"Боги тоже не люди" - читать интересную книгу автора (Велесова Светлана)

Глава 11

Она проснулась от легкого поглаживания по плечу, шее. Мужские пальцы запутались в ее волосах, взъерошили, откинули с лица, и теплое дыхание коснулось щеки. Кажется, ее собираются поцеловать. Не открывая глаз, Эния злорадно улыбнулась.

— Хиллиэль! А в глаз?

Тихий смех, совершенно незнакомый, заставил ее от страха сжаться, а потом рывком сесть на постели. Мужчина, не ожидавший от нее подобной прыти, не успел отстраниться, и она со всего размаху врезалась затылком в его подбородок.

От удара из глаз посыпались искры, и охнув от боли Эния схватилась руками за ушибленный затылок.

— Ты напугал меня, идиот. — Зашипела она словно разъяренная кошка.

Дождавшись пока перед глазами перестанут плавать алые круги боли, Эния сфокусировала взгляд. За окном серел рассвет. На стенах догорали, а кое-где чадили давно погасшие светильники. Невероятная тишина стояла в доме, нарушаемая только ее возмущенным сопением и тихим смехом развалившегося на постели мужчины. Он лукаво щурил глаза и потирал ушибленный подбородок. Заметив ее недоумение, он сел, притянул к себе и ласково погладил по больному месту. Подул, словно она маленькая и поцеловал в макушку.

— Сильно болит?

— С…сильно. — Эния подняла на него глаза, еще не до конца веря в то, что видит. Или, если выражаться точнее КОГО видит. — Зарим?

— Ты ждала кого-то другого? — Темная бровь насмешливо выгнулась. — В нашей постели?

Эния закрыла глаза, и от злости сжала зубы, чтобы не наговорить гадостей. Это точно Зарим. Только он одной фразой мог за считанные секунды довести ее до бешенства. Ей потребовалось время, чтобы собраться с мыслями. А когда она полностью пришла в себя и соизволила открыть глаза, то поняла, что ее никто не держит. И даже не сидит рядом.

Зарим встал и даже успел одеться. Правда, пока в одни шаровары. Но все равно.

— Вставай. — Он больше не улыбался. И даже не смотрел в ее сторону, старательно отводя глаза.

— Зачем? — Она с места не двинулась. Столь резкая перемена в его настроении заставила ее окончательно проснуться и забыть об ушибленном затылке. Ох не нравилось ей такое начало разговора. Совсем не нравилось.

— Затем, что тебе надо умыться. Или ты собираешься дождаться, пока все встанут, и в купальню нагрянет десяток голых мужиков?

Вот теперь она точно убедилась, что перед ней ее муж собственной персоной. Почему? Да потому, что ей хотелось его удавить. Надо же? Додумался обвинить ее в распущенном поведении. Быстро закипая от злости, Эния выбралась из постели, одернула его рубашку, в которой так и уснула и не сказав и слова порталом ушла… нет, не на женскую половину дома, где можно было спокойно и без помех привести себя в порядок. Если сейчас хоть кого-нибудь посмеет поинтересоваться что с ней такое, то смертоубийства не миновать. Она отправилась на лесное озеро. Только там она могла собраться с мыслями и успокоиться.

Под босыми ногами, еще теплыми ото сна, захрустела примороженная трава. Ступни быстро онемели. Холод пробрался по ногам до самых колен и заставил зябко ежиться на утреннем морозе. Дура. Лучше бы в бассейне утопилась. Там хоть вода теплая. Обхватив себя за плечи и стуча зубами от холода, она быстренько отрегулировала температуру тела. Когда холод перестал пробирать до костей, Эния наконец вздохнула свободно, вошла в воду по колено и как следует умылась. И только сейчас поняла, какое прекрасное утро. Серое небо над лесом медленно розовело. Лучи восходящего солнца отражались от редких облаков и заставляли морозный иней на траве сверкать словно серебро. Скоро он растает и повиснет на стеблях чистою росой. Поверхность озера медленно меняла цвет с серого на голубой с розовым отливом, словно зеркало отражая небо. Птицы, приветствуя восходящее светило, огласили лес многоголосым хором. И на душе сразу стало легко и свободно. Ушли обиды, забылись горечи разочарования. Не думая о том, что ее ждет по возвращении домой, Эния протянула руки к солнцу, закрыла глаза и замерла в его еще не теплых, но уже ласковых лучах.

Сегодня будет первый, по-весеннему теплый день. И можно будет выбраться в лес за первой зеленью или цветами. Хм… она и так в лесу. Домой возвращаться не хотелось совершенно, и Эния позабыв обо всем на свете, побрела по полянкам, собирая редкие первоцветы, выглядывающие прямо из мерзлой земли. Ей не было холодно. Не было страшно. Ей было хорошо. Но сколько не откладывай неизбежное, домой вернуться все-таки придется.

Поняв, что больше храбрости, чем есть уже не будет, она открыла портал и вернулась обратно. Зарим стоял у окна и сложив руки за спиной смотрел в сад. Почувствовав ее возвращенье, он обернулся.

Эния замерла на месте, не зная куда пристроить свой куцый букет. Мгновение он смотрел на нее. Шагнул ближе. Поднял с пола сброшенное во сне одеяло, завернул ее с ног до головы. И усадил в ближайшее кресло.

— Замерзла?

— Нет. — Она пыталась поймать его взгляд и никак не могла. Он смотрел куда угодно, только не на нее.

— А почему ноги синие?

Ее ступни утонули в его теплых ладонях.

— Босиком ходила.

— Заметно. — Он хмыкнул и стал тереть пальцы, стопу, пятки, пока они не разогрелись, словно от печки и не стали красными. — Так лучше?

— Зарим! — Она высвободила руку из одеяла и коснулась его плеча.

Он поднял взгляд, и комок застрял у нее поперек горла.

— Прости. — Еле вытолкнула она слова. Так они застряли и не хотели лезть наружу. Но она пересилила свое смущение и что уж там… свой страх. Ей вовсе не хотелось начинать отношения с ссоры.

— Простить? — Он удивился. Перестал греть ей ноги и сел на пол. — За что? За то, что напугал тебя? Заставил бежать прочь из дома? Это ты меня прости. Эния, я…

— А где Хиллиэль? — Эния не дала ему договорить, намеренно прервав попытку извиниться. Что-то ей подсказывало, для откровенных разговоров не готовы ни он ни она. Уж лучше поговорить о чем-нибудь нейтральном. Об эльфах например. — Как получилось, что вы поменялись местами?

Его лицо перекосилось, словно от судороги и губы скривила усмешка.

— Твой друг Эйдес постарался. Вывернул нас наизнанку и расставил по новым местам.

— Вот так запросто?

Зарим сощурил глаза, быстро возвращаясь к своей обычной манере поведения.

— Я не говорил, что было просто. Но от меня подробностей не жди. Хочешь поиздеваться спроси у моих парней. Они расскажут.

— Не… я лучше у Эйдеса спрошу. А еще лучше посмотрю. Он всегда записывает изображения своих экспериментов на кристаллы.

— З….за…записывает? — Зарим весь побелел от гнева.

— Ну да. Чтобы потом повторить в случае чего. Эй… ты что? — Эния вскочила с кресла, запуталась в одеяле… — Ты куда? — Она бросилась за ним следом.

Одеяло волочилось по полу, мешая двигаться, а Зарим уже взялся за ручку двери и рывком открыл.

— Поговорю с Эйдесом.

Эния застыла как вкопанная. Улыбка медленно расползалась по ее лицу, переходя в нервное хихиканье.

— Зачем?

— Чтобы не делал из людей посмешище. — Он остановился в дверях. За его спиной тут же замаячили пантеры. Видя ее веселье, он задавил вспыхнувший гнев и вернулся обратно. — Тебе так хочется посмотреть, как меня там крючило, и выворачивало?

Эния закусила губы, чтобы не расхохотаться и отрицательно качнула головой.

— Правильно. — Проворчал Зарим. — Нечего там смотреть. — И видя, что ее веселье не проходит, добавил. — И Эйдеса попрошу, чтобы не показывал. Тоже мне экспериментатор нашелся.

— Зачем он вообще взялся это делать?

Пантеры тихонько притворили двери, оставив их одних.

— Говорил что-то про невозможных девушек, за которыми глаз да глаз нужен, а то они своими выходками сведут с ума кого угодно. — Он резко перестал дурачиться и взяв ее за подбородок, чтобы глаза не прятала, заговорил уже серьезно. — Что еще случилось? Почему меня протащили через круги ада, только лишь за тем, чтобы поменять с эльфом местами?

— Больно было? — Она наконец набралась храбрости и положила руки ему на грудь. Он был теплым, живым и его сердце билось под ее ладонью.

— Хочешь, чтобы я тебе пожаловался?

Ой как нехорошо он это сказал. Она тут же уронила руки, но он поймал их и вернул обратно, прижав своими ладонями туда где были.

— Что случилось?

— Я… ну…хм… — Он все ждал, пока она найдет верные слова. — У меня опять видения.

— Не…е…ет!

— Да…а…а…

— У меня все занято. — То с какой поспешностью Зарим открестился от новой напасти, заставило ее опять улыбнуться.

— Никаких духов. ЭТОТ живой. Только он болен и потому забирает мою силу, чтобы…

Договорить она не успела. Тело под ее пальцами стало каменным, а Зарим в один миг из красивого мужчины превратился в мифического дракона, который вот-вот начнет изрыгать пламя, сжигая все на своем пути.

— С этого места как можно подробнее.

— Ты не посмеешь! — Кричала Эния.

— Еще как посмею. — Вкрадчивый голос Зарима пугал гораздо сильнее, чем если бы он орал во всю глотку.

Айк замер у двери, не решаясь не то, что войти. Даже постучать.

— Это дед? — Брови Люсьена поползли вверх, да так там и остались.

— Кто же еще. — Айк передернул плечами. — Я же говорил, что Эйдес вытащит его на свет Божий, а ты мне не верил.

— Не смей поворачиваться ко мне спиной! — Это уже Эния перешла с крика на гневное шипение.

— Я не поворачиваюсь. Ты сама бегаешь кругами. Эния, не смей мне перечить…

— Ого…го… — Люсьен рассмеялся бы, если бы не кислая физиономия Айка. — Веселенькое начало дня.

— Слушал бы и слушал. Как музыка для моих ушей. — Из-за поворота вырулил Ализир в сопровождении неизменной свиты. — Поверьте, для них утро наступило гораздо раньше, чем вы можете себе представить. Отсюда закономерный вопрос. Где вы были все это время? Если не слышали начало нового скандала?

В комнате просвистело, и нечто тяжелое с грохотом ударилось о стену, рухнуло на пол и там разбилось.

Айк и Люсьен забыв про Эрла, как один уставились на дверь. Та резко распахнулась, и из нее вылетел Зарим. Весь мокрый и почему-то с подснежниками на голове, плечах и по всей спине.

— Трус!

Очередная ваза полетела в его сторону, и Зарим едва успел захлопнуть дверь, пока она не врезалась в его голову.

— Да трус! — Прокричал он через дверь. — За тебя боюсь, дура!

— Дура?!!!!!!!!!!!!!! — Эния сошла на визг, от которого у всех заломило уши.

— Не удачный поворот речи сын. — Решил вставить свое слово Ализир, но его никто не слушал.

Тишина за дверью заставила всех насторожиться. Эния прижалась к двери и тихо, ласково словно и не было никакой ссоры, промурлыкала.

— И далеко ты собрался?

— Э…э… а что? — Оторопел Зарим от столь резкой смены настроений.

— Ничего не забыл?

— Да вроде нет. Эния…

— Ну-ну. Иди. — Ее голос стал слаще меда. — Все равно далеко не уйдешь.

— Дед. — Люсьен постучал деда по плечу и когда тот обернулся, красноречивым взглядом указал на его ошейник. Намекая, что он тут, а парни из охраны остались там.

— Ах ты ж…. — Зарим выдал цветистую тираду в три этажа матом и не зная как быть уставился на двери.

И как назло с той стороны послышался щелчок запираемого замка.

— Ты что-то сказал?… Милый?

Люсьен заржал. Айк давно сполз по стеночке и уткнув лицо в колени сотрясался от беззвучного хохота.

— Игра в заложники всегда казалась мне мерзкой и некрасивой. — Ализир стоически избежал соблазна последовать примеру внука и правнука, то бишь рассмеяться вместе с ними. — А посему я прибегал только к дипломатии в разрешении подобных споров.

Он положил руку на плечо Зарима.

— Удачных переговоров, сын.

И под сдавленные смешки стражи удалился. В какой-то миг Зариму даже показалось, что отец что-то довольно насвистывал. Но потом понял, что ошибся. Чтобы Ализир свистел? Для этого небо должно рухнуть на землю никак не меньше.

— Что ржете? — Обрушил он свой гнев на Айка и Люсьена.

— Так смешно ведь. — Люсьен крепко обнял родича. — Рад видеть тебя дед.

— Я тоже рад. — Зарим неловко похлопал внука по спине и тут же отстранился. — Лучше посоветуй что делать?

— Я? — Изумился Люсьен. — Ты просишь совета у меня? Айка спроси. Он лучше ее знает.

— У меня? — Айк поднялся с пола и попятился от них как от чумных, словно боялся подхватить заразу. — Знаешь Зарим, пока ты шлялся бог знает где, мне как-то расхотелось объяснять Энии, что она не права. Мне одного раза на всю жизнь хватило. Не веришь, спроси у Баруха. Он тоже считал ее неправой. Больше дураков среди нас нет. Если уж кто и может тебе помочь, так это Люсьен.

— Почему опять я? Это вы великие и могучие. А мне всего двадцать. Кто тут кого учить должен?

— Люсьен. — Айк вдруг стал серьезным. — Ты в свои двадцать выиграл битву там, где Зарим потерпел сокрушительное поражение. Так что дай ему пару советов и пошли отсюда. Там завтрак стынет.

— Я? Битву? Айк, ты ничего не путаешь? Что я такого сделал?

— Обуздал Ниррану. — Вздохнул Зарим, и прикрыв глаза привалился плечом к стене. — До тебя это еще никому не удавалось.

При упоминании любимой женщины, Люсьен расплылся в глупой улыбке.

— Вы не правы. Не было никакой битвы. Я сразу и безоговорочно сдался на ее милость и взамен получил рай на земле. Пошли, Айк. — Люсьен обнял дядю за плечи и повел по коридору прочь. — Что ты там говорил на счет завтрака…?

— О…о… это нечто. Повар по случаю возвращения Зарима устроил настоящий пир….

Зарим с тоской смотрел им в след и только потом угрюмо уставился на запертую дверь.

— Так что ты там говорил на счет Дуры? Я не поняла.

Услышав «ласковый» голос жены, Зарим вдруг улыбнулся.

— Переговоры значит? Будут тебе переговоры.

То, что переговоры зашли в тупик, Люсьен понял сразу же, как только увидел деда, сидящим в коридоре на полу и подпирающим спиной крепко запертую дверь. Услышав посторонние шаги, Зарим открыл глаза, сглотнул голодную слюну и Люсьен подавился бутербродом, остатки которого все еще сжимал в руке. А он наивный полагал, что дед давно утряс все недоразумения и празднует мир в постели с любимой женщиной. Все именно так и подумали, когда ни он, ни Эния не явились к завтраку.

— Будешь? — Он подошел ближе, сел рядом с дедом на пол и протянул ему надгрызанный бутерброд.

Зарим посмотрел на внука о…о…чень странным взглядом, и Люсьен смутился. Действительно, что это он. Предлагать старшему объедки. Стыд и позор.

— Буду. — Неожиданно выдал дед и взял из рук парня хлеб с ветчиной. Повертел в руках и вдруг выдал. — Не обидишься, если я Энии его предложу. Она тоже голодная.

Краска стыда ударила Люсьену в лицо.

— Не надо. — Он вскочил на ноги. — Я сейчас, мигом. Я вам поесть принесу.

И не успел Зарим его остановить, как парень умчался на кухню.

— Эния. — Зарим постучал в дверь.

— Ее тут нет, Тер Зарим. — Раздался из-за двери голос старшего стража. — Она ушла в спальню.

И дуется на него уже который час. Мысленно добавил Зарим.

Охранник помолчал немного и произнес самым жалобным тоном.

— Тер Зарим….

— Знаю. — Зарим вздохнул, повертел в руках бутерброд и с досады надкусил. — Самому надо.

— А вы… а вы не могли бы просто извиниться? Мне очень понравилась идея мальчика уступить девушке.

— Я бы и рад извиниться. Да она слушать меня не хочет. Сам же видел, что из этого вышло.

— Видел и слышал. — Страж вздохнул и тоже сел на пол. — И позвать ее никак. Длинны поводов не хватает, чтобы постучать в двери. А на спальне защита от прослушивания. Хоть заорись, все равно ничего не услышит.

— Угу… — Зарим доел бутерброд, не проронив и крошки.

Охранник хотел сказать что-то еще, но тут послышались шаги, и в коридоре нарисовался Люсьен, неся огромный поднос с едой.

— Вот. — Он поставил его у ног Зарима и с самым довольным видом посмотрел на деда, явно ожидая похвалы. Щенок да и только. И почему в барса перекинулся непонятно.

Зарим окинул тарелки голодным взглядом, сгреб на одну все бутерброды, остальное придвинул обратно внуку.

— Отнеси ей.

— Куда? Там же все закрыто.

— В окошко постучи, дурень. Сама не выйдет, но открыть сумеет. И еще… — Зарим замялся, но его поняли без слов.

— Не волнуйся, передам.

Люсьен подхватил заметно полегчавший поднос, и отправился на выполнение дипломатической миссии. А Зарим тем временем взялся просовывать под дверь бутерброды. Незачем охранникам сидеть неумытым, да еще и голодными к тому же.

Прошло пять минут. Бутерброды кончились, теперь пить хотелось неимоверно. Люсьен все не возвращался. Да и в комнате стояла подозрительная тишина. Зарим уже начал волноваться, когда с той стороны послышалось заметное оживление. Щелкнул замок, и о чудо, дверь отворилась.

На пороге стояла Эния.

Охранники, уже отчаявшиеся попасть в туалет, стоя за ее спиной маяковали ему, мол давай извиняйся и пошли уже, а он все медлил. Она же стояла и смотрела та…а…а…кими глазами, что ему безумно захотелось ее поцеловать. Но он не мог себе позволить… Ээээ а собственно почему? Жена она ему или нет?!

Сграбастав девушку в медвежьи объятия, он не дал ей времени опомниться и закрыл рот поцелуем. Тоже хороший способ вести переговоры. Мгновение он ждал, что она начнет вырываться, но судя по тому, что ему не врезали… ну куда там она могла дотянуться и вполне охотно отвечали на поцелуй, то можно было признать, что его извинения приняты.

— Тер Зарим! — Взвыл один из охранников.

Зарим прервал поцелуй. Эния уткнулась лицом ему в грудь и тихонько рассмеялась.

— Иди уже.

— Эния…

— Зарим. — Ее губы дрожали от сдерживаемого смеха, а глаза сияли словно звезды. — Иди. — С нажимом произнесла она, чтобы до него наконец дошло, что они тут не одни.

Под злобное шипение пантер, он наградил ее еще одним быстрым поцелуем и ушел купаться.

Эния постояла на месте. Подумала, подумала и решила найти и поблагодарить Люсьена за дельный совет. Если бы не он, неизвестно до чего бы ее довело собственное упрямство. А так и ссора без всяких лишних слов сошла на нет и добилась того, что ее наконец поцеловали. Жена она ему в конце концов или нет? Хорошая у Люсьена девушка. Ниррана, кажется, ее зовут. Надо бы с ней познакомиться. Вдруг еще чему полезному научит. Всякое в жизни бывает, а с таким мужем как у нее, не только всякое, но еще и разное.

Совершенно спокойно переступив порог комнаты, который Зарим напрочь запретил ей переступать, Эния прикрыла дверь, и нос к носу столкнулась с одним из стражей Ализира.

— Вы не знаете…

— Тери Эния…

Начали они одновременно и одновременно умолкли.

— Простите, Тери. — Страж виновато склонил голову и выжидательно замолчал, давая ей право высказаться первой.

— Вы не видели Люсьена?

— Ни как нет, Тери. Прошу меня извинить.

— Ладно, сама найду. Если вы подождете, Зарим освободится через пол часа. — Она попыталась обогнуть стража, но тот заступил ей дорогу.

— У меня послание для вас Тери.

— Для меня? — Удивилась она. — От кого?

Страж выпрямился, щелкнул каблуками и отрапортовал.

— Тери Эния, к вам с визитом прибыл Темный Маг Солер Ван Герс. Велено передать, что он ожидает вас в зеленой гостиной.

— Солер?! — Обрадовалась она. — Спасибо…э…гвардеец.

Она не просто пошла. Она полетела на встречу. Что за новости принес маг из Дарк-Кросс. Хорошие или плохие?

Когда она вошла в гостиную, то поняла, что ее не просто ждали. Ее ЖДАЛИ. При виде нее Ван Герс прекратил метаться по комнате, подбежал и схватив за плечи, чуть ли не заорал в лицо.

— Он согласился. Он дал добро. Вот, смотрите.

Вытащив из-за пазухи связку амулетов он протянул их ей на дрожащих руках.

— Что это? — Эния перевела взгляд на магическое видение и невольно шарахнулась в сторону от черной тьмы, клубящейся в руках мага. Все амулеты были заряжены Темной магией. Причем очень сильной.

— Это пропуск, Эния. Пропуск в хранилище ко всем результатам раскопок. — Солер смотрел на нее с такой надеждой, что Эния устыдилась своего поведения и вяза себя в руки.

— Признаться, я не рассчитывала на столь быстрый ответ. — Она по дуге обошла мага и села в кресло. — Что подвигло Владыку Нориса дать согласие на посещение его сокровищницы?

Ван Герс последовал ее примеру и не просто сел, а рухнул в ближайшее кресло. Видимо до прихода сюда он держался на одних нервах. Эния вполне понимала его чувства. С таким начальством не то, что нервы себе попортишь, психоз заработать можно.

— Наследник Удвин умирает. — Маг бросил на нее быстрый взгляд и тут же отвел его, предпочитая смотреть на амулеты, а не на нее.

С огромным трудом Эния сохранила внешнюю невозмутимость, тогда как внутри у нее все взбунтовалось при одном только упоминании ненавистного наследника.

— Владыки Ройка сейчас здесь нет. Вы должны понимать, что какие бы чувства он не испытывал к собственной дочери, его обязанностей никто не отменял. Но я постараюсь как можно быстрее передать ему столь скорбную весть. Сколько времени есть у Наследника?

Слушая ее речь, Солер немного пришел в себя. Эния вела себя не как истеричная девица. А как… как…. как настоящая принцесса, которой она в сущности и являлась по факту своего рождения, а теперь еще и замужества.

— Боюсь, что немного. И времени ждать, у него нет. — Тут Ван Герс поднялся, шагнул к ней, склонился в учтивейшем поклоне и протянул свиток, скрепленный личной печатью Нориса.

Вот и началось. С тоской подумал Эния, принимая свиток из рук посланника. А она так надеялась, что этого никогда не будет. Или хотя бы случится не так скоро. Как говорят в народе, с чем боролся на то и напоролся. Она всю жизнь увиливала от любых официальных мероприятий, и вот пожалуйста. Не успела вернуться с того света, как именно в них и угодила. В официальные мероприятия имеется ввиду.

А Ван Герс тем временем излагал ей официальное прошение.

— Я уполномочен Владыкой Норисом передать его личное приглашение Владыке Ройку посетить Дарк-Кросс сегодня же, для обсуждения и согласования всех вопросов, связанных с делом Эфиров, вынесенным на совет. Мне подождать ответ здесь или Владыка Ройк пришлет письменный ответ?

— Ждите здесь.

Эния встала, и чуть ли не скомкав послание в кулаке пошла искать Эйдеса, или любого, кто мог бы передать послание ее отцу. Не самой же отправляться в Шерринг-Кросс.

К ее огромному удивлению дом оказался практически пуст. Вернее слуги в нем присутствовали, а хозяев не было. Один пойманный ею слуга сказал, что Ализир с Аликаем отправились в город на какое-то официальное мероприятие. Алишер и Ивали просто куда-то отлучились. Маг Эйдес? Нет, его никто не видел. И Тери Риву тоже. Кто-кто? Ах ее мама? Так она еще утром исчезла вместе с ее отцом. Да. Именно так и получается, юная Тери, вы здесь совершенно одни. Что? Ах Тер Люсьен? Нет, его мы видели, но он тоже ушел….о…о… а вот и Тер Зарим. Он ответит на все ваши вопросы.

— Эния?!

— Зарим! Ты-то мне и нужен.

Эния схватила его за руку и не обращая внимания на недоуменное выражение на его лице, потащила за собой.

— Да ну? — В его карих глазах засветились веселые огоньки. — Зачем?

— Затем, что пойдешь к моему отцу. Передашь послание от Нориса.

Зарим остановился. Эния от рывка едва не упала и тоже была вынуждена остановиться, ибо сдвинуть с места отказывающегося идти Зарима, ей было просто не по силам.

— Зарим, ну не упрямься. Это важно для меня… для нас. Если отец вылечит Удвина, нам откроют доступ ко всем материалам с раскопок эльфийского поселения.

— Эния, я не могу.

— Почему? — Удивилась она. — Просто передашь ему письмо и все. Я тебе амулет дам, чтобы тебя пропустили в Шерринг-Кросс. Сама отправлю. А оттуда тебе Отец откроет портал домой. Делов на час. Неужели это так сложно?

— Сложно… — Он покосился на охранников и очень тихо добавил. — С ними сложно.

Эния закусила губу. Выглянула из-за его плеча, на прислушивающихся к их разговору пантер. Посмотрела на Зарима широко распахнутыми глазами и промолчала. Неловко это спрашивать у человека, за что его так… и когда это кончится.

— Хорошо. — Наконец произнесла она. — Сама схожу. Ты… ты тогда подожди меня, ладно?

— Куда я денусь? — Зарим скривил губы. — Я порталов открывать не умею. И закон крови нарушать тоже. Может, в утешение мне несчастному, расскажешь как тебе удалось выйти из комнаты, когда я строго на строго приказал тебе сидеть там и не высовываться?

Эния улыбнулась, услышав про несчастного Зарима. Тоже мне юморист нашелся. Они медленно пошли к выходу из дома. Из соображений безопасности всех кто в данное время проживал в доме и собирался проживать в дальнейшем. Внутренние помещения и большую часть сада зачаровали от чужого магического вмешательства. Так что без особого разрешения ни один посторонний маг не мог телепортироваться сюда, при этом не нарвавшись на нешуточные неприятности. Айк с подачи ее отца организовал в конце сада специальную площадку, куда и откуда телепортировались маги.

— Расскажу. Только в обмен на обещание никогда больше не приказывать мне ничего подобного.

Зарим улыбнулся.

— Ты понимаешь, что даже если я дам тебе подобное обещание, обойти его будет очень просто? Я уже сейчас вижу несколько вариантов.

— Понимаю. — Эния тоже улыбнулась. — Тогда тебе придется мучаться неизвестностью.

Зарим толкнул перед ней стеклянные двери и первой пропустил в сад. Под ногами зашуршал гравий на дорожках. Яркое солнце растопило последние остатки снега, и теперь сад выглядел более унылым, чем зимой. Всюду жухлая трава, черные от влаги стволы деревьев. Одни сосны и ели продолжали радовать глаз изумрудной зеленью. Зарим проводил ее до самой площадки, вымощенной новенькими плитами черного мрамора. Подождал, пока Эния исчезнет в воронке портала, повернулся чтобы вернуться в дом, и натолкнулся на испытующие взгляды стражей.

— Когда вы ей скажете, Тер Зарим?

— О чем? — Попытался он уйти от ответа, но не тут-то было. Парни обступили его со всех сторон и не давали двинуться с места.

— О том, что только она может дать нам всем свободу?

Зарим молчал. С тех пор как Ализир огорошил его новостью, что ключ от ошейника находится у Энии, он голову сломал, думая как ей сказать об этом и при этом хоть немного сохранить лицо. Но сегодняшняя ссора показала ему, что на это надеяться не стоит. Или он выпьет полную чашу унижений, или так и будет таскать за собой на привязи ни в чем не повинных парней.

— Сегодня. — Наконец решился он. Чего тянуть. И так стыда набрался на годы вперед. — Сегодня вечером.

Твердо пообещал он. Парни облегченно вздохнули и они все вместе отправились пытать Ван Герса по поводу его любимых раскопок. Ибо Хиллиэль в его голове уже задолбал своими вопросами. Что? Где? Почему? И главное когда?