"Проклятая принцесса" - читать интересную книгу автора (Бушуева Ольга)

Глава 2

Дождь, снова этот дождь. Зак стоял у окна и смотрел на черные скалы, возвышающиеся за окном. Ничего не скажешь, пейзаж достойный для замка, стоящего на земле Темной Империи, хотя и на ее территории были довольно-таки приличные места.

Зак уже который день маялся бездельем. Даже подставы, которые он устраивал придворным, ему порядком надоели. Все это время он безвылазно сидел в замке из-за этого проклятого дождя. Нельзя сходить ни на охоту, ни на кладбище, чтобы повеселиться с нечистью.

Всю эту неделю его не оставляла, как он полагал, гениальная мысль — отправиться в академию магии. Вот только его отец наверняка будет против, даже спрашивать об этом не надо. Откуда такая идея вообще возникла? Просто торчать здесь Заку надоело уже давно, да и вообще… Юноша отвернулся от окна и вышел из комнаты. Он своего отца совершенно не понимал.

Зак остановился, потому что прямо перед ним на лестнице стоял его отец в своих черных одеждах и с грозным взглядом. Наверняка возвращается с очередного совета, и его там опять доконали. Зак, в принципе, не был удивлен. Отец приводил его на некоторые заседания совета, объясняя это тем, что он все-таки будущий правитель. Так вот, эти министры и советники, еще те кровопийцы! После этого он прекрасно понимал причины бешенства своего отца. Но сейчас Дорген был возмущен вовсе не этим.

— Я знаю, куда ты собрался. Так вот, даже не пытайся, ни в какую академию ты не поедешь! — и император, развернувшись, ушел.

А Зак, в ступоре, остался стоять перед дверью. Во-первых, ему хотелось понять, откуда его отец узнал о желании отправиться в академию, а во-вторых, это было только на стадии плана, и Зак еще никуда всерьез не собирался. Хотя, в народе всегда поговаривали о способности темных императоров видеть будущее, на что вообще то способны только эльфы. Да и то, только единицы.

Вот только зря Дорген запретил Заку даже думать об академии. Может быть, не скажи он ни слова, его сын просто переболел бы этим и придумал для себя что-нибудь поинтереснее. Но стоило императору поставить запрет, как его сын решил непременно попасть в эту самую магическую школу. Может, император и задумался бы над этим, но сейчас его волновали проблемы, происходящие не только на территории подвластной ему империи, но и на остальных землях. Внешне все оставалось вроде бы в порядке, но вот магический фон был неустойчив, и вся ткань бытия напряглась, предчувствуя Нечто.

Император тоже это чувствовал, и это его волновало. Он действительно мог заглянуть в будущее, и то, что он там видел, его не радовало. Еще никогда оно не было настолько неопределенным. А единственно ясным фактом было то, что его сын, поступив в академию магии, будет как-то связан со всем происходящим.

Заку, конечно же, не были ведомы переживания его отца. Сейчас принца волновало только то, удастся ли ему сбежать, и не просто сбежать, а еще и успеть добраться до места. Время еще было, до начала набора оставалась неделя.

До самого последнего момента Зак даже и не надеялся на то, что у него что-нибудь получиться. Но вот за два дня до начала вступительных экзаменов его отец куда-то укатил. Вообще так везет не всегда и не всем, а удача, зачастую, ведет за собой некие последствия, вот только Заку эти мысли даже в голову не пришли. Он заранее договорился со своим другом Верденом, принцем дроу, о побеге. Верден и сам решил смотаться из дому по-тихому, и, в отличие от Зака, ему никаких запретов по этому поводу не делали.

Вообще, сам побег удался на славу. Никто поначалу даже не заметил. Вот только теперь необычная легкость всего происшедшего Зака насторожила, но нужно было торопиться к порталу. А потом не было времени обдумать свои подозрения, а зря.

Друзья находились в городе, конечно же, инкогнито, и если Верден мог не скрываться, дроу все-таки не демоны, то вот Заку в этом отношении не повезло. Его семью как раз таки демонами и считали, хотя это делали лишь несведущие личности. Правда таких было большинство.

Дорген вообще-то уезжать никуда не собирался, в его планы входило ни в коем случае не пускать сына в академию. Но, как это часто бывает, планы планами, а вот провидение твои планы абсолютно не интересуют. Императора срочно вызвали по неотложным делам. В одном из городов с магией творилось что-то неладное, заклинания либо вообще не срабатывали, либо срабатывали, но как-то не так. По приезду на место, император застал лишь последствия странного происшествия. Конечно, его помощь в восстановлении города была не лишней, но все выглядело так, будто его специально увели от родового замка, поэтому сразу же, как только смог, Дорген помчался домой. Вот только Зака он там уже не застал. Тут и думать нечего было — его единственный сын смотался в академию магии! Хотя, это было, в принципе бесполезно, надо было отправлять кого-то на поиски. Дорген понимал, что сына ему уже не догнать, а если и догнать, то не переубедить. Зак был упертый, как мать, которая, кстати, и настояла на том, что бы Дорген все же послал поисковый отряд.

Уже вечером он узнал, что Верден Дгер`шел тоже сбежал. Теперь было понятно, как Заку удалось слинять незаметно. Этот малолетний дроу мог даже в бездну смотаться незамеченным и вернуться с каким-нибудь сувениром.

Император не тратил времени даром и не следил за результатами поисков, все и так было ясно, его сын будет учиться в этой академии. Сейчас Дорген решил разгадать загадку происшедшего в пограничном городе и понять, наконец, что же ждет всех в таком смутном будущем и что он может с этим сделать. На это он и потратил все свое свободное от государственных дел время.

Утро началось с неприятной новости — его отец узнал, куда и зачем он отправился. И сейчас, сидя у окна в корчме неподалеку от академии, Зак размышлял, что же предпримет его отец. Сегодня будет набор, и Закери Даркен надеялся проскочить до того, как Дорген, император Темной Империи, все узнает.

Дорген Даркен придерживался мнения о том, что его сын может получить хорошее, нет, лучшее образование и дома, и незачем тащиться в эту академию, в которой никто из рода императора еще не обучался. Но у Зака по этому поводу было свое мнение.

Тайком сбежать из замка ему помог его друг Верден Дгер`шел, наследный принц дроу, который тоже решил, как он сам выразился: «пожить среди смертных».

Зак продолжал бесцельно пялиться в окно, и даже не заметил, как дверь открылась и в комнату неслышной тенью проскользнул Верден.

— Теряешь бдительность, друг мой, а если бы это был убийца? — певуче прозвучало прямо над ухом, так что Зак аж подпрыгнул.

Обернувшись, он посмотрел прямо в янтарные глаза своего друга.

— И что? — спросил он спокойно. — Для меня это было бы подарком богов.

— И откуда такое скептическое настроение? Я что, зря тебя вытаскивал из той дыры?

— Ну, я в отличие от некоторых живу далеко не в дыре, да это и не важно. Отец узнал, что мы затеваем.

— И ты все еще здесь?

— Ну, может, он занят чем, а может, решил мне нервы потрепать.

— Так, я ничего не знаю! Если ты идешь, то собирайся, я жду тебя внизу.

Место временного обиталища они, конечно же, выбрали самое подходящее. Даже утром внизу в зале было темно и мрачно. Верден выбрал самый чистый стол и уже ждал Зака, обгладывая какую-то кость.

— Что, корчмарь подал плохой обед и его высочество решили поесть свое? — ехидно спросил Зак.

— Ешь, давай, и пошли.

С утра шел дождь, поэтому по улицам было полно луж, в которых уже отражалось солнце. День был до противного хорош.

До академии нужно было идти и идти, так что у друзей, не видевшихся давно, было время поговорить. Верден давно хотел поступить в эту академию, а Заку просто хотелось смотаться куда-нибудь подальше от дома.

К академии они подошли в самый разгар испытаний, народу было очень много, причем большинство пришло просто поглазеть. Друзья отправились к столу приема.

Уже пройдя свое испытание, Зак ожидал Вердена и от скуки рассматривал окружающих его людей и нелюдей. Его взгляд скользнул по девушке, кажется полуэльфийке, которая оживленно о чем-то спорила с каким-то мальчиком.

И вдруг неожиданно где-то справа началась суматоха. Зак даже не стал обращать внимание, его это не касалось. Но тут он заметил, что в центре суматохи находится именно этот мальчишка. Зак обернулся. А вот это уже интересно! Та самая девушка-полуэльфийка копалась в списках на столе. Он знал, что в этих списках имена тех, кто проходит без экзаменов. Так значит, вот о чем она спорила с тем мальчишкой! Тот отвлекает всех пока она… а что, собственно говоря, ей нужно в этих списках? Полуэльфы всегда очень одарены, и так рисковать? Какой в этом смысл? Девчонка, кажется, уже закончила и начала отходить от стола, когда была застукана одной из благородных девиц. А как эта девчонка играет, и не придерешься, даже сам поверил. А после того, что она сотворила с этой высокомерной дамочкой, можно было только посмеяться. Зак всегда считал эльфов правильными и высокомерными, даже Верден говорил о своей кузине то же самое, а тут такое!

— Чего все так веселятся? — спросил подошедший Верден.

— Ты пропустил прекрасную сцену, — усмехнулся Зак и поведал другу о том, что здесь произошло.

— Интересно, — пробормотал Верден глядя на хихикающую девчонку, она забрала какие-то бумаги и пошла в сторону здания школы, видимо уже получила место распределения.

Следующее утро знакомства с Академией должно было начаться с завтрака. Должно было, потому что у меня оно началось с того, что я проспала и опоздала.

Ранним утром меня разбудило солнце, которое светило прямо в глаза. Я оглядела свою комнату. Небольшая, рассчитана на двух человек, но я здесь одна. Прямо напротив двери окно, две кровати стоят у противоположных стен, длинный стол прямо перед окном, и шкаф за дверью. Еще было зеркало на двери, но я его перевесила, потому что слишком хорошо себя знала.

Почему-то вдруг пришла мысль о том, что я опоздала. Я быстро соскочила с кровати, одела первое, что попалось под руку и, выскочив из комнаты, на всех парах понеслась к аудитории. Остановившись перед большой черной дверью и осторожно постучав, заглянула внутрь. Похоже, все новички были в сборе, и я оказалась единственной опоздавшей. Профессор Телекус, а вводную лекцию давал именно он, повернулся к двери и, усмехнувшись, сказал:

— Госпожа Мериг, рад, что вы все-таки решили почтить нас своим присутствием. Проходите, я только начал. Да, и еще, я, конечно, понимаю, что вы решили стать ведьмой, но не надо об этом заявлять так открыто.

Все присутствующие начали похихикивать, а я, не обращая на них внимания, осмотрела зал в поисках свободных мест. Таковых почти не было, а если и были, то только среди темных, а все светлые сидели плотной кучкой. Я пожала плечами, поднялась и села на ближайшее. Какая разница с кем сидеть? Сев на свое место, я осмотрела себя. Еще бы у них была другая реакция! На мне были вчерашние штаны и какое-то платье до колена, все в разноцветных пятнах, и я догадывалась, что в зеркало смотреться не стоит, потому что волосы я не причесывала и не убирала, времени не было. А сейчас, в аудитории, перед всеми колдовать не хотелось.

Профессор начал свой рассказ, во время которого я начала засыпать, слабо улавливая суть сказанных слов. Хотя общий смысл я все-таки поняла. Учеба будет длиться примерно десять лет, но это для тех, кто проучится до конца, а таких обычно немного. По какой причине таковых было мало, я так и не поняла. Далее он рассказал о правилах, дал имена преподавателей и расписания занятий. Меня, конечно же, загрузили в двойном объеме, и я уже начала радоваться, что они не знают о моей способности к магии воздуха. Затем профессор сделал объявление, которое всех повергло в шок.

— Как вы наверное знаете, между Светлым и Темным отделениями всегда была конкуренция. И мы даже проводили соревнования между ними. Но в этом году мы решили поступить по-другому. После первого года обучения мы составим пары светлый-темный, и именно в этих парах вы будете сдавать свои экзамены в следующем году, учтите это. Мы решили, что хватит соперничества и решили сплотить два отделения.

Все сразу загалдели, ни тем, ни другим не улыбалось работать в паре. Я только усмехнулась, глядя, как все пытаются переорать друг друга, и как учитель пытается их всех успокоить.

Галдеж продолжался еще долго и после занятий. У меня возникло такое чувство, что светлые, несмотря на всю свою «доброту», готовы удавить темных. Те же, в свою очередь, отвечают светлым полной взаимностью. А что касается меня, то я к данному заявлению отнеслась довольно скептически. По мне, так лучше работать в паре с темным, нежели с той же Ализен.

Потом были еще две лекции без перерыва. Я опять не вникала в суть. Они были общими для всех: о различных принципах применения магии.

Есть хотелось зверски. Последний раз я ела вчера, за завтраком, еще дома. Поэтому на обед я побежала вперед всех. Пробегая мимо одного из зеркал, я аж остановилась. Действительно, ассоциации с ведьмой были вполне правильные. Я так и не смогла понять, что же это за платье, и плюнула на одежду. А вот с волосами надо было что-то делать. Я взмахнула рукой, и они из птичьего гнезда превратились в нормальные, вот только заплетать я их не стала.

Столовая была… ну, наверное, самая обыкновенная, мне не с чем сравнивать. Ну, уж точно не со своей же домашней столовой размером с бальный зал. Хотя нет, кое-что общее было, а именно размеры. По всему пространству стояли круглые столы из темного дерева и мягкие стулья, сквозь большие и светлые окна, не занавешенные шторами, светило полуденное солнышко. Было довольно уютно, если не считать жуткий галдеж всего собравшегося народа.

Я взяла поднос и, сев за ближайший стол, набросилась на еду, отключившись от окружающего мира. Мимо проходила, кто бы вы думали? Конечно же, Ализен! Разве она могла пройти мимо меня?

— Ох, бедная девочка, — невероятно нежным голосом сказала она. Я посмотрела на нее, думая, во что же мне ее превратить, чтобы она не мешала мне, хотя бы поесть. Она, видимо, истолковала мой взгляд по-своему.

— Тебя, наверное, дома голодом морили? Конечно, бедные семьи все такие. У тебя дом-то хоть был? — ее глаза встретились с моими. — Да ты ешь-ешь, никто у тебя еду забирать не будет. — Все тем же добрым голосом продолжала она и, переглянувшись с подругами, снова уставилась на меня. Я сложила руки на столе и облизала губы.

— А раз не будешь, так что здесь стоишь? Давай-давай, — сказала я, изящно махнув рукой. — Топай отсюда, твой неэстетичный вид портит мне аппетит, — и я, взяв огрызок яблока, бросила им в нее. Ализен что-то угрожающе прошипела и пошла на свое место. Я огляделась. Оказывается, нашу «дружескую» беседу наблюдали все присутствующие. Я, улыбнувшись, помахала всем рукой и снова уткнулась в тарелку. Вот только, похоже, поесть нормально мне сегодня не дадут. Рядом со мной плюхнулись два парня, один из них явно дроу.

— Мы не помешаем? Свободных мест больше нет, — сказал дроу.

— Нет, только если не будете отбирать у меня еду, — я сказала это с такой улыбкой, что даже они все поняли.

Дожевав последний кусок, я уставилась на ребят.

— Ну и? Так и будем молчать? Скажите хоть, как вас зовут, — спросила я.

— Я — Верден, — усмехнулся дроу, — а его зовут Зак.

— Очень приятно, — я улыбнулась Заку и покосилась на Вердена. Похоже, этот зазнайка меня не узнал, хотя мы не виделись эээ… ну неважно, не так уж много времени и прошло. Вообще-то, Верден был моим двоюродным братом. Его мать, сестра моего отца, была выдана замуж по политическим соображениям, иное вообще редко случается. Но она вполне ужилась с повелителем дроу, мы даже несколько раз бывали у них в горах.

— А меня зовут Делла, — я не собиралась говорить Вердену правду, будет даже весело поводить его за нос. Я уже сейчас вижу, как он усиленно пытается понять, где же мог меня видеть. Пусть помучается.