"Темный Город…" - читать интересную книгу автора (Лонс Александр)

Часть первая

1

Длинная полоса неудач — неприятное явление, оно нагоняет тоску и приводит к депрессии. Банально, да? Но что делать, если это так. Денег мало, заказов совсем нет, зато счетов — сколько угодно! И за Интернет, и за этот миленький офис, за электричество, за воду, за лифт, за мусор и его уборку. За охрану, черт ее побери! Еще за что-то, уж и не помню — за что именно. Мне вдруг почему-то вспомнился старый диснеевский фильм про кролика Роджера. Там вот тоже главный герой сначала сидел без активной работы и выкидывал счета в помойку. Но только он, в конце концов, получил для себя дело, а вот я… ничего нет на горизонте. Может, плохую рекламу дал? Недаром говорят, что нет больше сраму, чем жалеть денег на рекламу. Но дорогая реклама и раскрутка мне сейчас не по карману. Вероятно, скоро придется освободить помещение, а жалко — я уже привык к своему офису. Удобно тут. Высокий этаж опять же, а я люблю высокие этажи. Мебель очень хорошая, хоть и не моя, а прилагаемая к помещению. Удобная мебель — есть шкаф со встроенной откидной кроватью: если что — можно и заночевать. И санузел имеется с душем. Маленькое все, но одному человеку можно и так. А что мне? Ни секретаря, ни помощников нет — сам, один работаю…

Кто-то постучал. Ну, кто там еще? Опять очередной счет принесли? Или уборщица? У нас появилась новая, наверное, ничего получше пока еще не нашла. Молодая, фигуристая с длинными ногами и классной попкой… Эх, не задержится она здесь надолго. Уйдет скоро.

— Да-да! Войдите, открыто!

— Здравствуйте, — то была совсем даже и не уборщица. — Вы Алекс?

Пришел какой-то неизвестный мужик, в хорошо сидящем, скроенном по фигуре костюме неопределенного цвета. Не то серого, не то — бежевого. Лица посетителя я не запомнил. Лицо настолько заурядное и какое-то обыденно-бесцветное, что никто и никаким гипнозом из меня не смог бы вытянуть словесный портрет этого господина. Да и лет он был неопределенных. Ну, может лет тридцать пять — сорок. Или около того. А может — и старше…

— Да, я. Вы заходите, располагайтесь, я вас слушаю.

Я постоянно и неизменно говорю «я». И не столько из-за своего вечного природного эгоизма, хотя до сих пор считаю это положительным качеством и легко могу обосновать, сколько из-за вшитой в мое сознание логики английского. Там все время «I am…», «I am…» и «I» всегда с большой буквы. Прекрасный язык…

— Отлично! — сказал посетитель, — у меня к вам небольшой разговор.

«Начинается, — подумал я, — вот почему-то всегда именно такие вот “небольшие” разговоры приводят обычно к большим последствиям.»

— Колы не желаете? — сказал я вслух. Бесплатные кулеры с колой были одной из приятных особенностей данного офис-центра. — Она охлажденная.

— Спасибо, но нет. Не пью всякую химию. Да и вам не советую. Так это вы — Алекс? И вы беретесь за всякие щекотливые дела?

— Как вам сказать. Считается, что — да.

— А на самом деле? — удивился посетитель.

— На самом деле я нахожу то, что другие найти не могут, — я сделал задумчивое и умное лицо, — и заставляю совершать то, что другие заставить не в силах.

— Процент неудач?

— Как в любом деле. — Я старался говорить доказательно и убедительно. — Бывают и неудачи.

— А можно поточнее?

— Минутку… сейчас глянем… — для вида, я начал что-то вдумчиво листать на компьютере. Пусть видит, что у меня полный учет и порядок, — ага, вот. Ну, за прошлый год у меня было десять более-менее крупных дел. Из них в девяти я добился полного успеха.

— Нормально. А что, бывают и мелкие дела?

— Конечно, и таких большинство. Обычно это дела на один день, или даже меньше. Но они и есть самые трудные.

— Почему?

— Так уж получается. Вот смотрите. Угнали у вас машину. Или геликоптер. Найдут?

— Геликоптер-то точно найдут, — мой посетитель усмехнулся, — может и не сразу, но найдут обязательно.

— Вот. А если у вас карточку вытащили? — продолжал вопрошать я.

— Найдут, но уже пустую, а воров так и не отыщут. Да и искать-то никто не будет — кто ж на карточке реальные деньги держит. Карманные только.

— Справедливо, — согласился я. — Вот так и у меня, только я чаще всего добиваюсь успеха.

— Вы скромностью не обременены, — заметил посетитель.

— Стараюсь, — я изобразил притворное стеснение на лице, — это часть моего бизнеса.

— Отлично! Однако офис у вас…

— Что мой офис? — на сей раз, я вполне искренен.

— Скромненький офис, — мой посетитель обвел взглядом комнату, — ничего эксклюзивного, один стандарт. Вы же еле-еле концы с концами сводите!

— Ну, я бы не стал столь пессимистично… — я изобразил недовольство.

— Я проверил вашу кредитоспособность, — веско заявил посетитель.

— Как? Это закрытая информация! — тут уже ничего изображать мне не потребовалось, я и правда был разозлен. — Если банк допустил утечку, то я подам…

— Не надо, не нервничайте так. — Посетителя, казалось, развеселила моя реакция. Странно! К чему бы? — Вы будете на меня работать, я уже решил. Только с деньгами будьте внимательнее, особо широких трат я позволить вам не смогу. Основной гонорар — только после удачного исполнения дела, а пока — компенсация расходов и затрат. И еще одно условие! Все чеки и счета — мне. Я возмещаю ваши расходы, только тогда, когда буду уверен, что счета не из сексклуба.

— А если мне понадобится посетить этот сексклуб по делу? По работе?

Чем-то этот мужик меня раздражал. Но вот чем? Нормальный вроде бы дядька. И одет хорошо — неброско, но явно эксклюзивно и со вкусом. Рожа вся такая, что и прицепиться не к чему. Прическа аккуратная и недешевая. Но что-то не нравилось мне в этом господине. Ладно, не мое дело, лишь бы заплатил.

— Отлично! Тогда совсем другой расклад. Пишите отчет и посмотрим. Счета будут оплачены.

— А…

— Сумма гонорара? — по-своему понял мою неуверенность посетитель. — Вот.

И мой уже почти клиент протянул заранее заготовленный кусочек картона с написанной от руки суммой. Число меня не только устраивало, оно просто превосходило все самые нескромные ожидания.

— Согласен.

Естественно я принял предложение — безденежье утомило. Даже если я провалю дело, о котором еще и речь-то не зашла, то смогу оплатить все расходы на содержание офиса до конца года — те бумажки со счетами выкину и запрошу новые, с другой датой.

— Отлично. Но вы еще не узнали сути, а уже согласились.

— По условиям стандартного контракта, я могу отказаться пока деньги мне еще не поступили.

— Естественно. Я не о том. Вы не знаете моего дела, а оно весьма непростое, деликатное и связано с определенной опасностью и риском. Дело вот какое. Меня зовут — Серж Стентон. Я — исполнительный директор «Вип Сервис Консалтинг Лимитед». Мы занимаемся… ну, сейчас не столь важно, что именно мы делаем, вам только нужно учитывать, что наш оборот достаточно основателен, у нас большей частью бывают серьезные, весьма солидные клиенты, нередко корпоративные, и мы высоко ценим свою репутацию.

— И вы лично пришли в мой маленький офис? Несмотря на занятость? А можно узнать о характере работы вашей фирмы? В двух словах? Извините уж.

— Извиняю. Главное направление нашей деятельности — оперативное получение данных из надежных источников, что является необходимым условием для эффективной работы любого предпринимателя, не мне вас учить. Еще мы даем информационно-консультационную и юридическую помощь. Услуги нашей компании представляют собой комплекс мероприятий, направленных на получение и предоставление объективной информации о репутации тех или иных субъектов. В какой-то мере мы с вами коллеги.

— Я раньше о вас где-то уже слышал, — признался я, — но как-то вскользь.

— Это не удивительно, что вы о нас знаете. Хотя мы и не пересекаемся, поскольку существуем в разных мирах. Неважно. Я специально выбрал именно вас и пришел к вам лично, знаете почему?

— Нет, но хочу узнать, — я действительно ничего не понимал. — Можно сказать, что горю желанием. Почему вы, с вашим масштабом, не могли взяться за дело сами? Зачем обратились ко мне? Ведь я работаю один.

— Именно поэтому. А еще потому, что мне знакомы отклики о вас. О вашей работе. Я позволил себе собрать небольшое досье… И еще потому, что раньше наши пути никак не перекрещивались, а это тоже весьма существенно.

— Ну… — я был польщен и сразу не нашел, что ответить, — если вы так считаете…

— Отлично! Так вот, по сути. Мне, а вернее — нашей фирме, необходима помощь особого свойства. Причем нам желательно не задействовать нашу же службу безопасности, наши собственные возможности и официальные структуры. Дело деликатное и тонкое, как Восток. Пропал мой секретарь, необходимо ее найти. По некоторым непроверенным сведениям она исчезла в Темном Городе.

— Её?

— Да, это девушка, причем весьма симпатичная, — сказал Стентон. — Но меня сейчас больше беспокоят не ее личные данные, а то обстоятельство, что вместе с ней испарился ее компьютер, в котором содержится очень важная информация. Ее зовут… звали Марина Чанг. Уже месяц, как о ней ничего не слышно.

— А… вы знаете, что обычно ищет любой сыщик?

— Как правило — людей, ценные предметы и информацию. В нашем случае важны первый и последний пункты. Особенно — последний.

— Девушка менее важна для вас? — удивился я.

— Я буду с вами откровенен. Если бы вдруг стало доподлинно известно, что она погибла, а ее компьютер попал под гусеницу танка, я бы к вам вообще не обратился.

— Понятно. Сделаю все, что смогу. Мне нужны наиболее полные сведения по этому делу.

— Отлично. Вот, — и он протянул мне плоскую коробочку со старым-престарым versatile-диском, — тут полное досье. Вы там сориентируетесь. Адрес с паролем запомните на слух — «www.1850iuyRR.aq». Пятая сверху картинка — пейзаж. Повторите.

— Три дабл-ю, тыща восемьсот пятьдесят, ай-ю-вай, две большие ар и домен Антарктиды. Пятый сверху пейзажный пикчер.

— Правильно. Пароль всегда легко найти, но я надеюсь на вашу аккуратность, давайте откройте прямо сейчас… открыли? Отлично! Вы же не станете записывать его на носитель и забывать на столе? Не начнете таскать с собой, и не будете перекидывать его на свой компьютер?

— Не буду. Я внимателен к документации, с которой работаю, а этот компьютер защищен по полной программе, даже к сети я его подключаю только тогда, когда возникает на то надобность. И мой сейф абсолютно надежен.

— Ваш сейф ненадежен. Надежных сейфов не бывает в принципе, тем более — абсолютно надежных. А любая защита компьютера может быть взломана. Рано или поздно… Банальности говорю. Давайте действовать таким образом: изучите материалы, посмотрите — что и как, а потом уничтожьте диск. Он кстати, защищен от копирования. У вас же компьютер снабжен старыми механическими приводами для считывания? Теперь уже редко у кого встретишь такие.

— Интересно, — я был несколько ошарашен таким подходом, — а вдруг я что-то забуду? Или мне понадобится экстренная справка в процессе работы? Здесь сколько терабайт полезной информации?

— Много терабайт. Если возникнут трудности, то обращайтесь в любое время. Мой мобильный номер там тоже есть, и связь будем поддерживать через него. У вас же стоит скремблер? Отлично. Синхронизацию я проведу прямо сейчас — вас так устроит? Ваш рабочий мобильник будьте любезны.

Пока мой посетитель настраивал скремблеры на наших телефонах, я вставил доисторический диск в привод своего компьютера, ввел пароль и стал смотреть материалы. Большей частью там были записи каких-то разговоров, видеозаписи, много текста и очень много фотографий. С такими объемами материала мне работать еще не приходилось. Для себя я сразу решил — что бы там не говорил мне этот тип, а диск я обязательно скопирую к себе на комп. И парольную фотографию тоже. Правда, пароль они могут периодически менять… А, неважно! Я все равно не смогу удержать в голове всю эту кучу данных! Просто физически! Я не Джонни Мнемоник, а защита от копирования — уж точно для меня не проблема!

— Все! Готово. Вот ваш мобильник, — Стентон протянул мне смарт, — а теперь так. Сколько времени понадобится вам для того, чтобы изучить суть дела?

— Ну, дней пять — неделя…

— Два дня! — выпалил Сентон.

— Шутите? — я обалдел. — Это же нереально!

— И не думал шутить. Времени у нас с вами — в обрез, но вы успеете. От этого зависит ваш гонорар.

— Если очень постараться, то успею, конечно, но придется принять кое-что.

— Отлично. — Это явно любимое словечко моего нового клиента. Все у него было «отлично». — Я снабжу вас всем необходимым, а ровно через сорок восемь часов приду, и вы в моем присутствии уничтожите диск.

— Подождите, — только сейчас до меня наконец начало доходить, что удумал Стентон, — вы хотите сказать, что я тут буду сидеть безвылазно двое суток?

— Ну, да. А что такого? Мы же договорились. У вас тут очень удобно. Можно и спать, и извините… справлять естественные надобности, не выходя за эти двери. Еду вам доставят, вернее — уже доставили. Этого холодильника вполне хватит. И еще воду: не пейте вы эту гадость из кулера, умоляю вас! Пока работаете на меня — не пейте, а потом — как хотите. На дверь я вам поставлю сторожа, для вашего и моего спокойствия. Его только я смогу снять. Ну, вроде бы все… да, теперь посмотрите контракт.

С этими словами Стентон передал мне две одинаковые сшивки листочков обычного формата. Быстренько пробежав глазами текст на обоих экземплярах — я привык оперативно работать с большим объемом документов — я поставил внизу свои закорючки, закрепив подписи личной печатью.

— Отлично. Ну, что ж, засим разрешите откланяться. Продукты уже доставлены, возьмете за дверью. Как только вы захлопнете эту дверь, заработает сторож, и раньше чем через двое суток вы не сможете покинуть данное помещение. А это от нашей фирмы, на память! — Стентон положил мне на стол рекламную ручку с цветами и логотипом компании.

— Да, но если не дай бог, с вами что-то случится, тогда как? — мне действительно не нравилось, что меня запирают на два дня. — А если пожар? Или экстренная эвакуация?

— Не беспокойтесь вы так. И про эвакуацию не думайте, я надеюсь, что ее не будет. Через пятьдесят часов сторож дезактивируется. Но я приду раньше. Давайте я вам помогу.

Стентон был так любезен, что сам помог втащить действительно стоявшие за моей дверью пакеты со жратвой и полуторагаллоновую бутыль воды — у меня в офисе нет питьевого крана — после чего отдал мой экземпляр договора, и мы расстались.

По характерному чмокающему звуку я сразу понял — сторож включился. Время пошло.