"История человеческой глупости" - читать интересную книгу автора (Рат-Вег Иштван)

обеим сторонам трона таращили глаза львы, сделанные в натуральную величину из
чистого золота. Когда посла ввели, искусственные птицы засвистели и запели,
оба льва зарычали. Строптивость епископа была сломлена, он распростерся перед
троном вместе с сопровождавшими его лицами. Когда же он поднял глаза, ни
императора, ни трона перед ними уже не было - какой-то таинственный механизм
поднял весь этот гарнитур ввысь, и божественные императорские взоры оттуда,
сверху, пронзали остолбеневшего посла.
Остальные европейские феодалы не требовали такого, по природе своей
азиатского, уничижения. Они довольствовались коленопреклонением. Этот
красивый, хотя и некомфортный способ воздавания почестей выработал, видимо,
пресловутый испанский этикет, потому что мы встречаемся с ним и в Вене, куда
он определенно попал вместе с прочими обычаями испанского этикета. Австрийским
императорам это дело настолько понравилось, что они всячески старались
умножать число поводов для коленопреклонения. Просители падали на колени и в
такой позе протягивали свои бумаги; в прочих случаях достаточно было
опуститься на одно колено. Если император проезжал в карете по городу, все
были обязаны вставать перед ним на колени. Даже высокие господа не
освобождались от книксена1, если их экипаж случайно ехал навстречу повелителю.
Да, им надлежало выйти из экипажа и быстро опуститься на одно колено. При
Марии Терезии этот обычай был несколько смягчен. Например, когда явившийся к
ней на аудиенцию нетренированный драматург споткнулся в книксене, зацепившись
за собственную ногу, императрица великодушно отпустила ему это гимнастическое
упражнение. Иосиф II2 полностью положил конец комедии. В первые же дни
вступления на престол он указом запретил всякого рода вставания на колени.
Прусский король Фридрих Великий3, следуя его примеру, 30 августа 1783 года
приказал объявить со всех церковных кафедр запрещение падать на колена, потому
что такая честь, как говорилось в указе, положена только Богу.
Версальский двор, несмотря на присущее ему идолопоклонничество, в этом не
последовал испанскому этикету. Тут восставал французский вкус. Наоборот было в
Англии. Там коленные чашечки придворных тоже подвергались испытаниям. Маршал
Вьейвиль в 1547 году был приглашен на обед к английскому королю Эдуарду VI. В
своих воспоминаниях он с содроганием пишет;
"На обеде прислуживали рыцари ордена Подвязки. Они вносили блюда и,
приблизившись к столу, опускались на колена. Блюда у них принимал главный
гофмейстер и обслуживал короля, тоже стоя на коленах. Мы, французы, находили
весьма странным, что рыцари, происходящие из самых именитых родов Англии,
отличные мужи и военачальники, стоят на коленах, ведь у нас даже
прислуживающие пажи склоняют колена только в дверях, входя в зал".
При королеве Елизавете I круг испытаний для придворных коленок расширился.
Пауль Хенцнер, немецкий путешественник, в своих путевых записках рассказывает,
что ему представился случай поглядеть, как накрывают стол для английской
королевы: "Вошел придворный сановник с церемониальным жезлом в руке, за ним -
другой джентльмен со скатертью на руке. Оба они трижды преклонили колена перед
пустым столом; джентльмен номер два расстелил на столе скатерть, затем они
опять трижды преклонили колена и торжественно удалились. За ними опять вошли
два джентльмена, один из них нес солонку, тарелку и хлеб; второй, серьезный
господин с тростью, шагал впереди в качестве парадного эскорта. Три
коленопреклонения перед столом до и после. Затем просеменили две леди, они
принесли нож. (Вилок тогда еще не было в помине.) Преклонение колен и т. д.
Трубные звуки рога, барабанный бой: появляется гвардия, которая расставляет на