"Железо" - читать интересную книгу автора (Лэеккерт Манфред)

противоположном.
В поисках материала, пригодного для скребков, ножей и наконечников для
копий, люди подбирали возле кратера осколки, похожие на каменные, но не
придавали этому значения и легко расставались с ними, найдя более удобные
для охоты камни. Между тем это были осколки метеоритного железа.
Примерно такой была первая встреча человека с железом. За весьма
драматичным прологом последовал невыразительный первый акт, ничего не
говорящий о той роли, которую суждено было сыграть железу в жизни более
поздних поколений, в развитии человеческого общества в целом. Если первые
находки метеоритного железа и можно считать началом его применения, а
фактов, подтверждающих это предположение, немало, то все же это не более,
чем случайность. Согласно преданию, мечи Тимура (Тамерлана) и жившего почти
на тысячелетие ранее предводителя гуннов Атиллы имеют "небесное"
происхождение. Вполне вероятно, что речь идет об оружии из метеоритного
железа. Достоверно известно, что некий капитан Соверби в начале XIX века
приказал изготовить для русского царя Александра I меч из метеоритного
железа.
Людям было известно (по-видимому, еще со времени великого оледенения),
что время от времени на землю падают каменные и железные метеориты, однако
даже в ученых кругах долго преобладали сомнения и неверие. Особенно жаркие
споры по поводу существования метеоритов разгорелись в начале эпохи
промышленной революции. К тому времени относятся две истории.
Первая произошла в Сибири в XVIII столетии, вторая - в Париже за
несколько лет до начала Великой французской революции. Обратимся вначале на
восток.
В одной из деревень вблизи Красноярска жил кузнец по фамилии Медведев.
Среди своих односельчан и родственников он слыл человеком необыкновенным, и
причиной тому была не только его большая физическая сила - человек его
профессии должен быть сильным, но главным образом то, что он отличался
исключительной любознательностью и умом.
Многие приезжали в эту деревню только для того, чтобы встретиться с
Медведевым 1, поговорить и посоветоваться с ним по тому или иному поводу.
Поэтому никто из ее жителей не удивился, когда поздним летом 1771 года там
появилась группа всадников под предводительством Петра Симона Палласа.
Естествоиспытатель, географ и путешественник по заданию Екатерины II
_______________________________________________________________________
1 По нашим источникам (например, БСЭ), Медведев был учителем. Прим.
пер.
_______________________________________________________________________
находился в экспедиции по центральной и юго-восточной России и по
Сибири.
Берлинец по происхождению, тридцатилетний биолог и медик, Паллас уже в
течение десяти лет служил в России. В Красноярске он слышал, что Медведев
располагает сведениями об "упавшей с неба" железной глыбе, и поэтому
оказался здесь.
Кузнец стоял перед посланцем императрицы полный достоинства, что
противоречило его положению крепостного, однако приезжий этого не замечал.

Медведев рассказал, что однажды к нему пришли татары и рассказали о
необычном черном камне, который упал с неба и теперь лежит на берегу Енисея.