"Одной ногой в могиле" - читать интересную книгу автора (Фрост Джанин)11Чтобы моя мать согласилась не портить торжества и не сообщать о Кости мне на работу, понадобилось еще одно, более серьезное предупреждение - я пригрозила немедленным превращением в вампира. - Именно этого он и ждет, Кэтрин. Хочет похитить твою душу и обратить тебя в зверя, - в третий раз сказала она, провожая меня в зал. - Имей это в виду и держи рот на замке, ладно? И, бога ради, зови меня Кристин. Так трудно соблюдать осторожность? Мы уже дошли до двери. Дениз оставила новоиспеченного мужа, рядом с которым позировала фотографу, и встретила нас у входа. - Ох, Кошка, я не знала, что друг Ренди… - она понизила голос, - вампир! Но ты не волнуйся. Я поговорила с Ренди. Он удивился моей осведомленности и поклялся, что приятель безобидный. Говорит, знаком с ним уже несколько месяцев. Мать взглянула на Дениз, словно у той выросло три головы: - Безобидный? Так можно сказать о собаке, которая не кусается. А мы говорим об убийце! - Хм! - перебила я, поглаживая свою шею для ясности. Мать закрыла рот и шмыгнула в сторону. Издали я услышала, как Кости прыснул со смеху. Он подслушивал. - Все в порядке, Дениз, - успокоила я ее. - Он знает, что, пока клыки содержатся в чистоте, проблем не возникнет. - Откуда ему это знать? - практично поинтересовалась она. - Вы с ним говорили? Ты какое-то время провела в дамской комнате, и его я тоже не видела. Загнала его в угол? Совсем наоборот. - Ну, мм… вроде того… - Я заикалась, а со мной уже много лет такого не бывало. - Я с ним знакома - видела раньше, еще в Виргинии. Он… э… В общем, мы с ним понимаем друг друга и стараемся не ссориться. Дениз поняла все буквально: - Ну, тогда идем сниматься. Я рада, что вы не подеретесь. Скажи ему, чтобы он ничего не говорил о тебе Ренди, ладно? Дон выдерет себе все волосы на яйцах, если обнаружит, сколько народу о тебе знает. - Хорошо сказано! - И впрямь хорошо. Кости оказался таинственным партнером Фелисити. Она наслаждалась, беззастенчиво прижимаясь к нему при каждом щелчке фотоаппарата. А он гнал обаяние на полную катушку. После съемки я была готова, не задумываясь, убить обоих. Однако не могла показывать своей заинтересованности. По той же причине, по которой не бросилась Кости на шею, едва увидев его. Чувства чувствами, а обстоятельства не изменились - не время и не место для демонстрации симпатий. Оставалось разыгрывать холодность и надеяться, что Кости поверит спектаклю и сам меня бросит. После последнего щелчка камеры я направилась к бару. Сегодня моим единственным спасением был джин. Много джина! Первый стакан я проглотила залпом на глазах бармена. - Еще один. Бармен вопросительно посмотрел, однако налил новую порцию джина с тоником. Я отследила пропорции и грозно потребовала: - Больше спиртного! - Хочешь утопить свои печали? - донесся из-за спины знакомый голос с издевательскими нотками. - Не твое дело! - ответила я, выпрямляясь. - Вот ты где, милая! Ной, подойдя, чмокнул меня в щеку. Кости, глядя на нас, мрачно поджал губы. - Мм, Ной… я провожу тебя до столика. Мне хотелось увести Ноя подальше от Кости, смотревшего на парня так, словно предпочитал жидкость из его горла всем напиткам, предлагаемым в баре. Я провела Ноя к его месту, а сама села поодаль, во главе стола, с другими подружками невесты. Едва я отошла, мать потащила меня в сторону. Ее лицо пылало. - Ты знаешь, что сделал этот зверь, когда ты оставила его у бара? Он подмигнул мне! От неожиданности я рассмеялась. Какое зрелище: у нее разве что пар из ушей не шел. - Тебе это кажется смешным? - возмутилась она. - Ну мам! Он ради тебя рисковал жизнью, а ты выбиваешься из сил, желая его смерти. Может он тебя недолюбливать? Я говорила негромко, но легкомысленно. Кости меня не волновал: я знала, что он никогда не сделает дурного матери, но поиздевается вволю. А вот что ждет меня, ведомо лишь Богу. Во главе стола места были отмечены карточками. По всей его длине гости размещались лицом к залу для приемов. Я села на место с надписью - Ты, должно быть, разыгрываешь меня, - сказала я вслух. Не проще ли было застрелиться и покончить с этим? - Вот, Джастин, мы и встретились снова. - Кости занял место рядом со мной, и я повернулась к нему спиной. - Не хочу вас обижать, но, кажется, ваш стол вон там. Он кивнул в сторону Ноя, не подозревавшего о разыгрывающейся драме. - Вот вы где! - взвизгнула Фелисити. Она ухватила Кости под руку и улыбнулась ему: - Мы с вами партнеры на этот вечер, так что больше не убегайте! Надеюсь, вы танцуете так же потрясающе, как выглядите. - Потаскуха, - пробормотала я слишком громко. - Что такое? - переспросила она, продолжая строить глазки Кости. - Хорошего отдыха! - в полный голос ответила я, отодвигаясь подальше. Фелисити самодовольно отозвалась: - Я в отдыхе не нуждаюсь! Я допила джин и снова направилась к бару. Мать обожгла взглядом Кости, который последовал за мной. - Мисс Рассел, - окликнул он. Я застыла. Он нарочно сделал ударение на моей фальшивой фамилии. А чего еще ждать? Я выбрала в качестве псевдонима настоящее имя Кости. Надеяться, что он этого не заметит и оставит данный факт без комментариев, было бы глупо. - Будь добра, возьми мне выпить? Не сомневаюсь, ты помнишь мой вкус. В уме я перебрала массу ругательств, но пришлось сделать глубокий вдох и напомнить себе, что надо изображать равнодушие. Дениз моя лучшая подруга. Она заслуживает веселого праздника, а не кровавой бойни. - Этот грязный, паршивый… - начала мать. - Помалкивай! - Мы уже дошли до стойки. Я послала несчастному бармену убийственный взгляд. - Высокий стакан. Чистый джин. И даже не думайте высказывать свое мнение! Он побледнел и точно выполнил заказ. Я сделала большой глоток и добавила: - Ах да! И проклятого виски без содовой. |
|
|