"Ледяные исполины" - читать интересную книгу автора (Баландин Р.К.)

прошлом, несколько тысяч лет назад.
Волшебное свойство научной мысли: переносить человека в дальние края,
неведомые страны, в давно прошедшие времена. Кропоткин не просто
фантазировал. Он в уме восстанавливал те события, которые происходили на
севере Европы в ледниковую эпоху.
Тогда на северных островах, в Скандинавии и Финляндии начали
накапливаться льды. С горных склонов они сползали в долины, не успевали
растаять за короткое северное лето и постоянно увеличивались. Ледяной
покров распространился на юг. Отдельные потоки медленно продвигались
особенно далеко по долинам рек. Под их мертвящим дыханием гибли, отступали
леса. Все живое оттеснялось все дальше и дальше к югу. Громадные ледяные
массы затопили северные равнины Европы, Азии, Америки. Прошли многие
тысячелетия, прежде чем началось таяпие великих ледников...
В своем воображении он видел то, что было еще неведомо никому из людей.
Словно находился в фантастической машине времени, а не в тюремной камере.
Он видел дикарей с простыми каменными орудиями и с копьями, занятых
охотой на северных оленей. Древние люди сумели пережить ледниковую эпоху.
Они претерпели немало бед и лишений...
От прошлого мысли Кропоткина переходили к современности. Давно нет
великих ледников. Вместо пих благодатные леса и озера, луга и пашни.
Почему же вокруг так много бедняков, с огромным трудом добывающих жалкое
пропитание? Почему люди живут так убого, недружно, в зависти и злобе, одни
- захватывая себе земли, сколачивая огромные капиталы, другие - мучительно
борясь за черствый кусок хлеба?
Люди выработали трудовые навыки, создали орудия труда, стали
использовать лошадей. Что им мешает жить хорошо? Пожалуй, более всего -
плохое государственное устройство, то, кто захватил власть и силой
заставляет других работать на себя...
Кропоткин имел все, о чем, казалось бы, можно мечтать. Княжеский титул,
богатство, имения, прекрасное образование. Его хорошо знал и уважал царь.
Он имел все возможности для занятий наукой и для получения высоких
должностей. А почему? Только потому, что родился в дворянской семье,
принадлежит к старинному роду. Разве это справедливо? на пего обязаны
работать такие же русские люди, как он. Вся беда их в том, что они
родились в семьях крестьян, рабочих...
Князь Кропоткин еще в молодости решил сам зарабатывать себе на жизнь.
Рискуя своей свободой, он стал бороться против несправедливости. Значит,
он выступал против знакомых и близких, против всех тех, кто знатен и
богат, против своего обеспеченного положения, против своего класса.
Теперь его лишили всего, даже свободы. Но но лишили способности думать,
заниматься наукой. Мысль нельзя заточить в тюрьму. Мысли его были свободны.
Он мечтал вырваться из заключения. Постоянно думал о побеге. Знал, что
еще ни одному узнику Петропавловской крепости не удавалось бежать. Не знал
только, что и в этом ему суждено быть первым.
Настала зима. Днем в протопленном каземате было душно, парило. Ночью
над полом шол ток морозного воздуха. Становились влажными стопы, простыни,
одеяло, даже борода. В суставах начиналась ломота, "зубная боль".
Сказывался ревматизм, нажитый во время труднейших экспедиций по
неизведанным краям Сибири.
Кропоткин продолжал писать, преодолевая болезни, слабость, постоянную