ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Коннор вышел из офиса. Только что его покинул Сэм Даттон, с которым он провел первую консультацию как семейный психолог. Эта встреча не выходила у него из головы.

Идя на поводу у общественности, Коннор начал давать консультации некоторым жителям, в частности Сэму Даттону.

У Сэма были проблемы с подружкой, которая хотела выйти за него замуж, в то время как Сэм предпочитал подождать. Коннор не представлял, что сказать парню. В итоге он рассказал Сэму, как сам поступил бы в такой ситуации. Сэм ушел от доктора в некотором замешательстве, а у самого Коннора стало нехорошо на душе. В общем, он провалился как семейный психолог.

Неохотно толкнул он дверь в салон Санни, и его сразу окутал запах благовоний. Он, собственно, не собирался сюда приходить, особенно после неудачи с Сэмом, но ноги сами понесли его в салон.

Последние две недели он удачно избегал Санни. Каждый вечер уходил куда-нибудь и возвращался как можно позже. Домой он шел прямо к себе в комнату, не заходя на кухню, где обычно Санни с мамой пили чай и общались.

Полностью избегать Санни ему все же не удавалось – у них были общие пациенты, которых они лечили вместе. Это была ее идея, но он сокращал по возможности такие встречи, а во время них вел себя довольно официально.

Санни все еще влекла его к себе, и держать себя в руках было невероятно трудно, поэтому он гордился своей выдержкой. Но эти две недели были сущим адом. Женщина, избавлявшая от боли других, являлась источником этой самой боли для него.

Сегодняшний день не был исключением. Санни выглянула из-за стойки и доброжелательно улыбнулась. Но, увидев, что это Коннор, она помрачнела.

– Доктор Форбс, чем я могу помочь вам?

Она выглядела невероятно сексуально в своем кремовом обтягивающем свитере и джинсах. Он напомнил себе, зачем сюда пришел. Шея. Коннор хотел на себе проверить ее терапию. Но почему она всегда мрачнеет, когда видит, что это он? В конце концов, они пережили вместе несколько очень интимных моментов, и она могла бы вести себя с ним.., поделикатнее, что ли. Впрочем, это неважно, он сюда пришел совсем по другому поводу.

– Мои пациенты говорят, что ты творишь чудеса.

– Это удивляет тебя, Коннор? – улыбнулась Санни.

– Немного, – ответил он. – Но я видел, как твой массаж помог маме. У нее с того раза не было ни одного приступа мигрени.

Это было тем более примечательно, что до этого Шейла годами мучилась еженедельными приступами жуткой головной боли.

– Что я слышу! Великий доктор Форбс изменил свою позицию! – воскликнула Санни. – И зачем же ты пришел?

– Я.., хм… – Коннор чувствовал себя неловко.

– Ты, наверное, хочешь, чтобы я избавила тебя от боли в шее? – сказала она, глядя в свои бумаги.

– Да, – ответил Коннор, не раздумывая.

Санни посмотрела на него с удивлением. Неужели ему так больно, что он готов переступить через свою гордость?

– Да, если ты сможешь, – повторил Коннор. Он хотел выяснить, так ли уж эффективен этот массаж, или же весь город просто поддался очарованию улыбки этой девушки.

– Конечно, смогу, – бросила Санни, удовлетворенно улыбаясь. – Милый мой доктор, неужели ты поверил, что это хорошая идея? Ведь мои методы казались тебе такими.., как ты это сказал тогда? Ах да, бесполезными!

Коннор вспомнил, как некрасиво он вел себя с ней тогда, в первую их встречу. Он все еще не верил в эффективность ее лечения, но состояние мамы говорило в пользу ее методики.

– У тебя замечательная память.

– Я никогда не забываю оскорблений, – резко ответила Санни.

– Ты тогда застала меня врасплох. Извини меня за грубое поведение. Не ты одна пострадала от моей грубости.

Санни пристально посмотрела на него и сказала:

– Ну, что ж, раскаяние тебе к лицу.

– Я рад.

– Но не зазнавайся, – отрезала Санни. – Значит, тебе необходим небольшой массаж?

– Да, в последнее время у меня ужасно болит шея, – признался Коннор. При этом шея его заболела еще больше, как будто по ней ножом резанули. – Я был бы благодарен тебе, если бы ты помогла мне. Когда ты можешь назначить меня на прием? – спросил он, заглядывая в журнал для записей больных.

Санни озорно посмотрела на него.

– Как насчет того, чтобы заняться этим прямо сейчас?

Удивленный тем, что у Санни есть свободное время, учитывая длинные очереди пациентов перед ее салоном, которые он видел постоянно, Коннор смущенно ответил:

– Я и не надеялся, что ты бросишь все свои дела, чтобы помочь мне.

– Поверь мне, это не так. У меня просто перерыв на обед, а какой-то пациент отменил сеанс, поэтому пока я свободна.

– Зато у меня пациент через пятнадцать минут.

Может, ты назначишь меня на другой день?

– Все понятно, – Санни минутку поразмыслила, потом указала на стул за ширмой и попросила Коннора присесть.

– Сейчас я только разомну твою шею, а потом назначу тебя на полный сеанс.

Коннор боялся отдавать себя в руки девушке, чью близость он не мог переносить спокойно, но боль убивала его, и он согласился.

Он сел на указанный ею стул. Она подошла к нему сзади и положила руки ему на плечи. Ее прикосновение обожгло его.

Санни начала растирать его плечи и шею мягко, но уверенно. Это было невероятное удовольствие. Коннору уже начало казаться, что соглашаться на массаж было не такой уж хорошей идеей, так как он начинал терять контроль над собой.

Плохо это или хорошо, но Санни, растирая его плечи, усмиряла боль, и это было прекрасно. Коннор уже начал корить себя за то, что не пришел к ней раньше. Санни массировала его напряженные мышцы, сжимая обеими руками его кожу, проникая глубже и растирая все сильнее.

Какое-то время они молчали. Затем Санни, не прекращая массаж, заметила:

– Вообще-то, нужно бы снять с тебя рубашку.

Ее голос, низкий и сексуальный, зазвенел у него в голове тысячью бубенчиков, призывавших его отбросить все свои страхи.

– Жаль, что у нас так мало времени, – прошептала Санни.

О, да. Ее близость, ее прикосновения отдавались в каждом уголке его разгоряченного тела. Не в силах больше сдерживать себя, он повернулся и посмотрел на Санни. Когда их глаза встретились, все уже было кончено. Не думая о последствиях, он развернул стул и притянул Санни к себе. Она встретила его поцелуй с восторгом. Ее рот был открыт для его ласк, она вся принадлежала ему.

Санни обвила руки вокруг его шеи, прижимая Коннора к себе. Руки Коннора очутились под свитером Санни, они гладили ее кожу, сжимали ее спину, ласкали живот…

– Санни, – раздался голос из передней части приемной. Коннор похолодел. Голос был невероятно похож на голос его сестры.

Всплеснув руками, Санни отскочила от Коннора. Нервно поправляя свитер, она глазами приказала Коннору оставаться на месте, а сама вышла в приемную. Коннор мог поклясться, что она в этот момент старалась выглядеть так, как будто не целовалась только что, словно озабоченный подросток.

Коннор попытался привести себя в порядок, а главное, навести порядок в своей голове. Но было очевидно, что рядом с Санни у него исчезало всякое присутствие разума. Рядом с ней его тело просто отказывалось подчиняться голове.

Санни вышла в приемную красная как рак. Оставалось только надеяться, что ее близость с Коннором не была очевидна для окружающих. Она поболтала с Дженни и договорилась пообедать с ней завтра.

Дженни, слава богу, ушла, и Санни осталась наедине со своими разбушевавшимися гормонами и вспыхнувшими чувствами. Она не могла понять, отчего так быстро сдавалась под взглядом Коннора. Почему от ощущения его рук на своем теле она переставала понимать, что происходит?

Усилием воли приведя мысли в относительный порядок, Санни направилась за ширму. Нужно было поговорить с Коннором. Он все еще сидел на стуле, и выглядел он великолепно. Именно таким должен был быть герой самых чувственных ее фантазий.

Увидев ее, он улыбнулся и поманил девушку к себе. Никогда еще обычный стул не был так притягателен для Санни, но она не должна была, не могла дать себе волю. Она сделала шаг назад.

– Нет, ей надо искать мужчину для нормальных семейных отношений, ей надо исполнить свои мечты.

Заметив ее замешательство, Коннор встал и подошел к ней. В его глазах горел странный огонь: казалось, он готов обладать ею прямо здесь и сейчас.

– Ты боишься? – спросил он, подойдя к Санни совсем близко.

– Нет, – ответила Санни, закрыв глаза. От его близости у нее опять закружилась голова. – Мы не должны этого делать, Коннор. Ты должен понимать, что между нами должна быть граница, которую нельзя переступать. Это не входит в обычную терапию.

Господи, только бы он не решил, что она со всеми целуется как ненормальная!

Он сделал несколько шагов назад.

– Извини, но, по-моему, ты только что была не против…

– Ты прав. Я действительно была не против.

Но… – Санни не знала, как объяснить ему, что не может иметь физическую близость с человеком, с которым у нее нет будущего. Она не была сторонницей случайного секса и раньше и теперь не изменила своего мнения.

– Послушай, мы оба взрослые люди. Это же просто секс.

Видимо, придется рассказать ему, почему «просто секс» – не для нее, почему ей нужны прочные отношения, брак.

– Я никогда не говорила тебе, что мои родители никогда не были женаты?

– Нет, – покачал головой Коннор.

– Так вот, они не были женаты, и мне всегда это не нравилось. Еще ребенком я боялась, что они могут в любой момент разойтись, ведь их не связывает закон. Поэтому я всегда была очень чувствительна к вопросам брака и семьи. Однажды моя подруга показала мне свадебные фотографии своих родителей. И я спросила у мамы и папы, почему они не поженились.

– И что они ответили?

– Они сказали, что брак – это всего лишь штамп в паспорте, который для них не имеет никакого значения. – Санни грустно покачала головой. – Они пытались утешить меня, сказали, что дали друг другу клятвы в вечной любви, но не это было важно для меня. Я хотела, чтобы мои родители были женаты, как у всех других детей. – Она со вздохом подавила слезы. – Я люблю их, но у нас не самые лучшие отношения. Я думаю, это потому, что мне всегда не хватало стабильности в отношениях.

– И?..

– Со мной рос один мальчик, у которого родители тоже не были женаты, и он тоже страдал от этого. Однажды мы решили, что, когда вырастем, создадим нормальную семью, как у других детей.

Санни никогда не делилась этим с другими людьми, кроме Робби.

– Мы еще решили, что, если ни один из нас не вступит в брак к тридцати годам, мы поженимся.

Все это время она любила Робби и до последнего момента надеялась, что они выполнят условие их соглашения, пока Робби не женился на другой.

Коннор смотрел на нее в замешательстве.

– Ты шутишь?

– Нет, не шучу, – тихо ответила Санни.

– И ты собираешься выйти за него замуж? спросил он, пристально глядя на Санни.

Санни было больно говорить об этом.

– Нет, он встретил другую и женился на ней.

– Понятно, – облегченно вздохнул Коннор.

– В любом случае мне уже почти тридцать, а я еще не сделала того, что должна была сделать.

Поэтому мне надо как можно скорее выйти замуж.

– Но ведь вы были детьми, когда заключили этот договор, так?

Санни кивнула.

– Так почему ты не можешь забыть об этом, тем более что парень уже женился на другой?

– Не могу и не хочу. И не только потому, что наша клятва была скреплена кровью. Она была основана на искреннем желании построить не такую семью, как у наших родителей. Робби выполнил условие нашего договора, а я – нет. Мне все еще нужна прочная семья.

– Поэтому ты так сильно хочешь выйти замуж? – В его голосе звучало участие. – Потому что твои родители так и не оформили официально своих отношений?

Она кивнула.

– Да. Я хочу найти хорошего человека, выйти замуж и иметь большую, крепкую семью. Жить спокойной, размеренной жизнью, наслаждаясь преимуществами брака.

– Немного идеалистично, тебе не кажется? – усмехнулся Коннор.

Он был прав, и Санни понимала это.

– Ну, конечно. – Она была рада, что он понимает ее, хоть и шутит при этом.

– Теперь я знаю, почему ты мечтаешь о серьезных отношениях, а ты знаешь, почему я не мечтаю о них вовсе. – Он прошелся по комнате. – Ты права, нам нельзя быть вместе. Но надо признать, что между нами есть какое-то притяжение, которое нельзя игнорировать.

– Да, это верно.

Каждый раз, когда он оказывался рядом, ее влекла к нему чувственная страсть. А когда он был далеко, ее одолевали мысли о нем. Например, воспоминание о том, как Коннор помогал Дэнни вырезать тыкву…

– Но нам придется сдерживать себя. Я никогда не имела случайных связей и не хочу иметь их впредь.

Но была ли эта связь случайной? И будет ли это просто секс? В последние дни Санни открыла для себя неожиданные стороны его натуры, которые привлекали ее помимо его внешней сексуальности. Быть может, она только заставляет себя верить в то, что он совсем не привлекает ее как человек?

Коннор вздохнул и покорно сказал:

– Ну что ж, давай здесь и сейчас все закончим. Он грустно улыбнулся. – Больше никаких поцелуев?

– Никаких. – Санни кивнула. – Так должно быть. – И нечего питать ложных иллюзий, тем более что Коннор был настроен серьезно и уж точно никаких иллюзий не питал.

Коннор потер шею.

– А как насчет моей шеи? Мне уже лучше.

– Я рада, что смогла помочь тебе. Но, учитывая обстоятельства, боюсь, я не смогу массировать тебя.

Лишний раз прикоснуться к нему значило еще раз напомнить себе, чего она лишилась.

Коннор посмотрел на часы.

– Уже поздно, мне пора.

Санни проводила Коннора до двери. Ей хотелось остановить его, хотелось рассказать ему о своих надеждах, о своих страхах, поделиться с ним самым сокровенным. Хотелось прижать его к себе и целовать, целовать, целовать…

Он ушел, а Санни осталась одна, один на один со своей болью и мечтой. Талантливый, заботливый человек ушел от нее, и она должна была жить дальше. Без него. Но в глубине души она чувствовала, что отпустить Коннора было самой большой ее ошибкой.

Коннор сидел в своем офисе и читал статью о лечении аллергии. Перечитав первый абзац в пятый раз, он понял, что эта задача ему сегодня не по силам. В голове его кружились воспоминания о прекрасных глазах, прекрасных руках, прекрасной девушке…

Он снял очки, откинулся на спинку стула и дал наконец волю своим эмоциям и воспоминаниям.

Он не упустил ни одной секунды их поцелуя, их разговора. Все было важно для него, он не забыл ни одной детали. Ярче всего ему представали глаза Санни, полные слез, когда она говорила о своих родителях. Ее боль передалась Коннору. Он не мог понять, как Санни, завоевавшая симпатии доброй половины города, не могла наладить отношения с родителями.

Как ее жаль, но чем он может помочь? У него самого с родителями были самые нежные отношения, хотя иногда мама и сводила его с ума.

Жаль, что ее родители не могут исправить положение.

Тут в его голове мелькнула мысль. Коннор встал и зашагал по комнате, соображая, что это даст. Он вдруг понял, что нужно было Санни. Он снял трубку и набрал номер. Скоро Санни и ее родители смогут вместе разрешить все проблемы.

А вот решить проблему их с Санни отношений гораздо труднее. Несмотря на то что он тянулся к ней, он все еще не был готов открыть свое сердце навстречу, возможно, боли и неудаче.

К тому же ему надо было уезжать. И чем скорее, тем лучше. Санни уже обосновалась здесь, а ему пора в большой город. Оук-Вэлли не для него. И хотя он многое бы отдал, лишь бы провести с Санни всю свою жизнь, придется пожертвовать этим счастьем ради счастья Санни. А ее счастье здесь, увы, с другим мужчиной.