"Можно ли сделать золото" - читать интересную книгу автора (Гофман Клаус)

"искусства".
Профессор Шмидер собирал фактический материал с научной точностью. Ему
хотелось представить исторический обзор алхимии, то есть искусства делать
золото. Шмидер все время стремился отделить легенды от фактов и отличить
научный обман от ненамеренного самообольщения. Однако, несмотря на твердое
намерение развеять средневековые мистические представления об алхимии и
оценить ее критически, автор в конце концов пришел к ошеломляющим
утверждениям.
Существует химический препарат, с помощью которого металлы могут быть
превращены в золото! Несмотря на сомнительные проделки многих обманщиков,
все же имеется якобы достаточно доказательств, что из веществ, не содержащих
золота, можно получить настоящее золото с помощью искусства алхимии. Для
такой трансмутации (превращения) неблагородных металлов в золото
использовали пресловутый философский камень, называемый также великим
эликсиром или красной настойкой. Древние алхимики обладали этим удивительным
веществом и умели его приготовлять. Шмидер сожалел, что рецептура,
по-видимому, утрачена.
О философском камне рассказывали истинные чудеса: он должен был
принести своему обладателю не только сверкающее золото и безграничное
богатство, но и открыть тайну вечной молодости и долгой жизни. Эта чудесная
жидкость является якобы панацеей от болезней и старческих недугов, эликсиром
жизни. Шмидер констатировал, что с помощью искусства алхимии можно также
получать чистое серебро из веществ, которые серебра не содержат. Для этого
служил "камень второго порядка", он же малый эликсир, или белая настойка.
Истинными умельцами были, безусловно, лишь немногие,-- заключал Шмидер
в своей книге.-- В конце концов обманщики, жулики, шарлатаны
дискредитировали высокое искусство алхимии. Они рассчитывали легким путем
достичь богатства. Сильно повредила алхимии жадность удельных князей,
королей и императоров, которые, пользуясь своей всесильной властью,
заставляли алхимиков служить их корыстным интересам.
Много путешествовавший Раймундус Луллус[1] из Испании
относился к тем истинным мудрецам-искусникам, по мнению Шмидера, которые
обладали философским камнем. К началу XIV века английскому королю
Эдуарду[2] удалось заполучить себе на службу эту легендарную
личность. Он смог привлечь Луллуса обещанием открыть кампанию против
неверных -- турков; в результате Луллус пошел на своего рода договор с
английской короной: алхимик обязался изготовить 60 000 фунтов[3]
золота из ртути, олова и свинца, которое будет лучшего качества, чем золото
из рудников. На это золото должны были быть снаряжены корабли и оплачены
воины для священной войны против неверных.
Однако тайные планы Эдуарда были иными. После того как Луллус за
короткое время действительно изготовил обещанное количество золота, король
повелел чеканить из него золотые монеты со своим изображением и еретической
надписью: "Эдуард, король Англии и Франции". Это были монеты вдвое тяжелее
дукатов, на них было изображение воина и корабля. Эти золотые монеты
говорили об истинных политических намерениях английского правителя --
завоевать Францию и властвовать над объединенным англофранцузским
государством. Такой план был ему гораздо больше по душе, чем рискованный
крестовый поход против сынов Магомета.
Было бы весьма просто отнести это деяние алхимика Луллуса к области