"Тайна костяного гребня" - читать интересную книгу автора (Биргер Алексей)

Глава четвертая Я узнаю преступника!

— Борис! Иван! — окликнула нас тетя Женя. — Вы хотели посмотреть криминальную хронику? Идите, она начинается!

Мы пулей вылетели из нашей комнаты, и уселись в гостиной у телевизора, вместе со взрослыми.

Сперва прошел сюжет о заказном убийстве в центре Москвы. Потом — об очередном рейде налоговой инспекции. Затем — о взятии банды угонщиков автомобилей. А потом, наконец, — то, чего мы так жадно ждали.

— Сегодня ночью, — сказал ведущий, — была обезврежена крупная преступная группа, специализировавшаяся на краже и перепродаже художественных, исторических и культурных ценностей. Двое руководителей группы были задержаны в поезде, в котором, по всей видимости, они ехали на встречу с очередным клиентом, готовым купить у них краденые ценности. Остальные были арестованы в разных местах…

На экране возникли кадры ночного полустанка, оперативники, ведущие к машине двух людей в наручниках, потом показали открытый «дипломат», в котором лежали так хорошо знакомые нам костяные изделия древних славян, а еще драгоценные украшения, явно старинные, если не сказать древние, и другие красивые вещицы.

— На сей раз, — говорил ведущий, — жертвой преступников стал один из крупнейших музеев нашей северной столицы. Но угрозыск уже шел по следу преступной группы и, воспользовавшись дополнительными уликами, оставшимися после этого ограбления, сумел отследить точный маршрут передвижения всех ее участников. Остальное было, как говорится, делом техники. При задержании у преступников были изъяты не только похищенные ценности, но также огнестрельное оружие и крупные суммы в валюте…

Камера показала пистолеты и пачки долларов.

— Главарями преступной группы были некие Игнатий Мохнатов и Владимир Броньков… — продолжал ведущий.

Камера переехала на лица угрюмо сидящих у стены Мохнатова и Бронькова.

И тут я чуть не подскочил!

Мохнатова я в жизни не видел — но Бронькова я знал! Это был рыбак, с которым я разговаривал в тот день, когда нашел уникальный гребень!

Я припомнил его молчаливого приятеля, с покатыми плечами и немного смешной походкой…

Ну, конечно! Этого приятеля я видел в поезде, а не Бронькова! Выходит, в поезде ехали трое преступников — и об одном из них милиция ничего не знала!

В моей голове все встало на свои места. Разумеется, я вполне мог видеть спутника Бронькова на вокзале! Разумеется, он меня узнал — и задумался, наверное, а случайно ли пацан, работавший с археологами, ехал в том самом поезде, в котором арестовали его подельщиков?! Может, меня специально отправили в этом поезде, чтобы я мог их опознать?.. Или какие-то другие мысли пришли ему в голову? Неважно. Главное — что в дверях церкви Николая Святителя вполне мог промелькнуть именно он. И молодого человека послал следить за нами… Интересно, откуда он узнал, где и как нас искать?.. Впрочем, это вопрос второй… А первый — что им от нас надо? Почему мы им так важны?

Я так разволновался, что чуть не прослушал заключительную часть сюжета.

— К сожалению, — говорил ведущий, — пока не найдена одна из основных ценностей, похищенных преступниками — вот этот уникальный костяной гребень, способный стать жемчужиной любой коллекции, — и он показал фотографию моего гребня! — Если кто-нибудь из вас где-нибудь увидит эту вещь, сообщите немедленно. Гребень уже находится в федеральном розыске, и сегодня же будет заявлен в международный розыск…

— Борька! — заорал мой братец. — Они твой гребень сперли!

Взрослые так и подскочили от этого крика. Впрочем, ругать Ваньку никто не стал — историю моей находки знали все.

— Ну, Борис… — отец покачал головой. — Ты у нас Шерлок Холмс, тебе и карты в руки. Один раз ты этот гребень нашел — ищи во второй.

— По-моему, его и искать не придется, — сказал я. — Дело в том, что я знаю одного из преступников.

— Знаешь?! — изумились все.

Я рассказал про встречу с рыбаками и закончил:

— Броньков — это разговорчивый рыбак. А молчаливого рыбака я видел в поезде, а потом на перроне. Он мне показался смутно знакомым, только я его не узнал тогда. Узнал бы, конечно, если бы увидел их вместе, Бронькова и этого, молчаливого. Да, и еще я думаю, — продолжил я после паузы, — никакие они были не рыбаки. Они следили за археологами, чтобы выяснить, что ценного эти археологи нашли и нельзя ли это сразу же украсть. А может, они были еще и «черными» археологами, надеялись пошуровать на городище и в местах прежних раскопок, но быстро смылись, увидев, что место занято. Я видел их тогда около шести утра, а когда в следующий раз посмотрел на мысок, часа в два дня, — их уже не было. Но главное, я уверен: гребень у этого молчаливого рыбака.

— Остается придумать, как его поймать, — сказал дядя Витя, муж тети Жени.

— По-моему, я и это знаю… — пробормотал я. — Но тут надо подумать…

— Да чего думать! — взорвался Ванька. — Понятно, что этот парень следил за нами весь день по его наводке! Вот и надо ловить на нас как на живца, раз мы им зачем-то нужны! И еще ясно, что загогулина, о которой они говорили, — это и есть твой гребень! Все точно — видик так себе, а ценность огромная! Что это еще может быть!..

Вот так Ванька взял и проболтался — от волнения, потому что вообще-то он умеет держать язык за зубами.

— Я не… — начал я. Но взрослые нас перебили, заговорив наперебой:

— За вами следили?! — подскочила тетя Женя.

— Батюшки! — мама всплеснула руками. — Не успели ребята приехать в Москву, как опять во что-то впутались! Когда?.. Ведь все время были у нас на глазах!

— Это не мы впутались, это оно в нас впуталось! — возразил мой братец, весь красный и злой на себя как черт за то, что проговорился.

— Так преступники вас тоже опознали?.. — нахмурился дядя Витя.

А отец замахал руками:

— Тихо, тихо! Пусть Борис расскажет все по порядку.

В общем, пришлось мне рассказывать, а Ванька по ходу дела вносил свои поправки и уточнения.

Когда мы закончили, наступила тишина.

— Господи! — вздохнула мама. — У всех дети как дети, а наши обязательно отыщут приключения себе на голову. Будто магнитом притягивают к себе всякие такие истории!

Дядя Витя и тетя Женя засмеялись.

— Все к лучшему, — сказал дядя Витя. — Раз преступники сами вертятся около вас, то не составит труда их схватить. Надо обращаться в милицию.

— Я только одно хочу сказать, — вмешался я. — Я думаю, загогулина — это не гребень. Скорей всего, гребень остался у молчаливого сообщника Бронькова, который даже от своих его утаил. Видно, на гребень у него есть собственный покупатель, и он ни с кем не хочет делиться деньгами. Да и странно говорить про округлый широкий гребень «загогулина». Преступники, наверное, имели в виду ту штуковину, которая промелькнула в кадре среди обнаруженных в дипломате вещей. Она была похожа на резной черенок ложки.

— Наверное, ты прав, — сказал отец. — В общем, как бы то ни было, надо с милицией связываться. Как это сделать? Позвонить по «02»?

— Можно и по «02» позвонить, — сказал дядя Витя. — Там, конечно, примут сообщение и передадут следователю, ведущему это дело. Но у них столько дел, что они могут передать не сразу, а скажем, завтра утром. Я сейчас пытаюсь сообразить, какие у нас имеются знакомые в милиции…

— А зачем искать знакомых? — сказала тетя Женя. — По-моему, в криминальной хронике объявили телефоны, по которым следует обращаться тем, кто что-нибудь знает об этом деле.

— Точно! — воскликнул Ванька. — Только… только кто их запомнил?

Все растерянно глядели друг на друга — оказывается, телефонов никто не запомнил, в поднявшемся шуме.

— Надо же, как глупо прошляпили, — вздохнул мой братец.

— Из-за тебя прошляпили, — сказал я. — Если бы ты не завопил и не отвлек всех, мы бы эти телефоны наверняка записали. Это ж надо так идиотски пролететь!

— Ничего, — успокоил меня отец. — И на старуху бывает проруха. А проблема эта — разрешимая.

— По-моему, оба телефона начинались на 200… — неуверенно сказала мама. — Или на 290?..

— Мы сделаем проще, — сказал отец. — Мы все-таки позвоним по «02» и попросим нам помочь.

Так он и поступил. Записав номера, которые ему продиктовали, отец повернулся к нам.

— Оба номера начинаются на 200. Сейчас и звякнем.

И он набрал номер, сверяясь с записью.

— Здравствуйте, — сказал он. — Меня зовут Болдин Леонид Семенович, и я звоню по поводу сюжета, который показали по телевизору. У нас есть важная информация об арестованных преступниках. Да, хорошо, жду. Простите, а как зовут? Спасибо… Соединяют со следователем, который ведет это дело, — сообщил он нам. Потом опять заговорил в трубку. — Здравствуйте Николай Михайлович. Меня зовут Леонид Семенович. Очень приятно. Начну с того, что мой сын и есть тот человек, который нашел на раскопках украденный костяной гребень. Дальше — больше. В поезде, когда мы ехали в Москву, мой сын видел преступников. Причем их было не двое, а трое! Один из них ушел от вас, и вы о нем даже не подозреваете… Наш адрес? Да, диктую. Вы знаете, только одно: ускользнувший преступник, похоже, тоже опознал моего сына. Это отдельная история, как они пересекались раньше… Весь день за нами кто-то следил. Поэтому, на всякий случай, приезжайте не на милицейской машине и не в форме. Да, спасибо. Ждем.

Отец положил трубку.

— Скоро приедет, — сообщил он нам.

— Давайте пока ужин накроем, — предложила тетя Женя.

— Я помогу, — моя мама встала с кресла. — Действительно, чего впустую сидеть и ждать?

Мы тоже помогли накрывать стол к ужину, и когда в дверь позвонили, все было готово. Николай Михайлович примчался чуть меньше, чем за полчаса.

Он оказался высоким и худым, в опрятном и неброском костюме.

— Добрый вечер, — сказал он. — Надо сказать, заинтриговали вы меня вашей историей… Помчался на полной скорости.

— Проходите, проходите, — сказала тетя Женя. — Надеюсь, вы поужинаете с нами?

— Не откажусь, — кивнул он. — На работе, знаете, порой целый день ничего перехватить не удается, кроме чашки чаю. Так и бегаешь голодным… Батюшки, какой стол! — восхитился он, проходя в комнату. — Надеюсь, не ради меня старались?

— Нет, — улыбнулась тетя Женя. — Мой брат с семьей на денек приехал в Москву.

— Ваш брат, как я понимаю, и есть Леонид Семенович? — осведомился Николай Михайлович. — А это — его сыновья? Так кто из них нашел гребень?

— Старший, Борис, — сказал отец, подталкивая меня вперед.

— Очень приятно, — улыбнулся Николай Михайлович. — И у Бориса, значит, есть важная информация о преступниках?

— Да, — кивнул я.

— Что ж, поговорим во время ужина, совмещая, так сказать, приятное с полезным… Да, вы не против?.. — Николай Михайлович достал маленький магнитофон.

— Нисколько, — ответил я.

Николай Михайлович включил магнитофон и я начал рассказывать обо всем, начиная со встречи с «рыбаками» и кончая сегодняшним типом, следившим за нами. Он слушал очень внимательно, ел при этом с аппетитом и иногда задавал уточняющие вопросы. Дослушав мой рассказ до конца — и заодно управившись с ужином, — он выключил магнитофон и попросил разрешения закурить.

— Да, интересная история, — сказал он. — Очень интересная. Член банды, о котором мы слыхом не слыхивали. Судя по всему, самый хитрый и осторожный из всех. Арестованные, конечно, собираются на допросах молчать о том, что кто-то остался на воле. Но теперь, имея твои показания, мы можем их прижать… Недаром этот неизвестный так заволновался. Он, конечно, считает твое появление в поезде не случайностью, а частью операции по задержанию преступников, и его, разумеется, волнует, узнал ты его или нет. Ведь ты — единственный, кто способен его опознать. Каков ход его мыслей? Возможно, тебе — парню, нашедшему гребень и вообще причастному ко всей этой истории — милиция показывала, на всякий случай, фотографии известных преступников, Мохнатова и Бронькова. В Бронькове ты опознал «рыбака», вившегося летом вокруг лагеря археологов, и добавил, что с ним был еще один человек, которого нет на фотографиях. В итоге милиция попросила тебя прокатиться на том же самом поезде, и, если ты увидишь второго «рыбака», указать на него оперативникам, чтобы и его задержали. И теперь ему позарез нужно выяснить, наблюдая за твоим поведением и твоими поступками, идет за ним охота или нет… И этот молодой человек очень интересен… хотя таинственный «рыбак» мог нанять любого прощелыгу, чтобы следить за вами, даже не объясняя, зачем нужна эта слежка. И гребень, конечно, у этого «рыбака». Что ж, будем искать. Скажи, ты поможешь нам составить его фоторобот?

— Наверно, помогу, — ответил я. — А когда это надо?

— Чем скорее, тем лучше, — сказал Николай Михайлович.

— Завтра утром мы уже должны быть в Подмосковье, — сказал я. — И никак не можем опаздывать. Наша подруга будет выступать на конкурсе юных фигуристок. Мы просто обязаны ее поддержать!

— Все организуем, — кивнул Николай Михайлович. — Не опоздаете. В крайнем случае, мы отвезем вас туда на машине. Всего и делов-то — на полчаса заскочить на Петровку!

— Но если за домом продолжают следить, — сказал я, — то этот тип заметит, что меня повезли на Петровку. Он сразу сообщит «рыбаку» — и тот заляжет на дно так основательно, что вы его никогда не найдете. Ни его, ни гребень!

— Значит, надо как-то обмануть твоего шпика, — усмехнулся Николай Михайлович. — Это не проблема. И потом, напрашивается один естественный вывод…

— Какой? — спросил Ванька, когда Николай Михайлович выдержал паузу.

— Раз ему так важно понять, как ведет себя единственный свидетель — значит, залегать ему особенно некуда. То есть, получается, он — слишком заметная фигура, чтобы его исчезновение прошло бесследно.

— Но тогда, получается… — отец нахмурился. — Тогда, получается, он может…

Он не договорил, совсем помрачнев.

— Решиться на что-нибудь отчаянное, чтобы избавиться от свидетеля, так? — закончил за него Николай Михайлович.

— Не думаю. Но, в любом случае, вам надо быть очень осторожными, пока мы его не возьмем. Пожалуй, и охрану к вам стоит приставить.

— Охрану?.. — воскликнула мама.

— Незаметную, — кивнул Николай Михайлович. — Двух-трех молодых людей, которые будут сопровождать вас чуть в отдалении. Буквально один-два дня, не более. Пока мы не поймаем этого молчаливого «рыбака»… — он задумался. — Кстати, Бронькова арестовали в седьмом вагоне, а наш третий неизвестный прошел вперед, в четвертый или третий. Надо будет запросить имена всех пассажиров, бравших билеты в эти вагоны. Данные еще должны храниться в компьютере… В общем, решено! — он слегка прихлопнул ладонью по столу. — Спасибо вам и за информацию, и за ужин. Завтра с раннего утра я пришлю людей. Мы все организуем так, чтобы незаметно от наблюдающих вывезти вас из дома на Петровку. А потом мы доставим вас к месту назначения на своей машине. Не волнуйтесь, все будет тип-топ!

И на том он распрощался и уехал.

— Да, дела… — сказала тетя Женя, за крыв за ним дверь и возвращаясь в комнату.

И остальные согласились с ней.