"Конец мира (Астрономический роман)" - читать интересную книгу автора (Фламмарион К. )

сделавшееся предметом самых разнообразных предположений и споров. Затем
хвост ея мало во малу начал разделяться на несколько лучей, расходившихся от
одного и того же ядра и постепенно принимавших вид веера. Волнение
охватывало уже все умы, как вдруг после первой четверти луны и во время
полнолуния комета как будто остановилась в своем движении и даже стала не
столь яркой. Так как все ждали, что она должна быстро увеличиваться, то
теперь появилась надежда, что может быть в вычисление вкралась какая-нибудь
ошибка. Наступило временное затишье; все как будто немного успокоились.
Вслед за полнолунием барометр вдруг значительно понизился. Со стороны
Атлантическаго океана над Францией пронеслась сильная буря, причем центр
циклона прошел несколько севернее Британских островов. Впродолжении целых
двенадцати дней небо оставалось совершенно покрытым почти надо всею Европой.
Но вот вновь блеснуло солнце; атмосфера прояснилась тучи разсеялись,
снова показалось голубое небо; однако все не без тревоги ждали в этот день
заката солнца. С наступлением ночи все взоры обратились к небу, отыскивая на
нем страшное светило. И что же? Кометы в том классическом, так сказать,
виде, к которому все привыкли, не оказывалось более на небе; к общему
изумлению ее заменило какое-то особенное северное сияние, гигантским веером
раскинувшимся по всему небу; громадныя ветви его представляли собою семь
зловещих зеленоватых лучей, прорезывавших пространство и исходивших как
будто из какого-то волшебнаго костра, разложеннаго под горизонтом.

Не оставалось ни малейшаго сомнения, что это необыкновенное северное
сияние не что иное, как именно комета, тем более, что прежняго светила
решительно нигде не было видно на всем небе. Правда, представлявшиееся
теперь странное зрелище слишком отличалось от того, что все привыкли видеть
в кометахъ; разумеется, этот лучистый, веерообразный вид таинственной
небесной гостьи был совершенною неожиданностью; но ведь эти газовыя
образования столь прихотливы, разнообразны, отличаются такими странностями,
что для них все возможно. При том же нельзя было утверждать, что подобная
комета являлась в первый еще раз. В летописях астрономии упоминалось между
прочим об одной громадной комете с шестью хвостами, наблюдавшейся в 1744
году и послужившей в то время предметом многочисленных сочинений. Весьма
художественный рисунок этой кометы сделан был лозанским астрономом Шезо и
встречался во многих научных книгах того времени. Комета 1861 года с своим
веерообразным, хвостом представляла другой пример такого рода странствующих
светил. При этом кстати припомнили, что 30-го июня того же года произошла,
совершенно впрочем безобидная, встреча земли с краем кометнаго хвоста. Но
если бы даже и никогда не видали прежде подобных образований, все равно идти
против действительности было невозможно.
Между тем споры шли своим чередом, и между всеми научными журналами на
всем свете завязалась настоящая астрономическая перепалка. После того как
нельзя уже было сомневаться, что комета шла прямо к земле, важнейшим
вопросом было определение разстояния, на котором находилась она день за днем
от земли, что зависело от относительной скорости ея движения. Известная уже
нам вычислительница из Парижской обсерватории, заведывавшая кометным
отделом, не пропускала ни одного дня, чтоб не послать какой-нибудь заметки
по этому вопросу в Правительственный Вестник объединенной Европы.
Как известно, очень простое математическое соотношение связывает
скорость всякой кометы с ея разстоянием от солнца и наоборот. Зная одно,