"Пират королевы Елизаветы" - читать интересную книгу автора (Мюллер В.К.)

появился в порту Сан-Хуан на мексиканском берегу, близ Веракруса, - главном
городе по торговле Мексики с метрополией, и требовал убежища под предлогом
выдержанной бури и необходимости починки судов.
Но не в добрый час занесла его в Сан-Хуан судьба. На следующий же день,
17 сентября 1568 года, на горизонте показалась большая эскадра, быстро
приближавшаяся с попутным ветром. Это был испанский флот, искавший смелого
пирата. Город Сан-Хуан, расположенный в глубине бухты, был закрыт с севера
островком. За ним, как за молом, расположилась английская флотилия,
пришвартованная к кольцам на внутренней набережной острова. Узкий вход в
гавань английский капитан взял под обстрел орудий. Но что могли значить этот
мол и пять небольших английских судов против тринадцати громадных испанских
галеонов. Бухта оказалась западней, гибель предстояла неминуемая. Тем не
менее испанский адмирал вступил в переговоры. Положение, ввиду наветренного
берега, без возможности зайти в гавань, очевидно, казалось и ему опасным.
Если бы при северном ветре разразилась буря, опасность превратилась бы в
крушение. После долгих споров стороны согласились на компромисс: город
остается во владении англичан на все время починки их судов, но они
допускают испанский флот в гавань. Договор был подписан, и стороны
обменялись заложниками.
20 сентября, около полудня, когда часть английских матросов была в
городе, а команда корабля "Миньон" обедала, рядом с ним к набережной
подтянулось большое старое испанское судно. "Миньон" решил отмежеваться от
этого соседства и стал распускать паруса. В этот момент из города долетели
звуки выстрелов, крики; одновременно с галеонов по "Иисусу" был открыт
огонь. И из трюма нового соседа "Миньона" выскочили спрятанные в нем
испанские матросы и полезли на его палубу, но были после ожесточенной
схватки сброшены за борт. По заливу со стороны города плыли, спеша к своим
кораблям, уцелевшие англичане. "Миньон" и "Юдифь", стоявшие ближе к выходу и
более легкие на ходу, чем грузный и менее поворотливый "Иисус" и чем
испанские галеоны, успели выскочить в море, предоставив товарищей их судьбе.
Но "Иисус" защищался отчаянно и недешево продал свою жизнь.
Адмиральский корабль был им пущен ко дну, вице-адмиральский - подожжен,
абордажные атаки - отбиты. И только когда испанцы направили на него брандер,
участь его была решена. По-видимому, сами испанцы попятились перед этой
героической защитой горсти взятых обманом и обреченных людей против
подавляющих сил целого флота, и они не решились на преследование.
Тем временем Дрейк на "Юдифи" и Хокинс на "Миньоне" неслись в открытое
море. Положение было отчаянное: застигнутые врасплох, они почти не имели ни
провианта, ни воды. Оба судна в сто и в пятьдесят тонн, скорлупки в
сравнении с современными гигантами боевого флота, были переполнены случайно
спасшимися матросами с пяти кораблей. Предстояла голодная смерть. Но нашлось
сто человек, которые добровольно согласились высадиться на берегу и
собственным риском сделать возможным спасение для других.
Плавание было тяжелым. Буря разделила обоих товарищей. Чума почти
опустошила "Миньон", и только прибитый случайно к испанскому порту Виго и
случайно нашедший там английские корабли Хокинс смогли запастись
продовольствием, набрать свежую команду и к концу января 1569 года вернуться
на родину. Более легкая "Юдифь" опередила его, и на Дрейка выпала тяжелая
доля: отправиться в Лондон и донести королеве о несчастье. Так произошло
боевое крещение будущего адмирала.