"Железо" - читать интересную книгу автора (Лэеккерт Манфред)

Камень, падающий с неба, наводит страх на охотников ледникового
периода. - Французская Академия делает вывод о том, что метеоритов быть не
может. - Немецкие ученые, состоящие на службе у русского царя, доказывают
существование железных и каменных метеоритов. - Хеттская царская чета
направляет фараону Рамзесу письмо, в котором сообщает о невозможности
поставки железа. - Железная лавка ассирийского царя Саргона П. - Ровно
сорок восемь раз упоминает Гомер железо в "Илиаде" и "Одиссее". - Богатый
грек покупает "говорящие орудия".

Прозрачное небо простиралось над безбрежной тундрой. Осеннее солнце
стояло еще высоко, когда мужчины племени покинули равнину. Было бессмысленно
продолжать охоту - в последние три дня им не везло.
Ни ритуальный охотничий танец в Большой пещере, ни общение шамана
племени с духами, ни заклинания старика в маске оленя и шкуре бизона не
помогли охотникам. Трехдневные отчаянные попытки добыть что-либо окончились
неудачей. Старшая женщина племени наверняка проклянет их, назвав плохими
охотниками. А может быть под вечер счастье улыбнется им у Большого озера и
удастся поймать хотя бы пару гусей?
Тяжелые мысли угнетали уставших мужчин, когда они по узким звериным
тропам пробирались к горам, где было их стойбище.
И в это время произошло невероятное. Светлый солнечный диск стал еще
светлее. Затем высоко в небе вблизи солнца возник белый раскаленный шар.
Неужели два солнца? Ужас охватил людей. Парализованные страхом, простирая
руки к небу, смотрели они вверх.
Огненный шар сначала летел прямо на них, а потом начал отклоняться,
таща за собой гигантский шлейф и разбрасывая искры. Шлейф медленно
уменьшался, переходя в светящийся след. Небо еще ярко светилось когда
раздались могучие удары. Земля задрожала и загудела, затем гул перешел в
шипение и, наконец, все стихло. Никто не мог сказать, как долго это
продолжалось.
Легкий ветерок коснулся искаженных ужасом лиц
охотников. Казалось, что все это было лишь наваждением. Люди продолжили
свой путь.
Вскоре выяснилось, что свидетелем необычного небесного явления была не
только эта небольшая группа охотников, Многие люди на территории в несколько
десятков дневных переходов видели падающий огненный шар.

Шли годы, давно уже не осталось свидетелей этого события, но
воспоминание было живо, и из поколения в поколение передавалась история об
огненном духе, сошедшем с небес на землю.
Ледниковый период заканчивался. Изменился климат, и люди были вынуждены
искать новые места обитания, так как охота приносила все меньше добычи.
Однажды они достигли тех мест, где в далекие времена произошла встреча земли
с небесным пришельцем. По вечерам у огня еще вспоминали об огненном духе, но
никто не осознавал связи между гигантским кратером, которого они однажды
достигли, и давно минувшим событием, ставшим почти легендой.
Силы природы изменили окружающий ландшафт. Растительность многое
скрыла, но воронка сохранилась и была настолько велика, что даже молодые
охотники, стоя на одном ее краю, плохо различали, что было на