"Tihkal" - читать интересную книгу автора (Шульгин Александр, Шульгина Энн)

- Тогда поехали. Я просто не хочу, чтобы ты разочаровалась.
Поезд шел теперь по лесистой горной местности - Пиренеям. Мы встали возле
открытой двери тамбура и наслаждались величественным видом горных вершин и
чистым прозрачным воздухом, пахнущим соснами.
Первое, что мы увидели, подъезжая к Лурду, была полоса широкой реки внизу
под нами. Поезд сделал поворот, и совершенно неожиданно на берегу реки показался
огромный собор, сверкающий золотом на фоне темной зелени окрестных холмов.
Ах, старая добрая католическая церковь! Знают, как привлечь внимание!
Поезд прибыл на вокзал, и мы закинули на спину рюкзаки, немного ошарашенные
количеством по-разному одетых медсестер, собравшихся на платформе. Вдоль стены
вокзала стояли длинные ряды инвалидных кресел. Мы не стали смотреть, как сходит
с поезда это множество инвалидов, которым медсестры должны были помогать, и
поспешили в город, чтобы найти место для ночлега. Мы устали от долгой поездки,
поэтому забрели в первую попавшуюся скромную гостиницу и рано легли спать,
отложив экскурсию до утра.
После завтрака мы пошли гулять. Город лежит на склоне холма, под ним течет
река, через которую перекинут широкий каменный мост.
Главная улица города спускается к реке. На ней много магазинчиков -
большинство из них торгует пластиковыми бутылками с изображением Мадонны для
воды из источника. Там же лежат ложки с Мадонной, шапки, шарфики и даже
пепельницы. Иногда попадаются статуэтки святой Бернадетты, но основным спросом
пользуется, очевидно, все-таки Мадонна.
Мы перешли через мост и оказались в большом парке - где-то далеко виднелся
золотой шпиль собора. Ухоженные газоны и клумбы радовали глаз. На тропинке мы
обогнали нескольких монахов в длинных подпоясанных коричневых одеждах, с четками
в руках. Некоторые из них шли медленно, сложив руки за спиной, другие торопились
и обгоняли нас. Я подтолкнула Шуру и прошептала: "Как в средние века". Шура
улыбнулся и навел фотоаппарат на почтенного старца с огромной седой бородой, в
черных одеждах и немного нелепом берете, лихо заломленном на затылок.
Мы подошли к большому овальному газону, посередине которого на небольшом
постаменте стояла статуя Мадонны в человеческий рост, окруженная клумбами с
ноготками, петуниями и какими-то неизвестными мне синими цветочками. Мы
остановились и сделали несколько снимков.
Дальше, под большим деревом рядом с тропинкой, стояла небольшая статуя
Бернадетты Субиру. Девочка стояла на коленях посреди своего собственного садика
из ноготков и анютиных глазок. Мы остановились, и Шура сказал: "Неужели все
из-за этого ребенка?" И я ответила: "Похоже на то, благослови ее господь".
Наконец мы вышли на небольшую площадь перед собором. Мои ноги к этому
времени уже устали. Стрелки указывали, что пещера находится где-то справа от
собора, и мы пошли в ту сторону по широкой ровной аллее. Справа от нас текла
река. Слева была скала, на которой стоял собор; голый камень постепенно
переходил в поросший лесом холм. Вдоль отвесной стены скалы стояли коробки с
светло-голубыми церковными свечами с ценниками согласно длине. Мы удивленно
переглянулись.
Через несколько минут Шура предложил, чтобы я шла с удобной для меня
скоростью, а он пока сбегает на разведку до конца тропинки. "Да, милый, -
сказала я. - Мне бы только дойти до пещеры, и можно поворачивать назад. Ты меня
легко найдешь". Шура поцеловал меня в щеку и убежал.
Вокруг было довольно много людей. Сестры милосердия толкали перед собой
инвалидные кресла с престарелыми пациентами, а один раз мимо меня провезли