"Запретная археология" - читать интересную книгу автора (Бейджент Майкл)

футов под землей горнорабочими были обнаружены кости, признанные
человеческими. Горнорабочие сообщали, что найденные кости поначалу имели
твердый блестящий налет, такого же цвета, как и уголь. Когда же его
соскребли, то под ним обнаружились белые кости. Последние оценки возраста
угля в том районе предполагают минимум 286 миллионов лет.
К сожалению - как ни скучно повторяться, - эти кости с тех пор давно
исчезли, и, по-видимому, никаких исследований в отношении их проведено не
было. Однако нет причин сомневаться в том, что горняки изложили все так, как
было. Но являлись ли эти кости человеческими? Или же они принадлежали
какому-нибудь раннему примату? Или они представляли собой некое странное
горное образование или некий необычный минеральный вырост? Нас бы
удовлетворило больше, если бы эти кости измерил и описал опытный геолог или
биолог. И было бы еще лучше, если бы нашелся человек, который бы дальновидно
сохранил эти останки, чтобы мы могли изучить их сейчас.
Мысль об обнаружении костей в угле глубоко под землей может показаться
настолько странной, что сразу же ставит под сомнение достоверность находки.
Однако, как это ни удивительно, учитывая огромное давление и температуру,
участвующие в образовании угля, в угольных пластах все же, безусловно,
находили подлинные ископаемые кости.
Ранним утром 2 августа 1958 года шахтеры, работавшие на глубине 656
футов под поверхностью земли в местечке Баччинелло, что в Италии, обнаружили
скелет вымершей человекообразной обезьяны - ореопитека. Скелет был вытянут и
сплющен - подобно ежу на загородной автостраде - в потолке штрека. Лигнит,
бурый уголь, в котором находился скелет, имел возраст 10 миллионов лет. По
костным фрагментам, которые были еще раньше обнаружены в угле, доставленном
на поверхность, эксперт из Музея естественной истории города Басле заключил,
что во время выработки было уничтожено уже около тридцати скелетов.
В целом ряде мест также были обнаружены отпечатки ног, которые, по всей
видимости, принадлежат человеку.
В 1938 году профессор Уилбер Берроуз, уважаемый и широко публикуемый
профессиональный геолог, заведовавший кафедрой геологии в колледже города
Берна, в штате Кентукки, сообщил, что обнаружил в одном из местечек в
Кентукки ископаемые отпечатки ног, относящиеся к позднему карбону, то есть
возраст которых насчитывает около 250 миллионов лет. Он сопровождал это
осторожным комментарием, что "на песчаном пляже в графстве Рок-касл в
Кентукки оставили следы существа, ходившие на двух задних ногах и имевшие
человеческие ступни". Этими ископаемыми отпечатками заинтересовался
руководитель отдела палеонтологии позвоночных Смитсоновского института,
указавший на то, что подобные следы уже обнаруживали в других местах - в
Пенсильвании и Миссури.
Профессор Берроуз описывал, что ископаемые следы находились на древнем
пляже, а теперь обнажившемся каменистом песчанике в частных владениях,
принадлежавших фермеру. Оставленные следы являли как правую, так и левую
ступню, и на каждом отпечатке были видны "пять пальцев и отчетливый свод".
Длина каждого следа равнялась примерно девяти с половиной дюймам, а ширина у
пальцев - шести дюймам. Следы были весьма отчетливыми.
Дабы исключить предположения о подделке - предположения о том, что эти
отпечатки были некогда вырезаны местными жителями или индейцами, - Берроуз
привез с собой на место микроскоп, чтобы изучить строение самого песчаника.
Он сообщил, что песок внутри следов был более плотно утрамбован, чем