"Проклятая принцесса" - читать интересную книгу автора (Бушуева Ольга)

Глава 6

Еще один вечер в эльфийском королевстве. За счет отличной погоды, которую поддерживали с помощью магии, на небе не было ни облачка. Королева сидела на скамейке в парке и перебирала в руках серебристую шаль. Нежная ткань, словно дымок, трепетала в тонких пальцах.

Она специально выбралась сюда, чтобы побыть одной. Вся эта придворная суета ей уже осточертела, да и не ей одной, но, как королева, она обязана была это терпеть. Селеста прекрасно понимала свою старшую дочь, которая всеми способами отнекивалась от такой чести, как быть королевой, выбор уже был сделан.

Эльфийка уже давно привыкла и к суете, и к сплетням, и к интригам, и вполне спокойно крутилась в этом опасном коктейле, но сейчас она уже просто не могла терпеть. Все эти соболезнования от всех, кого она только встречала на своем пути, да еще и не по одному разу. Сердце бедной женщины и так разрывалось от боли и тоски, и она уже не могла терпеть этот фарс.

Королева глубоко вздохнула, выпрямилась и посмотрела вдаль. В темноте тяжело было рассмотреть очертания растений, но помогал свет, льющийся из окон за спиной. Селеста закусила губу, сдерживая слезы, а когда не выдержала, с силой рванула ткань, переливающуюся в руках. Глухой треск, и на землю оседают тонкие серебристые ниточки, оставаясь блестеть в траве, словно порванная паутинка.

Больше всего женщину раздражало то, что помимо соболезнований о потере младших детей, все распинались о том, насколько же подлой, злобной и двуличной оказалась наследница. Селеста в это отказывалась верить. Ее малышка Дэлион, эта маленькая бестия, у которой на все всегда есть свое мнение, которое она будет отстаивать. Именно поэтому принцесса всегда и ссорилась с отцом, который, как повелитель, всегда требовал исполнения своей воли, а это Дэлион всегда воспринимала в штыки. Не могла она убить своих брата с сестрой, просто не могла!

Королева сделала глубокий вдох и прикрыла глаза, успокаиваясь. Женщина смахнула с колен остатки ниток и, поднявшись на ноги, неспешно пошла в сторону дворца. Никто не должен заметить ее эмоций, никто не должен понять, как ей тяжело, таковы законы придворной жизни, жизни среди хищников пострашнее нежити.

Во дворце, как всегда, царила суета, а Селеста спокойно шла вперед и вежливо отвечала на приветствия и так надоевшие ей соболезнования.

— Ваше величество, мне искренне жаль… — послышался голос из-за спины.

Эльфийка резко остановилась и медленно втянула воздух, успокаиваясь, чтобы не наброситься на говорившего и не порвать его. Женщина медленно развернулась и приторно улыбнулась собеседнику. На нее смотрел неземной красоты молодой эльф, младший брат ее мужа, рыжеволосый и голубоглазый, мечта всех придворных дам, Турэлио.

— Благодарю вас, советник, — кивнула Селеста. — Прошу прощения, но мне надо идти.

Королева развернулась, собираясь уйти, она и так еле себя сдерживала. Турэлио не был тем эльфом, которому следовало доверять, слишком умный и хитрый, он знал гораздо больше, чем предполагалось.

— Я искал вас по делу, вас желает видеть брат.

— Конечно, — не оборачиваясь, кивнула женщина и зашагала вперед.

Селеста уже давно не обращала внимания на прекрасно отделанные коридоры, комнаты и залы, на которые так пялились все делегации. Для женщины, фактически выросшей в этой роскоши, все это было тускло и обыденно. Пройдя через несколько переходов и комнат, королева оказалась в малом тронном зале. Сэриэл о чем-то разговаривал с одним из министров, но когда открылась дверь, пропуская эльфийку, они замолчали. Министр поклонился, Селеста в ответ сделала легкий реверанс, после чего министр удалился, а королева, пройдя по залу, села на соседний с мужем трон.

— Что известно? — просто спросила королева, ей не нужно было говорить глупых приветствий и витиеватых фраз, они были наедине и общались без, так надоевшего, этикета.

— Ничего, к сожалению, — вздохнул повелитель.

Только сейчас стало заметно, что он очень устал, под глазами были темные круги, зрачки расширенны, а на лбу залегла тонкая морщинка.

— Ты ведь не думаешь, что это правда? — отчаянно прошептала Селеста.

— Я много чего думаю, но я должен опираться на факты, а они… — он не договорил, да это было и не нужно, Селеста и так все знала.

Договорить им не дали, в дверь постучали и сообщили, что очередная делегация прибыла на прием, эльфы вздохнули и снова надели маски вежливой заинтересованности.

Император Дорген Даркен расслабленно сидел возле камина. Какой демон дернул его притащиться к эльфам? Именно над этим вопросам он и размышлял. Дома осталась жена, которая вполне справится с королевскими делами, а вот с происходящим в мире придется разбираться ему.

— О чем задумался? — опустился рядом Мортер, его друг и советник.

— Все о том же. Ты заметил, здесь же сущий дурдом! И как еще Сэриэл не сошел с ума? — флегматично спросил темный.

— Кхм, — кашлянул Мортер, привлекая внимание.

— А, ты об этом, — вздохнул император. — Я узнал все, что мне было нужно, но это мне совершенно ничего не дало. Девчонку тут подозревают все, за исключением ее родителей. Причем даже не подозревают, а откровенно обвиняют, и это светлые — образец добродетели!

Дрова потрескивали в камине, а в комнате все было тихо. Оба темных молчали и думали об одном и том же.

— Это ведь отсюда? — спросил Мортер.

— Возможно, — поморщился император. — Это явно заговор и Сэриэл это тоже понимает. Вот только кто? Почему? Все эти странности с магическим полем тоже дело рук этой загадочной личности, мне уже даже самому интересно стало, откуда у нее такие знания и сила? Насколько я понял, Сэриэл к этому делу еще и людей привлек, им легче, они есть среди всех рас, хотя шпионы из них не очень, за редким исключением.

— Он полагается на людей?

— Ну, не совсем. Они сотрудничают, люди трусливы, они боятся даже этой, в сущности невинной, девочки.

Император встал и подошел к окну, ему, конечно, нравилась природа, но такие сады, которые разводили эльфы его скорее смешили. Было уже темно и он увидел, как по дорожке ко дворцу направляется королева.

— Ну и, наконец, главный вопрос, — усмехнулся Дорген. — Где же эта неугомонная принцесса?

Я проснулась с жуткой головной болью и сразу же подумала, что пить все-таки надо меньше. Хорошо, что у меня хоть есть три дня выходных, а то, как бы я смотрелась такая вот (я даже представлять не хотела какая) на занятиях или вообще в академии. Стоп, я не в академии, а где тогда? И тут мне в голову стукнуло, чем же вчера закончился мой день. Я вскочила, но сразу же бухнулась обратно, свет резал глаза, а голова просто взрывалась, если ей хоть чуть-чуть пошевелить. Это что же, я всю ночь проспала на земле в переулке? Да, подходящее место для принцессы! Хотя стоп, я лежу на чем-то мягком. Это может показаться странным, но мне сей факт очень не понравился. Уж лучше бы я действительно всю ночь в переулке провалялась. А может, я просто еще чего-то не помню? Последняя мысль оптимизма не прибавила.

Я, хоть и через силу, попыталась открыть глаза. От яркого света пришлось сощуриться. Постепенно привыкнув к освещению, я смогла осмотреться вокруг. Небольшая комната, похоже, прямо под крышей, потолок был низкий и скошенный. Я лежала на полу, на чем-то мягком. Оглядевшись, я убедилась, что это скорее склад ненужных вещей, которые жалко выбросить В углу высилась гора одежды, посередине стоял стол, а рядом два стула, один разваленный окончательно, второй на вид довольно крепкий, еще один стул находился рядом с большим окном. Напротив окна — покосившаяся дверь и все. Я приподнялась, стараясь не делать резких движений, потому что голова болеть не перестала, да и все тело ныло.

Через некоторое время, сколько прошло, я понятия не имела, потому что была занята поднятием своего тела, которое категорически не хотело слушаться и вставать на ноги, я подошла к окну. Я действительно оказалась под крышей двухэтажного дома, которыми была застроена вся улочка, уютная и тихая. Но я поняла, что находится она неподалеку от главной, потому что сюда долетал обыкновенный шум города. Совсем не похоже на те места, которые я успела пробежать вчера. Хотя времени осматриваться тогда не было, но я отчетливо понимала, что нахожусь на самой окраине. А сейчас я почти в центре, отсюда даже видны башни академии.

Я засмотрелась на улицу и вздрогнула, когда за спиной, скрипнув, открылась дверь. Я повернулась к вошедшему и схватилась за подоконник, что бы не упасть, хотя мне сразу же захотелось выпрыгнуть в окно. Слабонервной я не была никогда, но от такого в шок пришла бы не только я. Я начала тихонечко вдоль стеночки отходить в бок, пока не уткнулась в другую стену.

— Ты еще завизжи, как вчера, я чуть не оглохла, — Келон потела изящное ушко и поморщилась.

— Нет, спасибо, я вчера голос сорвала, — прохрипела я и вздрогнула от того, насколько противно он звучал.

Еще немного подумав, я вякнула, держась за голову:

— Сгинь, нечисть.

— Ой, вот уж от кого не ожидала, — Келон присела на целый стул. — Ты никогда слабонервностью не отличалась. И чего ты все время за голову держишься? Не отвалится, да и мне она не нужна.

— Болит просто, — проворчала я, глядя на сестру из-под опущенных ресниц. Она явно надо мной издевалась.

— Пить надо меньше. Я вообще не понимаю, с какого перепугу ты это сделала? И вообще, какую гадость ты пила, что как сумасшедшая, носилась по городу?

— Долгая история, — отмахнулась я. — А вообще, тебя же вроде убили, чем не повод напиться? И в твоей смерти обвиняют меня, вот и еще один повод.

Сестра подавилась и ошарашено уставилась на меня, я же смотрела на нее с преувеличенно безразличным выражением лица. Келон вздохнула и жалобно на меня посмотрела, вот такой взгляд я хорошо помню, она всегда так на меня смотрит, когда мне достается за ее проступки.

— Ну, вообще-то, эта истории тоже не маленькая, — опустив глаза, сказала сестра.

— Ничего, у меня времени много, — я уселась на стул и провалилась на пол. Келон расхохоталась.

— Только чур, ты тоже мне все расскажешь, — сквозь смех выговорила сестра.

Я кивнула и, поднявшись с пола, удобно устроилась на той перине, где я проснулась.

Этот день действительно был слишком хорош с самого начала. Прогулка такая приятная и мирная окончилась неудачно.

Келон стояла и активно что-то втолковывала Сорэну, когда ей послышался голос сестры за спиной. Эльфийка оглянулась, но увидела лишь фигуру, одетую в плащ Дэлион, но девушка почувствовала, что это не она. Фигура держала лук с наложенными на тетиву стрелами. Келон хватило одного взгляда, чтобы понять, что это за стрелы. Она, конечно, никогда не разбиралась в оружии, да и вообще обращаться с ним не умела, но огненные стрелы невозможно ни с чем спутать.

Когда-то мама рассказывала ей, что в моменты опасности могут проявляться необычные способности. Вот и сейчас, девушка неосознанно создала копии себя и брата, причем достаточно реальные, а не просто мороки, а сами они телепортировались.

Келон сразу же поняла, что возвращаться не следует, им угрожает опасность, а испытывать судьбу не стоит, им и так повезло, причем не один раз. Но куда идти дальше? Ответ пришел сам собой — в Ривор. Именно там находится Академия и Дэлион должна быть там, хотя известий от нее и не было.

Добраться до города большого труда не составило, а вот проживание… Келон понятия не имела, что ей делать, да еще и младший брат на руках. Хотя куда деть эльфийского принца она сообразила быстро, в городе отыскала семью эльфов и, применила заклинание измененного времени, вообще это странная штука и очень сложная, но не для нее. С помощью него она убедила эльфов заботиться о брате, но так, что они не поймут кто он. Далее проблем стало меньше, но не намного.

Принцесса, выросшая во дворце, не могла долго обходиться без удобств, она нашла это место, крышу, куда никто не заглядывает, и на всякий случай поставила заклинание защиты. Но нужно было как-то зарабатывать деньги, и девушка переступила через себя, перед этим очень долго колебавшись, и решила просто украсть.

Вот только, когда девушка бродила по переулкам, то на нее вдруг кто-то налетел. Поднявшись, принцесса с удивлением обнаружила свою сестру, которая тут же завизжала и потеряла сознание.

Принцессе пришлось тащить свою бездыханную и явно пьяную сестру домой. Во время этого путешествия Келон поняла, что сестра ее не так уж и миниатюрна и весит не мало. Затащить сестру на чердак тоже было не просто, но принцесса тешила себя мыслью, что с утра ее допросит. Кто же знал, что наследница такая непробиваемая…

— Рассказ, конечно, замечательный, но почему ты не вернулась? — спросила я, допивая какую-то настойку, подсунутую мне сестрой. До отвращения противная жидкость, но зато голова и все тело перестали болеть.

— Чтобы нас наверняка прикончили? Извини, но мне такого счастья не надо, — сестра будто издеваясь, потягивала сок через соломинку из изящного стакана.

— А мне, значит, надо? — искренне вознегодовала я. — Кого обвиняют в твоей смерти? Меня! Хорошо еще, что здесь никто не знает, кто я такая.

— Странно, — задумчиво протянула сестра, отодвигая стакан. — На тебя этот некто был похож очень отдаленно, да и ты вроде бы здесь. Ты ведь так и не поступила в академию, почему?

— Ха! Это вы так думаете, а я поступила и учусь, не скажу, что отлично, но вполне достойно.

— Как же так, ведь все были уверенны, что ты не поступила, да тебя и на приеме то не было.

— Ты ошибаешься, — я откровенно упивалась недоумением сестры. — Не поступила Дэлион Валатион, а вот Дэлла Мериг….

— Ты что, выбрала другое имя? — Келон была не столько удивлена, сколько возмущена.

— И не надо меня таким взглядом сверлить, — поморщилась я. — Как оказалось, я не зря так поступила. В академии моего настоящего имени никто не знает, и искать меня там не будут. Я так понимаю, ты возвращаться не собираешься?

— Нет, — спокойно ответила Келон.

— Значит, на душевное спокойствие сестры тебе наплевать, — вздохнула я. — Ладно, давай попробуем разобраться, как ты собираешься жить дальше? Сейчас твое лицо известно всем.

— А твое?

— А что я? — я телепортировала откуда-то себе стакан сока, не заботясь о том, что подумает тот, у кого из-под носа я его увела. — Они даже пытаться не будут разослать мои портреты, я же запросто могу внешность изменить.

Я усмехнулась своим воспоминаниям. Действительно, изменить внешность, а не просто навести морок, очень сложно и для этого нужно быть как минимум дипломированным магом. Я же просто вычитала простенькую формулу в какой-то книге, сейчас уже даже и не вспомню, в какой. Все бы ничего, ну узнала я это заклинание, в жизни все пригодиться, но я начала им усердно пользоваться, меняя не только свою, но и чужую внешность. Поначалу никто не мог понять, что же происходит, а когда догадались, мне пришлось спешно снимать все заклинания и усердно делать вид, что восьмидесятилетняя эльфийка на подобное ну никак не способна. Поверить не поверили, но за неимением улик не наказали.

— Я, правда, не знаю, что мне делать, — сдалась сестра.

— Не беспокойся, я не собираюсь гнать тебя обратно, во всяком случае, пока мы все не выясним, — задумчиво и медленно проговорила я.

— Мы?!

— Ну да, а кто же еще? Сейчас у нас руки развязаны, и даже не пытайся отлынивать, я тебя знаю.

— И какие же у тебя планы?

— Для начала, я могу представить тебя как родственника, но не сестру, а брата, — сказала я, задумчиво осматривая сестру с ног до головы.

— Что?! Сдурела совсем!

Я со злорадной усмешкой понаблюдала за сменой настроения сестры, от бешенства и негодования, до обреченного согласия.

— А что? Внешность твою я подкорректирую, — я задумчиво оглядела сестру, которая всем своим видом изображала оскорбленную невинность. — Да пойми, тебя же узнают, не можешь же ты все время таскаться в плаще, это подозрительно.

— Ну, ладно.

— Только тебе придется искать работу.

— Зачем? — у Келон был такой вид, будто я ее в жертву приносить собираюсь.

Я не удержалась и усмехнулась, чем привела ее в еще больший ужас.

— А на что ты жить собираешься? — спросила я.

— Ты же как-то живешь, — буркнула себе под нос сестра.

— Я обучаюсь в Академии, и мне платят стипендию, там же я живу и питаюсь, так что мне денег хватает, а вот как ты будешь выкручиваться?

Келон посмотрела на меня с жалостливой надеждой и даже немного наклонила голову и поджала губы.

— И не надейся, — я махнула рукой. — Я не собираюсь тебя содержать.

Вот он яркий пример принцессы, милая, избалованная, будет стоять на своем и даже истерику устроит, если потребуется, лишь бы все было так, как хочет она. Правда, со мной такое не пройдет, я не очередной кавалер или придворная дама, и Келон это знает, чем больше она будет истерить и упрашивать, тем с большей охотой я буду отказывать.

— А мне нельзя туда поступить? — наконец сдалась сестра.

Я вздохнула, видимо, придется упрашивать директора принять моего «брата». Не уверена, что получится, но Келон действительно надо куда-нибудь пристраивать, а академия — это лучший вариант.

— Я попробую, но ничего не обещаю. Давай, вставай, будем править твою внешность.

Келон обреченно вздохнула и поднялась на ноги, закрыла глаза. Ну прямо будто ее убивать собираются! Я, конечно, помню, что я учудила во время своих экспериментов по смене внешности, она этого, видимо, тоже не забыла. Ей тогда не удалось от меня убежать, и она месяц ходила с чешуей, рожками и хвостом. С тех пор я в этом поднаторела и таких ошибок больше не совершаю. Сейчас же я сотворила из нее очень милого парня. Блондин, волосы чуть светлее и короче ее собственных, голубые глаза, вот только рост остался прежним (не высоким).

— Вот и все, любуйся, — я отошла и сама залюбовалась.

Келон неуверенно осмотрелась и, подбежав к зеркалу, стала себя рассматривать. А я довольно улыбалась за ее спиной, пока сестра выискивала недостатки, но ни хвоста, не других лишних вещей не нашла.

— А не плохо получилось, — признала она, с некоторым недовольством, видимо думала ткнуть меня носом в какую-нибудь ошибку и отказаться от этой идеи, но не тут то было.

— Ты только веди себя не как девчонка, ладно?

— Ты это о чем?

— Ну, ты пойми, парень, который ведет себя, как девчонка, это не просто странно, это… ну это…

— Я поняла, — Келон сразу выпрямилась. — Пошли?

Мне очень не понравилось то, что она так быстро все приняла и вообще весела, что-то она мне точно подстроит, ну да ладно, у меня нет настроя с ней скандалить, а если что-то и натворит, то разберусь. Я вздохнула, сейчас выходной, так что директор, наверное, свободен, но вот меня он увидеть, точно не ожидает.

По дороге я рассказала сестре о своих приключениях, которых было не много, так что и времени это не заняло. А потом я решила дать ей небольшой инструктаж.

— Главное, покажи как можно больше способностей. Какими стихиями ты владеешь?

— Вообще-то, как и у тебя, три, — Келон явно обиделась на то, что я не помню, какая у нее основа. Я просто нервничаю, поэтому могу что-то забыть, но я не собиралась все это вываливать на сестру.

— Ладно, главное покажи, что умеешь ими управлять, он тебя с руками оторвет, несмотря на то, что набор уже закончен, иметь в своей Академии такой талант, да он до потолка прыгать будет.

— А как же ты?

— Я же тебе говорила о своем поступлении, к тому же мне и этого хватает.

Дальше мы просто шли молча, каждая думая о своем. Я украдкой посматривала на Келон, симпатичный все-таки парень получился, так же обращая внимания на то, какие взгляды на него бросали девушки. Да уж, сестренка меня по головке не погладит за такую популярность, в Академии у нее от поклонниц отбоя не будет, я уверенна.

Помимо сестры меня занимала окружающая суматоха, все эти люди и нелюди (в большинстве люди) куда-то спешили, о чем-то быстро переговаривались и спорили, из случайно выловленных фраз я поняла, что сегодня ярмарка. А что же тогда было вчера? Просто обыкновенный день из жизни рынка, так что же тогда будет твориться на ярмарке!

Вот так мы и подошли к академии, я так и не рассказала сестре о том, что мою основу составляют все стихии. Кто знает, как она на это отреагирует.

Нас вполне спокойно пропустили внутрь, мало ли, зачем студенты решили вернуться так рано (обычно учащиеся стараются вернуться как можно позже вечером последнего выходного дня или вообще утром прямо на занятия). Во дворе и внутри, конечно же, никого не было, и мы спокойно прошли по зданию академии к кабинету директора. Я постучала и, услышав с той стороны ответ, открыла дверь и вошла внутрь, напоследок бросив через плечо:

— Имя себе придумай.

Дверь за мое спиной захлопнулась, и я уставилась на нашего директора.

— Здравствуйте. Можно к вам? — осторожно спросила я.

— Да, конечно, Дэлла, походи, — он был явно ошарашен, что кто-то из студентов еще не смотался с территории Академии, тем более я. — Что ты хотела?

Ко мне он относился терпимо, несмотря на то, что мы с ребятами устроили, да и на его лекциях и практике я была лучшей, так что оставалась надежда, что он меня не выпинает из кабинета, как только услышит просьбу.

— Я не знаю, как вам сказать, — я упорно старалась изобразить смущение, ну не ультиматум же ему выдвигать? — Понимаете, мой брат приехал в город и ему негде жить.

— Ты предлагаешь предоставить ему общежитие, а на каком, собственно, основании?

— Он может поступить.

Если он меня сразу не погнал, значит, заинтересовался и обязательно выслушает.

— А почему он не приехал с тобой?

У меня возникло странное ощущение, что я на допросе.

— Он не мог, — начала я, а потом решила напирать изо всех сил и не дать директору вставить и слово, а поскольку достойной причины, почему мой «брат» приехать не мог, я не придумала, то решила зайти с другой стороны. — Он может управлять тремя стихиями, и довольно неплохо, то есть, основу он уже знает.

— Что? — директор подавился не сказанной фразой и, наверное, вообще забыл, что хотел сказать.

— Пускай подойдет, я его проверю, — после минутной заминки продолжил директор.

Я все это время не мешала ему переваривать информацию и сейчас с торжествующей улыбкой выглянула за дверь и позвала «брата».

Келон вошла очень неуверенно и остановилась посреди кабинета.

— Ну что ж, покажи, на что ты способен, твоя сестра тебя очень хвалила, как, кстати, тебя зовут?

— Колин, — выпалил парень, поджав губы, я усиленно сдерживала улыбку.

Директор был просто в восторге и, конечно же, принял сестру (наверное, лучше теперь называть ее братом).

— После выходных получишь ключ от комнаты, — сказал директор, выпроваживая нас из кабинета.

— Ну вот, — простонала я, пока мы шли по коридору к воротам. — И где мы, точнее ты, будешь еще три дня таскаться?

— А чем тебе мой дом не угодил? — возмутился «брат».

— Ты что, головой стукнула… лся? Как ты вообще смог там жить, с твоими то запросами?

— А что делать, — вздохнул парень.

Вот уж чего я точно не ожидала от своей сестры, так это того, что она смирно приняла такое положение вещей, натерплюсь я еще от нее, а парень получился действительно симпатичным, только мы решили, что волосы не мешало бы обстричь.

Не зная, как еще можно провести эти выходные я потащила «брата» по магазинам. Келон сначала упиралась, и я даже не намекнула, а напрямую сказала, что парень в женской одежде будет выглядеть, мягко говоря, странно.

— Но ведь сейчас на мне не платье, — упорствовала сестра. — И это ты наколдовала.

— Вот именно что наколдовала, — огрызнулась я. — Колдовство долго не протянет, и я не собираюсь свой резерв тратить на поддержание твоей внешности.

Сестренка сдалась и согласилась влезть в штаны, никогда не понимала ее тяги ко всяким платьицам и юбочкам, нет, я, конечно, такое тоже нашу, но и штаны с удовольствием надену.

После долгих блужданий нам удалось найти подходящий магазин с большим выбором и низкими ценами. Второе сейчас для меня было наиболее важно, потому что денег у меня было не много. Хотя, я обманываю сама себя, денег у меня достаточно, но вот на какое время мне предстоит их растянуть, не понятно, а мне еще сестру, тьфу ты, брата содержать, а если учесть потребности этой эльфы… Я застонала. Келон, примеряющая очередную вещицу, поморщилась.

— Мало того, что заставляешь меня носить мужскую одежду, так ты даже нормальную купить не хочешь.

— Ну, во-первых, ты — парень, — я тяжело вздохнула. — И я понятия не имею, как часто мне придется тебе это напоминать, наверное, в зеркало тыкать.

— А во-вторых? — спросила Келон, когда мы уже шли по улице.

— А во-вторых, дорогое, не значит дешевое, здесь тебе не эльфийский базар, хотя и у нас хитрецов хватает.

— А почему мы тогда… — начал, было «брат».

— Нет! — я даже дослушивать ее не стала, прекрасно знала, что она скажет. — На что мы жить будем? Наряды твои жевать?

— Ты же говорила, что в столовой кормят, — обижено буркнул «брат».

— Ты иногда кажешься мне такой наивной, — усмехнулась я.

Нет, ну это нормально, заговоры она подозревает, пытается спрятаться, неумело конечно, но это частности. А тут такая наивность!

Сестренка, точнее братик, надулся, и я усмехнулась еще шире. Со стороны это смотрелось немного странно — идут по улице двое, девушка и парень, причем парень обижено надулся и опустил голову, а девушка злорадно усмехается и еле сдерживается, чтобы не расхохотаться.

Ночевали мы на том самом чердаке, я категорически отказалась оставлять сестру одну. А с утра мы решили прогуляться по городу, ни я, ни она его так толком и не рассмотрели. Мы просто ходили по центральным улочкам, Келон все порывалась затащить меня на ярмарку, но с меня прошлого раза хватило.

Отвлек нас крик, раздавшийся из-за спины, я от неожиданности даже подпрыгнула, чем очень рассмешила Келон.

— Дэ-эл!

— Дэл! Вот ты где!

К нам подбежали Верден и Зак, чуть не сбив меня с ног.

— Ты куда пропала?

Ну вот, допрос начался, я уже приготовилась к самому худшему, как они вдруг замерли, и я поняла, что они с удивлением пялятся на моего «брата».

— Это мой брат Колин, — представила я его.

— Брат? — в один голос удивленно спросили они.

— Нет, сестра, — Келон поперхнулась и с ужасом на меня уставилась. — У меня что, семьи, по-вашему, быть не может, что ли?

— Есть, конечно, мы и не спорим.

— Ага, — вздохнула я и тут вспомнила. — Какого… вы меня вчера бросили?

— Мы? Тебя? — они были явно возмущены и говорили хором.

— Да ты сама нас выперла, — возмутился Верден.

— Знаешь, в таком состоянии с тобой лучше не связываться. Ну, мы и решили выйти ненадолго, а когда вернулись, тебя уже не было, — Зак был более спокоен.

— Так уж и ненадолго? — скептически фыркнула я.

Я, конечно, всех подробностей не помню, но вот то, что их не было в самый нужный момент, меня напрягало. Я рассказала, что произошло после их «ненадолго». Они честно старались не смеяться, но все равно расхохотались, я же обижено на них смотрела, ну это скорее для порядка, должна же я на них злиться.

— Ты его случайно не убила? — отсмеявшись, серьезно спросил Зак.

— С чего ты взял?

— Ну, ты здесь, целая и невредимая… — начал Верден.

— Ага, а если бы у меня ноги-руки были сломаны, то это было бы нормально? — они меня, если честно, очень обидели.

— А откуда твой брат приехал? И почему его раньше не было? — Зак решил сменить тему.

Вот только, по-моему, эта тема ничем не лучше предыдущей. И вообще, меня что, теперь все будут спрашивать, откуда взялся мой брат и почему его раньше не было? Ну, сейчас я еще держусь, а вот потом я за себя не отвечаю, могу и сорваться.

— Он не мог, — с нажимом сказала я. Надеюсь, они поймут, что на эту тему вопросов лучше не задавать. — И даже в академию только сейчас поступил.

— И его взяли? — удивился Зак.

— Да, это что, допрос? — встрял «брат».

Мы все с удивлением на него уставились, даже остановились. Я была поражена тем, что Келон вообще решила что-то ляпнуть, остальные же… а кто их знает, чего они так удивились. Нас сразу же начали уверять, что это вовсе не допрос. Мне надоело дуться, тем более, что настроение было отличное, с чего бы это.