"В России должен быть свой крокодил" - читать интересную книгу автора (Карташов Анатолий)

огромной змее с лапами, с огромной мордой и гигантскими острыми зубами,
способной проглотить человека целиком. Разве можно не верить Марко Поло? В
действительности же оказалось, что китайский аллигатор по отношению к
человеку ведет себя, ну, если не по-джентельменски, то, по крайней мере,
вполне лояльно и практически ему не опасен. Впрочем, Марко Поло - ни в
коем случае не фальсификатор. Он лишь добросовестно передал слухи,
рассказы, легенды аборигенов.
Существует и еще одна запись того времени. Ее сделал агент Английской
торговой компании Джером Гарсей. Он многократно бывал в России. И в 1589
году по дороге туда в Польше стал свидетелем ранее невиданного. Вот его
запись: "Я выехал из Варшавы вечером, переехал через реку, где на берегу
лежал ядовитый мертвый крокодил, которому мои люди разорвали брюхо
копьями. При этом распространилось такое зловоние, что я был им отравлен и
пролежал больной в ближайшей деревне, где встретил такое сочувствие и
христианскую помощь, что чудесно поправился..." Это - прямые
свидетельства. А есть еще и косвенные, относящиеся к тому же отрезку шкалы
времени.
Воспоминания немецкого дипломата, барона Зигмунда Герберштейна
(1486-1566 гг.), приезжавшего в Московию в 1517 и 1526 годах в качестве
посла императора Максимилиана I к великому князю Василию III Ивановичу, в
разделе о Литве гласят:
"Эта область изобилует рощами и лесами, в которых можно наблюдать
страшные явления. Именно там и поныне очень много идолопоклонников,
которые кормят у себя дома каких-то змей с четырьмя короткими ногами
наподобие ящериц, с черным и жирным телом... с каким-то страхом
благоговейно поклоняются им, выползающим к поставленной пище". Он
указывает их размер - не более трех пядей (60-75 см) в длину - и название
- живоиты.
Зигмунд Герберштейн и его "Записки о московитских делах", изданные в
1549 г., и сегодня считаются историками ценными источниками сведений по
истории России, хотя некоторые события он освещал достаточно тенденциозно.
Так жили ли крокодилы в России? Какого же зверя имели в виду сочинители
былин и летописцы-историки? И существуют ли сведения о крокодилах, более
близкие к нашему времени?
Да, такие данные существуют. В архиве г. Арзамаса обнаружен интересный
документ, относящийся к ХVIII веку. Цитирую фрагмент документа: "Лета 1719
июня 4 дня. Была в уезде буря великая, и смерч и град, и многие скоты и
всякая живность погибли... И упал с неба змий, Божьим гневом опаленный, и
смердел отвратно. И, помня Указ Божьей милостью Государя нашего
Всероссийского Петра Алексеевича от лета 1718 о Куншткаморе и сбору для ея
диковин разных, монструзов и уродов всяких, каменьев небесных и разных
чудес, змия сего бросили в бочку с крепким двойным вином..."
Подписано земским комиссаром Василием Штыковым. Монстр, упавший с неба,
имел четыре короткие лапы и огромную пасть, полную острых зубов.
В Петербургском музее загадочный "Арзамасский монструз" не числится,
видимо, бочка по пути затерялась...



...и современность