"Сказка о Иване Молодом Сержанте" - читать интересную книгу автора (Даль Владимир)

* Харатейный - пергаментный.

А службу опять загадали Ивану безделицу: в один день, в одну ночь,
всего-то русским счетом в одни сутки, выкопать вокруг города-столицы канаву,
сто сажен глубины, сто сажен ширины, воды напустить, чтобы корабли ходили,
рыба гуляла, пушки по берегам на валу стояли и до рассвету производилась бы
пальба, ибо царь Дадон Золотой Кошель намеревался потешаться и праздновать
именины свои. Если сослужит Иван службу эту - любить и золотом дарить; если
нет - так казнить, голову рубить!
Вот когда нашему Ивану пришлось хоть волком взвыть! Разорвись наш брат
надвое, скажут: две ноги, две руки, почему не начетверо? Подгорюнился,
пришел домой, судьбу свою проклинает, смерть верную ожидает; попало зернышко
под жернов, быть ему смолоту; с ветром божьим, с волею мастера не поспоришь.
Но прекрасная Катерина, спросив и узнав кручину супруга-сожителя, снова
намекнула ему: это не служба, а службишка, а служба будет впереди; положила
спать, убаюкала тою же песнью, вышла и накликала вещуна-чародея. Идет,
головой кивает, бородой след заметает; как свистнет да топнет на своих на
приказчиков - ночи тьму затмили; а за работу принялись, так не только по
горсти земли - по зерну, по одной песчинке на брата не досталось!
С рассветом дня царь, министры его, вельможи, царедворцы, думные и
конюшие и вся столица просыпаются от гула пушек, и губернатор граф Чихирь
Пяташная Голова, в легком ночном уборе, в валентиновом халате, с
парламентером на шее, походя с ног на горного шотландца, выскочил из терема
своего в три авантажа на балахон и старался усмотреть в подозрительную трубу
подступающего неприятеля. Когда же дело все обнаружилось, то Иван за страх,
причиненный царю Дадону, царедворцам его и всем честным согражданам, был
схвачен и посажен до времени под стражу; губернатора графа Чихиря сделали
комендантом новой крепости; фельдмаршалу Кашину за деятельные меры для
отражения мнимого неприятеля сшили в знак отличия кафтан из одних
разноцветных выпушек; у прежнего же высокого совета арифметчиков, блажныя
памяти, отобраны все знаки отличия, ордена, ленты и звезды; за нехитро
придуманную, площадную, Иваном нашим легко исполненную службу признаны все
учреждения и постановления их, да и сами они, несостоятельными, и сосланы
они на теплые воды полечиться. А когда при вечернем осмотре царь Дадон
Золотой Кошель нашел все новые укрепления со всеми угодьями в отличной
исправности, то и отдал коменданту Чихирю все знаки отличий, коими
пользовался, блажныя памяти, верховный совет его.
Между тем у новых советников царских малопомалу умишко поразгулялся, и
они придумали-пригадали Ивану такую добрую службу сослужить, что от радости
приказали поднести себе по кружке меду, закусили муромским калачом,
ростовским каплуном и нежинским свежепросольным огурчиком, и понесли, убояся
грамоты, речи свои царю на доклад. Да и хитро же придумали! Дурак камень в
воду закинет, дурак узел завяжет, семеро умных камня не вытащат из воды,
узла не развяжут! Ивану нашему велели службу служить, а сами за сказки да за
пляски, за обеды да за беседы - народ деловой; два брата на медведя, два
свата на кисель; из лука не мы, из пищали не мы, а поесть, поплясать -
против нас не сыскать!
"Ох ты гой еси, добрый молодец, Иван Молодой Сержант, без роду, без
племени, спроста без прозвища, витязь безродный и бесконный! Собирайся
служить ты службу тяжкую; иди ты туда, неведомо куда, ищи того, неведомо