БЛАГОДАРНОСТИ

Ф. К.:

Написание это книги было бы невозможным, не открой три очень особенных человека свою историю, свои жизни и свои сердца мне. Я выражаю свою благодарность Сеорасу Уолласу, Alain Mac au Halpine и Алану Торрансу. Любые ошибки в пересказе и моей фикционализации их Шотландско-Ирландских мифов мои и только мои. Воины, я благодарю вас. Дополнительно, СПАСИБО ТЕБЕ, Денис Торранс за спасение меня от всего этого тестостерона Клана Уолласа.

Пока я проводила исследования на острове Скай, моим домом был чудесный Toravaig House. Мне хотелось бы поблагодарить персонал за создание моего пребывания таким прекрасным, хотя они ничего не смогли сделать с дождём.

Иногда мне нужно попасть туда, что мои друзья и семья называют моим "писательским гротом", чтобы закончить книгу. Так было с Обожженной, и мой "грот" был создан очччень терпеливым человеком, Паашаном Арора, в Великом Каймане Ритц Карлтон, так же как и Хитер Локингтон и ее замечательный штаб на удивительном Хлопковом Дереве (www.caymancottontree.com). Спасибо, спасибо вам за помощь в создании Каймана моим вторым домом, скрывая его от мире, таким образом я могу писать, и писать, и писать.

Я использовала немного Гэльского языка в этой книге. Да, его трудно выговорить (как, в своем роде, чероки), и есть много различных версий произношения (опять же, как чероки). С помощью моего шотландского эксперта (ов), я использовала Гэльский, в основном от древнего Даль Риадского и Галловейского языков, из западного побережья Шотландии и северо-восточного побережья Ирландии. Этот диалект обычно упоминается как Гэльский язык, или Гал-Гэль. Любые ошибки – мои.

Кристин:

Спасибо тренеру Марку, с его фитнесс лагерем, и точностому Боди Арту, за то, что они помогли мне чувствовать себя сильной, уполномоченной и красивой.

И спасибо "The Shawnus" за подаренные мне покой и тишину!

Оба:

Как всегда, мы ценим нашу команду в Прессе С-Мартина: Дженнифер Веис, Мэтью Шер, Энн Бенссон, Энн Мэри Таллберг, и удивительный коллектив дизайнеров, который продолжает придумывать такие невероятные обложки! НАШИ ЛЮБИМЫЕ СМП!

Спасибо компании MK Advertising, проделавшей высококлассную работу над сайтами www.pccast.net и www.houseofnightseries.com.

Как всегда, Кристин и я шлём свою любовь и благодарность нашему замечательному агенту и другу, Мередит Бернштейн. "Дом ночи" не существовал бы без неё.

И, наконец, благодарю наших преданных поклонников. Вы абсолютно все лучшие!

ГЛАВА 14

Стиви Рей

Даллас наполовину нес, наполовину тащил Стиви Рей за угол школы, споря с ней о том, чтобы пойти в больницу вместо возвращения в ее комнату, когда Крамиша и Ленобия, шедшие к Храму Никс, заметили их.

"Плачущий младенец Иисус, ты же вся искалечена!" – закричала Крамиша, остановившись как вкопанная.

"Даллас, отведи ее в больницу!" сказала Ленобия. В отличие от Kрамиши, она не замерла при виде крови на Стиви Рей; вместо этого, она подошла к ней с другой стороны и помогла Далласу поддержать ее, автоматически поворачивая их к входу в больницу.

"Слушайте, нет, все вы. Только отведите меня в мою комнату. Я нуждаюсь в телефоне,а не в докторе. И я не могу найти свой дерьмовый сотовый телефон."

"Ты не можешь его найти, потому что эта птица содрала с тебя всю одежду вместе кожей. Твой сотовый, видимо, остался где-то в парке, зарытый в землю, пропитанную твоей кровью. И сейчас ты идешь в лазарет."

"У меня есть телефон. Ты можешь воспользоваться моим," сказала Крамиша, догоняя их.

"Ты можешь использовать телефон Крамиши, но Даллас прав.Ты даже стоять не можешь самостоятельно.Ты идешь в лазарет"– твердо сказала Ленобия.

Прекрасно.Как скажете. Помогите мне добраться до стула или еще чего-нибудь,чтобы я могла позвонить.У тебя ведь есть номер Афродиты,не так ли? –спросила она Крамишу.

"Ага.Только не надо думать,что это делает нас друзьями или что-то типа того", пробормотала Крамиша.

Пока они шли в сторону лазарета, Ленобия пристально разглядывала искалеченное тело Стиви Рей. "Ты плохо выглядишь. Снова", – сказала она. Тогда слова Далласа дошли до нее, и серые глаза Повелительницы Лошадей распахнулись в потрясении. "Ты сказал, это сделала птица?"

"Птицечеловек", – сказал Даллас одновременно с ответом Стиви Рей – "Нет!"

"Даллас, у меня нет ни времени, ни энергии, чтобы спорить с тобой насчет этого прямо сейчас".

"Ты имеешь в виду, что не видел, что прозошло с ней?" – спросила Ленобия.

"Нет. Там было слишком много дыма и тьмы; я не мог видеть ее, и не мог войти в круг и помочь. А когда все очистилось, она выглядела вот так и птицечеловек кружил над ней".

"Даллас, прекрати говорить так, как будто меня здесь нет! Он не кружил надо мной. Он лежал на земле возле меня."

Ленобия было начала говорить, но они уже прибыли в лазарет, и Сапфир, высокая, светловолосая медсестра, которая управляла им в отсутствие Целительницы, впустила их с ее обычным кислым выражением лица, которое быстро сменилось шоком. "Заводите ее сюда!" – быстро приказала она, указывая в сторону недавно освобожденной палаты.

Они положили Стиви Рей на кровать, и Сапфир начала вытаскивать вещи из малических шкафчиков. Одной из этих вещей был пакетик с кровью, она бросила его Ленобии "Заставьте ее это выпить немедленно"

Никто не чего не сказал, пока Ленобия, за несколько секунд, вскрыла пакет с кровью и помогла Стиви Рей, поддержав ее трясущиеся руки, поднести его ко рту и она с жадностью выпила его.

"Мне нужно еще" сказала Стиви Рей "И как я уже говорила, мне нужен телефон."

"Мне нужно знать, что так искромсало твое тело, заставив потерять слишком много крови, которую нужно сейчас же возместить, и уяснить, почему кровь, которая все еще сочится из твоих ран, пахнет как-то странно", – сказала Сапфир.

"Черный, Как Вороново Крыло Пересмешник! Вот, как его зовут," сказал Даллас.

"Черный, как вороново крыло пересмешник, напал на Вас?" Спросила Ленобия.

"Нет. И это то, что я пытаюсь донести до тупой башки Далласа. Тьма напала на меня и пресмешника"

Как я уже сказал, ты несешь полную чушь! Я видел этого птицечеловека. Я видел твои раны. И они выглядели именно как раны от удара его клювом. И я не видел больше ничего! " – Даллас почти перешел на крик.

"Ты ничего не видел, потому что Тьма заполнила все внутри круга, включая меня и пресмешника, когда она атаковала нас обоих!" высказала Стиви Рей ему свое разочарование.

"Почему это смахивает на то, что Ты продолжаешь защищать эту тварь?" Спросил Даллас всплеснув руками.

"Знаешь, что, Даллас? Поцелуй меня в задницу! Я не защищаю никого кроме себя. Ты даже не смог войти в круг, чтобы помочь мне – Я сделала это сама!"

Воцарилось долгое молчание, Даллас уставлся на нее, в его глазах ясно читалась боль, и Сапфир заговорила своим резким, долбанным, больничным голосом, "Даллас, ты должен уйдти. Я собираюсь разрезать левую часть ее одежды, и это не то, что ты должен видеть."

"Но я—”

"Ты принес свою Верховную Жрицу домой. Ты справился," сказала ему Ленобия, мягко касаясь его руки. "Сейчас позволь нам самим позаботиться о ней."

"Даллас, эй, почему бы тебе не пойти съесть что-нибудь? Со мной все будетнормально", – сказала Стиви Рей, почти извиняясь за то, что сорвалась на него и заставила почувствовать себя виноватым.

"Ладно. Схожу."

"Эй, Ленобия права", – крикнула Стиви Рей, когда он уже вышел из комнаты. "Ты молодец, что принес меня домой."

Он взглянул на нее через плечо перед тем как закрыть дверь, и она подумала, что никогда не видела, чтобы его взгляд был таким печальным. "Все для тебя, девочка."

Едва дверь закрылась за ним, как Ленобия заговорила: "Теперь объясни про пересмешника."

"Да, я думала, они все улетели", – сказала Крамиша.

"Вы двое можете остаться. Маргарета отправилась пополнить наши запасы в госпиталь Святого Иоанна, так что мне понадобятся дополнительные руки, гооврить будете после того, как поможете мне", – сказала им Сапфир, подавая Ленобии еще очередной пакетик крови. "Вскройте его для нее. Крамиша, иди сюда, вымой руки, потом будешь подавать мне эти проспиртованные тампоны."

Крамиша с удивлением взглянула на Сапфир, вздернув брови, но все-таки подошла к раковине. Ленобия надорвала пакетик и отдала его Стиви Рей, которая пила медленно, пытаясь потянуть время.

Со скрежетом, который показался Стиви Рей слишком громким, Сапфир сорвала все, что осталось от ее штанов и ее футболки "Don't hate the 918".

Стиви Рей почувствовала, как все уставились на ее израненное тело. Она пожалела, что не одела бюстгалтер получше, неуютно пошевелилась, и сказала: "Черт возьми, мне так нравились эти ковбойские джинсы. Мне противно думать о том, что мне придется снова ехать на перекресток 31-й и Мемориал в Дрисдйэл, чтобы купить еще одни. Меня изводят пробки в той части города."

"Может, тебе стоит поменять свою манеру одеваться. Литл Блэк Дресс на Черри Стрит ближе, и у них куча миленьких джинсов в стиле девяностых", – сказала Крамиша.

Три пары глаз одновременно уставились на нее.

"Что?" – пожала плечами Крамиша. – "Все знают, что Стиви Рей нужно немножко преобразиться".

"Спасибо, Крамиша. Я чувствую себя гораздо лучше, после того как я только что чуть не умерла".

Стиви Рей отвела глаза от Крамиши, так как она еле сдерживала улыбку. Но Крамиша, действительно, привела ее в себя, в нормальные чувства. Затем Стиви Рей поняла что ей стало гораздо лучше. Кровь согрела ее и она чувствовала себя не так плохо, как несколько минут назад. Фактически, кровь кипела внутри нее, пульсировала с неимоверной силой и распространялась по всему телу. Это кровь Рэфэима – часть которой смешана с моей собственной кровью и с человеческой. Все это и дает мне силу.

"Стиви Рей, ты, кажется не спишь, и пришла в сознание?" – сказала Ленобиа.

Стиви Рэй сфокусировалась на внешнем мире и заметила, что ее рассматривает преподавательница верховой езды.

"Да, мне действительно лучше и еще мне нужно позвонить. Крамиша, дай мне телефон".

"Для начала, я промою эти раны, и я уверена, что ты просто будешь не в состоянии говорить по телефону, во время того как я буду делать это", – сказала Сапфир. И, как показалось Стиви Рей, сделала она это не без самодовольства.

"Тогда подождите пока я свяжусь с АфродитойЭ сказала Стиви Рэй. "Крамиша, поройся в гигантской сумке и дай мне телефон.

"Это не может ждать"-отрезала Сапфира.Ты серьезно ранена.У тебя рваные раны от талии до лодыжек.Их нужно промыть, а многие даже требуют наложения швов.И тебе нужно еще выпить крови. Вообще-то,было бы лучше, если бы мы привели одного из человеческих добровольцев, чтобы ты напрямую пила его кровь-это помогло бы процессу восстановления.

"Люди? Добровольцы?", – Стиви Рей сглотнула: " Они что, сами приходят в Дом Ночи?"

"Не будь наивной"– это было все,что сказала Сапфира.

"Я не стану пить от какого-то незнакомца!" – сказала Стиви с большей горячностью,чем хотела показать, вызывая изумленные взгляды Ленобии и Крамиши."Я имею в виду-я прекрасно обойдусь пакетами с кровью.Это слишком странно думать о том,чтобы пить кровь от того, кого я не знаю, особенно вскоре после того….ну,вы знаете…." Она замолчала.Эти три женщины могли бы подумать,что она говорила о своем недавно разорванном Запечатлении с Афродитой.

Но она не думала об Афродите –это было смешно.

Стиви Рэй думала, что единственным из которого она будет пить был Рефаим.

Твоя кровь пахнет неправильно. сказала Ленобия

Стиви Рэй прервала свои размышления и ее взгляд тут же перенесся на преподавательницу верховой езды –"Неправильно?Что вы имеете в виду?"

"Есть в ней что-то странное"-согласилась Сапфира, начав промывать глубокие раны, смоченными в спирте ватными тампонами ,которые ей подавала Крамиша.

Стиви Рэй задохнулась от боли.Сквозь стиснутые зубы она сказала: Я красный вампир.И моя кровь отличается от вашей.

"Не-а,они правы.Твоя кровь пахнет странно"-сказала Крамиша,отводя глаза от ран Стиви Рэй и морща нос.

"Это потому что он пил из меня"– быстро сообразила Стиви Рэй.

"Кто?..Ворон-Пересмешник!"-сказала Ленобия.

"Нет!"– заотрицала Стиви Рэй, но потом торопливо продолжила: " Как я пыталась объяснить Далласу, Ворон-Пересмешник не сделал мне ничего плохого.Он тоже был жертвой"

"Стиви Рэй,что с тобой произошло?",спросила Ленобия.

Стиви Рэй сделала глубокий вдох и начала свой,в основном правдивый,рассказ."Я отправилась в парк, в попытке получить от земли информацию, которая помогла бы Зои,меня об этом попросила Афродита. Дело в том,что существуют по-настоящему древние вампирские предания, вроде, основанные на силе духа Воина ,которые больше не популярные,и которые, она думает, могут помочь Старку попасть к Зои в Потусторонний мир.

"Но Старк не может попасть в Потусторонний мир, не умерев",сказала Ленобия.

"Ага,так все и говорят,но я и Афродита недавно кое-что выяснили по поводу этих "преданий старины глубокой" и, возможно, это поможет ему попасть туда живым.Эта религия ,или называйте это как вам угодно, была, предположительно, представлена коровами– в смысле быками.Белым и черным.При воспоминании о них, Стиви Рэй содрогнулась. Но,будучи большущей занозой в заднице, Афродита не упомянула мне,что чертов белый бык –плохой, а чертов черный бык– хороший,вот я и вызвала случайно плохого быка."

Лицо Ленобии так побледнело,что стало почти бесцветным "О,Богиня! Ты вызвала Тьму?"

"Вы что-то об этом знаете?"-спросила Стиви Рэй

В непроизвольном движении одна рука Ленобии потянулась ,чтобы сзади коснуться шеи."Я не много знаю о Тьме, но как наделенная даром общения с лошадями, я больше,чем немного знаю о зверях."

Сапфира протирала тампоном порез, который змеился вокруг талии Стиви Рэй, заставляя ее вздрагивать."Вот, дерьмо, это же больно!" Она на мгновение закрыла глаза,стараясь абстрагироваться от боли.Когда она их открыла,то увидела,что Ленобия изучает ее с выражением, которое она не смогла прочесть, но перед тем как она смогла правильно сформулировать вопрос, преподавательница верховой езды задала ей свой.

"Что там делал Ворон-Пересмешник?" Ты сказала,что он на тебя не нападал, но и нападать на Тьму у него, несомненно, не было никаких причин.

-Потому что они на одной стороне,– добавила Крамиша, задумчиво кивнув.

– Я не знаю о стороне, но плохой бык атаковал Ворона Пресмешника.

Стиви Рей глубоко вздохнула и продолжила:

– На самом деле Ворон Пресмешник был тем, кто спас меня. Он просто упал с неба и отвлек быка, достаточно на долго для меня, в то время как я успела извлечь энергию из земли и вызвать хорошего быка.

Стиви Рей не смогла сдержать улыбки, когда начала говорить об этом удивительном животном.

-Я раньше никогда не видела ничего подобного. Он был такой красивый, добрый и очень, очень мудрый. После он атаковал белого быка и они оба исчезли. Тогда Даллас смог проникнуть во внутрь круга ко мне и Ворон Пресмешник улетел.

-Но ты хочешь сказать о том, что прежде чем Ворон Пресмешник оказался там, белый бык пил твою кровь?-сказала Ленобия.

Стив Рей пришлось подавить дрожь отвращения.

-Да. Он сказал, что я должна заплатить ему, потому что он ответил на мой вопрос. Наверное, поэтому моя кровь пахнет странно, потому что вы всё чуете его запах на мне, и позвольте мне сказать вам, от него сильно пахло. И это та причина, по которой я должна сделать телефонный звонок. Бык действительно ответил на мой вопрос и я должна поговорить с Афродитой.

"Вы можете дать ей позвонить. Она не нуждается в швах. Ее раны уже затягиваются", сказала Крамиша, указывая на первый разрез Тьмы находившийся вокруг лодыжек.

Стиви Рей мельком посмотрела вниз, но она уже знала то, что она увидит. она чувствовала это – кровь Рефаима распространяла теплоту и силу по ее телу, заставляя ее раны заживать.

"Это невероятно. И также быстро, как и зажили твои раны от ожогов", – сказала Сапфира.

Стиви Рей заставила себя выдержать пристальный взгляд медсестры. " Я верховная Жрица Красных вампиров. Никогда еще не было таких, как я, поэтому я думаю, что вы можете считать меня хорошим образцом для изучения. Мы быстро заживаем". Она встряхнула лист бумаги и протянула руку к Крамише " Мне нужен твой телефон сейчас же"

Без единого слова, Крамиша подошла туда, кде оставила свой кошелек, достала оттуда телефон и протянула его Стиви Рей. "Афродита перед буквой Б"

Стиви Рей набрала номер. Афродита подняла трубку после третьего гудка.

"Проклятье, еще рано для того, чтобы звонить, и мне плевать на любой сумасшедший стишок, который ты написала, Крамиша"

"Это я."

Саркастический тон Афродиты сразу изменился "Что случилось?"

-Ты не знаешь что-нибудь о хорошем черном быке и о плохом белом быке?

-Да. А я разве не говорила тебе об этом?-сказала Афродита.

-Нет, что на самом деле отвратительно, потому что я вызвала в свой круг белого быка.

-Ох. Это не хорошо. Что произошло?

"Не хорошо?!" Да это,черт возьми, ты в десять раз приуменьшила, Афродита.Это было плохо.Очень, очень плохо."Стиви Рэй хотела попросить Ленобию и Сапфиру,а заодно и Крамишу выйти,чтобы поговорить с Афродитой наедине,а потом, может,оторваться по полной, и наорать на нее; но она знала, что им нужно слышать то, что она скажет.Жаль, что все плохое не исчезает просто потому, что ты его игнорируешь."Афродита, такого зла как это ,я в жизни не видела. Да Неферет рядом с ним выглядит как ребенок, прикидывающийся колдуньей в Хэллоуин.Она проигнорировала возмущенное фырканье Сапфиры и быстро продолжила:" А его могущество –это что-то нереальное.Я не могла с ним сражаться.Я не думаю,что с ним вообще мог бы кто-то сражаться, кроме другого быка.

"Так как же ты оттуда выбралась?" Афродита сделала паузу ровно в пол-удара сердца а потом добавила" Ты же выбралась оттуда, ведь так? И сейчас ты вовсе не под его чарами, и не являешься марионеткой с деревенским акцентом в руках зла, да?

"Это глупо, Афродита."

"Все равно,скажи что-нибудь,чтобы доказать,что это действительно ты."

ты назвала меня тупицей в прошлый раз, когда мы говорили. Это был не единственный случай. и ты назвала меня (…), что даже не является словом. И я до сих пор считаю, что это некрасиво.

"Да, это ты. Так как ты убежала от быка? "

"Мне удалось вызвать хорошего быка, и он был действительно настолько хорошим, насколько другой был плохим. Он боролся с ним, а потом они оба исчезли."

"Так ты узнала что-нибудь?"

"Да, узнала", она вглядывалась, так как сконцентрироваться было трудно и хотела убедиться в том, что дословно запомнила то, что сказал ей белый бык. " я спросила, как Старк сможет добраться до Зои, чтобы защитить ее, в то время как она будет готовиться к возвращению. Вот что сказал Бык: Воин должен обратиться к своей крови, чтобы обнаружить мост на остров Женщин, и затем он должен победить себя, чтобы попасть на арену. Только признавая одно желание за другим, он попадет к своей Верховной Жрице. После того, как она присоединиться, она сама будет выбирать – возвращаться ей или нет."

"Он сказал остров Женщин? Ты уверена?"

"Да, я уверена. Он точно так сказал."

"Ок, хорошо. О, подожди, я запишу все это, иначе я забуду что-нибудь."

Стиви Рей слышала, как Афродита что-то записывает на листе бумаги. Когда она закончила, ее голос был взволнован. "Это значит, что мы на верном пути! Но, как черт возьми, Старк должен найти мост следуя крови? И что значит – он должен победить в себе свое эго?"

Стиви Рей вздохнула. Тяжелая головная боль начала пульсировать в ее висках. "Я не знаю подсказок, но получение ответа на вопрос, чуть не убило меня, наверняка это что-то очень важное"

"Лучше пусть Старк поломает над этим голову".Немного поколебавшись, Афродита сказала: "Если черный бык такой невероятно хороший,почему бы тебе просто не позвать его обратно и…"

"Нет!"Стиви Рэй произнесла это с таким напором,что все находящиеся в комнате подпрыгнули.Никогда больше.И тебе никому не следует позволять призывать любого из этих быков.Цена этого слишком высока"

"Что значит, цена слишком велика?" – спросила Афродита.

"Это значит,что они слишком могущественные.Их нельзя контролировать, независимо от того хорошие они или плохие.Есть некоторые вещи, Афродита, с которыми шутки плохи и быки эти как раз из той серии. Плюс, я не вполне уверена, что один бык может быть вызван без появления в конечном итоге другого,а ,уж поверь мне,ты никогда,никогда не захочешь встретиться с белым быком."

"Ладно,ладно,расслабься.Я понимаю,о чем ты,и могу тебе сказать,что у меня возникает довольно жуткое чувство от одних разговоров об этих быках.Думаю,ты права.Не грузись.Никто не собирается ничего делать, ну, кроме попытки помочь Старку найти кровавый мост на остров Скай.

"Афродита,я не думаю,что это кровавый мост.Это даже звучит как-то не правильно." Стиви Рэй потерла лицо и с удивлением обнаружила,что ее рука дрожит.

"Пока достаточно," прошептала Ленобия . “Ты сильная, но ты не бессмертная."

Стиви Рей окинула пристальным взглядом преподователя Верховой езды, но не увидела ничего, кроме беспокойства в ее серых глазах.

"Эй, мм, я пожалуй пойду. Я себя неважно чувствую."

"Ох,вот дерьмо собачье.Ты ведь не "почти умираешь" снова, ведь так? Ты заставляешь нас серьезно беспокоится,когда делаешь это.

"Нет, я не при сметри. Больше нет. И ты не всегда можешь быть милой. Совсем. Я позвоню вам позже. Передай всем привет от меня."

Ага,буду учиться "быть милой". Пока,деревенщина.

"Пока" Стиви рей нажала на кнопку конца вызова, отдала телефон Крамише и откинулась на подушку позади нее. "Ох, Вы не будете против если я посплю немного?"

"Выпей еще немного этого" Сапфира дала Стиви рей пакетик с кровью. " Потом засыпай. Вы обе должны дать ей оставить ее и дать ей отдохнуть" Медсестра вампирша собрала кровавые спиртовые томпоны и выбросила их в урну, сняла свои латоксовые перчатки, и встала в позицию надзирателя, одаривая Ленобию и Крамишу противным взглядом.

"Я вернусь и проведаю тебя после того, как ты отдохнешь," сказала Ленобия.

"Звучит не плохо." Стиви Рей улыбнулась ей.

Перед тем, как уйти Ленобия пожала ее руку. А когда Крамиша наклонилась к ней, Стиви Рей стало неловко и она подумала, что девушка хочет обнять ее или, еще хуже, поцеловать, но Крамиша заглянула ей в глаза и прошептала:

"Смотри душой, а не глазами,

Танцуя рядом с зверем

Должна проникнуть в его суть".

Стиви Рей внезапно окатило холодом:

"Я думаю, что должна была лучше прислушиваться к тебе. Возможно,я бы и поняла тогда, какая корова – неправильная", – прошептала она.

Взгляд Крамиши был острым и понимающим:

"Возможно, ты все еще должна. Что-то внутри меня говорит, что ты не окончила свой танец со зверем", – затем она выпрямилась и нормальным голосом сказала: "Спи. Завтра ты будешь нуждаться во всем своем здравом смысле".

Когда дверь закрылась, оставляя ее в покое, Стиви Рей вздохнула с облегчением. Не спеша она допила последний пакетик с кровью и, натянув больничное одеяло до шеи, свернулась калачиком. Вздыхая,она накручивала белокурый локон на палец. Она была опустошена. Видимо вся сила крови Рефаима действовала, черт побери, тога, когда он смотрел на нее.

Рефаим…

Стиви Рей никогда, никогда не забудет, на что он был похож, когда он противостоял Тьме ради нее. Он был настолько силен и храбр и хорош. Не имело значения, что Даллас и Ленобия и целый чертов мир полагали, что он был на стороне Тьмы. Не имело значения, что его папа был упавшим Воином Nyx, который выбрал зло несколько столетий назад. Ничего подобного не имело значения. Она видела правду. Он охотно пожертвовал собой ради нее. Он, возможно, не выбрал Свет, но он определенно отклонил Тьму.

Она была права спасав его в тот день вне аббатства, и она также была права вызвав белого быка и спасла его сегодня независимо от того, какой ценой ей обойдется.

Рафаим был достоин спасения.

Разве нет?

Он должен жить. После того, что произошло сегодня, он должен жить.

Ее палец остановился, ее отяжелевшие веки трепетали при мысли о том, о чем она не хотела больше ни думать, ни видеть во сне, ни помнить: о невообразимо ужасной Тьме и боли.

Но ее глаза действительно закрывались, и память о Тьме и что он сделал ей, действительно прибывал. Поскольку она боролась против упорного напряжения чрезвычайного истощения, с середины того круга террора, Стиви Рей услышал его голос снова: “я здесь, потому что она здесь, и она принадлежит мне.” И что простое заявление выгнало ее страх, позволяя память о Тьме уступить спасению Света.

Перед тем, как Стиви Рей провалилась, в глубокий, без сновидений сон, она думала о красивом, черном быке и плате, которую он требовал от нее, и снова слова Рефаима, проигрывались в ее голове – Я здесь, потому что, здесь – она и она принадлежит мне…

В ее последней бодрствующей мысли, она задавалась вопросом – узнает-ли когда-нибудь Рефаим, как иронично верно, для них, стали его слова…