БЛАГОДАРНОСТИ

Ф. К.:

Написание это книги было бы невозможным, не открой три очень особенных человека свою историю, свои жизни и свои сердца мне. Я выражаю свою благодарность Сеорасу Уолласу, Alain Mac au Halpine и Алану Торрансу. Любые ошибки в пересказе и моей фикционализации их Шотландско-Ирландских мифов мои и только мои. Воины, я благодарю вас. Дополнительно, СПАСИБО ТЕБЕ, Денис Торранс за спасение меня от всего этого тестостерона Клана Уолласа.

Пока я проводила исследования на острове Скай, моим домом был чудесный Toravaig House. Мне хотелось бы поблагодарить персонал за создание моего пребывания таким прекрасным, хотя они ничего не смогли сделать с дождём.

Иногда мне нужно попасть туда, что мои друзья и семья называют моим "писательским гротом", чтобы закончить книгу. Так было с Обожженной, и мой "грот" был создан очччень терпеливым человеком, Паашаном Арора, в Великом Каймане Ритц Карлтон, так же как и Хитер Локингтон и ее замечательный штаб на удивительном Хлопковом Дереве (www.caymancottontree.com). Спасибо, спасибо вам за помощь в создании Каймана моим вторым домом, скрывая его от мире, таким образом я могу писать, и писать, и писать.

Я использовала немного Гэльского языка в этой книге. Да, его трудно выговорить (как, в своем роде, чероки), и есть много различных версий произношения (опять же, как чероки). С помощью моего шотландского эксперта (ов), я использовала Гэльский, в основном от древнего Даль Риадского и Галловейского языков, из западного побережья Шотландии и северо-восточного побережья Ирландии. Этот диалект обычно упоминается как Гэльский язык, или Гал-Гэль. Любые ошибки – мои.

Кристин:

Спасибо тренеру Марку, с его фитнесс лагерем, и точностому Боди Арту, за то, что они помогли мне чувствовать себя сильной, уполномоченной и красивой.

И спасибо "The Shawnus" за подаренные мне покой и тишину!

Оба:

Как всегда, мы ценим нашу команду в Прессе С-Мартина: Дженнифер Веис, Мэтью Шер, Энн Бенссон, Энн Мэри Таллберг, и удивительный коллектив дизайнеров, который продолжает придумывать такие невероятные обложки! НАШИ ЛЮБИМЫЕ СМП!

Спасибо компании MK Advertising, проделавшей высококлассную работу над сайтами www.pccast.net и www.houseofnightseries.com.

Как всегда, Кристин и я шлём свою любовь и благодарность нашему замечательному агенту и другу, Мередит Бернштейн. "Дом ночи" не существовал бы без неё.

И, наконец, благодарю наших преданных поклонников. Вы абсолютно все лучшие!

ГЛАВА 8

Афродита

Афродита не позволяла Дарию унести ее от Зала заседаний совета как, он хотел . Она не могла оставить Зои в покое в середине горшка дерьма, который Неферет размешивала,одну среди полностью замаранного Воина и полуистеричного стада кретинов, стоящего между нею и некоторыми серьезно сумасшедшими.

“Да, я полагаю, что важно держать тело Эреба под присмотром, в то время как его дух отсутствует. Возможно это – только временное сростояние, в которое он упал как ответ на нападение Зои на него,” говорила Неферет Высшиму Совету.

-Нападение Зои на него? Ты действительно только что это сказала?– Старк с опухшими глазами и впалыми щеками, был на грана взрыва.

-Подойди к Старку и помоги ему, а то он может выйти из себя,– сказала Афродита своему воину. Когда он начал колебаться, она добавила:

-Я в порядке. Я просто буду сидеть здесь, слушать и учиться, как в одном из коктельных вечеринок моей мамы плохого прошлого.

Дарий кивнул. Он быстро пошел в сторону Старка и положил свою руку на плечо мальчика. Афродита подумала, что это хороший знак, если Старк не обратил на него внимание, но с другой стороны он выглядел, как полное дерьмо. Она задавалась вопросом, что случилось с Воином, если его Жрица умерла, и затем вздрогнула от страшного предчувствия, что могло бы быть.

-Зои напала на Эреба. Его безжизненное тело, является неопровержимым доказательством этого,– сказала Неферет, самодовольность красило её голос.

-Зои пыталась помешать бессмертному от убийства её супруга,– сказал Дарий, прежде чем Старк хотел выкрикнуть возражение.

"Ах, в этом вся проблема, не так ли?" Неферет вкрадчиво улыбнулась Дарию, от чего Афродите захотелось выцарапать ей глаза. "Почему мой супруг чувствовал потребность в нанесении ущерба Хиту Зои? Единственное, что мы на самом деле знаем, мы узнали от самого Ереба, до того как его душа вырвалась из тела. Его последними словами были: ‘Я защищал свою Богиню.’ Так что выясняется, что то что произошло между Зои, Хитом и Эребом намного более сложно, чем это могло показаться молодому, обезумевшему свидетелю."

-Это не было похожа на борьбу за Никс. Калона убил Хита. Вероятно потому что он ревновал из-за того, что Зои его любила,– сказал Старк, будучи хотевшим, чтобы его руки обернулись вокруг белого горла Неферет и сжались.

"А как ты относился к любви Зои к Хиту? Привязанность воина такая же глубокая, ведь так? Ты был там с ними, когда произошло разрушение ее души. Где же ты провинился, воин?" Сказала Неферет.

Дария держал Старка подальше от Неферет, и Дуэнтия заговорила быстро с возрастающим напряжением:

-Неферет, я думаю, мы все можем согласиться с тем, что есть много вопросов по поводу трагедии, которая произошла на нашем острове сегодня. Старк, мы также понимаем, что ты чуствуешь страсть и гнев в связи с гибелью твоей Жрицы. Это тяжелый удар для воина-

Мудрость Дуэнтии была прервана звуком Ареты Франклина, громко поющей хор из "Уважения", которое доходило из небольшого кошелька Коач, который Афродита бросила через своё плечу.

-Упс, гм, прошу прощение за это.

Афродита отчаянно расстегнула молнию на своем кошелке и вырала свой iPhone.

-Мне следовала выключить звук. Я не знаю, кто хочет…

Её голос затих, когда она увидела на экране Стиви Рей. Она почти нажала на кнопку IGNORE, но вдруг её поразило сильно и ясное чувство. Она должна была поговорить со Стиви Рей.

-Ох, мне снова очень жаль, но я должна взять трубку.

Афродита поспешила вверх по лестнице и из палаты, чувствуя себя слишком глупо, поскольку все ясно смотрели ей вслед, как будто она ударила ребенка или утопила проклятого щенка.

-Стиви Рей,-торопливо прошептала она. Я знаю, что ты вероятно только что узнала о Зои, и ты испугалась, но сейчас не очень подходящее время.

-Ты можешь почувствовать духов или какие-нибудь другие материалы из Иного мира?– спросила Стиви Рей, в стиле "эй, как дела"

Что-то в тоне ее голоса заставило Афродиту стать кроткой и воздержаться от ответа со свойственным ей сарказмом. “Да, я в состоянии. По-видимому, я была настроена на Потусторонний Мир, с тех пор как начала получать видения, я только не осознавала это до сегоднешнего дня.”

"Где тело Колоны?"

Афродита нырнул за угол фойе. Вокруг никого не было, но она все равно говорила в полголоса. “Там перед Высшим Советом в Палате.”

"Неферет тоже там?"

"Конечно"

"Зои?"

"Она тоже там. Ну, ладно ее тело. Сама Зет полностью исчезла. У Старка совершенно снесло крышу от случившегося, плюс Неферет сильно припирает его к стенке, он едва способен думать. Дарий прикрывает его задницу, не позволяя ему разорвать ее голыми руками. Стадо кретинов в истерике."

"Но ты держишь себя в руках."

Вопрос Стиви Рей был риторическим, но Афродита все равно ей ответила. "Кто-то же должен."

"Хорошо. Ладно, я думаю, у меня есть кое-какие предположения по поводу Калоны. И если я права, Неферет по самые локти погрязла во зле, настолько, что она заманила его тело в ловушку, и его дух должен повиноваться ей, чтобы вернуться в него."

"Думаешь это кого то из нас может удивить?"

"Бьюсь об заклад, что это удивит большую часть Высшего Совета. Неферет умеет перетягивать людей на свою сторону."

Афродита фыркнула. "Насколько я могу судить, большинство из них ничего не знают о ее проделках."

-Вот что я думаю. Движение против неё открыто, будет ещё тяжелее, чем движение против неё, когда она здесь.

“Это о резюмирует это. Так, какова сделка с Калоной?”

“Ты должна проверить его тело, используя свои супер Спиди чувства Потустороннего мира” *Спиди– Спиди гонщик герой комиксов.

“Ты – такая дура. Нет такого существа как Человек – паук. Он – придуманное дерьмо из комиксов,” сказала Афродита.

"Они называют это графическим романами, а не комиксами – не так важно черт побери. У меня нет времени с тобой спорить о преимуществах графических романов в воображение людей"– сказала Стиви Рей

“О, пожалуйста, если его задница украшена и водонепроницаема, это – утка. Привет, картины с небольшими воздушными шарами делает это комиксами. Эти – тупые комиксы для тормозного антиобщественных, тупых людей. Конец обсуждения.”

Не знаю как перевести правильно– nonbathing

“Афродита! Сосредоточься! Только возвратись в Лазарет и проверь тело Калоны своим Потусторонним проекционным взглядом. Ищи любые странности, которых никто больше не может увидеть. Например, как я не могу”

“Отвратительная, липкая паутина темноты обертывающая все вокруг него как причудливые цепи?” предложила Афродита.

“Не сравнивай меня с этим. Это слишком важно.” Голос Стиви Рей стал полностью серьезным.

“Я и не сравниваю с тобой. Я говорю тебе, то что я уже видела. Его тело полностью покрыто темными нитями отвратительной материи, которые, очевидно, никто больше не может увидеть.”

“Это – Неферет!” Голос Стиви Рей прозвучал слишком эмоционально. “Она погружается в то что называется Тьмой — это является злым со столицей Ад. Это – она использует власть Тси Сгили. Ей удалось заманить Калону в ловушку этим прямо после того, как Зои ранила его душу — это – единственное время, когда его тело достаточно слабо, чтобы быть уязвимым.”

"Как ты узнала это?"

“Это – то как Чероки заключили его в подземелье в прошлый раз.” Стиви Рей избегала вопроса при использовании единственной части правды, которую она не могла когда-нибудь рассказать кому-нибудь. “А-я ранила его дух эмоциями, он не привык к таким чувствам, и старухи использовали его слабость, чтобы заманить его в ловушку.”

Это действительно имеет смысл. Так, теперь Неферет получила его всего целиком, еще и бездушного. Почему? Она же его супер грязная любовница. Почему она не хочет, чтобы он был тут с ней? Они оба могли смыться отсюда вместе и не были пойманы за то, что убили Хита.

"Да, за исключением двух вещей: она выглядела бы виновной, таким образом Высший Совет был бы вынужден действовать против нее, и у нее не было 100 процентной уверености, что Зои умрет."

"Что, черт побери? Совет говорит, что у нее есть неделя, но затем Зет умрет."

"Не правда. Если её душа вернется в её тело, Зет не умрет. Неферет знает это, так что она…"

"Она заманила тело Кэлоны в ловушку, и велела ему следовать за Зет в Потусторонний Мир, и удостоверяться, что она не вернется в свое тело," закончила Афродита за нее. “Это чертовы факты! Но все обстоит не совсем так. Калона совершенно одержим Зет. Я не думаю, что он хочет ее смерти. "

"Да, но что если единственный способ вернуть его тело это убить Зои?"

Голос Афродиты затвердел. "Затем он убьет её. Стиви Рей, какого чёрта нам делать?"

"Нам нужно выяснить как защитить Зет и помочь ей вернуться в свое тело, и нет, я не знаю, как мы собираемся все это провернуть." Она помолчала и, скрестив пальцы за спиной, прибавил слегка приврав: "Сегодня Земля помогла мне выяснить некоторые довольно странные вещи о Калоне. Оказывается, он когда-то был воином Никс. Таким образом, он был одним из хороших «парней». Затем что-то произошло в Потустореннем Мире, и Богиня изгнали его, и тогда он пал на землю."

"Что значит, он знает потусторонний мир гораздо лучше, чем любой из нас," угрюмо спросила Афродита.

"Да. Черт побери! Нам нужен воин для Зои в Потустороннем Мире, который сможет востать против Калоны и вернуть Зет обратно в ее тело."

До Афродиты начало доходить значение слов Стиви Рей. "Но у нее уже есть воин."

"Старк в этом мире. Не в потустороннем."

"Но Воин и его Жрица связаны узами, которые берут начало в духе, клятвах и преданности. Я это знаю! Эти узы связывают меня с Дарием." Голос Афродиты становился все более взволнованным, пока она рассуждала об этом. "И ты не станешь рассказывать мне, что мой Воин не последовал бы за мной прямо в пекло ада, чтобы защитить меня. Все, что мы должны сделать, доставить душу Старка в Потусторонний Мир, так он сможет защитить там Зет, точно так же, как он это делает здесь." И это также, могло бы спасти и его, добавила она просебя.

"Ну, не знаю, Афродита. Старк должно быть сильно запутался после потери Зои и всего что произошло."

"Точка. Он должен сохранить себя, чтобы спасти её."

-Но это не сработает. Я вспомнила кое-что из Неоперившегося Руководства 101. Существует целая большая история о Верховной Жрице и о его Воине, который умер, когда её душа была разрушена и он последовал за ней в Иной мир.

“Пожалуйста, идиотка. Это находится в 101 руководстве, потому что это предназначается, чтобы испугать дерьмо из отсталой трети фермеров, как ты, так чтобы горячие молодые не опытные девчонки избегали сексуальных Сыновей Воинов Эреба. Глупая вещь была вероятно написана некоторой высушенной старой ведьмой Верховной Жрицы, у которой не было секса лет так сто. Буквально. Старк должен последовать за Зои в Иной мир, пнуть в задницу дух Калоны, и затем вернуть ее сюда.”

"Это не так просто, как может показаться."

Возможно, ну да ладно. Мы разберёмся с этим. "

"Как?"

Афродита сделала паузу, думая о Танатос и о ее мудрых, темных глазах. “Я знаю кое-кого, кто может по крайней мере дать нам правильном направление.”

"Не позволяй Неферет узнать, что ты подбираешься к ней," предупредила Стиви Рей.

Я не тупая,тупица,” сказала Афродита. “Оставь это в моих чрезвычайно способных и хорошо-наманикюренных ручках. Я позвоню тебе позже. Пока!” Она нажала красную кнопку "закончить звонок" прежде, чем Стиви Рей смогла бы сказать что то ещё. И хитро улыбаясь вернулась в Зал Совета.