выдрался из-под ног и пошел трещинами. Маги попадали, где стояли, Береникка вцепилась в шерсть так, что чуть не выдрала нафиг… а глыбы валились, стены корежило, и желтые фонарики-окошки под потолком стали гаснуть один за другим…

Это из-за меня? Из-за меня?! Мамочки! Я не хотела!

В облаке пыли почти ничего не видно… только и разберешь, что пола дальше нет — одни глыбы. Завал…

Как же они теперь пройдут по развалинам этим? А эти блики сзади — все ближе. А больше двоих мне не поднять. Ой, папа-а…

Ковен ничего не говорил. И от этого почему-то было еще хуже.

Ну я же не хотела!

Я же…

— Кристаннеке? — спросили развалины.

А?

Я потрясла головой. Уже глюки пошли?

— Кристаннеке? Гаэли? Это вы? — не отставали глыбы.

— Маэссе… — прошептал рядом седой… — Гаэли, это же Маэссе! И Синикка! Это помощь, помощь!

— Эй, мы здесь!

— Помощь… — прошептал новый голос на моей спине, и я чуть не взлетела от радости.

Рик!