"Конец мира (Астрономический роман)" - читать интересную книгу автора (Фламмарион К. )

окись, обладающую отвратительным, удущающим запахом и остающуюся в
газообразном состоянии.
"Но что всего более заслуживает нашего внимания. так это то, что
упомянутый газ - самый ядовитый из всех, какие только существуют. Он
несравненно cмертоноснее угольной кислоты. Он уменьшает поглощательную
способность крови, и даже при самых малых его дозах наша кровь делается
неспособной принимать в себя кислород. Примесь одной десятитысячной доли
окиси углерода к воздуху уже смертельна. И надо сказать, что она производит
не простое задушение, а настоящее и почти мгновенное отравление крови. Окись
углерода действует прямо на кровяные шарики, соединяется с ними и делает их
неспособными поддерживать жизнь, так как преобразование венозной крови в
артериальную прекращается. Трех минут достаточно, чтобы наступила смерть.
"Но, милостивые государи, страшны не одни только эти смертоносныя
свойства окиси углерода; уже одной способности этого газа поглощать кислород
достаточно, чтоб повлечь за собою самыя прискорбныя последствия.
Уничтожения - что я говорю? простого уменьшения количества кислорода в
воздухе было бы достаточно, чтобы повести к истреблению всего рода
человеческаго. Здесь всякому известен один из безчисленных разсказов,
относящихся к тем варварским временам, когда громадныя толпы людей
занимались взаимным истреблением друг друга на законном основании, под
предлогом славы и любви к отечеству; это простой эпизод одной из войн
англичан с индусами. Позвольте мне напомнить вам этот разсказ.
"Сто сорок шесть пленников были заключены в подвале, не имевшем других
отверстий, кроме двух маленьких окон, выходивших на галерею. Первое
следствие, испытанное этими несчастными, был обильный, постоянный пот,
сопровождавшийся невыносимой жаждой, к чему присоединилось вскоре крайнее
затруднение в дыхании. Они перепробовали всевозможные способы, чтоб избежать
как-нибудь тесноты и добыть себе воздуха; они снимали с себя одежду, махали
шляпами, наконец придумали всем в раз становиться на колена, а потом чрез
несколько минут разом же быстро вставать; но вскоре многие из них, лишаясь
сил, падали на пол под ноги своих товарищей. К полуночи, то-есть к исходу
четвертаго часа их заключения - все, кто оставался еще в живых и не мог
вдохнуть в себя менее зараженнаго воздуха около окон, погрузились в
летаргическое оцепенение или впали в страшное безумие. Когда еще через
несколько часов тюрьма была открыта, только двадцать три человека вышли из
нея живыми; все они были в самом ужасном состоянии, какое только можно себе
вообразить, и носили на своих лицах ясные отпечатки когтей смерти, которой
им удалось избежать.
"Я мог бы присовокупить к этому тысячу других примеров, но это было бы
безполезно, потому что никакого сомнения на этот счет быть не может. Итак,
милостивые государи, я должен сказать, что с одной стороны поглощение окисью
углерода части атмосфернаго кислорода, а с другой- столь могучее ядовитое
действие того же газа на необходимые для жизни кровяные шарики, при
столкновении громадной кометной массы с нашим земным шаром, который
останется внутри ея несколько часов... да, я должен сказать, что это
столкновение будет таково, что его последствия окажутся безусловно роковыми.
С своей стороны я решительно не вижу никаких средств к спасению.
"А я еще ни слова не сказал ни о преобразовании движения в теплоту, ни
о механических и химических последствиях удара. Я предоставляю эту сторону
вопроса компетенции непременнаго секретаря академии наук, равно как и