"Железный Макс" - читать интересную книгу автора (Мустангиг Александр)
Глава 2
Максим стоял у стойки бара и потягивал пиво. Сегодня он хотел принять спиртного до помутнения сознания. Переночевать в одном из номеров отеля, находящегося прямо в здании бара, а утром собраться в город, один единственный, но большой, что был на Гигзонде.
Полет прошел, можно сказать, благополучно. Оставалось только разыскать отца, но в праздничном окружении людей его все же беспокоила одна вещь: если Святослав был на корабле, значит, он должен быть и тут! А пока Максим абсолютно беззащитен против него. Святослав матерый боец, изучивший искусство молниеносного боя. Сила, которую он вкладывал в свой удар, была поистине разрушающая. Главной целью техники его боя было мощно и быстро поразить врага, но при этом не повредить себя, хоть даже телесные повреждения не причиняли ему никаких увечий на всю жизнь.
За то время, что Максим провел около стойки, он наверно, выпил литра два пива. И в голове оно дало о себе знать. Шум от разговоров и музыки уже перестал колоть уши, многочисленные лица пробегали перед его глазами просто так, не зацепляя его взор за собой. Пришло чувство довольства всем. Он отвернулся от бармена, облокотился на стойку обеими руками, закинул одну ногу на другую и стал просто, никого не разглядывая смотреть на веселящихся людей. Но все же одно, приближающееся лицо привлекло его затуманенное внимание. Инга шагала к нему, как изголодавшийся пес к еде, при этом сохраняя всю изящность своего красивого тела. Ее наполовину расстегнутая черная кожаная курточка дышала жаром. Она встряхнула фиолетовые блестящие волосы и легкими глотками смочила горло, прежде чем сказать:
— Макс, ты надолго прилетел сюда? — она легким движением левой руки поставила
W и *//—/— W
его закинутую ногу рядом с другой, а правой, в которой был бокал, потянулась к стойке, щекотно задевая его мочку уха. Максим придумал ответ, когда Инга уже сидела у него на коленях, скрестив пальцы за его широкой шеей.
— Я прилетел по работе. Я журналист. — ответил Максим.
— Какое совпадение! Я тоже. Моей целью является написать о корпорации Г.И.Г. ЗондТех. О ее слишком подозрительной экологически безвредной деятельности.
Максим удивился собственной лжи, а особенно ответу, который прозвучал.
— А твоя цель?.. — не умолкала Инга.
— Оправдать Г.И.Г. ЗондТех в экологически чистой деятельности, — Максим заметил, как Инга облизнула губы и поправила расстегнутую куртку на пышных грудях. Он знал, чего она хочет еще с того момента, когда лежал под ней на диване в космическом корабле. И он по своей натуре не в коем случае не может отказаться от шедевра природы! Любой ценитель слепящей красоты желает стать ее обладателем. Но Максим не собирался первым проявлять инициативу. Он точно знал, что Инге скоро наскучат намеки, и она прямо выскажется, либо начнет действовать.
— У тебя есть девушка? — резко сменила тему Инга.
Максим помрачнел.
— Нет.
— Очень странно! У такого парня, как ты девушек должно быть «не отобьешься».
— Было бы, если б я нуждался в этом! — с усмешкой ответил Максим. — Иногда полезно отказать, но сейчас.
Инга только оголила белые зубы улыбкой и слезла с его колен, взяв за руку:
— Значит.
— Да!
Номер отеля Инга сняла на свой счет.
Их губы слились. Легкий поцелуй медленно переходил в более требовательный. Инга овладела ртом Максима. Это продолжалось не более минуты. Потом она повела Максима за собой на второй этаж здания.
Они вошли в комнату. Инга положила руки ему на плечи и потихоньку продвинула их на шею. Глаза пары нежно смотрели друг на друга, словно общались. Желтый приглушенный свет придавал происходящему романтический незабываемый эффект. Пробуждал пылкую страсть в обоих. Желание завладеть друг другом становилось все нестерпимее. Инга взяла губы Максима в свои, словно в плен. Долгий даже слегка грубый и невольный поцелуй разжег в Максиме горячее пламя страстной нежности и любви. Максим поднял ее на руки, поднес к кровати и уложил. Скинул с себя лишнюю одежду, разбавляя жар своего тела окружающей атмосферой. Пышная грудь Инги заволновалась, как морские волны. Тем временем, Максим медленно стягивал с нее одежду и припал губами к ее упругим золотистым, от желтого света, куполам. Инга вздрогнула от нагрянувшего экстаза и возбуждения. Она откинула голову и погрузилась в океан ощущений.
* * *
Святослав сидел, внимательно всматриваясь в окружающее его общество. Он напрягал глаза, пытаясь увидеть нужного ему человека.
Вечеринка, которая проводится каждый раз после приема нового пассажирского космического корабля. Корабль пристыковывается со станцией, и всех прилетевших встречают толпы народа, которые когда-то тоже прибыли на Гигзонд. От бесплатной вечеринки еще никто не отказывался.
Святослав взглянул на часы: до конца вечеринки оставалось три часа. Подождав еще десять минут, он встал со стула и двинулся к выходным дверям. Напарник подводит. И уже не в первой. Святослав несколько раз думал: прекратить партнерство или нет. В этот раз он точно его прекратит. Надоело терпеть… Смерть его бывшего напарника будет быстрой и безбольной. Он принял решение.
* * *
Максим был не очень опытен в любви, но девушки говорили почему-то наоборот. В этот момент он не мог ни о чем другом думать, кроме Инги, впрочем, как и она сама. Тела слились. Чувство наслаждения и необузданной свободы унесло их в неизведанную высь.
В четвертом часу утра Максим и Инга лежали на кровати и смотрели в окно на звезды. Через это окно можно было увидеть полосатый полукруг соседней газообразной планеты. Она находилась очень далеко, но ее диаметр превышал Гигзонд в сто тысяч раз. На фоне звезд она смотрелась очень красиво.
На поверхности планеты Гигзонд было около пятидесяти процентов воды от той, которая находилась на Земле. Девственность этой планеты повлекла за собой огромные заросли лесов. Но ученым только на первый взгляд показалось, что на Гигзонде никто не обитает. Любой радиосигнал, подаваемый на планету, искажался или вовсе пропадал именно в некоторых областях планеты. «Странное дело!», — подумали ученые, но, как выяснилось позже, стало все понятно. Оказывается, Гигзонд далеко не девственен! На нем обнаружилась очень высокая активность энергетических видов жизни. Увидеть призраков на Гигзонде было обычным делом. Как оказалось, они не против того, что человек ступил на их планету. Невооруженным глазом человек не всегда может их видеть, но может ощущать их прикосновение в виде легкого электрического раздражения кожи. Контакт и налаживание одного языка общения ведутся очень интенсивно.
Из космоса Гигзонд казался зелено-голубым. Его удивительная схожесть с Землей сдвинула желание людей посетить Марс на второй план. Длительность суток на Гигзонде составляла двадцать два часа, диаметр — пятнадцать тысяч триста шестьдесят пять километров, а длительность года тысяча один день. Последняя цифра вызвала у людей огромное удивление и желание побывать здесь.
Инга соревновалась с Максимом, кто больше сосчитает звезд. Она побеждала, потому что Максима отвлекали воспоминания о любимой девушке. Он лежал рядом с ней, а думал о Яне. Как бы не была прекрасна Инга, а в сравнение с Яной никак не шла. Любимая девушка самая прекрасная в мире.
Инга встала с кровати, надевая колготки и, встряхнув волосы длиной до лопаток, сказала:
— Извини, мне пора.
Максим молчал.
Инга закончила одеваться и хлопнула дверью.
«Накормил ласточку. Надо будет еще с ней встретиться», — подумал Максим.
Проведя еще некоторое время в постели, он собрался в город. Вышел на улицу и тут же влажный ветерок заставил его передрогнуть. Небо было серым, тяжелым от воды. Хмурые тучи расползались во все стороны. Сквозь их гущи прорезались робкие лучи звезды по имени Крефьтьезо, заменяющей на Гигзонде Солнце.
Максим по привычке глубоко вдохнул свежий влажный воздух и бодро зашагал по шоссе, которое пролегало среди древних хвойных деревьев. До города всего два километра, можно и прогуляться!
Когда Максим бродил по улицам города в поисках отеля, было уже половина пятого утра. Движение машин, конечно, очень уступало тому, что было на Земле в его родном городе. Оно уступало Земному не только потому, что на Гигзонде еще не накопилось много жителей, но и потому, что было утро. И это к лучшему, меньше суеты.
Наконец, заметив сверкающее здание, именованное гостиницей, Максим сменил направление и ловко перебежал улицу. Войдя через зеркальные двери, он обратился к портье за ключом от свободного номера. И, облокотившись, неосознанно обернулся на хлопок входных дверей. Вошла женщина. Максим сразу узнал ее. Как он приметил, Инга всегда была в своем стиле. Черная полурасстегнутая куртка, высокие кожаные сапожки, короткая юбка, переливаясь менявшая цвет от освещения. Черный, фиолетовый и красный жили на этой юбке дружно. На ногах зеркальные колготки синего оттенка. Пышные фиолетовые волосы, того же тона только темнее тени над глазами и помада на губах. И главный атрибут — кошачья изящность походки.
— Ключи от Вашего номера, сэр, — голос портье пробудил Максима от сладкого транса.
Он оторвал взгляд от Инги и взял ключ:
— Да, конечно.
Инга остановилась рядом с Максимом и сказала:
— Пожалуйста, добавьте в компьютер, что в этом номере будет проживать два человека.
— Как я полагаю, — отозвался портье, — вторым человеком будете Вы, мисс.
— Да!
Максим сошелся с Ингой взглядом и у него не повернулся язык, чтобы сказать нет. После недолгого купания в глубине ее глаз, он услышал:
— Какое совпадение, что я выбрала ту же гостиницу.
Максим улыбнулся:
— Тебе, видимо, везет на совпадения. Или мне? — он двинулся к номеру, без сомнений зная, что Инга последует за ним.
Около двери под номером 78, он услышал четкое произношение своего имени:
— Макс!
Он обернулся, подняв брови.
— Мне нужно сказать тебе кое-что.
Максим прошел в номер и бросил свою легкую куртку на диван. Подошел к установленному на стене телеспикеру* и собрался заказывать завтрак, но Инга взяла его руку и отодвинула от кнопок.
— Что? — возмутился он.
— Выслушай меня. Пожалуйста.
— Инга, я сильно проголодался. Пиво, секс, двухкилометровая прогулка на свежем воздухе… Ты не можешь сказать: «Дела, подождите!»?
— Нет, Макс! Не могу! — Инга положила ладони на бедра и настойчиво посмотрела ему в глаза.
Святослав нажал клавишу посыла вызова и стал ждать ответа. Его разумфон и разумфон человека, которому он звонил, никто не мог прослушать. Он передавал сигнал по собственному протоколу обмена данными.
Человек, которому звонил Святослав, никогда не отвечал первым. Он всегда сначала дожидался голоса звонящего, а потом уже говорил. Его номер знал только Святослав.
— Приветствую тебя, друг мой, Мстиславушка!
— Здравствуй, здравствуй, Святослав! По делу звонишь? Опять кого-то убить надо?
— Да. Или ты начал и другие услугу предоставлять? — подколол Святослав.
— Нет-нет, Святослав. Только убийства!
— Значит так. Жертва — женщина, довольно красивая. В ее одежде всегда доминируют черный и фиолетовый цвета. Задание проще некуда!
— А ты знал времена, когда мне было трудно кого-то убить? Гонорар.
— Пятьсот тысяч.
Мстислав улегся поудобнее в своем огромном кресле и, вынув толстую сигару изо рта, выпустил дым:
— Что скупишься?
— Пятьсот, потому что работенка и впрямь проще простого! На жертве установлен жучок, который показывает ее местонахождение. Посмотрев на свой разумфон, ты легко найдешь ее на карте Гигзонда.
— Это все меняет, — отозвался Мстислав. — Я берусь за работу!
— Срок выполнения два дня, Мстислав! Не позже ни днем!
— Хорошо. — Мстислав оборвал связь.
* * *
Максим уселся на диван и сказал:
— Выкладывай, что у тебя такого неотложного.
Инга устроилась рядом с ним и начала исповедь:
— Сцена на космическом корабле, когда за мной гнался маньяк — розыгрыш! Святослав совсем не гнался за мной.
— Постой, — прервал Максим. — То есть, как розыгрыш? И откуда тебе известно имя того больного?
— Я на него работаю. Точнее работала!
— Это новый способ заманить в постель? — Максим не побоялся сказать этого, зная, что Инга может принять эти слова двояко: похвала ее нового способа или же высказывание, какого он о ней мнения.
Реакция Инги оказалась положительная:
— Хватит шуток. Я серьезно, Макс.
Улыбка на его лице пропала.
— Все было спланировано, — продолжила Инга. — Он отлично знал, что ты летишь на Гигзонд, в какой ты квартире и то подобное. Он должен был нанести тебе раны, а я взять образцы твоей крови. — Инга сняла кольцо с безымянного пальца и вынула из него рубин с ноготок. И вылила из него кровь в пепельницу, которая стояла на подлокотнике дивана.
— Видишь ли, при смешивании ваших кровей, происходит определенная реакция, последствия которой заметны спустя пару часов! Если Святослав введет себе твою кровь, он в два раза станет совершеннее тебя! Все части его тела и возможности потерпят положительную мутацию, скажем, апгрейд.
Максим встал, подошел к телеспикеру и заказал большой завтрак. Он стоял и заставлял себя поверить ее словам. Доказательства вроде бы есть, да и свои соображения о погоне маньяка сходятся, как частички от игры «Puzzle». Но уверенности нет! Ему начинает казаться, что все вокруг него кем-то придуманное, нереальное. Все так быстро меняется!
На данный момент у Максима был только один способ проверить: его кровь в пепельнице или нет? Он взял коробок спичек, зажег одну и дал ей разгореться, держа в воздухе.
— Что ты делаешь? — слегка испуганно, спросила Инга.
— Хочу проверить, не лжешь ли ты? — Максим коснулся горящей спичкой лужицы крови, и она вспыхнула подобно бензину. Значит, все сказанное Ингой правда.
Максим со стуком положил коробок обратно на столик и свалился на диван, закрыв
лицо.
— Интересно, почему тогда он не взял мою кровь, когда я мертвый валялся на диване у него в квартире? Зачем такие сложности?
— Он хотел быть честен с тобой! На фоне всех его отрицательных черт у него есть и несколько положительных! У него какой-то врожденный принцип — он не может обманывать и лгать при личном контакте. И в тоже время у него случаются приступы зверского маньяка. Он предлагал тебе партнерство?
— Да. черт возьми!
По середине комнаты в полу образовался прямоугольный люк. Из него поднялся хромированный столик с заказанной едой и выпивкой. Открытка, которая стояла около бутылки вина, говорила своей надписью: «Приятного аппетита!».
— Как раз кстати! — Максим присел на стул около столика с едой. — Позавтракаешь со мной? Я заказал на двоих.
Инга ощущала себя предательницей близкого друга. Ей сейчас хотелось попросить прощения и уйти. Но она сказала еще не все. Ее очень удивляло спокойство Максима. Она ожидала совсем другую реакцию.
— Если сможешь, прости меня, Макс. — присаживаясь, сказала Инга.
— Сколько он тебе платил? — поинтересовался Максим, вместо того, чтобы ответить на извинения.
— Много.
— Сколько, много, — приступая к завтраку, кинул Максим.
Инга вздохнула и подняла глаза на потолок, потом на Максима и сказала:
— Столько, что, если мне взбредет в голову, то смогу купить весь этот отель!
Максим положил вилку и медленно поднял на нее глаза.
— Тогда понятно. Мало, кто сможет отказаться от таких денег. — и снова принялся есть. — Деньги часто управляют человеком, а не он ими!
Инга сидела неподвижно и смотрела на завтракающего мужчину, мужчину, который совсем недавно начал неосознанную атаку ее сердца. Ее глаза повлажнели, сердце потеряло ритм биения и забилось быстрее. Сожаление о содеянном всегда приходит после.
— Макс, — сочно сказала Инга. — Я хочу с тобой попрощаться.
— С чего, вдруг?
— Я уже нежилец.
Максим прекратил завтракать и налил себе чашку ароматного кофе. Закрепил взгляд на собеседнице и спросил:
— Ты о чем? Я не перестаю тобой удивляться.
— Миллилитры крови, которые ты сжег, были единственным экземпляром! Но я должна была отдать эту кровь Святославу ночью! Вместо этого мы были с тобой в постели! Мы не связывались с ним уже несколько часов, что значит для него — измена! Я уверена, что он сейчас нанимает киллера, пуля которого разнесет мне голову!
Горячий кофе попал Максиму в не то горло. Он закашлялся и, обжегшись пролитым напитком, поставил чашку на стол. Инга продолжила:
— Я уже предполагаю прозвище, какого киллера будет на первой полосе завтрашней газеты. А на второй будет написано: «зверски убил журналистку Ингу Тихомирову».
Максим случайно и очень цепко ухватил ухом слово «Тихомирову», но не стал задавать каких-либо вопросов по этому поводу, оставив это на потом. Он встал из-за столика и спросил другое:
— Чье прозвище?!
— Того, кому Святослав доверяет больше, чем себе, того, кому он платит больше всех. Мстислава!!!
Последнее слово прострелило Максима, словно пуля и застряло внутри на много сильней, чем предыдущее. Как взрыв, прогремевший среди сна. Он сел на диван, откинул голову на спинку и положил ладони на надбровья. Медленно, натягивая кожу, спустил их и задумался.
— Ты уверена?
— Да!
Максим вскочил и двумя рывками оказался у информационного блока номера. Набрал номер справочной:
— Пожалуйста, адрес мистера М. Авалсидз.
— Секунду… Этого имени нет в списках граждан Гигзонда!
Максим чуточку поколебался и, что-то припомнив, сказал:
— Тогда доктора Стэлс-волка!
Минутой позже Максим был уже одет в куртку и готовился куда-то идти.
— Пойдем, Инга. — сказал он. — Возможно, я спасу тебя!
Инга последовала за ним со словами:
— Кто такие М. Авалсидз и доктор Стэлс-волк?
Максим вывел ее за руку из номера, закрыл дверь и ответил:
— Потом! Сейчас мы едем к доктору Стэлс-волку! Я его знаю, как родного.
Инга шла за ним, ничего не понимая. К чему такая спешка? Кто такой доктор Стэлс- волк? Она предполагала, что ответы на эти вопросы будут именно там, куда они идут. И покорно следовала не только за тем, кто сумел растопить ее сердце, но и за возможным спасителем.
На улице Максим поймал такси. Они отправились в южную сторону города. Туда, где город постепенно перерастал в пучину новых сияющих от света звезды Крефьтьезо зданий. Город совсем молодой — пятнадцать лет он еще только стоит на Гигзонде, но расширялся он в десятки раз быстрее, чем любой другой на Земле. Гигзонд — вторая по счету планета, которую человечество начало осваивать.
Инга закинула руку на заднюю полку приземистого ярко-зеленого автомобиля и повернулась к Максиму:
— Может, объяснишь, зачем мы едем к этому доктору Стэлс-волку?
— Чтобы спасти тебя! — Максим устало смотрел на мелькающих за окном людей.
— Но как? — повысила голос Инга. — Расскажи мне! Кто такой доктор Стэлс-волк?
Максим отвернулся от окна.
— Я не могу сказать этого при посторонних людях! Давай свой разумфон, напишу.
Инга вынула его из внутреннего кармана куртки и подала. Максим положил
разумфон на колено и напечатал: «Ложное имя Мстислава».
— Что? — изумилась она.
— Именно так! — ответил Максим.
— А М. Авалсидз?
— Тоже.
Инга на время отклонилась на дверцу и замолчала. Укладывала в мозгу только что сказанное.
— Откуда ты знаешь столько про него? — снова заговорила она.
— Это отдельный разговор, — хмуро ответил Максим. — Знаешь, сказать по правде, я не доверяю тебе. Ты первая обманула меня.
Инга снова наклонилась на дверцу и на минуту задержала взгляд на Максиме.
— Я удивлена. — тихо сказала она.
— Чему?
— Святослав говорил мне, что у таких, как вы есть девятое чувство. Он говорил, что тебя будет очень трудно обмануть. Поэтому, когда я вбежала в твою квартиру на космическом корабле, я ощущала самое настоящее волнение и испуг, вызванные специальным препаратом, который он мне дал.
— Я предполагал, что это обман, но не придал этому большого значения. У меня есть определенная цель полета на Гигзонд, и я в основном придавался только ей.
Таксист остановил машину между двух пятнадцатиэтажных зданий и сказал:
— Приехали.
Максим посмотрел в окно своей стороны и понял, что в здании, прямо стоящем перед ним, живет Мстислав. Когда Максим нажал на ручку и чуть приоткрыл дверь, Инга остановила его:
— Подожди!
Максим посмотрел на нее вопросительным взглядом.
— Ты хочешь войти прямо к нему в квартиру?
— Да.
— Ты с ума сошел?!
— Нет, — сказал Максим и открыл дверь до конца, вступил ногами на асфальт.
Инга ухватила его за руку и с некоторой силой дернула назад:
— Да стой же, Макс! Что ты хочешь этим доказать? И как это может помочь мне?
— Увидишь, — Максим снова собрался выходить, но Инга опять не дала ему это сделать. Она утянула его за руку, и он невольно оказался на сидении. Сил у нее и вправду было не мало.
— Нет! Я не отпущу тебя на неизбежную смерть! Этот киллер не просто убивает и уносит ноги, он не оставит от тебя и. — голос Инги сорвался. Под глазами начали выступать слезы.
— Я тебе сказал, что знаю его, как родного. Я пошел.
Инга оказалась очень упрямой. Она помотала головой и остановила его, пристально смотря в глаза. Она впервые ощутила на себе, что такое безжалостное беспокойство за другого человека. И только сейчас по-настоящему поняла, что любит Максима. Только сейчас задала себе вопрос: «А что, если он не вернется?». Величайшее горе потерять любимого человека по собственной вине! Всю жизнь ощущать на себе этот тяжелейший камень, который называется «предательство». Ее губы слегка дрожали, руки потеряли ориентацию движений, а сердце в груди забилось, словно огромный чугунный насос, тяжело и мучительно ощущаемо.
Максим отлично видел, в каком состоянии Инга.
— Почему ты меня не отпускаешь? Ведь, еще вчера ты обманывала меня.
— Потому что. — она задохнулась воздухом. — Черт, да как будто ты не видишь почему?
Максим прижал ее к себе и проговорил:
— Я обещаю, что со мной ничего не случится! И тебя я выручу.
Инга прижалась ртом к его губам и, страстно поцеловав, отпустила.
— Оставайся в машине, — сказал Максим и вышел. Задрал голову, чтобы увидеть край здания. На фоне слепящего света Крефьтьезо, оно казалось плоским черным прямоугольником.
Навалившись на спинку сидения, Инга сплела руки на груди, опустила голову, и рыхлые красивые волосы свисли по бокам лица, закрыв его.
— Эй, — обернулся таксист. — А платить, кто будет?
Инга вынула из внутреннего кармана куртки пятисотенную купюру и спросила:
— Сдача будет?
Пухлолицый мужчина посмотрел на мятую хрустящую бумажку и отрицательно помотал головой.
— Подождите чуточку, — сказала Инга. — Я сейчас разменяю, — и направилась к магазину напротив.
Максим поднялся на одиннадцатый этаж. На тот самый, где располагалась квартира Мстислава, которого возможно и не было дома. Но другого способа встретиться с киллером у Максима пока не было. Он мог отследить его действия, но для этого требовался компьютер с доступом к Всемирной сети.
Максим дал сигнал компдворецкому нужной двери и по привычке посмотрел, какой в ней установлен замок. При взломе секретных серверов различных компаний ему все время приходилось сначала все разузнать об установленной защите. Все преимущества, недостатки, слабые места. Нет ли каких специальных лазеек, уже созданных другими хакерами. Вот и сейчас даже на обыкновенный замок он посмотрел с любопытством! Причем огромным любопытством! Дверной замок оказался по истине обыкновенным. Никакой самообороны против взломщика, ни паролей, ни сканеров. стоит простой замок, который открывается при помощи примитивнейшего инструмента — ключа!
Максим закончил изучение замка и отошел, в ожидании, когда же кто-нибудь откроет. Но он ждал зря. Компдворецкий просто-напросто не работал. Оценивая, какие деньги водятся киллера Мстислава это было все очень странным. Максим слегка толкнул дверь, и она покорно приоткрылась. Изнутри эта квартира выглядела брошенной. Обои ободраны, пол — голые доски, никакой мебели, электроприборов. Царствовал плотный запах нового масляного металла вперемешку с легким ароматом пороха и автомобильного выхлопа. Максим пересек комнату и заглянул в дверной проем другой. Сначала он увидел длинное дуло, торчащее из приоткрытого окна на длину пальца. Потом другую часть снайперской винтовки и палец, лежащий на курке, словно стальной. Тот палец не дрогнул бы, даже если рядом взорвется бомба! Курок и вся винтовка были покрыты матовой волосяной пленкой, на которой не оставались отпечатки пальцев.
Когда силуэт Максима вписался в дверной проем, Мстислав заметил да и услышал его. В ту же секунду два толстых дула блестящих пистолетов нацелились незваному гостю точно в голову. Максим дрогнул, показал свои пустые руки и замер, пристально смотря Мстиславу в глаза. В первый миг взгляд киллера был холоден и равнодушен, но постепенно он начал таять, как глыба льда на Солнце. Его лицо стало изображать давно забытые эмоции, и рот хотел что-то сказать, но слова не успели шевельнуть язык. Мстислав торопливо повернулся обратно и прильнул глазом к оптическому прицелу.
Максим уловил глазом крохотное движение в атмосфере квартиры. Указательный палец киллера надавил на спусковой крючок винтовки.
— Стой! — выкрикнул Максим уже в полете. Он сбил Мстислава с места, ударив его в плечо, но палец все же успел закончить то начатое крохотное движение, от которого зависела жизнь человека! Раскладная пуля вылетела из покосившегося дула и поэтому попала не в ту точку, в которую целился Мстислав. Раскладная пуля очень страшна! Попадая в плоть, она превращалась в шестиконечную звездочку, разрывая ткани и ломая кости. Извлечь такую штуку очень сложно.
Правое плечо, только что вышедшей из магазина женщины, брызнуло кровью. Инга от полученного удара повалилась назад. Ее лицо приняло жалостный вид, но это была только первая и, в сравнении со второй, сладкая боль! Настоящее мучение нагрянуло на нее, когда пуля развернулась и доломала до конца плечевой сустав. Люди закричали, запаниковали. Женская часть народа завизжала. Инга беспомощно лежала на горячем асфальте, истекая кровью, и стонала. Металлическая звезда с детский кулачок внутри тела не давала сделать ей ни малейшего движения… Она плакала. А все присутствующие люди отказывались ей помочь, боялись за свою шкуру. Кто знает, где этот киллер засел? Как бы самим не досталось! Шарахались подальше.
Мстислав откинул от себя Максима и громко обозлился:
— Что ты наделал, черт возьми?! — он схватился за винтовку и прислонил к глазу прицел, надеясь добить жертву и смотаться.
Максим схватил его одной рукой за воротник, а другой за предплечье левой руки, которая собиралась положить указательный палец на курок. И изо всех сил отбросил его в сторону. Мстислава прибило к противоположной стене, он ударился затылком о рыхлую штукатурку, и она осыпалась.
— Отец, нет! — гася злость, отрезал Максим.
Разъяренный Мстислав выхватил из-под куртки пистолет и шепнул глухой выстрел. Максим ощутил, как пуля насквозь пронзила бицепс его левой руки. Прислонившись к противоположной стене, он широко раскрыл глаза и тихо сказал:
— Ты посмел выстрелить в собственного сына. отец!
Мстислав ловко вскочил на ноги, собрал оружие и исчез в дверном проеме. Он отлично знал, что милиция вот-вот нагрянет, и поэтому поспешил убрать свою задницу с места преступления. С помощью лесенок он взобрался на пятнадцатый этаж, потом на крышу здания и покинул его на своем аирмобиле. Подниматься на лифте было бы медленнее, чем по лесенкам. Эвакуационный путь был заранее им заготовлен.
Максим склонился из окна, чтобы посмотреть, как там Инга. И тут он понял, почему его отец так торопливо убрал ноги. Он незамедлительно ринулся из квартиры к лифту. Пока он спускался на первый этаж, рука уже успела восстановиться.
Вырвавшись из подъезда, он быстро добежал до Инги. Бережно, стараясь как можно меньше задевать ее разодранное плечо, погрузил себе на руки и донес до того такси, на котором они сюда прибыли. Странно, как это даже тот таксист, не смысля отсюда подальше? Видимо, не побоялся, что в Ингу мог стрелять не снайпер, а какой-нибудь маньяк, желающий погубить толпы народа, в том числе взорвать несколько машин.
Максим боялся, очень боялся за Ингу. Он торопливо и нежно уложил ее на сидение автомобиля, а сам запрыгнул на переднее сидение, рядом с водителем. Громко и жестко приказал:
— Гони!
Похоже, таксист больше испугался этого приказа, чем умышленного убийства средь белого дня на улице города! Он рванул с места, издирая покрышки, и помчался вперед. Время разгона до сотни километров в час такси удивило — всего четыре секунды! Это для обычного то такси! Спортивные машины шестидесятых второго тысячелетия удивляли мозг даже того человека, который жил в это время. Спорткары давно уже забыли совершенные технологии новых подвесок, двигателей внутреннего сгорания и о колесах!
— Куда едем-то? — загнанным голосом спросил таксист. Он слегка дрожал и не мог скрыть, что боится своих пассажиров, особенно того, сидящего справа от него!
— До ближайшей больницы! — обозлился глупому вопросу Максим. Повернулся к Инге, говоря глазами, что все обойдется! Помощь скоро будет.
Инга неотрывно, не моргая, смотрела на Максима. Ее губы, будто что-то беззвучно шептали. Перед глазами, зло улыбаясь, нарастала темень, а невыносимая колюще, скрипучая боль чуть ли не доводила до шока. В очах слабо горел утихающий огонек, отражалась мольба о смерти, ибо лучше умереть, чем бесполезно лежать, терпя адскую боль, и портить первоклассную обивку сидений кровью.
Максим увидел, как приближался какой-то медицинский центр, именуемый «Лазарет Гигзонда», но вместо того, чтобы сказать стоп, он махнул рукой, говоря этим, чтобы таксист не останавливался и гнал дальше. У него появилась идея, которая как ему показалось, исцелит Ингу гораздо быстрее и надежнее, чем этот «Лазарет Гигзонда»!
Водитель остановил такси по просьбе Максима в узком закоулке между трех зданий. Максим вылетел из машины, чуть не выломав дверь, и также ворвался в заднюю дверцу. Встал на колено, склонился над Ингой и спросил у водителя.
— Есть что-нибудь острое? — почти крик вырвался из глотки.
Таксист что-то замешкался, заколебался, в волнении шаря руками по полочкам и бардачкам. Пока его ждешь, Инга успеет десять раз умереть! Максим обратил внимание на свисающий с шеи золотой талисман, тот самый, что подарила ему Яна. Схватил его и сильным безжалостным движением пропорол себе вены гранями большого рубина, который находился по средине талисмана, точнее знака бесконечности. Свежая кровь хлынула из его руки прямо на Ингу. Таксист очумело сначала смотрел на него, а потом упал в обморок. Максим держал брызгающую кровью руку над плечом женщины, которая его любила. Он сам — это был еще очень смутный вопрос.
Их крови перемешались. Максим специально не задевал своей рукой ее плечо, чтобы кровь обычного человека не попала в его жилы. Ему нужно было, чтобы его кровь забегала по жилам Инги.
— Все будет хорошо! — ласково сказал он. — Потерпи еще немного, не умирай!
Инга лежала недвижно. На лице были уже мутные прикрытые глаза и, наверное, не слышала, что ей говорят. А сидение под ней намокало все больше и больше, обсыхая твердой коркой запекшейся крови. Одежда прилипла, фиолетовые красивые волосы тоже. Максим почувствовал легкое помутнение разума, в глазах и зажал рану, чтобы не умереть самому. Кровь из его руки хлестала сильно, разорвал вены и сухожилия он не на шутку! Наконец, ощутив, как рана начинает затягиваться, он отпустил ее и заметил, что глаза Инги погасли, закрылись. Дыхание, утихая, исчезло, а стук сердечка стал похож на шепот осенних листьев. Максим взволнованно прижался ухом к ее груди, пытаясь услышать толчки двигателя, с помощью которого его кровь попадет Инге в мозг. Он расслышал только несколько затихающих движений, все! Тишина! Нет ни шуршания воздуха в легких, ни ударов сердца! Лицо Инги приняло совсем безжизненный облик. Начало потихоньку бледнеть, кровь вытекает.
— Очнись! — взвыл Максим, сжимая ее грудную клетку. Он сдавливал ее легкие так, что изо рта вырывался воздух, а при отжиме, снова втягивался.
От бесполезности действий Максим прекратил массаж. Он подумал, что, может, просто стоит подождать? Ведь, когда его убивали, он проводил в смертном состоянии много больше времени! И все равно оживал!
Вдруг, Максим заметил, как плоть в месте раны на ее плече слегка дернулась, словно от электрического разряда. Так незначительно, будто привиделось в тумане. Но и в правду начались медленные неторопливые движения порванных мышц. Они пытались избавиться от чужеродного металлического тела. Потихоньку выпячивая его, сокращались и извивались. Максим увидел один кончик звезды и ухватился за него пальцами, чтобы помочь незрячей плоти. Инга все равно мертва и ничего не чувствует! Можно не опасаться причинить ей боль. Вот раскладная пуля почти полностью высвободилось из окровавленного плеча, а плоть, словно облегченно вздохнув, принялась восстанавливаться гораздо активнее.
Максим открыл переднюю дверцу автомобиля, где недвижимо сидел водитель такси, и вытащил его на землю. Слабак какой-то, подумал Максим. От вида крови падает в обморок! Это же надо быть таким. обмирать при виде жидкости, с помощью которой живет сам! Оттащив таксиста к мусорному баку неподалеку, Максим прикрыл его газетами, коробками. Пусть люди думают, что бомж спит. И только он повернулся к машине, отряхивая руки от пыли, как его остановили слова прохожего:
— Эй, ты что делаешь?
Максим рассмотрел в человеке молодого мужчину лет двадцати пяти. И отметил себе, что разница в телосложении велика. Мужик был здоровым, как бык, наверное, ходил в спортзал уже несколько лет. Футболка, что сидела на нем, была натянута плотными мышцами, а лицо скуластое, будто обмасленное. Лысый с потертыми руками от канатов и песка. «Значит, город на Гигзонде расположен около моря, а этот — мореходец», — подумал Максим.
— Убил что ли? — хмурясь, спросил моряк, а сам в это время тихо, не упуская из виду Максима, пробирался к таксисту.
— Да не-ет, — протянул Максим. — Просто у этого бомжа нашлось денег, чтобы прокатиться на такси. Я его доставил, а он сразу спать.
Моряк откинул ногой с лица несчастливца газету и увидел, какое у него было лицо бледное, бледнее простыни. Он осторожно попинал его, подошел ближе к Максиму:
— А что лицо такое бледное? Он что саму смерть увидал?
л V W I W
— Слышь, мужик, не суй свою задницу в чужой туалет! — с насмешкой ответил Максим, открывая дверцу к водительскому сидению. Он сказал «туалет», потому что не мог подобрать другого слова для оценки своего нынешнего положения.
Моряк заглянул в машину и опешил от увиденной женщины, которая лежала вся в крови. Засохшие корки прилипли к сидению, волосам, одежде. Будто ей перерезали горло и бросили в машину умирать. Он выпучил глаза, вздул щеки и перетрясся весь от ужаса, взмахивая своей тяжелой рукой:
— Ах ты, убийца.
Максим моментально среагировал на тупое движение, отпрянул вбок. Кулак незнакомца поцеловался с боковым стеклом автомобиля, пробив его насквозь. Костяшки только щелкнули, а цепкие осколки, не отпадающие от основной массы стекла, прорвали красные борозды. От нежданного эффекта своего удара, моряк повалился за рукой в дыру, оцарапывая кожу еще больше и дальше. Видно он выложил всю силу и влил мощи в удар еще всем весом своего тела. Максим воспользовался моментом. Он не мог его упустить, если хотел поскорее избавиться от нежданного гостя. Быстрый и оглушительный удар в ухо помутил разум моряка. Второй удар Максим подарил ему также внезапно, только по почкам. Кривящийся от жуткой боли, моряк поспешно высвобождал руку. И когда выдернул, совсем ободрал себе кожу, заливая такси свежей кровью. Не везет этому автомобилю на сверкающую чистоту!
Ухо у моряка раскраснелось, как раскаленный клинок. В глазах все еще стояла дрожь, рябь. Пока он пытался заметить своего врага, Максим уже успел сделать завершающий замах. Натянутый от сильного сжатия кулак, попал моряку точно в нос. Здоровенный мужик качнулся и с грохотом свалился на асфальт, брякнув костями, так как жира в его теле не было ни капли. Максим уселся за руль и поехал прямо. Он заметил, что там обрываются высокие линии зданий. Моряк не спроста попался тут. Скорее всего, он возвращался с пристани.
Максим быстро погнал гончую железную «лошадь» между рослыми домами. Вскоре стены зданий закончились, и открылась ширь. Впереди песчаный берег, спокойное вздыхающее море, парящие чайки и несколько деревянных плотов, шагнувших за предел берега на пару десятков метров. К ним были привязаны одинокие белые красавицы яхты. Они медленно вдумчиво во что-то непостижимое покачивались на ленивых волнах. Если посмотреть вправо, то можно было увидеть вдавленный в песок вагон. Окна отражали круги звезды Крефьтьезо, а дверь в вагон была слегка приоткрыта. У порога лежал притоптанный песком коврик. По всем признакам тут кто-то жил.
Максим утопил педаль тормоза, и заблокированные колеса прорыли борозды в песке. Нагрянувшая грустная морская волна омыла соленой водой передние колеса автомобиля. Дверца распахнулась, хотела удариться о косяк автомобиля, но ограничители не дали ей выполнить свой замысел. Максим второпях выбежал и нырнул к Инге, которая только что очнулась. Она склонила голову с сидения к полу и закашлялась. Ее легкие успели отвыкнуть дышать за то время, что она была мертвой, да и горло пересохло. Максим подхватил ее на руки и вынес из провонявшего кровью автомобиля на свежий морской воздух. Она еще ничего не понимала., пока, а понять ей надо будет многое!
— Я же сказал, что спасу, — довольно проговорил Максим. — Если я что-то предприму, то обязательно выполню, чего бы это ни стоило! — затихая, закончил он. Положил Ингу на зеленый сверкающий капот, подпер ее голову ладонью и посмотрел в испуганные глаза:
— Ничего не болит? — его голос был мягок и нежен.
Она потерла ослепшие от яркого света глаза рукой, уперлась влажными ладонями в гладкий покров краски на капоте, ладони даже прилипли, и попыталась сесть. Максим помог ей.
— Да, вроде, нет, — выдавила она из себя.
— Вот и хорошо! — воскликнул Максим.
— А что. что случилось. — Инга щурилась от жарких и острых, как копья, лучей Крефьтьезо. Оглянулась по сторонам и задала новый вопрос:
— Где мы?
— На пристани, — ровно сказал Максим. — Ты помнишь, как тебя ранило в плечо раскладной пулей?
— Да. А потом. — Инга запуталась в воспоминаниях.
— Потом ты не помнишь, наверно была в шоковом состоянии.
Инга двинула плечом, в котором недавно была адская боль, и темно-коричневые корки хрустнули, влипшие волосы натянулись, а одежда уцепилась за нежную кожу ее тела. Максим взялся за куртку и предложил снять, Инга не стала отрицать. Продырявленная кожанка упала на песок. Сладкую высокую упругую грудь женщины осталась прикрывать только легкая, почти прозрачная рубашка с замочком. Лифчика Инга не носила также как и трусиков.
— Тебе надо принять душ, — посоветовал Максим, глядя на ее окровавленные мячи. Потом взглянул на дырку в рубашке и добавил:
— И одежду сменить.
Инга скатилась по капоту на песок, и каблуки ее сапожек увязли в бесчисленном количестве мелких камушков. Пока она ощупывала свое новое плечо, дивилась, как все зажило, вернее, восстановилось, словно никогда не было в нем пули. Максим присел на корточки около воды, чтобы отмыть руки от крови. Набегающие волны то и дело омывали его ноги, чуть не задевали зад. Он отошел подальше, не хотелось встать и уйти отсюда с мокрым задом.
— Макс, а что там за вагон? По-моему, там кто-то живет. — Инга все еще щурилась, показывала в ту сторону.
Максим поднялся и сказал:
— Я как раз хотел тебе это сказать.
Они подошли, постучали в проржавевшую снизу дверь. За ней послышался топот и шарканье тяжелых шагов. Дверь отворил мужик, бритый, с фигурной бородкой на кривой челюсти. В ушах торчали серьги, а на загорелом теле вилась майка.
— Чего надо? Кто такие? — недовольно бросил он.
— Слышь, мужик, у тебя случайно нет душа? А то сам видишь, измоталась женщина, в кровищи. Ей бы минут десять. — весело проговорил Максим.
Отшельник изучающе осмотрел Ингу, остановил взор на ее груди, что виднелась через намокшую от пота рубашку, как через сито, скривил улыбку и буркнул:
— Заходи, чего ж не помочь то такой красоте!?
Для старого вагона внутри было довольно уютно. Тут у него не то, что душ был, так и раковина стояла с накрученным на кран фильтром, который очищал морскую воду от соли. На компактном столике лежал нанобук, экран светился красочной заставкой, видно мужика оторвали от дела.
Незнакомец проводил Ингу в душ, а сам завалился на диван, захватил по пути из холодильника баночку холодного пива. По алюминиевым стенкам заструились капельки конденсата. Хлопнул рычажок, раздалось угасающее со временем шипение. Мужик сделал большой глоток и поморщился от драни в горле.
— Что с ней было-то? — спросил он. — Чё в крови-то?
Максим присел на рабочий вертящийся стул, что стоял около столика с компьютером, и отмахнулся:
— Да так пустяки. Это не ее кровь.
— А чья?
— Вышибли одному мозги., а он стоял прямо перед ней. Вот и забрызгало.
Мужик залез рукой в холодильник, вытащил оттуда еще одну баночку с пивом и
бросил Максиму:
— На! Смочи глотку. А то на этом проклятом Гигзонде иногда жара стоит, как в пустыне. Куч-ку-ду-у, а где колодцы?. - придуриваясь, вдруг запел он.
Максим ответил на шутку блеклой насмешкой. Повернул голову к компьютеру и заметил рядом небольшой печатный станок. Такие он уже знал для чего. Видел в Лондоне.
— Что, фальшивыми документами промышляешь? — кивнув на станок, спросил Максим.
— Но-о. — протянул мужик. — А чё делать-то еще? Дело прибыльное. — Он бросил взгляд на душевую и не оторвал обратно, как хотел сначала. По мелкорельефному стеклу ползала изящная тень Инги. Толком не видно, конечно, ничего, но идеальной фигурой можно было полюбоваться. — Пробовал я устроиться на работу этой. проклятой корпорации Г.И.Г. ЗондТех, да меня выпнули в тот же день! Понимаешь ли, двери в фуру забыл закрыть. По пути у меня весь груз выкатился на дорогу.
Максим, улыбаясь, помотал головой наискось, смотрел на собеседника с интересом.
— А-а, — тяжело выдохнул мужик. — Бабки там хорошие платят! В неделю полсотни штук выходит! А тут, сидя за своей «книжкой» да печатным станком, в неделю штук так по двадцать. Иногда вообще хрен, чего заработаешь! Постоянных клиентов на фальшивки нет.
Максим увидел, что Инга обтирается полотенцем, собирается выходить. Протянул фальшиводокеру руку и сказал:
— Макс.
— Принт, — мужик пожал гостю руку.
— Принт потому, что печатаешь?
— Но-о, — лениво разинул рот фальшиводокер.
Инга выглянула из-за стекла, прикрывая груди толстым мягким полотенцем. Ее волосы были чуть влажные и взъерошенные от вытирания, что выглядело даже как-то по- своему заманчиво, сексуально.
— Как я поняла, Вас зовут Принт?
Мужик кивнул.
— У вас, случайно, не найдется женской рубашки? Моя сами видели какая.
Принт поднял зад с дивана, похрустывая суставами, открыл вторую баночку пивца и скрылся в какой-то кладовке.
— Моя баба сейчас в городе ошивается, у нее есть всякое. Как раз вашего размера. Она такая же красивая, как и вы! — донеслась оттуда заглушенная тряпьем речь.
— Спасибо за комплимент, — робко чирикнула Инга. Она никогда не пропускала мимо ушей комплименты. Хотела знать мнение других о себе. Хотя, за всю жизнь ей чаще всего льстили или наоборот надругались, обзывали шлюхой, сучкой, завидовали, в общем.
Принт выскакал из кладовки на одной ноге, стряхивая с закрученного ботинка зацепившийся лифчик, выставил перед собой голубовато-дымчатую рубашку тоже с замочком, который, мчась от воротника, обрывал свой путь где-то около солнечного сплетения и откашлял:
— Во! Пойдет, а? По-моему, отличная рубашка! Логотип этой богатенькой корпорации расположен в центре! Все дела!
Инга одобрительно кивнула и приняла одеяние. Максим поглядывал, как уголки ее розовато-красных губ от горячей воды то вытягивались в улыбке, то снова сжимались. И насмешливо отмечал про себя: чем Принт становился ближе к ней, тем робел все больше и больше. Неуклюже переступал.
— Принт, — окликнул Максим. — Запомни нас на всякий случай.
— А что? — Принт снова завалился на диван.
— Я, может, еще обращусь к тебе.
— Ладно, запомню! Вас трудно забыть. Если есть деньги, так какого хрена терять клиента?
Инга вышла свежей, приятно пахнущей, шампуней да всяческих гелей, масел, косметического молочка, видно там хватало. И это понятно, раз с этим фальшиводокером жила такая же красавица! Волосы Инга расчесала, скинула пару прядей на грудь, а рубашка ей в самый раз подошла. Максим встал неохотно, пожал Принту руку:
— Ладно, давай. Мало таких людей, как ты! Сразу принял, не стал запираться на сто замков да еще, как некоторые, матом покрывать, дуло в лоб совать.
— Ну, бывай, счастливчик! — Лицо Принта разъехалось в широкой улыбке.
С губ Максима слетела парочка смешков, а сам подумал: ничего себе счастливчик.
Когда Максим подошел к автомобилю, то первым делом выбил ногой разбитое боковое стекло. Лучше уж совсем без него, чем с окровавленной дырой. Уселся за руль, Инга на второе переднее сидение, а сам даже и не думал заводить двигатель. Инга откинула голову на подголовник сидения и блаженно вздохнула. Лицо ее было беззаботное спокойное, даже ленивое. Ее успокаивало, что Максима рядом. Похоже, она была счастлива, хотя бы на данный момент. Смотрела на сверкающую рябь морской глади и о чем-то задумалась.
— Инга, — разрезал тишину Максим. — Надо поговорить.
Она повернулась к нему уже с серьезным лицом:
— Я как раз хотела сказать то же самое. Как тебе удалось уцелеть? Разве Мстислав не попытался тебя убить, прежде чем меня?
— Я говорил тебе, что знаю его.
— Как родного, — перебила Инга. — Не мути болото, Макс! Итак ничего не понять в этом мире. — ее голос кончился отчаянным выдохом.
Максим отвел глаза на море, посмотрел, щурившись, с минуту, а Инга искательно оглядывала его лицо. Видела, что думает. Но соврет или скажет правду, поняла, когда он сошелся с ней взглядом, глубоким безвыходным.
— Отец он мне, — вдруг вытянули его губы. В голосе чувствовалась досада, отчаяние.
Глаза Инги расширились, захлестнулись изумлением. Губы разомкнулись и
прошептали:
— Мстислав — твой отец? Он работает на Святослава!
— Я сам это узнал от тебя! — Максим усмехнулся и добавил:
— Получается, что ты узнала от меня, а я от тебя! Вот, заморочка!..
— Что будет дальше?
— Я застал его, когда он целился тебе в голову. Но успел толкнуть, поэтому пуля ранила тебя в плечо. На первый раз повезло, хотя я не верю в везенье! Но он повторит попытку! Так что если я не найду его, то он снова выстрелит в тебя и, возможно, не промахнется!
Инга сглотнула подступивший комок.
— Не бросай меня одну. — подавленно выговорила она.
— Не беспокойся, не брошу, — почти весело убедил Максим. — Но есть одна проблема! В твоем теле жучок! На нанобуке Мстислава я видел карту города, увеличенное место, где находилась ты, и яркий значок.
Инга сжала губы от злости, в груди нарос холодок.
— Подлец! — низким тоном выдавила она. На глазах чуть заметно выступили слезинки беззащитной жестоко обманутой женщины. — Подлец! Мерзавец!!! А я ему доверяла!.. Тогда он накачал меня чем-то.
Максим не понимал, о чем речь, но и не стал спрашивать. Он отлично знал, что люди в таких случаях сами договаривают до конца. Ну не во всех, конечно, и не все, но, что Инга договорит, он знал!
— Когда мы с ним, — продолжила Инга, как Максим и предполагал, — успешно ограбили магазин, по дурости тогда еще, лет пять назад Святослав был довольно буйным, искал приключений на свою голову. вернулись домой, он предложил отметить успех. Мы выпили. Я очень сильно опьянела, так, что не помнила, что со мной было. И никак не могла поверить в это! Я никогда так не пьянела с пятисот граммов семнадцатиградусного вина! Но теперь-то я поняла, что он что-то подсыпал мне в бокал! — голос Инги сорвался, как лай обезумевшего пса на цепи. — Подлец!
Максим покосил взгляд на вагон Принта и сказал:
— Я сейчас.
Инга провожала его мокрыми глазами, когда он шел к вагону, постучал, вошел. Вытерла руками слезы, косметики после душа на ее лице не было, так что разводов не осталось. Оглянулась на заднее залитое кровью сидение и, не выдержав приторного запаха крови, который в теплом воздухе никак не хотел рассеиваться, вышла из машины. Когда она, нахмурившись, смотрела на гладь спокойного моря, вглядывалась в горизонт, отражение огненного шара Крефьтьезо, Максим шел уже обратно. В его руках был какой- то предмет.
— Сканер на наличие металлов и электрических импульсов. Принт использует его при подделке чиповых карт.
Инга ответила понимающим взглядом, опустила руки вдоль тела. Максим начал с головы, он провел плоским с металлическими усиками прибором рядом с ее лицом — ничего. Опустил ниже и, когда прибор минул шею, запиликал предупреждающий сигнал. Максим остановил его около ключицы, прижал и на дисплее увидел схематическое изображение передатчика. Он был плоским, как бумага и расположен прямо на самой косточке, словно прокладка между кожей и костью. Нащупать такую штуковину было очень трудно.
— Вот он шпион! — весело сказал Максим. — Достать его особых проблем не составит! Идем в машину, мне еще нужно кое-что сказать тебе!
* * *
Мстислав ходил по комнате своего огромного богато украшенного дома, который стоял среди могучего леса. На асфальтированной площадке около крыльца стоял его аирмобиль, дороги сюда не было. Дом затерялся в лесу, как игла в стоге сена. Старые сосны стояли почти в упор к стенам, а их массивные пышные кроны закрывали крышу дома. Его даже с вертолета не было заметно. Аирмобиль у Мстислава был одноместный, соответственно маленький, нисколько не больше, чем легковой автомобиль «жук». И он мог опуститься между ветками сосен.
Мстислав нервно дернул рукой, чтобы достать разумфон из кармана, и нажал несколько раз на кнопки. Связь установилась.
— Святослав! — величественно, хотя и понимая, что он этого не одобрит, почти крикнул Мстислав.
— Что? — раздраженно ответил заказчик убийства. Святослав не терпел верха над собой. Даже в голосе.
— Приезжай ко мне, поговорить надо! Это в твоих интересах! — Мстислав говорил уже мягче, в голосе чувствовалась просьба о прощении.
— Хорошо, буду через пару минут. — Святослав оборвал связь так, словно кинул трубку о каменный пол.
Через пару минут, как Святослав и обещал, Мстислав увидел его перед собой. Он вошел в его дом также нагло и уверенно, как в свой. Величественно прошел через огромную комнату и опустился в кресло с высокой мягкой спинкой. Закурил сигару, выпустил дым и только тогда спросил:
— Ты убил ее?
Мстислав долго смотрел на него пораженным взглядом. Еще никогда Святослав так нагло не вел себя. Не опускал в его собственном доме перед. вообще-то не перед кем, но все же. Хотя бы перед самим собой!
— Нет! — отрезал Мстислав, пытаясь сделать голос таким, чтобы Святослав почувствовал, кто здесь хозяин.
— Нет? — изумился Святослав. — А в чем тогда дело? Зачем звал к себе?
Мстислав приспособил свой зад в кресле напротив и почувствовал, что голос Святослава становится мягче и дружелюбнее.
— Кто она такая? — спросил Мстислав.
— Кто?
— Жертва! Кто она эта женщина с передатчиком в теле, что мне помешал сын?!
Святослав наклонился вперед, словно хотел что-то нашептать на ухо, и громко спросил:
— Сын?!
— Да.
— Откуда у тебя сын? — Святослав охватил собеседника сомнительным взором.
Мстислав опустил глаза, схватил сигару с рядом стоящего сейфа и виновато
выговорил:
— Да, я не прав… Я не говорил тебе, что у меня есть сын, даже два. Но это, ведь, не важно. Ведь так, Святослав?
— В общем да, но, значит, ты не был честен со мной, как я с тобой!
Мстислав жадно втягивал ароматный дым сигары.
— Извини, дружище, — сказал он. — Теперь у меня больше не осталось тайн от тебя! И я хочу, чтобы ты раскрыл свою тайну! Скажи, кто она — жертва?
— Дочь Катерины, — спокойно ответил Святослав.
— Катерины? — от неожиданности задохся Мстислав, его глаза расширились. — Нашей сестры?
— Да.
Мстислав замолчал, теперь уже неторопливо покуривал сигару и подошел к окну с человеческий рост. Посмотрел на зеленый мир спокойных могучих елей и сосен, сравнил их жизнь с жизнью людей и диву дался про себя: «Как нетороплива, спокойна и длинна их жизнь. Никаких забот, проблем, нервотрепки, войн, убийств. Разве что лесорубы придут.».
— Дочь Катерины, — сожалеюще выдохнул Мстислав. — Но чем тебе она помешала?
Святослав заметил, как вопросительно подпрыгнули брови его наемника-киллера, и
ответил:
— Она предала меня! Мы работали вместе. Я был честен с ней, а она!..
Мстислав снова присел в кресло и протянул:
— Не-е-ет, Святослав. Если б ты был честен с нею, то в ней сейчас не было бы передатчика!
Святослав одобрительно кивнул и улыбнулся тому, как Мстислав только что поймал его на обмане:
— Ты внимателен, брат, и догадлив!
— Было б здесь до чего догадываться, — усмехнулся Мстислав и выкинул оставшееся от сигары в урну.
Святослав устроился удобнее в кресле, почесал переносицу и сказал:
— Налей мне, хоть, легкого вина, что ли? Сегодня день жаркий, как никогда. Хочу освежить глотку!
Мстислав ушел в другую комнату за вином, а когда вернулся и подал полный бокал гостю, то услышал:
— Ты отказываешься от дела или нет? А то по всему только что услышанному я могу сказать, что целью твоего вызова меня к себе был именно этот вопрос.
— Нет. Я продолжу охоту, — слегка обреченно ответил Мстислав. — Но не исключено, что Максим снова попытается остановить меня! И к твоему сведению мой сын довольно умен! Он может преподнести нам обоим совершенно неожиданный сюрприз! — Мстислав посмотрел на Святослава и увидел его задумчивый прищурившийся взгляд. — Что?
— Ты сказал «Максим» зовут твоего сына?
— Да. Это старший. А младшего — Геннадий.
Святослав сделал звучный глоток вина. Оказывается, он хотел и хочет сотрудничать с сыном своего брата! Никогда бы не подумал! Потом зафиксировал взгляд на лице брата и спросил очень серьезно:
— Хочешь, я тебя сильно удивлю?
Лицо Мстислава превратилось в мазок интереса и любознательности:
— Давай, если сможешь.
— Твой сын.
— Но., - Мстислав загорелся нетерпением, когда услышал о сыне.
— Он такой же, как я!
Святослав и впрямь сильно удивил его! Мстислав захлопнул отпавшую челюсть, медленно развернулся и зашагал к окну. «Приятное удивление, — подумал он. — Но и огорчительное. Почему он не сказал мне об этом? Во всяком случае, его дети будут с теми же способностями, а то и лучше!». Лицо Мстислава было наполнено оттенками такого множества выражений, что Святослав, как ни пытался, так и не смог определить, что чувствует его брат в данный момент. Он хотел сказать Мстиславу еще и о своих планах насчет Максима, но не решился. Это могло вызвать враждебную реакцию, а убивать его он не хотел!
Наконец Мстислав опустился в кресло и сказал:
— Ты удивил меня. Спасибо тебе за то, что раскрыл его тайну мне — его отцу!
Святослав допил вино и поднялся:
— Ладно, мне пора. Если хочешь получить свои пятьсот тысяч, поспей убить до восьми вечера завтрашнего дня!
* * *
Инга и Максим возвратились в гостиницу уже после полудня. Разбитое и окровавленное внутри такси они оставили в узком переулке неподалеку от гостиницы.
Максим смотрел на себя в зеркало в ванной комнате. Ну и оброс он за последнее время! Он гладил себя по щетинистым щекам и подбородку. Взял бритву, и через несколько минут его лицо снова приобрело человеческий облик. Помазавшись лосьоном после бритья, он пошарился по полочкам и нашел древний бритвенный станок. Видать, на всякий случай припасли его тут. Усмехнувшись старому изобретению, Максим вытащил из него лезвие и прошел в комнату, где находилась Инга.
— Надо извлечь из тебя жучок! — сказал он.
Инга встретила его по-детски радостным взглядом. Бритым Максим выглядел в ее глазах еще красивее, чем раньше.
— Будет, конечно, больно, но с ним ты проживешь много меньше, чем без него! — Максим приземлился около нее.
— Я понимаю, — ответила Инга. — Но как не хочется! Я отхлебнула за сегодняшний день достаточно боли. — она расстегнула молнию на рубашке и оголила левую ключицу. — Быстро заживет?
— Быстрее, чем ты можешь себе представить! — успокоил Максим. — Ты теперь одна из тех немногих, которые не умирают от физического урона и увечий!
— Да-да, — выдохнула Инга и опустила глаза, жалобно посмотрела на ключицу.
— И запомни, никогда и никому не раскрывай свою тайну! Иначе могут произойти жуткие вещи. Представь, если правительство и разные исследовательские организации узнают о нашем существовании! Тебе шагу не дадут сделать! А когда выяснят, что при смешивании нашей крови и крови обычного человека происходит реакция, при которой тельца нашей крови начинают доминировать над тельцами обычного, то они станут использовать тебя, как. живую воду! Из тебя высосут всю до капли кровь, чтобы спасти неизлечимых, а главное самим стать такими же!
Инга пожирала Максима голодным взором. Никак не могла насмотреться на своего возлюбленного.
— Ладно, надо вырезать эту штуковину.
Инга навалилась на спинку дивана, вцепилась пальцами в его мягкое покрытие и приготовилась к мучениям. Глаза ее были зажмурены. Максиму понадобилось время, чтобы нащупать под кожей передатчик. Он прислонил лезвие, слегка надавив. Тут же потекла тонкая струйка теплой крови. Инга не удержала стона, но не вскрикнула. Максим держал лезвие в наклонном состоянии, не хотел задевать кость. Когда было сделано три надреза по линиям границ чиповой пластинки, кровь уже залила чистую рубашку, которую подарил Принт. Ткань промокла, прилипла к груди.
— Долго еще? — выдавила Инга. — А то я начинаю чувствовать, как кожа собирается стягиваться обратно, а ты еще копошишься там.
— Нет, мне осталось только вытащить его. — ответил Максим и зацепил краешком лезвия передатчик, чуть надавил и потянул вниз. Таким способом жучок вылез из своей укромной незаметной берлоги. И мучения Инги, наконец, кончились, основную боль причиняли движения. Максим прилепил болтающийся лоскуток кожи на место, и рана стала интенсивно затягиваться. Линии прорезов исчезли бесследно, будто ничего и не было.
Инга открыла глаза и торопливо посмотрела на ключицу. Все в порядке, только ее рубашка и левая грудь замазаны кровью и несколько красных ручейков проложили дорогу вниз по телу, остановившись в полотенце, которым Инга опоясала себя заранее, чтобы не испачкать другую одежду.
— Вот он — жук! — сказал Максим, рассматривая пластинку. — Настоящий жук, только не навозный, а нагрудный!
Губы на лице Инги растянулись в легкую улыбку. С этого момента она почувствовала себя много свободнее. Ведь, убийце разыскать ее теперь стало сложнее столько же.
Инга встала с дивана со словами:
— Второй раз сегодня принимаю душ.
Максим небрежно оглянулся в ее сторону, когда она уже уходила, и игриво подметил:
— А ты знаешь, с пышными и слегка растрепанными волосами тебе идет! Еще бы обстричь по плечи. есть такая прическа, мне нравится.
Инга только коротко обернулась и на лице опять нарисовалась улыбка.
Максим рассматривал хитроустроенную пластинку. До чего же все сделано аккуратно и оригинально, подумал он. Он встречал подобные вещи, но такую еще нет. «Надо бы избавиться от нее! — предложил Максим сам себе. — Хотя нет. лучше я сделаю по-другому!..».
Инга вышла из душа румяная и свежая, в новой одежде, которую Максим заказал для нее по разумфону. В общем, она осталось прежней: зеркальные колготки, короткая юбка, узкая кожаная куртка, кончающаяся не многим выше края юбки, но. Максим не мог не заметить этого изменения! Ее волосы приобрели новый вид. Теперь Инга носила прическу, которую Максим ей посоветовал. «Все-таки ж как ты хочешь мне нравиться!», — подумал Максим и показал одобрение улыбкой и довольными глазами, которые даже заблестели.
— Так, ты говорил, мне идет? — Инга устроилась около него.
— Ага.
Инга заставила его утонуть в ее глазах. Она смотрела на него двумя любящими серо- голубыми алмазами. У Максима глаза были того же цвета, как она заметила сейчас. Ее лицо было близко от его, и медленно, словно умоляюще прося, приближалось. Максим выплыл из райского моря ее глаз и опустил взор на ее трепещущие губки. Инга коротким движением очей пробежала по его губам, ответила ему, что он прав, что он догадался, и снова впилась в его глаза. Максим чувствовал лицом ее жаркое дыхание, чувствовал, как ее рука крадется по спинке дивана за его голову. Разум на секунду помутнел, и, показалось, будто подменили. Фиолетовые волосы Инги бледнели, ее лицо искажалось, глаза зеленели, линии губ переменились, на другие, много, очень много знакомее, а черная кожаная куртка превратилась в красное платье. Он ощутил, что жаркое дыхание омывает его уже в упор, волосы щикотят лицо, а губы тонут в других губах. Он закрыл глаза и крепко обнял ее, плотно прижав. Поцелуй становился все более страстным, руки вразнобой гладили друг друга по спине, переходили на затылок. Максим завел ладонь ей на затылок и, льющиеся между пальцев волосы приласкали его нервные окончания руки. Инга забросила ноги на диван и потеснила Максима к подлокотнику. Оказалась сверху.
— Я хочу от тебя ребенка, — разгорячено прошептала Инга.
— Я знаю, знаю. Яна!
Инга замедлилась ласкать его рот, приподняла голову и посмотрела на него. Максим глядел на нее все еще заколдовано и мечтательно. Он был не тут и не с Ингой, он был в другом месте и с Яной. Инга не поняла его взгляд, отпрянула и села рядом, обтирая влажные губы, все еще не отошедшие от сладкого мгновения. Максим опомнился, провел рукой по лицу, словно смахнул сказочную дымку и тихо сказал:
— Прости. я не.
Инга не ответила, ее глаза застлала мутная пелена. Она опустила голову, зажав виски между ладонями, и Максим заметил, как два сверкающих ручейка прокатились по ее щекам, как две капельки упали ей на колени. Он почувствовал себя извергом по отношению к ней, но и хотел, чтобы она его поняла. хотя, что там понимать? Яна мертва и как бы ни звучало это мрачно и страшно, он должен это осознать и не зацикливаться на ней. Он мог осчастливить Ингу прямо сейчас, но что-то внутри не давало ему это сделать, даже если б он и попытался. Что-то нереальное нечеловеческое, оно останавливало Максима подобно каменным скалам, останавливающим морские волны.
Инга, всхлипнув, откинулась на спинку, задрала голову и посмотрела вверх, будто хотела увидеть бога. На ее лице проскользнула отчаянная страдальческая улыбка:
— Вены резать бесполезно. все равно мигом затянутся.
Максим слегка улыбнулся, словно повторил ее улыбку:
— Хорошо же ты шутишь.
Инга перевела на него взгляд и вытерла слезы. Максим на секунду отвел глаза и вернул:
— Расскажи о своих родителях.
Инга снова улыбнулась только теперь еще грустнее:
— Я даже не имею представлений, где сейчас мой отец. Жена его бросила, когда мне было четыре года, и настояла на том, чтобы я осталась у нее. А сама сейчас проводит целые дни в темной квартире, что-то в Мега-Интернете выискивает, работает там проводником по веб-узлам. Фамилия у меня получилась ее.
После этих слов Максим вспомнил кое-что и спросил:
— Как зовут твою мать?
— Катерина.
— Тихомирова?
— Да, — Инга наклонила голову и пощупала серьгу в правом ухе. Ее взгляд быстро нашел Максима. — А откуда ты знаешь фамилию?
Максим быстро двигал глазами, словно старательно высматривал что-то на полу. Искал ответ на свои сенсационные догадки. Вдруг вспомнил давние слова отца.
— Тихомирова Катерина — сестра моего отца Мстислава, — торопливо сказал он, еще не веря, что сидит рядом с двоюродной сестрой.
Очи Инги стали шире от удивления, губы разлепились, а по телу пробежала дрожь.
— Значит. я. я влюблена в. — ее голос срывался, дыхание перехватывало.
Максим сам был поражен не меньше ее. Он поводил рукой по столику, на котором
лежали газеты, покрутил их и, сглотнув ком, ответил:
— Да. сестричка. Я и не думал. — его слова затерялись, черт знает где.
Инга вдруг встала и пошла в ванную, чтобы умыть лицо. Когда вернулась, то собралась уходить.
— Инга! Ты куда? — Максим подбежал и схватил ее за локоть.
— Не знаю.
— А как же Святослав? Мой отец убьет тебя!
— Мне все равно. пусть убивает, так даже лучше.
Максим обхватил рукой ее за талию и повел обратно в комнату.
— Так никому не лучше! Не глупи! Лучше, знаешь, что. лети обратно на Землю!
— Зачем? — иронично почти выкрикнула Инга.
— Повидаешь мать, — сказал Максим и раскидал газеты на столе в поисках той, где напечатаны косморейсы. Нашел, ткнул пальцем на «Гигзонд — Земля» и сказал:
— Вот! Как раз сегодня вечером отправление! Поехали до космопорта, там есть, где провести остаток дня, а я займусь Мстиславом.
— Хорошо, — покорно ответила Инга. — Только не надо меня сопровождать. Со мной ничего не случится. — Она достала свою интеллектуальную банковскую карту и проверила, сколько еще на ее счету.
— Ладно, как хочешь, — недовольно протянул Максим. — Деньги на билет у тебя есть?
Инга кивнула и направилась к выходу.
— Подожди, Инга. Я могу тебе доверять? Ты точно поедешь в космопорт?
Она обернулась, выходя из номера, ее глаза блеснули честным словом, и уголки губ большим усилием слегка приподнялись, словно под тоннами груза:
— Ты уже давно мне можешь доверять.
Максим долго стоял в дверях, провожая ее глазами. А когда ее очертания скрылись за поворотом коридора, низко опустил голову и закрыл глаза. Ему было понятно ее несчастье. Ведь он сам потерял любовь, только еще строже и тяжелее.