"По следам великанов" - читать интересную книгу автора (Непомнящий Николай)

друг к другу с силой, пропорциональной произведению их массы и обратно
пропорциональной квадрату расстояний между ними, - что знаменовало начало
новой эры в физике.
Вскоре разгорелся спор между Ньютоном и парижскими астрономами и
картографами, отцом и сыном Кассини. Ньютон рассчитал, что центробежная сила
земного шара, вращающегося вокруг своей оси, приведет к удлинению диаметра
Земли на экваторе и сплющиванию его на полюсах. В своей работе "Принципы"
Ньютон доказывает, что вследствие этого длина дуги одного градуса широты
около полюсов будет несколько большей, а у экватора - меньшей.
Эту теорию горячо опровергали Кассини, которые расширили треугольники
Пикара на север до Дюнкерка и на юг до Перпиньяна на испанской границе, и
сделали вывод, что земля имеет продолговатую, как у яйца, форму и длина
дуги, равная градусу широты, меньше к северу от Парижа.
Чтобы разрешить спор, Французская академия наук снарядила две
экспедиции, одну - в Лапландию измерить градус у арктического круга, а
другую в Перу измерить градус у экватора. После восемнадцати месяцев
путешествия, измученная зимними морозами и летними комарами, лапландская
экспедиция вернулась, сообщив, что отрезок дуги, равный одному градусу
широты, длиннее около сплюснутых полюсов. Перуанской экспедиции было еще
труднее - ей пришлось замерять расстояние между вершинами Анд, но через
десять лет и она вернулась с подтверждением, что длина дуги короче у
экватора, как и утверждал Ньютон.
Кассини, который предлагал принять геодезический фут, равный 1/6000
части земной минуты дуги, был бы поражен, если бы узнал, что этот самый фут
существовал уже несколько тысячелетий и что Сфинкс, который может быть
использован в качестве геодезического инструмента для определения
равноденствия, некогда имел между лапами обелиск, тень от которого позволяла
вычислить не только точную длину экватора, но и различия в величине градуса
широты.
Среди всех этих научных перипетий геодезическая ценность пирамиды была
забыта; ее загадки остались нераскрытыми, так же как и тайны ее соседа
Сфинкса, который к тому моменту был уже сильно разрушен ветрами Ливийской
пустыни.

ЭПОХА ПРОСВЕЩЕНИЯ

Путешествие в Гизу в XVIII веке представлялось весьма опасным
предприятием. Хотя формально Египет находился под властью Османской империи,
путника могли ограбить или даже убить арабские разбойники, если его не
охраняли дружественные янычары, как, например, Гривса.
Вплоть до Войны за независимость в Северной Америке (1775-1783)
серьезных исследований пирамиды не проводилось. В 1765 году Натаниэль
Девисон, который позже стал британским консулом в Алжире, провел отпуск в
Египте в компании Эдварда Уортли Монтегю, бывшего британского посла в
Оттоманской Порте, и тщательно исследовал пирамиду.
Девисон оказался отважнее Гривса, он опустил лампу в колодец, обвязал
себя веревкой и спустился в зловещую темноту на тридцать метров глубже
Гривса, но обнаружил, что дно забито песком и обломками камней. Девисону
показалось странным, что кому-то понадобилось приложить невероятные усилия и
прорыть туннель длиной почти шестьдесят метров в глубь пирамиды без видимой