"Боевые животные: Секретное оружие всех времен и народов" - читать интересную книгу автора (Пономарев В. Т.)

«Великая кошачья битва»

Все кошки родом из Древнего Египта. Бог солнца Амон Ра, победивший змея тьмы Ими-Ухенефа, мог принимать кошачий облик. В мистериях его называли Великим Котом. На старинной египетской фреске так изображена его битва со змеем: огромный кот придавил одной лапой голову змея, а в другой лапе сжимает меч, который заносит над поверженным. Восхваление Ра в надписях на гробницах фараонов XIX и XX династий гласит: «Ты — Великий Кот, мститель богов».

Кошек называли стражами хлебных амбаров. За убийство кошки полагалась смертная казнь. Если кошка умирала своей смертью, то ее оплакивали, осыпали дарами — сушеными мышами, а хозяева кошки в знак траура сбривали брови. Зверька мумифицировали, изготавливали для него саркофаг и хоронили с почестями.

В Древнем Египте кошка была любимым, более того — священным животным. В ее образе почитали богиню Баст, или Бастет, дочь бога солнца Ра, его помощницу в битвах, богиню солнечного тепла. Ее изображали в виде кошки или женщины с головой кошки. В честь богини Баст построили большой храм. Он находился в центре города на острове, который образовывали каналы Нила. Преддверие храма было украшено великолепными статуями трехметровой высоты. Святилище ограждала высокая стена, украшенная барельефами, а внутри него росли могучие деревья. В честь своей любимой богини египтяне устраивали празднества. Этот храмовый праздник отличался особой пышностью. Люди со всех концов страны приплывали в Бубастис на праздник.

Однажды войска персидского царя напали на город Бубастис. Осада продолжалась очень долго, но персы никак не могли захватить город. Тогда они взяли в заложники кошек, привязали их к своим щитам и пошли в наступление, зная, что египтяне никогда не будут стрелять в обожествляемых ими животных. Так они захватили город. Прошло много лет. И вот враг снова подошел к стенам города Бубастиса. Тогда, чтобы не попасть в руки врагов и спасти город, кошки решили пожертвовать своей жизнью и начали прыгать в огонь. Вот таким образом, благодаря самоотверженности кошек, город был спасен.

Кошек тщательно берегли, охраняли, но пришедшие в Египет римляне все равно умудрялись красть священных животных, поскольку видели в них большую практическую пользу. Кошки уничтожали мышей и кротов, которые обитали в Римской империи повсюду. Так, вместе с легионами, кошки попали в Европу. О пользе, которую могли принести кошки, знали и древние греки. Тайком из Греции в Египет снаряжались экспедиции контрабандистов. Египтяне оберегали свое сокровище и часто пускались в погоню за ворами. Бывало, что отвоевывали своих мурок и возвращали домой. Несмотря на все ухищрения, контрабандистов выдавал отчаянный вой запертых в трюме хвостатых пленниц. Как видим, в истории совершались не только переселения народов, но и переселения животных.

С давних пор кошка считалась царицей хитрости. Это качество помогало ей всегда быть сытой.

В Китае и Японии долгое время считалось, что кошки — это явная материализация сил могущественных злых демонов.

Одна из легенд о смерти Будды гласит, что собрались звери у его смертного одра и начали его оплакивать. Внезапно появилась крыса и стала слизывать масло из лампы с благовониями. Кошка, не долго думая, схватила крысу и съела ее. Все звери начали обсуждать, какое же деяние совершила кошка. С одной стороны, она спасла священное масло для воскурения благовонных дымов во славу Просветленного — следовательно, кошка сотворила доброе деяние. Однако сам Будда повелел всем живым существам любить друг друга. Раз так, значит, велик грех убийства. Кошка и ее племя были прокляты.

Только спустя многие столетия кошке специальным императорским указом было возвращено доброе имя. И сразу пушистые красавицы превратились в глубоко почитаемые символы удачи и счастья. Кошки теперь жили при императорском дворе, в богатых поместьях, и им воздавались почести, как знатным вельможам.

Кошек считали сверхъестественными, мистическими существами. Это отмечено одним интересным фактом. В китайской кухне, где, как известно, съедобным считается все, что ползает, летает, плавает и ходит по земле, отсутствуют блюда из кошачьего мяса.

Кошки могут и счастье принести, и беду накликать. Страхом перед кровожадной кошачьей сущностью отличаются поверья индейцев Центральной Америки. Там верят в особого кошачьего дьявола, у которого колдуны заимствуют волшебную силу.

В сказаниях восточных славян всегда там, где появляется кот, присутствует мотив борьбы со Змеем. Причем кот может и помогать Змею, и бороться против него.

В прибалтийских поверьях кот часто упоминается то как кот-змееборец, то, наоборот, как воплощение сил зла.

Немало интересного скрывают легенды об Ученом Коте, который умеет добывать огонь; о чудовище Коте Баюне, который сидит на столбе, побивает весь люд встречный, неодолимый сон-дрему напускает.

С приходом в Европу христианства жизнь кошек стала невыносимой. В Средние века Святая инквизиция объявила войну еретикам, чернокнижникам, ведьмам и колдунам. Под «горячую» (и в прямом и в переносном смысле) разборку попали и кошки, особенно черной масти. Считалось, что именно их обличье принимает дьявол.

Способность кошки видеть во тьме, фосфорический свет ее глаз со зрачками, которые могут сужаться и расширяться, присущее кошке свойство непонятной отчужденности способствовали вере в магические свойства этого животного.

Черный кот ростом с собаку как воплощение злого духа фигурирует в булле папы Григория IX (1233 г.), обращенной против обвиненных в связях с дьяволом жителей Ольденбурга. Образ кота, охотника за мышами, напрямую связывался с образом сатаны — ловца верующих душ.

В период «охоты на ведьм» по всей Европе запылали костры, на которых вместе с несчастными женщинами горели и кошки. Человеческая глупость, жестокость и религиозный экстремизм, обращенные против ни в чем не повинных животных, не остались безнаказанными. Европу, и без того обескровленную инквизицией, поразила страшная эпидемия чумы, источником которой и распространителем явились крысы. Во время массового истребления кошек этих серых тварей развелось громадное количество. Европа практически обезлюдела.

Шло время, смягчались нравы. Кошка была «реабилитирована». Ее замечательные качества защитницы урожая способствовали тому, что ее вскоре стали считать добрым духом.

Даже в христианских легендах отметили кошку как священное животное, охраняющее зерно, а убийство кошки стало считаться грехом, который требует отмщения. У кошек даже появилась покровительница — святая Гертруда, которая заботится о благополучии этих животных. В отличие от средневековых европейцев, не испытывавших к кошкам теплых чувств, более гуманное и прогрессивное европейское общество периода Ренессанса увидело в этих животных многие удивительные черты.

Один из фелинологов — ученых, которые занимаются изучением кошек, Гаррисон Уэйр, в конце XIX века отметил, что на долю кошачьего племени выпали века плохого обращения, презрения и неоправданной жестокости со стороны человека при почти полном отсутствии заботы и нежности.

Известный французский писатель, философ и ученый М. Монтень говорил: «Когда моя кошка и я обезьянничаем, развлекая друг друга, играем в ленточку, то, кто знает, может быть, я забавляю ее больше, чем она меня. Могу ли я по простоте заключить, что она сама выбирает, когда ей играть, а когда нет, так же свободно, как и я? Нет, как знать, может, я сам виноват, что не понимаю ее языка (ибо кошки, несомненно, переговариваются и разумно общаются между собой), и поэтому мы не можем жить в большом согласии? И кто знает, может быть, она жалеет меня, потому что у меня достает ума только играть с ней, и смеется над моими заблуждениями, в том заключающимися, что я лишь развлекаюсь с ней?»

Известный немецкий зоолог А. Э. Брем считал, что среди прочих млекопитающих (исключая обезьян) кошки обладают высшей степенью интеллекта. Они терпеливы, сообразительны, чрезвычайно внимательны и имеют молниеносную реакцию. Кошки могут действовать поразительно обдуманно и хитро.

Бандиты, ворвавшись в банк города Лac-Kpycec (штат Нью-Мексико, США), заставили кассира встать лицом к стене и отобрали ключи от сейфов. Кот Каспар, до того времени мирно дремавший на подоконнике, мягко спрыгнул на пол и незаметно улегся под столом на педаль сигнализации. В полицейском участке вспыхнул сигнал «Ограбление банка».

Невзирая на малые размеры, кошка вовсе не безобидное животное. Она вполне может быть опасной для человека.

Шестилетняя рыже-черно-белая кошка Бонни, живущая в Англии, обратила в бегство двух воров, пытавшихся ночью ограбить склад консервов для домашних животных, принадлежащий ее хозяину. Не успели воры погрузить в свой фургон несколько сотен консервных банок, как на них накинулась разъяренная Бонни. Хотя Бонни и потеряла несколько клочьев шерсти, она так сильно расцарапала злоумышленников, что полиции удалось определить по следам крови «генетические отпечатки». Это позволило полицейским установить личности воров.

Бесчисленные поколения предков-охотников наградили кошку, как и ее более крупного собрата — леопарда, привычкой в момент опасности вцепляться в лицо и стараться выцарапать глаза. Когти кошки опасны не только из-за этого. Под когтями, особенно у промышляющей ловлей живности кошки, остается тонкая пленка гниющего мяса, а следовательно, и трупный яд. Поэтому даже легкая царапина может стать причиной заражения крови.

Есть кошки, которые состоят на государственной службе. Чтобы мыши не портили бесценные коллекции всемирно известного Британского музея, в его штат официально зачислена «кошачья рота» в составе шести особей. Каждая кошка получает 50 фунтов стерлингов в год. Чтобы кошек никто не трогал и все посетители знали, что они «служащие музея», им выдают униформу — на шее каждой повязан пышный желтый бант. Такую же службу несут кошки в некоторых почтовых отделениях Лондона.

Военные проявляют интерес к кошкам не одно десятилетие. Еще в 1972 году американские военные специалисты освоили метод создания мутантов, основанный на пересадках животным ткани человеческого мозга в сочетании с использованием наркотиков и веществ, которые стимулируют развитие интеллекта и агрессивности. При помощи этих средств была сделана попытка создать из животных идеальных солдат, которые безропотно выполняют любые приказы командиров. Опыты проводились в строго засекреченном месте, на острове, который за изощренные издевательства над животными вполне заслужил название «Остров страданий».

В мозг кошкам имплантировали частицы человеческого мозга. Кошки стали идеальными «солдатами», использующимися в основном в разведывательных целях. Даже самый бдительный солдат противника не поднимет тревоги, увидев кошку, прогуливающуюся вблизи ракетной установки. Кошки-мутанты выполняли распоряжения своих тренеров и могли общаться между собой. Спецподразделение кошек могло окружить дом, взять под наблюдение каждого входящего и выходящего из него человека. Кошки превосходно видели в темноте и легко обнаруживали, а то и выводили из строя взрывное устройство, отвлекали охрану. Умели кошки и нападать на человека, выцарапывать глаза, перекусывать горло или сонную артерию.

У кошачьего подразделения была одна особенность, погубившая его. В него входили только кошки-мутанты, которые в результате произошедших в мозге изменений не желали иметь дело с нормальными котами и при встрече безжалостно с ними расправлялись.

К большому счастью, планы спецслужб закончились провалом. Вторжение в психику животных обернулось трагедией. Первыми взбунтовались кошки. При проведении опытов над одной из мутанток ее вначале усыпили, а затем оплодотворили искусственным путем. Когда беременность кошки стала заметной, остальные мутантки набросились на нее и растерзали. Потом пришла очередь врача-лейтенанта, который проводил искусственное оплодотворение. Утром на постели обнаружили не человека, а гору истерзанного в клочки мяса. Все кошачье спецподразделение было ликвидировано.

Но на этом опыты по созданию кошек-солдат не прекратились. «Светлую» голову одного из американских стражей «демократии» осенила идея вмонтировать в домашних котов радиопередатчики («электронные клопы», «жучки»), а затем провести с ними тренинг по специальной дрессировке. Борцы ЦРУ за свободу слова ликовали. Отныне инакомыслящим спасения нет: уютно устроившийся на коленях диссидента мурлыкающий любимец будет передавать в эфир подрывные высказывания хозяина.

Особо доверенные агенты ЦРУ занялись отловом котов, каковым в засекреченных лабораториях вшивали миниатюрные передатчики с автономным питанием. Хотя слово «кот» было отнесено в разряд секретных животных, журналист Марчетти не удержался и сказал в интервью журналу «Харперз», что ЦРУ «хирургическим путем» помещают де микрофоны в телах «обычных домашних животных».

Возмездие не заставило себя ждать. Судья Брайан получил иск с грифом «Совершенно секретно»: ЦРУ требовало привлечь Марчетти к ответственности. Брайан рассудил: коль скоро термин «кот», составляющий государственную тайну, не фигурировал в интервью, устои государства не поколеблены.

«Великая кошачья битва» велась в федеральном суде в строжайшей тайне», — саркастически заметили журналисты.