"Что хранит океан" - читать интересную книгу автора (Венецкий С.И.)

Флориде для поиска старинных кораблей - пленников океана. "Брезжила надежда,
что будут найдены сокровища,- писал впоследствии Уэббер.- Их не оказалось.
Но подводные операции, подъем грунта, сделанные находки настолько
притягивали к себе, что я понял: надо найти средства, чтобы это стало моей
профессией".
За первой экспедицией последовала вторая, затем третья, четвертая...
Однако все они были неважно подготовлены, и море не сочло нужным хотя бы
частично их субсидировать. Собственно говоря, не золото и серебро влекли
Уэберра: "Для меня деньги никогда не были единственной целью,- говорит он.-
Разумеется, -надо платить по счетам и обеспечивать семью, но меня больше
всего влекут поиск, приключения, погоня за мечтой, стремление к
невозможному. То, что требует мужества, бросает вызов".
И Брет бросил вызов судьбе: он решил повести самостоятельный поиск
затонувших судов вблизи побережья Флориды и у Багамских островов. Но фортуна
не торопилась оказывать ему свою благосклонность: проходил год за годом, но
каждый раз Уэббер возвращался помой с пустыми руками. А дома его ждали жена
и четверо детей, накормить которых даже самыми сладкими грезами, увы, не
удавалось. Экспедиционное межсезонье приходилось заполнять весьма далекой от
морской романтики деятельностью: работать на заводе у конвейера, торговать
книгами, перебиваться случайными заработками. Но мечта продолжала оставаться
для него путеводной звездой.
Неудачи случайных поисков навели Уэббера на мысль о том, что все усилия
нужно сосредоточить на каком-либо конкретном корабле, место гибели которого
приблизительно известно. И вот тогда-то близкий друг и помощник Берта Джим
Хаскинс напомнил о знаменитом "Консепсьоне", или, как его иногда называли,
"галеоне Фипса". "Мне кажется,- поделился своими раздумьями Джим,- там еще
осталось много сокрытых морем богатств. Все записи говорят о том, что Фипсу
не удалось найти корму судна, заросшую кораллами". Идея пришлась Уэбберу по
душе, и вскоре друзья отправились за океан, чтобы порыться в"ест-индских
архивах Севильи, познакомиться с документами морского музея в Мадриде и
Британского музея в Лондоне. На это ушло у них долгих четыре года.
"Чем больше я анализировал записи,- вспоминал спустя несколько лет
Уэббер в книге "Утраченные сокровища "Консепсьона",- тем больше крепла во
мне уверенность, что успех возможен и следует сделать попытку. Изучив уже
достаточно материалов, я занял деньги у одного чикагского банкира, добился
исключительного права на поиски у правительства Доминиканской Республики и
достал карту аэрофотосъемок. В 1977 году я начал одну из самых основательно
подготовленных экспедиций, которая когда-либо отправлялась к Серебряной
отмели".
Почти полгода группа подводников Уэббера провела у рифов. Были
обнаружены обломки 13 погибших здесь судов. Их местоположение Берт нанес на
карту и передал ее в соответствующее ведомство Доминиканской Республики.
Однако даже на след "Консепсьона" напасть не удалось. Но ведь не мог же
галеон исчезнуть. Значит, нужно продолжать поиск.
Уэббер возвращается домой в Чикаго. Благодаря финансовой помощи
веривших в него друзей и знакомых он основывает фирму "Си квест интернэшнл"
и вновь направляет Хаскинса в Испанию для продолжения архивной "разведки".
Там-то и произошло событие, которое привело в дальнейшем к удаче. Роль
доброй феи в этом сыграла молодая канадка Виктория Стаппелс-Джонсон, по
поручению профессора Лондонской школы экономики Питера Эрла изучавшая по