"Кубатура сферы" - читать интересную книгу автора (Слюсаренко Сергей)

ГЛАВА 11

Через несколько минут «Патриот», тихо урча турбиной на малой мощности, отправился в путь. Так же, как день назад, в какой-то момент внедорожник влетел в туман и, выскочив из него, попал в другой мир. Вокруг лежал свежий снег, укрывая заброшенные поля и сосновый лес невдалеке. Небо было затянуто облаками, готовыми в любой момент засыпать землю новыми порциями снега. Белое покрывало не только перекрасило все вокруг, оно еще и поглотило все звуки, делая окружающий мир уютным и тихим, как перед Новым годом. Пахло зимней свежестью, откуда-то издалека легкий ветерок принес запах дыма из печи, в которой пекли хлеб.

– И что же вы за люди такие? – раздался удивленный голос Сухого. – Вот как Зона вас встречает, никогда такого не видел. Ну, надеюсь, это к удаче.

– А тебя как Зона встречает, по-другому, что ли? – спросила Клава, не отрывая взгляда от дороги.

– Ну, когда я один, здесь всегда осень. Я же тут свой, чего Зоне на меня внимание обращать? – В голосе сталкера чувствовалась легкая досада. – Я местный, чего ей передо мной выпендриваться.

– Ладно, не тоскуй, еще неизвестно, что нам этот снег готовит. – Тимур обернулся к Сухому. Тот согласился ехать только на своем старом месте, в багажном отсеке. Впрочем, оружие у него на этот раз никто не забирал. – Кстати, скажи, охота в этих местах вообще есть? Может, там, кабанчика завалить, шашлычок сделать?

– Ты чего это? – вмешался Тельбиз. – Пайка мало?

– Та знаешь, Гера, что-то мне вдруг мяса захотелось. Свежего, жареного. Я вот подумал, такие леса кругом, людей мало. Ну, сейчас мало. Так, может, не надо пайками питаться в дороге? И вправду, Вадим, может, вечерком того? Когда еще у нас такой случай выпадет? Вспомни, мы первый раз за все годы такой шанс имеем.

– На пенсии будешь охотиться, – ответил Малахов. – Что-то ты не о том думаешь. Вон уже антенны видать, Гера, где Тяга?

– Так это мы за Тягой едем? – раздалось из багажного отсека. – Так бы сразу и сказали! Он, сто пудов, на кладбище поперся. Он туда последние дни частенько наезжает.

– Да он мимо проехал и сейчас – по дороге через лес, – ответил Герман, сверившись с компьютером.

– Ну а я что говорил. – Сухой обрадовался. – Он до бетонки сейчас, видать, чешет, а потом направо свернет до Рассохи.

– А Рассоха-то и не Зона вообще, – возразил Тельбиз. – Это же вне границы отчуждения.

– Зона сама решает, где ей быть, – достаточно пафосно заявил сталкер. – Зоне захотелось, чтобы кладбище техники в Зоне было, – вот она туда и пришла.

– Прямо дама своенравная, а не Зона, – хохотнул Тимур.

– Еще раз про Зону пошутишь так, дальше сам поедешь, – неожиданно резко оборвал его Сухой. – Зону надо уважать.

– Слушай, а что, антенны работают? – не отрывая взгляда от дисплея, спросил Герман. – Вон сигнал какой-то шпарит. Что там у вас?

– Сами по себе, наверное, – ответил Сухой.

– Сами по себе только… – Тимур оборвал фразу, вспомнив предупреждение сталкера о шутках про Зону.

– Так, Клава, надо проверить, не нравятся мне такие сами по себе работающие антенны, – сказал Малахов. – Поворачивай, посмотрим.

– Вот же народ беспокойный, – пробормотал недовольно Сухой. – Нет, чтобы ехать куда надо, и все. Туда нельзя на машине. Там места совсем не простые. Вот тут, сразу за поворотом, полянка есть, можно остановиться.

Машина свернула направо, по направлению к гигантским антеннам. Действительно, сразу за поворотом лес раздвинулся, образуя круглую поляну, расположившуюся симметрично по обе стороны дорожного полотна.

– Ну, пойдем пешком, всего-то километра полтора. Как раз Тяга до места доберется. Взять оружие и ручной сканер. Клава, остаешься с Тимуром, связь держать постоянно, из машины не выходить, огонь открывать без предупреждения, понятно? Кстати, Сухой, что ты скажешь об этом месте? Тут можно спокойно переждать?

Сталкер неторопливо выбрался из внедорожника и огляделся, словно искал что-то. Потом, не удовлетворившись результатами наблюдения, вытащил из пыльника гайку и швырнул ее в сторону опушки. Убедившись, что с гайкой ничего не произошло, Сухой сообщил:

– Тут место спокойное, если из машины не вылезать.

Проверив напоследок, что связь работает нормально, Малахов, Гера и сталкер отправились в сторону антенн.

Древний комплекс противовоздушной обороны, построенный в последние годы СССР, поднимался на горизонте величественной металлической конструкцией. Когда-то это циклопическое сооружение отслеживало события в небе далеко за горизонтом. Но потом все было брошено и оставлено тихо умирать. Почему эта мертвая конструкция вдруг показывала активность, было неизвестно.

– Сигнал стабильный, скорее всего эта ерунда работает как передающая антенна с синтезированной апертурой. – Гера по ходу сообщал данные сканера. – Судя по частоте переключения сигнала, постоянно транслируется какая-то информация.

– Ты можешь принять сигнал, идущий с антенны? Очень хочется послушать, может, это просто музон крутят, а мы зря суетимся, – спросил Вадим.

– Ближе подойдем, смогу. Излучение с антенны идет, судя по ее ориентации, в направлении блоков. – Гера ткнул пальцем в сторону уже хорошо видной гигантской конструкции антенны, напоминавшей скорее решетку, чем привычные тарелки. – Я попробую боковые лепестки засечь.

– Как только получится – надо передать в Центр на анализ. Что за сигнал, кому передают?

– А что за запах такой? – вдруг подергал носом Малахов. – Что-то в лесу издохло?

– Да, несет чисто конкретно, – согласился Сухой. – Наверное, тхуст пробегал.

– Кто? – удивился Вадим.

– Ну, зверь тут есть такой, местный, из мутантов, – пояснил Сухой. – Тут вначале вампиров развелось, а потом они совсем деградировали и измельчали. Зверь этот днем бегает и воняет – гниет на ходу. Разлагается, по-вашему, по-научному. От света.

Сталкер излагал так, словно перед ним были ученики, не выучившие самый просто урок.

– И долго он так бегает? – поинтересовался Герман.

– До ночи. Пока спать не ляжет. Ночью опять все у него отрастает, что сгнило, и опять весь день он бегает.

– Так чего он не бегает ночью, а спит днем? – спросил Малахов. – Удобнее же! Гнить не надо.

– Он днем пищу добывает, поскольку ночью ни фига не видит. Зрение у него плохое. – Сухой вдруг резко остановился. Знаком показал остальным – стоять-молчать. Потом вытянул руку в направлении леса, показывая на что-то пальцем.

Присмотревшись, Вадим и Тельбиз увидели, что метрах в десяти от них из-за ствола старой трухлявой ели выглядывает небольшой зверек. На таком расстоянии не было видно подробностей, но был он похож на енота.

– Тхуст, – еле слышно прошептал сталкер. – Затаился. Мышковал, видать, по снегу вдоль дороги, а мы его спугнули.

– Он опасен? – так же тихо спросил Гера.

– Нет, только вонюч.

– А чего тогда боимся? – продолжал Гера театральным шепотом.

– А мы и не боимся. – Сталкер тоже не повышал голоса.

– А чего шепчем?

– Вонять начнет, если быстро побежит!

– Так, прекратить бред сивой кобылы! – Вадим громко прервал шептавшихся. – Вы что, совсем ошалели оба?

Тхуст, или кто там выглядывал из-под елки, с тихим шорохом ринулся в чащу, явственно пахнув гнильем с примесью нашатырного спирта.

– Странно тут у вас, в Зоне, – Герман, не отрываясь от сканера, обратился к Сухому. – Словно природа не выжить хотела, а наоборот, проверяла, как себя лучше изуродовать.

– А природа тут причем, это все люди. Природе только смотреть и ойкать оставалось. – Сухой шел рядом, не отставая. – А с другой стороны, хабар откуда? Может, это природа нам что-то подсказывает, может, хабаром этим она нам шанс новый дает?

– Ага, «сталькой» твоей помогает баблом набить карманы тем, у кого его и так выше крыши. Вот ты сколько ее натягал? Небось уже гору золота наделать можно?

– Так как же я ее использую, эту «стальку»? Кто меня выпустит с ней из Зоны? Любой артефакт можно вынести из Зоны только по лицензии, – уныло протянул Сухой. – Если там, за Зоной, с хабаром поймают, все, задница.

– Ага, вот и получается – спасение мира по лицензии. О! Сигнал есть. – Гера остановился. – Клава, ты слышишь нас?

– Да, конечно, ваши размышления тут уже всем надоели.

– Я тебе сейчас канал со сканера дам – ты сигнал в Центр на анализ передай, да? – Гера тем временем набирал необходимую команду на пульте.

– Уже идет в Центр, нет проблем! Просят десять минут на анализ.

– Ну что ж. Десять минут подождать можно. – Малахов осмотрелся по сторонам, ища, где бы присесть, обнаружил старое бревно и спросил у Сухого: – Вот скажи – на бревно это можно просто так сесть? Без гаек?

– Я бы, конечно, гайку кинул, но можно и так сесть, – ответил Сухой, внимательно осмотрев бревно.

– А кидать тогда зачем? – удивился Малахов.

– А если я гаек кидать не буду – кто мне за работу платить станет? – искренне признался Сухой.

– Хитер жук! А мы, значит, не заплатим? – рассмеялся Малахов.

– Да я вижу, вы – совсем другое дело. Только не пойму я, что вы за люди. Что-то в вас такое… – Сухой сам направился к бревну и, отряхнув с него снег, устроился на отдых. – Мне бы с вами за хабаром сходить, да потом вместе отсюда свалить…

– Это почему вместе с нами? – не понял Гера.

– Да тут уже все знают, как вы в Зону пришли да всех этих… – Сухой не уточнил, кого этих, – в бараний рог скрутили. Вы уйдете – вас никто пальцем не тронет. А нам тут под бандитами оставаться.

– А нету больше бандитов, Сухой! – с улыбкой сообщил Гера. – Помочили ночью всех их! Так что жизнь теперь только начинается!

– Побили, говоришь? Всех не перебьешь. Новые придут.

– Экий ты пессимист, – покачал головой Герман. – Так и жить неинтересно.

– Я просто опытный. А жить мне…

Как жить Сухому, узнать не успели – пришло сообщение из Центра. Оно было простым и кратким:

«Согласно дешифровке, сигнал с антенны содержит низкочастотную составляющую психотронного назначения. Настоятельно рекомендуем определить источник сигнала, подаваемого на антенну. После чего антенны и источник уничтожить, в связи с опасностью воздействия пси-поля на членов группы. Об исполнении доложить».

– Блин, кто у них там сообщения составляет! – разъярился Малахов. – Рекомендуем и об исполнении доложить. Хрен с ним, пошли!

– Клава, включи сканирование на наличие людей в районе антенн. – Малахов отдал приказ через коммуникатор. – Не хочется напороться на каких-нибудь новых героев.

– Чисто – здесь только железяки, – через мгновение поступил ответ. – Только, ребята, вы все-таки поосторожней.

– Постараемся, – буркнул Малахов.

Через сотню метров дорога повернула круто вправо, а в направлении военного городка, на территории которого стояли циклопические антенны, уходила еле приметная тропинка. Она очень скоро уперлась в кирпичную стену длинного одноэтажного строения. Стена была глухая, без окон.

– Это трансформаторные будки. Обходить лучше справа, надо было не на эту тропку сворачивать, а вперед чуть пройти, – сообщил Сухой.

– А ты чего молчал? – возмутился Тельбиз. – Ты же проводник!

– А вас разве поймешь, может, вам так больше понравилось, – с убийственной логикой ответил сталкер.

– Да из тебя проводник, как из меня… – Тельбиз не стал уточнять. – Ты хоть скажи – тут в будках нас ничего не ждет такого… милого, вроде там мейндаунов или протухсов.

– Тхустов, – поправил Сухой, ничуть не обижаясь. – А быть осторожным надо всем и всюду. В будках внутри звери могут сидеть. Зима ведь.

– Какие звери? Не темни, – спросил Малахов.

– Ну, если тут не шастал никто последнее время, то и йоптель может на зимовку залечь. Но они редки сейчас. Скорее всего кабаны могут приходить. Они часто на зиму желуди прячут в пустых, отдельно стоящих постройках.

– Ага, они в копытах натаскивают? Что ты паришь, сталкер? – не выдержал Тельбиз.

Гера надул щеки, чтобы было больше похоже на кабана, и стал изображать, как они, кабаны, тащат в копытах желудь в тайник.

– Никто не видел, но народ знает – кабаны на зиму в старых будках по всей Зоне желуди прячут, – ничуть не смущаясь, ответил Сухой. – А народ – он все знает. Идите за мной, я зверя чую!