"Конец мира (Астрономический роман)" - читать интересную книгу автора (Фламмарион К. )

Самый знаменитый во Франции астроном, бывший тогда директором Парижской
обсерватории, затем начальник медицинской академии, известный как
превосходный химик и физиолог; после него председатель французскаго
астрономическаго общества, отличнейший математик; далее другие ораторы и
между ними одна замечательная женщина, прославившаяся своими открытиями в
области физических наук, должны были поочередно высказаться по этому
страшному вопросу. Последнее слово еще не было произнесено. Проникнем под
вековые своды святилища науки и послушаем, что там говорится.
Но прежде чем туда войти, ознакомимся поближе с этой пресловутой
кометой, тяготевшей теперь над всеми помышлениями людей.


II.
К о м е т а




Уличные астрономы # #


Непрошенная и странная небесная гостья на этот раз выступала из
глубоких бездн пространства с крайнею медленностью и постепенностью. Она
явилась не вдруг, не сразу, как это неоднократно случалось прежде с большими
кометами. Многия из них совершенно внезапно появлялись пред глазами людей
после своего прохождения чрез перигелий - потому-ли, что лишь в это время
оне становились видимыми с земли, или потому, что целый ряд лунных или же
облачных и ненастных ночей препятствовал искателям комет наблюдать перед тем
небо. На этот раз комета, этот пловучий островок звезднаго тумана, сначала
долгое время оставалась в достижимой лишь для телескопов глубине
пространства и могла быть видимой для одних лишь астрономов. В первые дни
после ея открытия она была доступна только для могущественных экваториалов
обсерваторий. Но мало по малу образованное население не замедлило отыскать
ее и самостоятельно. Теперь любой из домов новейшей постройки оканчивался на
верху открытой террасой, назначенной, правда, не для астрономических
наблюдений, а служившей обыкновенно пристанью для воздушных гондол. Тем не
менее на многих из них возвышались вращающиеся астрономические куполы.
Теперь почти не было сколько-нибудь зажиточной семьи, в распоряжении которой
не имелось-бы астрономической трубы, и любое жилое помещение не считалась
полным, если в нем не было библиотеки с хорошим подбором научных книг.
Можно сказать, что как только комета сделалась доступной для труб
средней силы, она стала наблюдаться решительно всеми. Что касается до
рабочаго народа, у котораго свободные часы всегда, что называется,
наперечет, то уже с перваго вечера, как только показалась комета, он
наводнял собою все городския площади, нетерпеливо толпясь у больших труб,
установленных здесь во многих местах, и уличные астрономы-промышленники
имели баснословные, совершенно неслыханные доходы.

Комета показывается из-за слоя облаков.