"Конец мира (Астрономический роман)" - читать интересную книгу автора (Фламмарион К. )

общественном мнении произошел-было благоприятный поворот. Один астроном,
произведя целый ряд ретроспективных вычислений, показал, что земля уже много
раз встречалась с кометами, и всегда это столкновение разрешалось самым
безобидным дождем падающих звезд. Но другой ученый, возражая своему
сотоварищу, утверждал, что нынешняя комета далеко не походит на рой мелких
метеоритовъ; что она представляет газовую массу, а ядро ея состоит из
слепившихся твердых тел. По этому поводу он напомнил о наблюдениях,
произведенных над знаменитой исторической кометой 1811 года.
Эта громадная комета действительно оправдывала отчасти опасения народа,
и страх перед нею был не совсем призрачным. Достаточно припомнить ея
размеры. В длину она достигала 169 миллионов верст, и значит была больше чем
разстояние земли от солнца; хвост ея на своем конце имел ширину в 23
миллиона верст. Ея голова была около миллиона семисот тысяч верст в
диаметре, то-есть во сто сорок раз больше поперечника земли. В этой
туманной, замечательно правильной, эллиптической голове видно было блестящее
ядро, походившее на звезду и имевшее в поперечнике около 200 тысяч верст.
Ядро это казалось чрезвычайно плотным. Комета оставалась видимой
впродолжение шестнадцати месяцев и двадцати двух дней. Но может быть всего
замечательнее в ней было то, что она достигла громаднаго развития вовсе не
вследствие особенной близости своей к солнцу, так как она подходила к нему
не более как на 140 миллионов верст. Таким образом она все время своей
видимости оставалась более чем в 159 миллионах верст от земли. Если бы она
приблизилась к солнцу еще более, то так как размеры комет вообще становятся
тем больше, чем сильнее подвергаются оне действию солнца, вид ея наверно был
бы еще ужаснее, и она нагнала бы еще больше страха на людей. Массу ея далеко
нельзя было считать незначительной. И если бы она летела прямо к солнцу, в
самое его сердце, то ея скорость в момент удара о лучезарное светило была бы
более 500 верст в секунду; вследствие одного преобразования такой страшной
скорости в теплоту жар солнца внезапно увеличился бы до такой степени, что
вся животная и растительная жизнь на земле совершенно уничтожилась бы в
несколько дней...
По этому поводу один физик даже заметил, что комета 1811 года, или
другая еще более громадная комета могла бы положить конец миру, даже не
касаясь земли, а просто произведя лишь, так сказать, взрыв света и тепла на
солнце, подобно тому как это обнаружено наблюдением в так называемых новых
или временных звездах.
Отсюда делалось заключение, что если бы подобная комета, вместо того
чтобы упасть на солнце, встретила бы на своем пути землю, то наш мир был бы
истреблен огнем. Если же она встретилась бы с Юпитером, то возвысила бы его
температуру на столько, что вернула бы ему утраченный им собственный светъ;
планета вновь сделалась бы на некоторое время солнцем, так что наша земля
стала бы освещаться двумя солнцами. Юпитер стал бы тогда маленьким ночным
солнцем, гораздо более однако ярким, чем луна; он светил бы своим
собственным красным, например рубиновым или гранатным светом, обращаясь
около нас в двенадцать лет... Ночное солнце! Ведь это значит, что на земном
шаре с тех пор почти не было бы ночей!
Наводились справки в самых классических сочинениях по астрономии,
читались и перечитывались главы о кометах, написанныя Ньютоном, Галлеем,
Мопертюи, Лаландом, Лапласом, Араго, Фаем, Ньюкомбом, Гольденом, Деннингом,
Робертом Боллем и их последователями. Всего поразительнее было мнение