"Что хранит океан" - читать интересную книгу автора (Венецкий С.И.)

был награжден двумя медалями. Лицевую сторону одной из них украшали профили
королевской четы, а на оборотной был изображен названный в ее честь корабль,
стоявший на якоре над затонувшим судном. Надпись, выбитая на медали,
гласила: "Пусть всегда висит твой рыболовный крючок".
Эта фраза, взятая из поэмы Овидия "Искусство любви", подразумевала,
конечно же тот "крючок", с помощью которого Фипс столь успешно ловил свою
"золотую рыбку". На другой медали был отчеканен Нептун, вооруженный
традиционным трезубцем: владыка подводного царства, облаченный в пышный
парик и потому удивительно похожий на герцога Албемарлского, спокойно взирал
на добычу сокровищ. Девиз медали утверждал: "Всё - из воды".
Заметно подобревший к Фипсу король предложил ему занять высокую
должность комиссара британского флота, но тот решил вернуться в Новую
Англию, откуда был родом. На свою долю, составившую более 11 тысяч фунтов
стерлингов, он построил в Бостоне большой и красивый дом, намереваясь пожить
в нем в свое удовольствие.
Однако Яков II пожелал назначить Фипса губернатором Массачусетса и
генерал-губернатором Мэна и Новой Шотландии.
Как откажешься от королевского поручения? Пришлось взвалить на плечи
тяжкую ношу. В новой роли Фипсу довелось не раз вступать в сражения с
войсками французских колоний на американской земле. К тому же в
хитросплетениях жизненных интриг он чувствовал себя не столь уверенно, как в
плавании по бурному морю. После крупной битвы под Квебеком недавний баловень
судьбы оказался не только побежденным, но и разоренным, запутавшимся в
долгах, преследуемым многочисленными личными врагами. Словом, бывалый моряк
ухитрился сесть на мель на суше.
Оставалась единственная надежда на влиятельных покровителей в Лондоне.
Но там Фипса ждало горькое разочарование: Яков II к тому времени вынужден
был расстаться с английским троном и бежал из Англии, а заслуг перед
пришедшей к власти оппозицией во главе с Вильгельмом III у незадачливого
губернатора не было. За неуплату долга вчерашнего триумфатора бесцеремонно
бросили в тюрьму. Его организм, подорванный тропической лихорадкой, не вынес
холода и сырости каменной клетки, ставшей его последней обителью. Вскоре он
скончался. Произошло это в 1695 году, когда Фипсу от роду было чуть больше
44 лет.
Единственное имущество знатного арестанта составлял маленький
серебряный слиточек - тот самый, что был поднят им со дна еще во время его
первой попытки найти затонувший испанский галеон. Этот кусочек серебра,
служивший Уильяму талисманом, не смог уберечь своего хозяина от горьких
превратностей судьбы, зато пригодился ему в канун кончины: в свой последний
час Фипс отдал памятное серебро тюремщику, чтобы тот смог купить для него
приличный гроб.
Но тюремщику не пришлось выполнять предсмертную волю легендарного
узника: словно опомнившись от своей несправедливой жестокости, власти
распорядились похоронить Фипса за счет королевской казны. На его могиле
вдова установила белый мраморный памятник с красивой урной, поддерживаемой
двумя ангелами. Барельеф на памятнике повторял рисунок медали, врученной
отважному искателю сокровищ в его звездный час: стоящий на якоре корабль в
окружении шлюпок, с которых ведется подводная добыча драгоценностей.
Начавшиеся в последний период жизни беды и неприятности преследовали
Фипса и после смерти: при неизвестных обстоятельствах это надгробие