"Тьма наступает" - читать интересную книгу автора (Сыромятникова Ирина)

раздались шаги и голоса, вошел Вильям и с ним какой-то Страж из приезжих.
Оба почтительно поклонились магу.
- Метр Фернадос, - заговорил незнакомец, - От короля Родерика прибыл
гонец, он утверждает, что на дворец напали. Монарх Сантарры просит магов
поспешить на помощь, поскольку все нападающие - исчадья Тьмы.
Святое Небо! А владетель Меча где-то там! Нахлынувшая тревога смыла
усталость, и Фернадос мгновенно оказался на ногах.
- Найди Жака и за мной, - бросил он на бегу Вильяму и, не дожидаясь
Стражей, заспешил во двор, где уже гарцевали и грызли удила свежие лошади из
графской конюшни. Окованные железом ворота захлопнулись сразу за всадниками
и было слышно, как встали на место тяжелые запоры. Если нападение на
дворец - обманный трюк, смогут ли оставшиеся в доме отбиться от Темных
тварей? А если один из них заодно с врагом?
Гекторас и леди Верона выехали первыми, прихватив с собой половину всех
Стражей и Фернадос погнал храпящего коня следом, не зная, чего страшиться
больше: того, что они окажутся наедине с Икторном, или того, что не успеют
его найти.
Грохот копыт о брусчатку громко отдавался в ночной тишине, за ставнями
загорались огоньки свечей, разбуженные горожане выглядывали в окна. Все это
было так некстати! К утру весь город будет кипеть слухами и только чудо
позволит избежать всеобщей паники. Ничто так не испугает людей, переживших
ужасы Нашествия, как весть о появлении слуг Тьмы здесь, за стенами
Внутреннего города, куда в прошлый раз пробиться им так и не удалось.
Со стороны королевского дворца отчетливо доносился сигнал войскового
сбора, отовсюду на звуки горна спешили наряды Королевской гвардии. Одно это
могло до смерти перепугать обывателей - тревожный призыв летел над острыми
крышами Сент-Араны впервые за пятнадцать лет. Едущие впереди Стражи
безжалостно разгоняли невесть откуда берущихся зевак, но догнать уехавших
вперед магов Фернадосу удалось лишь перед самыми воротами королевского
парка.
На этот раз он подъезжал к дворцу с юга, по Монаршему проспекту - самой
широкой улице Внутреннего города. За кованными решетками, больше
напоминающими металлические кружева, раскинулся королевский парк.
Нигде больше к северу от Тарканда не было такого великолепия, какое
представало глазам гостя Сент-Араны. Усилиями садовников здесь с ранней
весны до поздней осени благоухали цветники и клумбы, посыпанные белым
зернистым песком дорожки огибали скульптурные композиции из мрамора и
бронзы, фигурно подстриженные деревья скрывали изящные беседки и миниатюрные
пруды. И даже в самые суровые сантаррские зимы здесь журчали фонтаны,
украшая инеем ветки вечнозеленых растений, словно волшебный мираж.
Но сегодня ночью на обнесенном узорчатой оградой пространстве перед
дворцом царил хаос. Не разбирая дороги, топча аккуратные клумбы и газоны, по
парку метались насмерть перепуганные люди, никто не пытался остановить
панику и успокоить голосящих женщин. Блики редких факелов отражались в
темных стрельчатых окнах и не освещали ночь, а скорее делали темноту еще
чернее. Беспорядочные толпы рвались покинуть дворец, навстречу им
пробивались отчаяно-решительные Королевские гвардейцы при полном вооружении.
Все пространство перед настежь распахнутыми золочеными воротами было
запружено людьми. Леди Верона воздела руку с Амулетом, серебристая вспышка
отразилась на начищенных кирасах гвардейцев, властно прозвучали слова