"Что хранит океан" - читать интересную книгу автора (Венецкий С.И.)

Внезапно откуда-то донеслись громовые раскаты, и город содрогнулся. А
уже в следующее мгновение подземный толчок страшной силы превратил
Порт-Ройял в груду развалин. Земля разверзлась, и в образовавшийся пролом с
шумом ринулось море, накрывая собой все, что попадалось на пути: людей,
дома, склады, повозки с лошадьми, лодки. С треском развалилась и рухнула
находившаяся недалеко от залива церковь святого Павла. Последний печальный
стон издал и скрылся под водой тяжелый церковный колокол.
Крупные суда, поднятые многометровыми приливными волнами, вторглись на
берег и обрушились на крыши зданий, чтобы вместе с ними исчезнуть затем в
гигантских затопленных водой расщелинах. В считанные минуты город перестал
существовать. Безжалостная стихия унесла свыше 5 тысяч жизней - большую
часть населения Порт-Ройяла. Произошло это 7 июня 1692 года в 11 часов 43
минуты.
Но откуда известно точное время трагедии? Неужели у кого-то из,
немногих уцелевших хватило сил и мужества, чтобы хладнокровно зафиксировать
этот страшный миг, который, должно быть, показался несчастным жителям
Порт-Ройяла концом света? Нет, время показали часы, причем не простые, а
золотые. Да-да, золотые часы, которые удалось поднять со дна участникам
экспедиции во главе с Эдвином Липком, организованной в 1953 году
Национальным географическим обществом США -для подъема затонувших сокровищ
Порт-Ройяла и научного обследования затонувшего города. После одного из
погружений поднявшийся на палубу аварийно-спасательного судна "Си Дайвер"
водолаз показал товарищам свою добычу: небольшой круглый блестящий
предмет - -золотые часы, циферблат которых был покрыт твердой известковой
коркой.
Вполне резонно было предположить, что часы принадлежали кому-либо из
жителей или гостей пиратской столицы, встретивших там свой смертный час в
момент рокового землетрясения. Тогда же остановился и часовой механизм. Линк
принялся за чистку и изучение часов. Прежде всего он заметил на внутренней
стороне крышки гравировку: "Поль Блондель". Кто он: мастер, изготовивший
часы, или их владелец, погибший в тот кошмарный день в Порт-Ройяле? Это еще
предстояло выяснить, а пока снова за работу. Аккуратно сняв с циферблата
коралловую корку Линк увидел римские цифры, составленные из множества
крохотных серебряных гвоздиков. Стрелок же на часах не было: за два с
половиной столетия их съела коррозия. "Теперь у нас есть возможность точно
установить время гибели города,- сообщил своим помощникам Эдвин Линк.- Если
стрелки разрушились уже после того, как кораллы покрыли циферблат,
рентгеновские лучи помогут определить их первоначальное положение,
зафиксированное на коралловом слое".
Всем, конечно же, не терпелось найти ответ на этот вопрос, но, увы, под
рукой не было рентгеновского аппарата. Выручил знакомый зубной врач из
Кингстона. День спустя Линк уже внимательно изучал снимки циферблата, на
который вновь была "надета" коралловая корка. Просветившие ее лучи показали
те места, где когда-то застыли железные стрелки, "растаявшие" затем в
морской воде. Следы стрелок на снимках просматривались довольно отчетливо:
линия покороче находилась чуть левее двенадцати, а та, что подлиннее,
немного поднялась над восьмеркой. Иными словами, часы остановились незадолго
до полудня или полуночи.
Чтобы окончательно прояснить ситуацию, Линк послал находку в лондонский
Музей науки и техники: там имеется лучшая в мире коллекция старинных часов и