"Красные следопыты (Повести и рассказы)" - читать интересную книгу автора (Голышкин Василий Семенович)

Герб

Собрались возле глухой кирпичной стены. Утро еще не разогрелось, и холодок приятно щекотал тело.

Митя Удальцов — дежурный комендант. Сегодня в Равелатсе главней его нет. Комендант исподлобья поглядывает на свое воинство и краснеет. Он всегда краснеет перед тем, как что-нибудь сказать.

— Городу нужна вывеска, — изрекает он и вызывает Вовку-большого.

Вовка-большой, морщась, выходит из строя. Ох уж эти коменданты! Каждый норовит покомандовать вожаком.

— Вот кисть, — говорит Митя Удальцов. — Вот ведро с краской. Бери и рисуй.

Вовка-большой сверху вниз смотрит на Митю Удальцова. Он уже не сердится на коменданта. Комендант прав, выбрав его в художники. Вовка-большой длинней всех.

Он берет кисть и аршинными буквами выводит на стене: «Равелатс».

— Ну как?

Гарнизон, свесив головы набок, критически рассматривает творение своего вожака. С оценкой никто не спешит. Пусть лучше это сделает комендант. Ему по должности положено.

Митя Удальцов знает это и начинает краснеть. Но ему не удается раскрыть рта.

— Скучно! — изрекает Феликс Кудрявцев, теребя завитушки.

Вовку-большого не просто вывести из терпения. Он редко сердится. Но тут задето его самолюбие. В душе он считает себя неплохим живописцем.

— Скучно!.. — фыркает Вовка-большой. — А ты сам... — И сует Феликсу кисть.

Феликс не заставляет себя ждать. Он подходит к стене и ставит перед словом «Равелатс» большой вопрос.

Гарнизон пожимает плечами. Митя Удальцов, предварительно покраснев, обращается к Феликсу:

— Что ты хочешь этим сказать?

— Спросить, — поправляет Феликс.

— Что ты хочешь этим спросить?

— Будет ли у нашего города герб?

Вовка-большой готов лопнуть от зависти. Герб... Ну что бы ему догадаться! Однако не все еще потеряно. Надо просто взять инициативу в свои руки.

— Будет! — кричит он. — Орел!

— Буревестник! — выскакивает Вера Дюжева и смотрит почему-то на Феликса Кудрявцева.

— Лев! — подбрасывает хвороста в огонь Степа Варенец и тоже смотрит почему-то на Феликса.

Вовка-большой добродушно злится. Видно, не перехватить ему инициативу. А раз так, пусть Феликс и судит, кому из птиц или зверей отдать предпочтение.

— Сокол?

— Нет.

— Медведь?

— Нет.

— Слон?

Но даже слон не производит на Феликса впечатления.

— Почему нет? — злится дежурный комендант Митя Удальцов. — Слон вполне подходящий зверь.

— Не вполне, — возражает Феликс, — у него нет легенды.

— А у кого есть? — Митя спрашивает об этом просто так, на всякий случай. Он понятия не имеет, о чем говорит Феликс, и очень удивляется, когда тот принимает его вопрос всерьез.

— У оленя есть.

— Потому что он что? — продолжает хитрить Митя.

— Потому что он в старину спас город Северск.

Степа Варенец — глаза и уши. Олень, спасший город! Надо же...

Феликс Кудрявцев рассказывает...

Оленя вспугнули враги, когда пытались тайком напасть на Северск. Олень прибежал в город. Вид его встревожил жителей. «Что-то неладно в лесу», — подумали они и выслали разведку. Разведка донесла: «Враг!» Северск приготовился к обороне...

Степа Варенец вздыхает.

— На наш Равелатс никто никогда не нападал.

Его воинственность не по душе Вере Дюжевой.

— Еще чего захотел! — возмущается сторонница мира.

Степа Варенец упрям.

— На наш Равелатс никто никогда не нападал. Поэтому у нас нет легенды.

— Нет, есть!

Это — Вовка-большой. Гарнизон с надеждой смотрит на своего вожака.

Ноги Вовки-большого ходят ходуном. Руки Вовки-большого рисуют в воздухе незримую картину...

— Степь да степь. По степи охотник идет. Вдруг видит — зверь. Рыло — как у кабана. А на рыле — рог. В земле роется. Догадался охотник — носорог. Зверь редкий, бить не стал. Покопался носорог и ушел. Охотник — к тому месту, где носорог копался. Видит: тут ком земли, там ком — носорогова работа. Поддал один ногой и от боли взвыл. Поднять захотел — дудки. Поскоблил ножом — железо. Вот что носорог из земли выворотил. Узнали об этом люди. Там, где степь была, завод поставили. Возле завода поселок вырос. Как называется? Если слева направо читать — Сталевар. Если справа налево...

— Равелатс! — недисциплинированно вопит гарнизон.

От сараев, чернеющих поодаль, с громким кудахтаньем разлетаются куры. Сердито кричит петух.

Митя Удальцов пристально смотрит на Феликса Кудрявцева. Феликс кивает головой. «Ясно, — догадывается Митя, — возражений нет», и, пользуясь комендантскими полномочиями, властно поднимает руку:

— Гербом города Равелатса объявляется носорог!

В тот же день вечером, встретив Вовку-большого, и потолковав с ним о том о сем, Феликс Кудрявцев как бы невзначай заметил:

— По-моему, в наших краях носороги не водятся.

Чудак, он хотел поймать вожака на слове.

— По-моему, тоже, — согласился Вовка-большой. — А олени в Северских лесах водятся?

Феликс Кудрявцев снисходительно усмехнулся:

Олень, спасший Северск, был лошадью.

— А рога? — спросил Вовка-большой.

— Рогами его наградила народная фантазия.

— Ну так вот, — сказал Вовка-большой, размахивая для убедительности руками, — носорог, открывший в наших местах железо, был диким кабаном.

— А рог? — спросил Феликс.

— Рогом наградил его я. Для фантазии.

Приятели посмеялись и разошлись. Завтра снова встретятся.